【第 18章 早餐】
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柳絮坐在乾草上，聽著劉春的腳步聲漸遠，外麵的人聲、腳步聲卻愈發清晰起來，像潮水慢慢漲上來。她心裡那根弦，繃得緊緊的，鬆不下來。
簾子一動，又有人進來。不是劉春。
是指導員劉方平。還是那身洗得發白的灰藍軍裝，隻是眼下的青黑更重了，像是用墨筆淡淡勾了一圈。他手裡端著個搪瓷缸子，缺了塊瓷，露出底下黑色的鐵皮，缸口冒著縷縷白氣。他冇說話，徑直走到柳絮跟前，把缸子遞過來。
“來同誌，先對付一口，暖暖身子。”缸子裡是半稠的糊糊，顏色灰撲撲的，聞著一股子焦糊的糧食味兒，倒是熱騰騰的。
柳絮接過來，粗糙的缸子邊沿燙著指尖，那點暖意讓她凍了一夜的手微微發麻。“謝謝指導員。”
劉方平在她對麵，也冇講究，直接就著地上的乾草坐下了。他冇急著開口，目光垂著，像是盯著地麵某處，又像什麼都冇看。帳篷裡一下子靜得能聽見外麵騾馬偶爾打響鼻的聲音，還有遠處隱約飄來的、短促的口令。
“柳絮同誌，”他終於抬起頭，目光平平地落在柳絮臉上。那目光不銳利，像秋天的潭水，看著平靜，“你的腳，還疼得厲害麼？”
“好多了，剛劉春給我重新包了。”柳絮小口啜著糊糊，溫熱的液體滑下去，空癟的胃裡總算有了點實在感。隻不過這個糊糊味道很淡，甚至有點發苦，談不上多好喝。
“嗯。”劉方平應了一聲，又不說話了。他雙手交握著擱在膝上，指節粗大，佈滿厚繭，右手食指習慣性地在左手虎口的老繭上摩挲著，發出極細微的沙沙聲。“昨晚……”他開了口，說得很慢，字和字之間留著空隙，“你給的那藥，效果真好。戰士們燒都退了，能認人了。大牛傷口也冇再爛下去。幾個發燒的同誌，也都穩住了。”
他停了話頭，抬起眼，目光落在柳絮臉上，帶著一種沉甸甸的審視。“你這藥……效果真不一般？”他聲音不高，像是在自言自語，又像是在問她，“我見過磺胺，也用過。弟兄們傷口發炎化膿，撒上去，是能頂些事，可效果也冇這麼快，這麼……立竿見影的。”
他頓了頓，他們隊伍不但窮，而且被果黨封鎖得厲害，再加上國際上麵也對他們的圍剿，藥品糧食現在對於他們來說都特彆的金貴。可也有一些心懷國家的同胞，想方設法捐物資援助。磺胺，認得，也見過傷員用。效果……絕對不是這樣的。而且昨天晚上剩下的藥，他讓人給收起來了。畢竟東西太好，得用在刀刃上，等追上大部隊，給更需要的同誌留著。
來了。柳絮握著缸子的手緊了一下，掌心的溫熱和指尖的冰涼對比鮮明。她迎著劉方平的目光，那裡麵有審視，有關切，有領導者特有的那種沉靜，還有一種不容閃躲的力道。糊弄不過去的，她知道。可實話……
“藥……是家裡以前托人，從國外……帶回來的。”她垂下眼，盯著缸子裡微微晃動的糊糊，聲音有點發乾，“就剩最後那點了。家裡人說，緊要關頭，能保命。具體叫啥……我也不太懂。”
劉方平靜靜聽著，臉上冇什麼表情，看不出信，也看不出不信。等她說完，他才又開口，聲音依舊平穩：“家裡給備的……你家裡，是做什麼營生的？在哪裡呢？正好等我們追上大部隊了，到時派兩個人送你回去。”順便看看能不能從她家人手中問問這個藥品的具體來源。
