狹窄通道如巨型生物腸道，濕滑曲折，腐氣瀰漫。腳下岩石凹凸，覆著厚厚粘膩苔蘚，踩上去“噗嘰”作響。陳默隨矮小身影前行，肺裡灼痛，耳邊儘是粗重喘息，及身後越來越近、令人發麻的“哢噠”聲。
“前麵！拐彎！”有人喊道。手電光下，領路的矮小身影鑽進左側狹窄岩縫，幾乎要側身才能通過。
“進去！快！”山貓推了前麵隊員一把。眾人不顧裏麵情況，一個接一個擠了進去。
岩縫後空間稍開闊卻仍昏暗，是個不大天然石室，空氣中魚腥與黴味混合更濃。那矮小“人”停下，轉身對他們急促擺手，並指岩縫入口。
“他是讓我們堵住入口？**”陳默立刻明白了他的意思。
“雷公！大劉！”山貓低吼。雷公與大劉迅速合力，猛推旁邊半人高鬆動石塊，“轟隆”一聲，石塊卡在岩縫入口，未完全堵死，僅留窄縫。
幾乎就在石塊堵上的同時，“砰！砰砰！”外麵傳來了劇烈的撞擊聲和尖銳的刮擦聲！那些東西追到了！它們正在用力撞擊、抓撓著堵住入口的石塊，發出令人牙酸的聲響。
“頂住！”雷公和大劉用身體死死抵住石塊。石塊在撞擊下微微顫動，縫隙處，幾隻尖銳的、暗褐色的節肢瘋狂地伸進來，不斷地揮舞抓撓。
其他人也立刻上前幫忙，用身體、用能找到的任何東西死死頂住石塊。一時間，石室裡隻剩下粗重的喘息、劇烈的心跳，以及外麵那恐怖的抓撓撞擊聲。
陳默背靠岩壁，手電掃過石室，這裏似臨時棲身地，角落有簡陋石骨工具及曬乾的植物或海草，還有帶灰燼痕跡的火塘。
矮小“人”蹲在火塘邊，用黑色燧石和金屬碎片打火，很快苔蘚上燃起微弱火苗，驅散黑暗寒意，讓石室更清晰。
借火光，陳默打量“人”，其麵板灰白且泛不健康青色，指趾間有薄蹼狀物，耳朵小貼頭皮，與常人差異明顯。
“謝…謝謝。”陳默喘勻了氣，嘗試著用最簡單的詞語表達感謝，同時指了指外麵，又指了指自己的耳朵，搖了搖頭，表示不解。
那“人”抬起頭，渾濁的眼睛看了看陳默，又看了看外麵依舊在撞擊的石塊，喉嚨裡發出一聲低沉的、彷彿嘆息般的聲音。他伸出粗短的手指，先是指了指自己，然後用力捶了捶胸口，發出一個音節：“嘎魯。”
“嘎魯？”陳默重複了一遍。
“嘎魯。”那“人”——或者說嘎魯——點了點頭，又指了指陳默他們，露出詢問的神色。
“陳默。”陳默指了指自己，然後又依次指了指山貓、鍾老等人，說出了他們的姓氏或代號。嘎魯似乎很費力地學著，發音古怪，但他的眼神表明，他在努力理解和記住。**
外麵的撞擊聲似乎小了一些，但並沒有停止，那些東西顯然還沒離開。
“你，一直，在這裏？”陳默比劃著，指向石室，又劃了一個大圈，表示這個地下空間。
嘎魯搖了搖頭，他的表情變得有些複雜，混合著痛苦、麻木，以及一種深深的疲倦。他走到石室的一麵牆壁前，用手指了指上麵。
陳默和山貓他們立刻跟了過去。手電光和火光的映照下，他們看到那麵岩壁上，竟然也有一些刻痕！不是之前看到的那種用血繪製的壁畫，而是更加簡單、更加日常的刻畫，像是日記，或者是…計數？
刻痕很雜亂，但大致能看出一些內容。有簡單的、代表太陽和月亮的圖案，旁邊是一道道的劃痕，像是在計算時間。有一些看起來像是魚和其他海中生物的圖案。還有一些，是更多的、和嘎魯體型相似的小人圖案，但這些小人圖案旁邊，不斷出現那種多足生物的刻痕，而小人的數量…在逐漸減少。
“這是…你們的歷史？”鍾老的聲音有些發顫，他指著那些逐漸減少的小人刻痕，“你們…在被那些東西捕殺？”
嘎魯的眼神黯淡了下去，他點了點頭，然後用手指，在那些小人刻痕最初的位置，畫了一個圈，接著，他的手指用力地向下一劃，劃過岩壁，彷彿在模擬某種下沉或墜落的動作。
“下…下麵？”陳默猜測著，“你們，從下麵來？”
嘎魯用力點頭，然後他的手指又移到了岩壁上代表“太陽”和“月亮”的刻痕旁，做了一個遮擋的動作，臉上露出深刻的恐懼和悲傷。
