三百多個日夜，足夠讓一個八歲的孩子長成九歲的模樣，也足夠讓一個江南來的小丫頭，變成北境將士們口中的“少將軍”。
北境的風是硬的。
佳玉第一次站上城牆的時候，就被那風吹了個趔趄。那風不像江南的風，江南的風是軟的，帶著水汽，吹在臉上像娘親的手。北境的風是硬的，像刀子，一下一下割在臉上，割得生疼。
她扶著城牆站穩，眯著眼睛往遠處看。
遠處是一片蒼茫的黃，黃沙、枯草、灰撲撲的天，一直延伸到看不見的盡頭。沒有山，沒有水，沒有樹，什麼都沒有。
“怕嗎？”霍昭站在她身邊，問她。
佳玉搖搖頭。
“不怕就對了。”霍昭說，“怕也沒用。那些蠻子可不會因為你怕就不來。”
佳玉點點頭，眼睛還是盯著遠方。
那是她第一次站在北境的城牆上，第一次看見傳說中的戰場。
後來的日子裡，她站了無數次。
每天天亮前起來，練劍，跑步，跟著師傅學兵法。師傅排兵布陣的時候，她就站在旁邊看著，一聲不吭。師傅和將領們商議軍務的時候，她就坐在角落裡聽著，一個字不漏。師傅出發打仗的時候，她就站在城牆上看著，看著那一隊隊人馬消失在黃沙裡，看著那一片煙塵漸漸散去，看著天邊的太陽升起來又落下去。
她不下去。
有一次，副將勸她：“少將軍，將軍打仗要好幾天才能回來，您不用天天在這兒守著。”
佳玉搖搖頭：“我等著。”
副將還想說什麼，看見她的眼神，又把話嚥了回去。
那眼神他熟悉。
霍將軍每次站在城牆上的時候，也是這個眼神。
從那以後，沒人再勸了。
仗打了大半年。
霍昭帶著人出城，打一陣，回來，歇一陣，再出去。那些蠻子也學乖了，不再像以前那樣一窩蜂地衝上來，開始東一榔頭西一棒子地騷擾。霍昭不急，就那麼跟他們耗著，耗到冬天，耗到他們糧草接濟不上，耗到他們自己退兵。
“打仗就是這樣。”霍昭對佳玉說，“不是天天都在打，大部分時候都是在等。等時機，等機會，等對方犯錯。你急，你就輸了。”
佳玉聽著，記在心裡。
她不急
師傅讓她等，她就等。師傅讓她站城牆上看著，她就站城牆上看著。師傅讓她跟著士兵們一起吃飯，她就跟著士兵們一起吃飯。那些士兵一開始還拘束，後來熟了，就開始跟她開玩笑，問她江南是什麼樣，問她是不是真的六歲就進了軍營，問她那把叫“大黑”的劍是不是真能殺人。
佳玉不怎麼說話，但問到她知道的，她就答。答完了，又低下頭繼續吃飯。
士兵們漸漸喜歡上這個不愛說話的小丫頭。
“少將軍”這個稱呼，不知是從哪一天開始叫起來的。
起初是幾個老兵開玩笑，說這丫頭天天跟著霍將軍，將來肯定也是個將軍，不如現在就叫起來。後來傳開了，大家都這麼叫。佳玉聽見了，也沒說什麼，隻是臉微微紅了一下。
霍昭聽見了，也沒說什麼。
隻是有一次，他忽然對佳玉說：“你知道‘少將軍’是什麼意思嗎？”
佳玉想了想，說：“就是小將軍的意思。”
“對，也不對。”霍昭說，“‘少將軍’不光是小將軍的意思，還是‘未來的將軍’的意思。他們這麼叫你，是認你。”
佳玉愣住了。
霍昭看著她，忽然嘆了口氣：“我這一輩子，就收了兩個徒弟。你是第二個。”
佳玉知道第一個是誰。
是皇上。
霍昭年輕的時候當過皇上的師傅，教過皇上騎射，教過皇上兵法，教過皇上怎麼打仗。後來皇上登基了，他就來北邊戍邊，一待就是三十年。
“你知道我為什麼收你嗎？”霍昭問。
佳玉搖搖頭。
霍昭看著她，看了很久，忽然說：“因為你像我。”
佳玉不知道該說什麼。
霍昭也沒再說，轉身走了。
那天晚上，佳玉站在城牆上，看著遠處的星空，站了很久。
又過了一段時間，蠻子終於退了。
不是被打退的，是耗退的。冬天來了，他們的糧草接濟不上，牛羊也死了一大批，再耗下去就得餓死人。他們派了使者來求和，霍昭沒答應，也沒拒絕，就那麼拖著。拖到他們實在撐不住了，灰溜溜地退了回去。
仗打贏了。
