門板在哀嚎。
尖銳的摩擦聲就像是指甲在黑板上瘋狂刮擦，聽得人天靈蓋發麻。
伊萊斯盯著那扇已經開始出現裂紋的木門，手裏的左輪槍握得全是汗。
“埃德蒙，這玩意兒怎麼殺？”
“打頭？還是打心臟？”
“還是說猛擊胯下？”
然而，腦子裏的埃德蒙並沒有像個合格的新手引導員那樣給出戰術指導。
相反，這個死了五十年的老東西突然問了一個風馬牛不相及的問題。
“等等，你想想，你大概什麼時候被幻覺影響了對時間的感知？”
“？”
“大哥，外麵那東西馬上要把門拆了進來吃自助餐了，你這時候跟我聊這個？”
“這我哪知道？！”
“這很重要！這關係到我們接下來的行動策略！”
埃德蒙的聲音急促而嚴肅。
“你就說你閱讀完看守員守則後幹嘛了！”
“幹嘛了？上塔頂啊！”
“我去確認主燈運轉情況，給該死的旋轉平台上弦！”
“日誌看了嗎？”
埃德蒙追問。
“上一次補充燈油是什麼時候？”
這一問，如同一道閃電劈開了伊萊斯腦中的迷霧。
他愣住了。
記憶的畫麵在腦海中飛速倒帶。
旋轉的樓梯、巨大的透鏡、複雜的齒輪結構、那張手繪地圖……
唯獨沒有日誌。
伊萊斯這才意識到，在原身的記憶中，塔頂的那張木桌上放著一本厚重的燈塔日誌。
那是歷任看守員用來記錄天氣、維護情況和異常事件的“黑匣子”。
可今天下午他站在塔頂時，桌子上空空如也，隻有那張標註浮標範圍的地圖孤零零地躺在那兒。
而當時的他，竟然完全覺得這很合理，甚至連一絲懷疑都沒有產生。
“操……”
伊萊斯感覺後背一陣發涼。
這種涼意甚至蓋過了門外怪物的威脅。
他這才開始正視起這個世界超凡生物的恐怖。
也就是說，夢妖利用了原身記憶的碎片，虛構了一段天衣無縫的上塔記憶。
讓他在毫無察覺的情況下，在幻覺裡度過了整整一下午。
如果不是埃德蒙提醒，他到現在還被蒙在鼓裏。
哢嚓——
門板上出現了一個大洞，一隻覆蓋著青白色甲殼的利爪伸了進來，在空氣中盲目地抓撓著。
現實沒有給他更多的時間去細思極恐。
“也就是說，你沒有檢視日誌，也就並不清楚上一次補充燈油是在什麼時候。”
埃德蒙的聲音聽起來比剛才更絕望了。
“操！”伊萊斯罵道。
“所以說現在怎麼辦？這破門頂多還能撐半分鐘！”
“躲，等天亮。”
“天也快亮了。”
“……”
伊萊斯氣笑了。
“什麼都不做？”
“你是想讓我撐死它嗎？”
“你打不過門外那玩意兒。”
埃德蒙冷靜地分析道。
“雖然我沒見過你手裏拿著的那種槍，但我很清楚甲骸。”
“除非你能精準地把子彈送進它甲殼縫隙裡的神經節。”
“就沒有什麼弱點嗎？！”
“能拖延時間的那種也行啊！”
“有，強光。”
埃德蒙語速飛快。
“甲骸是一種深海生物，長年在無光層活動，它們的感光器官相當敏感。”
“它們畏光，所以大多隻在晚上上岸。”
“但目前來說，你沒有這樣的能力，也沒有這樣的超凡道具——”
“哦？”
“你早說！”
出乎埃德蒙意料的是，原本緊張無比的伊萊斯，聽到這兩個字反而放鬆了下來。
甚至，他還把槍收了起來。
“那還真不一定。”
伊萊斯嘴角勾起一抹壞笑。
“埃德蒙，你忘了我之前是怎麼處理那坨觸手的了嗎？”
埃德蒙一愣。
“鯨油？很好，你確定你的油壺裏還有嗎？”
“這玩意兒是鯨油？”
伊萊斯一邊說著，一邊摸到了壁爐旁。
那個他下午處理那坨觸手用過的油壺正靜靜地放在那裏，裏麵還有小半壺液體。
“你能不能別打岔？”
埃德蒙忍不住吐槽道。
“你這小混蛋的思維太跳躍了！”
“如果是這樣，想辦法製造強光碟機趕甲骸，然後立刻衝出去！”
“去哪？跳海？”
“Youjump，Ijump？”
“去燈塔！去檢視主燈是否滅掉了！”埃德蒙吼道。
“我隻是開個玩笑！”
伊萊斯說著，動作卻沒停。
“這麼說是因為主燈滅了所以招致了這見鬼的東西？”
他從雜物堆裡翻出一個空玻璃酒瓶，那是原身為了禦寒留下的劣質朗姆酒瓶。
“那也不一定。”
