林如海回到蘇州那日，是個陰天。
馬車在府門前停下時，天邊正滾過一陣悶雷，像是要落雨的樣子。他下了車，站在門口，看著那塊寫著“林府”的匾額，竟有一種恍如隔世的感覺。
離開不過半月，卻像是走了很久很久。
“老爺回來了！”
門房一聲喊，府裡頓時熱鬧起來。丫鬟婆子們進進出出，有的去稟報夫人，有的來搬行李，有的忙著打水備茶。林如海被簇擁著進了門，穿過垂花門，繞過影壁，往正房走去。
賈敏已經得了信，抱著黛玉迎了出來。
她站在廊下，看著丈夫一步步走近，臉上的神色先是歡喜，繼而變成了疑惑，最後全化作了心疼。
“老爺。”她迎上去，上下打量著林如海，“老爺怎麼瘦了？路上可是辛苦？”
林如海握住她的手，搖了搖頭：“不辛苦。倒是你，這些日子可好？”
“我有什麼不好的？”賈敏笑了笑，低頭看著懷裡的黛玉，“玉兒，叫爹爹。”
黛玉趴在母親懷裡，睜著一雙黑葡萄似的眼睛，看著眼前這個風塵僕僕的人。她看了好一會兒，才軟軟地叫了一聲：“爹爹。”
林如海心裡一軟，伸手把她抱過來。
三歲的小人兒，輕飄飄的，像一團棉花。她乖乖地趴在他肩上，小手抓著他的衣襟，安安靜靜的。
林如海抱著她，忽然想起佳玉。
佳玉三歲的時候，也是這樣輕，這樣軟，這樣乖乖地趴在他肩上。隻是她沒那麼安靜，總是動來動去，一會兒指著窗外喊“鳥”，一會兒扭著身子要下去，一會兒又忽然湊過來親他一口，糊他一臉口水。
如今佳玉六歲了，一個人在京城。
“老爺，”賈敏的聲音把他拉回來，“進屋說吧。”
林如海點點頭，抱著黛玉進了屋。
坐下後，丫鬟上了茶，又退了下去。屋裡隻剩下他們夫妻二人，和趴在林如海懷裡的黛玉。
賈敏看著他，等著他開口。
林如海沉默了一會兒，把那日在金鑾殿上的事，一五一十地說了。
皇上如何問話，佳玉如何答話，霍昭如何出來，如何說要收佳玉為徒，皇上如何下旨把佳玉留在京城，如何調他去揚州鹽政——全說了。
賈敏靜靜地聽著，臉色一點一點白下去。
聽到最後，她的眼眶紅了。
“佳佳……”她的聲音有些啞，“她才六歲。”
林如海沒有說話。
“她才六歲，”賈敏重複著，眼淚終於落了下來，“就要一個人留在那麼遠的地方，身邊一個親人都沒有。她夜裡睡覺踢被子怎麼辦？她挑食不吃飯怎麼辦？她想家了怎麼辦？她——”
“敏兒。”林如海握住她的手。
賈敏停下來，看著他。
林如海張了張嘴，想說什麼安慰的話，卻什麼都說不出來。
他能說什麼？
說佳玉跟著霍將軍學藝，是她的造化？說住在宮裡，有皇上照看，出不了差錯？說等過幾年，也許就能接回來？
他什麼都說不出。
因為他自己也不確定。
賈敏看著他，眼淚流得更兇了。她抽出帕子捂住臉，肩膀一抽一抽的，卻強忍著沒哭出聲。
林如海把她攬進懷裡，一下一下地拍著她的背。
黛玉被夾在中間，看看爹爹，又看看娘親，不明白髮生了什麼事。她伸出小手，摸了摸娘親的臉，摸到了一手濕。
“娘？”她軟軟地叫了一聲。
賈敏低下頭，看著女兒那雙乾淨的眼睛，心裡的酸楚翻湧得更厲害了。她把黛玉抱過來，緊緊地摟在懷裡，把臉埋在她小小的肩膀上。
“玉兒，”她的聲音悶悶的，“你姐姐……你姐姐一個人在京城。”
黛玉眨眨眼睛
姐姐。
她知道姐姐。姐姐會在院子裡轉來轉去，手裡拿著亮晶晶的東西。姐姐會跑過來看她，喊她“玉兒”。姐姐說，等她長大了，教她練劍。
“姐姐呢？”她問。
賈敏說不出話來。
林如海替她答了：“姐姐在京城，跟著一位很厲害的老將軍學本事。”
“學什麼本事？”
“學……學練劍，學打仗。”
黛玉歪著頭想了想，忽然說：“那姐姐什麼時候回來教玉兒練劍？”
林如海愣住了。
賈敏也愣住了。
他們看著女兒那張認真的小臉，一時竟不知該怎麼回答。
“等姐姐學成了，”林如海終於說，“就回來教你。”
黛玉點點頭，也不知道聽懂了沒有。她趴在母親懷裡，安安靜靜的，不再問了。