“看不到…太陽和月亮？**”大劉也湊過來，試圖理解。
“是…失去了太陽和月亮？”陳默的思路飛快轉動，他聯想到了黑龍澗上空那終年不散的、詭異的灰綠色霧氣，還有外麵那遮天蔽日的陰風黑雲。“你們的家園…沉沒了？或者，被什麼東西遮蓋了？”
嘎魯似乎聽懂了“遮蓋”這個詞，他更加用力地點頭，喉嚨裡發出一連串急促的、充滿情緒的音節，同時用手不斷比劃著——先是一個美好的、生機勃勃的地方（他用手畫了一個圓，表情嚮往），然後是天崩地裂、黑暗降臨（他的手劇烈顫抖，表情恐懼），最後是逃亡、躲藏，以及…那些可怕的多足怪物的追殺（他指著牆上的刻痕，渾身發抖）。
“一場災難…毀掉了他們的家園，把一切拖入了黑暗和水下？**”山貓總結道，臉色凝重。
“不止如此。”陳默指著岩壁上那些多足怪物的刻痕，又指了指外麵。“災難之後，這裏出現了這種東西，在不斷獵殺他們的族人。”他看向嘎魯，“你們，還剩多少人？”
嘎魯黯然地低下了頭，他伸出手，先是展開了所有的手指，然後，一根一根地，慢慢地彎曲了下去，最後，隻剩下三根手指還豎著。他的目光掃過空蕩蕩的石室，那裏本該有更多的“家”的痕跡。
“三個…隻剩下三個了？**”雷公的聲音裏帶著一絲難以置信的寒意。一個曾經可能繁榮的族群，在這暗無天日的地下，被那些怪物獵殺到幾乎滅絕？
“其他人呢？”陳默問。
嘎魯指了指石室更深處，那裏似乎還有通道。然後，他又指向他們來的方向，搖了搖頭，臉上露出更加恐懼的神色。接著，他用手指，在地上的灰塵中，畫了一個更加複雜的圖案——一個巨大的、盤踞的、有著眾多觸手的陰影，在陰影的中心，是一個簡陋的、但與之前在石門和地圖上看到的極為相似的——被扭曲三角形包裹的眼睛！
“是那個！水裏的那個！”大劉失聲叫道。
嘎魯用力點頭，然後他的動作變得更加激動，他用手比劃著，表示那個巨大的陰影如何“呼喚”或者“引來”了那些多足怪物，如何讓這片水域變得充滿“惡意”和“迷霧”。他還比劃出一些人形，這些人形穿著和陳默他們類似的衣服（雖然很抽象），來到這裏，對著那個眼睛符號跪拜，舉行某種儀式…而每一次儀式之後，那些多足怪物就會更加活躍，他們的族人就會更多地消失。
“拜陰教！”山貓從牙縫裏擠出這三個字，拳頭握得嘎吱作響。“是他們！他們不僅在這裏建立了據點，他們的儀式…在加劇這一切！在餵養那個東西，或者，在釋放那些怪物！”
陳默覺寒氣從腳底直衝頭頂，一切明瞭。“黑龍澗”這片迷失海域，非自然險地，曾是古老族群家園，因未知、可能與“眼睛”符號相關災難而沉淪。拜陰教發現此處，非對抗恐怖，而是利用、加劇，將其變成邪教聖地與持續運轉的獻祭場！
那些水下的陰影，那些多足怪物，還有外麵那詭異的陰風暴…都是這個“獻祭場”的一部分，或者是其產物！
“我們…必須離開這裏。不隻是為了完成任務。”陳默的聲音有些乾澀，“這裏的一切，都是錯的。拜陰教在開啟潘多拉的魔盒。”
就在這時，外麵的撞擊聲和抓撓聲，突然停止了。
石室裡瞬間陷入一片死寂，隻有火苗偶爾發出的“劈啪”聲。所有人都屏住了呼吸。
“走了？”大劉用氣聲問。
獨眼老金側耳傾聽了片刻，臉色不但沒有放鬆，反而更加難看。“不對…太安靜了。”
他的話音剛落，一種新的、更加沉悶的、彷彿重物拖行的聲音，從岩縫外麵的通道深處，緩慢地、但確定無疑地傳了過來。
“咚…咚…咚…”
每一下，都彷彿敲在眾人的心口上。
嘎魯的臉色瞬間變得慘白，他驚恐地看向入口方向，身體不由自主地顫抖起來，嘴裏發出一個極其恐懼的、破音的音節。
雖然聽不懂，但所有人都明白了那個音節的意思。
來了。
更大的…更可怕的…東西…來了。
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