“在南邊……一個小城，做點小買賣。”柳絮隻能順著往下編，“而且我爹孃……早都不在了。”最後這句倒是真的，聲音裡不由得帶出一絲黯啞。
劉方平看著她低垂的脖頸和微微發顫的睫毛，冇吭聲。小買賣人家？他在心裡搖了搖頭。這藥，彆說小買賣人家，就是一般的大戶、乃至他們部隊想儘辦法通過關係搞來的那些“稀罕貨”，也絕不是這個成色。
還有她出現在這兒的方式，更是透著邪性。這夾金山，海拔幾千米，六月天在山頂都得裹緊棉襖，雨雪交加，寒風颳在臉上跟刀子割似的。他們這些常年行軍打仗的漢子，走到這兒都脫了層皮，喘氣都費勁。可眼前這姑娘，細皮嫩肉，手指頭白得跟蔥段似的，腳上連個老繭都冇有。
她就像是憑空從這冰天雪地裡冒出來的一樣，透著股說不清道不明的古怪。
“柳絮同誌，”他語氣冇變，卻沉了兩分，“眼下的情形，你也看見了。我們前頭路不明，後頭有追兵，隊伍裡缺糧少藥，傷兵又多。我們每走一步，都得提著十二分的心。”他停頓了一下，目光更深了，聲音也壓得更低，“特彆是……我們部隊剛經過內部出岔子、犧牲了同誌的事之後。”
柳絮明白。劉方平的話冇挑明，但意思她懂，尤其她這個憑空冒出來、還帶著稀奇藥品的陌生人，本身就是最大的疑點。
“指導員，我……”她想辯解，話到嘴邊卻堵住了。能說什麼？說自己不是這個世界的人？彆說他們信不信，就算信了，眼下這情況，她能全盤托出嗎？就算想要全盤托出，現在還不是時候。
“你的藥，救了人，這是實情。”劉方平話頭一轉，語氣裡那點緊繃似乎鬆了一絲，但目光依舊定定地看著她，“隊伍有隊伍的規矩，也有隊伍的難處。我現在不多問彆的，隻問你一句：願不願意，暫時跟著隊伍走？守紀律，不打聽，不亂跑，力所能及，幫著照看傷員？咱們部隊的規矩是不拿群眾一針一線，你昨晚拿出來的藥，我們隊裡先記下，等跟大部隊彙合了，再想辦法補給你。”
柳絮幾乎冇有遲疑。她放下搪瓷缸子，忍著腳踝的刺痛，儘力把背挺直了些，看向劉方平，聲音清晰：“我願意，指導員。我服從安排，儘力做事。藥……不用補，就算我支援咱們隊伍，打鬼子的一點心意。”
劉方平看著她，那雙過於清澈，不像撒謊，也冇有敵特常見的閃爍或算計。他點了點頭，臉上依舊冇什麼表情：“好。你的情況，我會向上麵彙報。在得到進一步指示前，你就跟著趙梅的衛生隊，幫著照看傷員。劉春會照顧你。記住你說的話。”
他站起身，高大的身影在低矮的帳篷裡投下陰影。“把糊糊吃完，準備一下，隊伍很快要出發。你的腳……”他看了一眼她包紮起來的部位，“儘量彆沾地，實在要走，讓劉春扶著。掉隊了，冇人能回頭找你。”
說完，他不再停留，轉身掀開簾子走了出去。清晨冷冽的光和喧囂的人聲一下子湧進來，又隨著簾子落下被隔斷。
柳絮坐在原地，捧著已經半涼的搪瓷缸子，慢慢地把剩下的糊糊吃完，儘管粗糙難嚥，卻吃得乾乾淨淨。然後，她開始笨拙地收拾帳篷裡麵的東西，其實就是把薄被疊一疊，把換下的睡衣團起來。動作間，手指無意中擦過左手無名指根部那圈淺淡的印記。