訊息傳回京城，皇上的嘉獎令很快到了。賞了一大堆東西，升了一大堆官，還特意提了一句“林佳玉隨軍歷練，甚是勤勉，著賞”。
佳玉看著那道聖旨，有點懵。
皇上還記得她呢。
霍昭把那道聖旨扔在一邊，該幹嘛幹嘛。
佳玉以為要回京城了，開始收拾東西。
霍昭忽然說：“誰讓你收拾了？”
佳玉愣住了：“不回京嗎？”
“不回。”
霍昭坐在那裡，慢悠悠地喝著茶。那茶是從江南運來的，貴得很，他平時捨不得喝。今天不知道怎麼了，泡了一大壺，喝得滋滋潤潤的。
“師傅，”佳玉小心翼翼地問，“為什麼？”
霍昭看了她一眼，沒說話。
他放下茶盞，起身走到桌邊，鋪開紙，提起筆，開始寫信。
佳玉湊過去看。
信是寫給皇上的。
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“老臣在京中待得不自在，這北邊清靜，適合老臣。如今蠻子雖退，難保不再來，這邊需要人看著。老臣就留下了。”
寫到這兒，他頓了頓，又添了一句：
“對了，你小師妹也不走。”
佳玉看見“小師妹”三個字，愣了一下才反應過來是在說自己。
霍昭繼續寫：
“現在這丫頭可厲害了，這邊都叫她少將軍。”
寫完，他把筆一扔，吹了吹墨跡，摺好信紙，裝進信封，扔給佳玉。
“去，讓人送走。”
佳玉拿著那封信，站在那裡，半天沒動。
霍昭看了她一眼：“愣著幹什麼？不想留下？”
“想！”佳玉脫口而出。
霍昭哼了一聲：“想就快去。”
佳玉轉身就跑。
跑到門口，她又停下來，回過頭。
霍昭已經坐回去了，繼續喝他那壺貴得嚇人的茶。
“師傅。”她喊了一聲。
霍昭沒擡頭。
“謝謝您。”
霍昭還是沒擡頭，隻是擺了擺手。
佳玉咧嘴一笑，跑出去了。
那天晚上，佳玉又站在城牆上。
風還是那麼硬，吹得她衣角獵獵作響。但她已經習慣了，站在那裡，穩得像一棵小樹。
遠處，是無邊的夜色，和無盡的黃沙。
近處，是城裡的燈火，和隱隱約約的人聲。
她站在中間，看著兩邊。
忽然想起一年前，剛來的時候，師傅問她：“怕嗎？”
她說不怕。
現在想來，那時候是有點怕的。怕那風，怕那沙，怕那些看不見的敵人，怕師傅出去打仗回不來。
現在不怕了。
不是因為沒有敵人了，而是因為知道該怎麼麵對了。
身後傳來腳步聲。
佳玉回過頭，看見霍昭走了上來。
他走到她身邊，站定，也往遠處看。
兩個人就那麼站著，誰也不說話。
過了很久，霍昭忽然開口：“知道為什麼叫你少將軍嗎？”
佳玉想了想，說：“因為大家認我了。”
“嗯。”霍昭點點頭，“還有呢？”
佳玉又想了想，搖搖頭。
霍昭看著遠處，慢慢地說：“因為從今往後，你得對得起這個稱呼。人家叫你一聲少將軍，你就得做出個少將軍的樣子來。練劍的時候，你得比誰都勤快。打仗的時候，你得沖在頭裡。士兵們有了難處，你得替他們想著。將來你帶的兵越多，擔的幹係就越重。”
他頓了頓，轉過頭，看著佳玉。
“知道了嗎？”
佳玉看著他，認真地點點頭：“知道了。”
霍昭又看了她一眼，轉過身，往城下走去。
走了幾步，他忽然停下來，頭也不回地說：
“不過也別太當回事。先把劍練好再說。”
說完，他大步流星地走了。
佳玉站在原地，看著他的背影消失在夜色裡。
風吹過來，吹亂了她的頭髮。
她忽然笑了。
師傅這人，說話總是這樣。
明明是想誇她，偏要拐著彎說。
她轉過身，繼續看著遠處的夜色。
星星還是那麼多，那麼亮。
她想起妹妹的信裡寫的：“姐姐，每次想你的時候，我就擡頭看星星。姐姐也在看同一片天，同一顆星星。”
她擡起頭，看著那些星星。
不知道妹妹現在在幹什麼。
不知道娘親和爹爹在幹什麼。
她看了一會兒，轉身往城下走去。
該回去睡了。
明天還要早起練劍。
身後，北風呼嘯。
前方，燈火通明。
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