“你別說。”
伊萊斯雙手插在風衣口袋裏，隨口在腦海中應付著老埃德的吐槽。
“我還真是個假霍普郡人。”
他在原身那堆落滿灰塵的記憶庫裡快速翻找了一下。
“你也說了，我們家是正統諾斯人後裔。”
“小時候是從北邊的曼城一路搬過來的。”
“滿打滿算，在霍普郡紮根也沒多少年。”
“我就記得，曼城那邊的星火節和這裏完全不同。”
伊萊斯回憶著原身的童年畫麵。
“那邊的星火節，主打一個沉默。”
“沒有滿大街的花裡胡哨，也沒有這種掛得滿天飛的倒立星星。”
“所以自然而然地，我對南方這種湊熱鬧的星火節就沒什麼歸屬感和興趣。”
這確實是原身最真實的記憶。
這也讓作為穿越者的伊萊斯本人，感到一陣驚奇。
要知道，根據地圖比例尺來算。
維倫大陸整個版圖加起來，也就比他上一世國內的一個省大不了多少。
結果就這麼大點地方，南北方的文化差異竟然誇張得像隔了兩個半球！
簡直比甜鹹豆腐腦的異端之爭還要離譜！
就在兩人在腦海裡有一搭沒一搭地閑聊時。
夏洛特從前方路邊的攤販那裏蹦蹦跳跳地跑了回來。
在這座灰濛濛的城市裏，她那身輕快的裙角簡直像是一抹亮色。
她的手上還提著一個冒著熱氣的牛皮紙袋子。
“艾爾！”
“你吃不吃灰燼麵包？”
她活力滿滿地喊道，張開手中的紙袋，獻寶似的向伊萊斯的方向遞了遞。
紙袋剛一開啟。
一股混合著粗麥焦香和濃鬱肉脂味的滾燙熱氣，直接撲麵而來。
伊萊斯的鼻翼動了動。
他在記憶中迅速匹配到了這種食物。
灰燼麵包。
這玩意兒原本是北方諾斯人慶祝星火節時的傳統食物。
外殼被刻意烘焙得粗糙、堅硬。
黑乎乎的，表麵甚至帶著裂紋，看起來就跟從爐膛裡剛掏出來的黑炭一模一樣。
吃這玩意兒的時候，甚至不能直接上嘴咬，必須得用小木鎚子暴力敲開。
可以說比較硬核。
但隻要砸開那層“黑炭”，裏麪包裹著的，卻是摻了豐富肉糜和昂貴香料的溫熱軟麵。
據說，這在北方凜冬的信仰裡，象徵著“外殼在嚴寒中死寂，內裡卻保留著生命的溫度”。
主打一個廢土生存美學。
不過，隨著工業時代蒸汽火車的轟鳴。
南北方的人**融越來越密集。
這種原本隻在北方流行的硬核食物，也逐漸被逃難或做生意的北方人帶到了南方的街頭。
“給我一塊。”
伊萊斯伸手，從滾燙的紙袋裏摸出了一塊拳頭大小的“黑炭”。
其實他也有些好奇這麵包的真實味道。
畢竟在原身的記憶裡，上一次吃這玩意兒，還是好幾年前。
他將麵包托在掌心。
根本沒有去尋找什麼用來破殼的小榔頭。
五指猛地收攏。
手上微微用勁。
“哢嚓”一聲脆響。
那層號稱能崩掉門牙的堅硬黑炭外殼，瞬間被他徒手捏出了幾道深深的裂縫。
緊接著徹底碎裂開來！
一股極其濃鬱的肉糜香氣，伴隨著滾燙的蒸汽，瞬間從裂縫中噴薄而出。
露出了裏麵金黃軟糯的內餡。
“真厲害！”
夏洛特看到這一幕，眼睛亮晶晶的，由衷地稱讚道：
“看來你當海員，每天拉纜繩，身體確實強壯了不少嘛！”
“原本我還說去前麵的工具鋪借個小榔頭呢，現在看來完全不需要了！”
“那是！”
伊萊斯毫不客氣地收下了這份誇獎，極其臭屁地揚了揚下巴。
當然。
隻有他自己清楚。
這跟什麼見鬼的纜繩沒有半毛錢關係！
這純粹是魔葯的功勞。
他低頭咬了一大口。
麵包入口的瞬間。
一股極致的粗麥烤製香味就在口腔中炸開。
不僅如此，裏麵滾燙的肉糜鹹香味，和那種帶著異域風情的香料味完美地交織在一起。
外殼酥脆帶著焦香，內裡軟糯汁水豐盈。
這口感……
伊萊斯的眼睛瞬間睜大。
這不就是烤肉鍋盔嗎？！
“好吃！”
他含糊不清地評價了一句，三下五除二就把剩下的半個塞進了嘴裏。
“我也要我也要！”
夏洛特看著哥哥吃得這麼香，饞蟲也被勾起來了。
她著急忙慌地又從紙袋裏掏出一枚黑乎乎的麵包，直接遞到伊萊斯麵前。
意思非常明顯：
人形破殼機，快幫我開！
伊萊斯笑了笑，接過麵包。
如法炮製地再次捏碎外殼，遞迴給妹妹。
看著夏洛特捧著熱騰騰的麵包，像隻小倉鼠一樣在街邊開心地啃著。
伊萊斯突然放鬆了下來。
一種久違的、極其純粹的快樂情緒，在他的胸腔裡蔓延開來。
兄妹倆就這麼一邊吃，一邊往前走。
路過街角的糖果攤時，兩人又順手買了幾包用油紙包著的“星辰糖”。
打算帶給今晚要在遊行中見麵的、夏洛特的那些朋友們。
當然了。
兄妹倆在路上也沒閑著，偷偷拆開包裝，自己先往嘴裏倒了幾顆。
至於這種星辰糖，就是徹頭徹尾的南方習俗了。
糖果剛一接觸到舌尖的唾液。
立刻發出“劈裡啪啦”的微小爆裂聲。
在口腔裡瘋狂跳躍。
吃起來的口感，和現代的跳跳糖如出一轍。
這種獨特的口感，據說是為了模仿古人在黑夜中用燧石打火時，火星迸發在半空中的那種激烈感覺。
……
不知走了多久，兄妹倆終於停下了腳步。
站在了他們今晚的目的地前。
“雪鴞之嚎？”
伊萊斯仰起頭，看著酒館招牌上那隻看起來像是在翻白眼的白色貓頭鷹。
心中的吐槽之火開始熊熊燃燒。
“聽說這裏的老闆也是從曼城來的。”
夏洛特嚥下嘴裏的最後一口麵包，若有所思地解釋道：
“他們這裏最近搞了一個新的逗樂形式，特別受西區年輕人的歡迎。”
“就是找人模仿古時候那種四處流浪的吟遊詩人，在酒館裏彈琴唱歌。”
“哦？”
伊萊斯挑了挑眉。
這倒是勾起了他的一絲好奇心。
駐唱歌手？
還是復古風的？
兩人推開橡木雙開門，邁步走了進去。
迎麵撲來一陣溫暖的麥酒香氣和煙草味。
與此同時，正聽到前方不遠處的木製小舞台上。
傳來了一陣極具年代感的、魯特琴緩慢而低沉的掃弦聲。
緊接著，一個沙啞的嗓音在酒館內緩緩回蕩開來。
“當太陽死在了冰原的盡頭，
高天上的神啊，都攏起了袖口。”
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