埃德蒙的聲音透著深深的憂慮。
“主燈隻是能減少這種東西上岸的數量，它是某種威懾。”
“我擔心的是，如果主燈真的滅了，你會麵對的不止一隻這樣的東西。”
“可能是兩隻，可能是三隻，甚至是一群。”
伊萊斯聽的頭皮發麻。
光是門口這一隻在那撓門，壓迫感就已經拉滿了。
如果來一群，他今天必然要交代在這裏，成為這礁石上最新鮮的一坨有機肥。
事不宜遲。
伊萊斯擰開油壺，將剩下那些粘稠散發特殊腥味的鯨油一股腦倒入了玻璃瓶中。
接著，他從補給物資裡扯了一團乾燥的火絨，搓成一條引信，塞進瓶口，讓鯨油浸透它。
一個簡易到簡陋的燃燒瓶製作完成。
砰！
木門發出一聲不堪重負的巨響，整扇門板被暴力掀開，半掛在鉸鏈上搖搖欲墜。
一股腥臭的海風灌了進來。
伊萊斯也顧不得更多了，他用燧石和火鐮點燃了那節浸滿油脂的火絨。
一小簇明亮的火光瞬間照亮了昏暗的屋內，也映照出伊萊斯那張蒼白卻寫滿瘋狂的臉。
他順著牆壁摸到門口，猛地一腳踹開那扇半掩的殘門。
那怪物一樣的東西就這麼映入眼簾。
即便早已有了心理建設，即便剛才還在嘴硬，可當伊萊斯真的看清眼前這個生物時，還是嚇得一愣，甚至生理性地反胃了一下。
那是一隻人形的大王具足蟲。
它足足有兩米二高，幾乎填滿了整個門框。
身體結構瘦長而扭曲，全身上下佈滿了灰白色的、泛著死寂光澤的堅硬甲殼。
它像人類一樣直立行走，姿態僵硬詭異，關節以一種反人類的角度彎曲著，每動一下都發出骨骼摩擦的脆響。
最噁心的是它的腦袋。
上麵沒有明顯的五官，而是覆蓋著一整塊光滑、厚重如頭盔般的頭甲。
在原本該是臉部的位置，隻有甲殼上規則排列著的兩簇密集的複眼，閃爍冰冷的幽光。
頭部下方，它的口器是四對不斷開合，滴落著粘液的尖銳顎足，發出持續的“哢嗒”聲。
甲骸顯然也被突然開啟的門和那簇火光嚇了一跳。
它的複眼劇烈轉動，口器張開，發出了一聲尖銳的嘶鳴。
“沙灘之子！”
伊萊斯脫口而出。
“你是真特麼醜！”
說著，他沒有絲毫猶豫，手臂發力，將手中那燃燒的玻璃瓶狠狠地砸在了怪物的胸口。
玻璃瓶應聲而碎。
裏麵的鯨油瞬間潑灑在甲骸那灰白色的甲殼上，火舌瞬間順著油脂攀爬，將這頭深海怪物包裹在熾白色烈焰之中。
轟——！
鯨油那特殊的燃燒特性在這一刻展現得淋漓盡致。
幾乎接近純白色的刺眼光芒照亮了小屋前的整片區域，連空氣都被灼燒得扭曲起來。
“嘶——！”
甲骸發出了淒厲的慘叫，它拚命揮舞著長滿鋒利骨刺的手臂，試圖拍打身上的火焰，但那強光顯然對它造成了更大的傷害。
它像是喝了假酒一樣踉蹌後退，複眼在強光下失去了焦距。
“就趁現在！”
埃德蒙在腦中大吼。
早已有所準備的伊萊斯用手擋著強光立刻從怪物的身側衝出了小屋。
“催個毛啊！”
他嘴上還不忘回應，腳下卻跑得飛快。
身後的怪物還在慘叫、翻滾，但這爭取不了太久時間。
海風呼嘯，心臟狂跳。
伊萊斯從沒覺得這段隻有幾十米的路有這麼長。
“快！快！一定要趕在它緩過來之前！”
埃德蒙還在碎碎念。
“閉嘴！我在跑了！”
伊萊斯氣喘籲籲地衝到能看到塔燈的位置，心裏打鼓。
如果是燈滅了，那就是大麻煩。
如果是燈滅了，那就意味著今晚不止這一隻。
然後，他僵住了。
仰望高處，那盞塔燈，正散發著明亮的光芒。
在齒輪的帶動下，平穩、安靜、且負責任地旋轉著。
那明亮的、白色的光柱，如同利劍一般刺破黑暗，掃過海麵，把遠處的波浪照得清清楚楚。
光芒萬丈。
亮如白晝。
空氣突然安靜了下來。
隻有木屋旁，隻有那隻倒黴的甲骸還在火焰中發出漸漸微弱的哀嚎。
伊萊斯保持著那個抬頭的姿勢，足足過了五秒鐘。
“解釋一下，該死的老混球！”
他指著塔頂那亮得晃眼的燈泡，氣得手都在抖。
“呃……”
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