「證據？」
「這楊柳村上下百餘口村民，全都是證據！」
王虎嗤笑一聲，眼神冷冽如刀道。
「他們算什麼證據！」
鄭雲眼神強硬，目光輕輕一掃，就嚇得周圍村民紛紛低下了頭。
「李大叔，不要怕，你來說，當年忠義伯府，是如何收走你們土地的！」
王虎目光看向一旁的李老頭，語氣溫和道。
「啊？」
李老頭身子一顫，下意識縮了縮脖子，不敢與鄭雲凶狠的目光對視。
「李大叔，你儘管說，有我在這裡，冇人敢把你們怎麼樣！」
王虎語氣凜然道。
「回……國公爺的話，五年前，咱們清源縣大旱，整整三個月冇下一滴雨，地裡莊稼全枯死了，顆粒無收，別說交稅，就連活下去的糧食都冇有，家家戶戶餓殍遍野，賣兒賣女都活不下去……」
說到此處，李老頭眼眶通紅，聲音哽咽繼續道：「就在那時，忠義伯府的人找上門，說願意收咱們的地，可那價格低得可憐，一畝好田，隻給一袋粗糧，若是不賣，隻能被餓死。」
「最後走投無路，官府也不管，我們隻能咬牙按下手印，把祖宗留下的田地，白白送給了忠義伯府。」
「後來，忠義伯府有讓我們繼續種地，但每年要將五成的糧食上交，就算是糧食歉收的年月，忠義伯府也不肯減免一丁點糧食。」
「老李頭說的冇錯，我們根本就不想把土地賣給忠義伯府，但官府不賑災，還故意封鎖道路，根本就是和忠義伯府相互勾結，逼迫我們賤賣土地！」
「說的對，大旱那年，忠義伯府的人拿著契書逼我們簽字，不簽就鎖人，我們都是被逼的啊！」
「哪裡是什麼市價，分明是趁火打劫！一畝田就給一袋粗糧，連一百文都不值得！」
「我們是活不下去了，纔不得不賣地求生，轉頭就成了忠義伯府的佃戶，年年交租，苦不堪言啊！」
「國公爺，你要為我們做主啊，我們都是被逼的，誰願意把自家田地拱手讓人啊！」
「忠義伯府欺壓良善，對我們這些佃戶非打即罵，求國公爺為我們楊柳村做主！」
「……」
一眾村民聲音悲慼，滿臉苦澀與委屈，字字句句，都道儘了當年災年被豪強逼迫的無奈與絕望。
「住口！你們這群忘恩負義的刁民！」
「當年若不是我忠義伯府開倉放糧、設棚賑濟，你們早就餓死在那大旱之年，連屍骨都剩不下！」
「如今倒打一耙，說我巧取豪奪？簡直是胡說八道，一派胡言！」
「當初，我念你們可憐，收下你們的田地，給你們一條活路，讓你們做佃戶耕種餬口，這是救你們於水火！何時成了強征兼併？」
「你們不要以為有鎮北公在這裡給你們撐腰，你們就可以信口雌黃、汙衊勛貴！」
「我警告你們，我忠義伯府可不是軟柿子，你們給我好好想想，誰纔是你們的主子！」
聽到周圍村民的話語，鄭雲臉色鐵青如鐵，額角青筋突突直跳，當即怒目圓睜，指著圍上來的村民厲聲嗬斥，聲音裡滿是暴戾與憤怒。
他怒視著一眾瑟瑟發抖的村民，聲色俱厲，威勢逼人，顯然還想憑著往日的威壓，將此事強行壓下。
而他的這番話如同一記重錘砸在人群中，讓村民們瞬間噤若寒蟬，一個個把頭埋得低低的，畏畏縮縮地往後退了幾步。
眼見村民們被他三兩句話嚇得不敢有半分異動，讓他嘴角不由得彎起一抹嘲諷的弧度。
刁民就是刁民，還敢跟他起鬨，簡直是不知死活！
王虎見狀，目光緩緩轉向周長治，語氣帶著不容置疑的威壓：「周縣令，你來告訴本公，五年前清源縣，是否真有大旱數月、顆粒無收之事？」
「公爺明鑑，五年前清源確實遭遇大旱，數月不雨，農田歉收，這是有目共睹的事實，下官不敢有半分隱瞞。」
周長治無視鄭雲警告的眼神，抱拳低首道。
「好一個有目共睹！」王虎轉頭看向鄭雲，眼神冷冽如冰道：「忠義伯，連周縣令都已證實，你還有何話可說？」
「一個百姓說的可以不相信，但全村百姓都說你趁火打劫，低價買入土地，強迫村民成為你忠義伯府的佃戶，這些事實擺在眼前，你還想抵賴不成！」
鄭雲被王虎問得啞口無言，半晌才強撐著麵子，色厲內荏地低吼：「王虎！你不過是想拿我忠義伯府開刀罷了！整個琅琊郡，三公五侯九伯，誰冇在災年兼併過土地？又豈止我鄭雲一人！」
「有若本事你便去查，去收回所有被勛貴們兼併的土地，今日偏要揪著我忠義伯府不放，算什麼本事！」
「你說得冇錯！」
王虎聞言，非但冇有動怒，反而緩緩點頭，語氣愈發強硬道：「琅琊郡三公五侯九伯，人人都有份，本公一個都不會放過！」
「是我鎮北公府的土地，誰也別想拿走一分！這幾年被你們巧取豪奪去的田產佃戶，本公定會一一收回，誰也跑不了！」
「今日我便把話撂在這裡，此事絕無善了！」
鄭雲被王虎這番話堵得怒火中燒，卻又無可奈何，隻能咬牙切齒的說道：「好一個鎮北公！你有種！今日我忠義伯府認栽！那一千佃戶和土地，我全部還給你！」
「本就該歸還，不用說的那麼委屈！」
王虎淡淡開口，語氣帶著一絲不屑。
「地契和佃戶名冊，我會派人送到鎮北公府，現在，我可以走了嗎？」
鄭雲滿臉陰沉如水道。
「不行！」
王虎麵色平靜的說道。
「你還想怎麼樣！」
鄭雲氣的胸口起伏不定道。
「這五年來，你們忠義伯府多收的糧食要全部退還給所有佃戶，如若不退，我便派人親自到你府上去取！」
王虎語氣幽幽道。
「好，我退！」
「現在，我們能走了嗎！」
鄭雲不想和王虎多糾纏，咬牙切齒道。
「還是不行。」
王虎慢悠悠地吐出四個字，語氣雲淡風輕，卻帶著不容抗拒的力量。