窗外，雷聲滾過，雨終於落了下來。
劈裡啪啦的雨點打在窗子上，打得一片模糊。
賈敏抱著黛玉，看著窗外那片模糊的雨幕，忽然說：“老爺，我們什麼時候動身去揚州？”
“後日。”林如海說，“行李我已經讓人收拾了，後日一早出發。”
賈敏點點頭，低頭看著懷裡的黛玉。
黛玉已經睡著了。小小的臉蛋紅撲撲的，小嘴微微張著，睡得正香。
賈敏看著她，忽然又想起佳玉。
佳玉小時候，也是這樣睡的。睡熟了以後，會不自覺地往她懷裡拱，小手抓著她的衣襟，抓得緊緊的。有時候她半夜醒來，低頭看見女兒那張熟睡的小臉，心裡就軟得一塌糊塗。
如今佳玉一個人在京城，夜裡醒來的時候，身邊還有沒有人？
她不敢往下想。
“老爺，”她說，“我想給佳佳寫封信。”
林如海點點頭：“寫吧。我讓人送去京城。”
那天晚上，賈敏坐在燈下，鋪開信紙，提起筆，卻一個字都寫不出來。
她想說的太多了。
她想問她吃得好不好，睡得好不好，有沒有人欺負她。她想告訴她，娘很想她，妹妹也很想她，爹爹雖然不說，心裡也一直惦記著她。她想叮囑她天冷了多加衣裳，餓了要吃東西，夜裡睡覺不要把被子踢開。
可是這些話，寫著寫著就變成了眼淚，一滴一滴落在信紙上，把墨跡洇得一塌糊塗。
她寫了撕，撕了寫，寫了又撕。
到最後，她隻寫了一句話：
“佳佳，娘和妹妹都好。你也要好好的。”
她把那張薄薄的信紙摺好，裝進信封，交給林如海。
林如海接過來，沒有說話，隻是握了握她的手。
兩日後，天剛矇矇亮，林家的船隊從蘇州出發。
賈敏抱著黛玉站在船頭，回頭看著漸行漸遠的蘇州城。霧很大，把整個城市都罩在一片灰白裡，看不真切。
“娘，”黛玉趴在她肩上，指著霧裡若隱若現的輪廓，“那是家嗎？”
“那是蘇州。”賈敏說，“咱們的家。”
“那咱們還回來嗎？”
賈敏不知道該怎麼回答。
她隻知道，從今往後，她們的家，要搬到揚州去了。
而佳玉的家，在京城。
她低下頭，把女兒抱得更緊了些。
船順流而下，往揚州駛去。
與此同時，千裡之外的京城，天剛矇矇亮。
佳玉醒了。
她睜開眼睛，看見的是陌生的帳頂。不是家裡那頂綉著蘭草的青紗帳，而是一頂灰撲撲的粗布帳子，透著一股馬革和汗水混合的味道。
她眨了眨眼睛，想起來這是在哪兒了。
軍營。
霍將軍的軍營。
三天前，她跟著霍將軍來到這個地方。這裡沒有丫鬟婆子，沒有精緻的點心，沒有軟和的被褥。這裡隻有一排一排的帳篷，一隊一隊的士兵，還有沒完沒了的號角聲。
第一天晚上，她睡不著。
不是因為想家——雖然確實有點想——而是因為太吵了。外麵總有腳步聲，總有說話聲，總有馬匹的嘶鳴聲。她翻來覆去，一直到後半夜才迷迷糊糊睡著。
第二天晚上，她累得倒頭就睡，什麼聲音都聽不見了。
今天，是第三天。
佳玉掀開被子，跳下床。地上是夯實的泥土，踩上去硬邦邦的。她穿上衣裳，套上靴子，把頭髮隨便紮了兩下——紮得歪歪扭扭的，不如家裡丫鬟紮得好——然後拿起那把小劍，掀開帳門，走了出去。
外麵，天還沒全亮。
灰濛濛的光線裡，她看見遠處有人在跑步，一隊一隊的，喊著號子。她看見有人在練刀，刀光閃閃，呼喝聲震天。她看見有人在喂馬，那些高頭大馬打著響鼻，尾巴甩來甩去。
她深吸一口氣。
空氣裡有馬糞的味道，有草料的味道，有汗水的味道。不好聞，但她不討厭。
“林佳玉！”
一個洪亮的聲音傳來。
佳玉轉過頭，看見霍昭站在不遠處，正瞪著她。
“過來！”
佳玉跑過去，在他麵前站定。
霍昭低頭看著她。六歲的小人兒，還沒他腰高，站在那裡，腰闆卻挺得筆直。
“睡醒了？”他問。
“睡醒了。”
“餓不餓？”
“不餓。”
“那就先練一個時辰再吃。”
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“好。”
霍昭的嘴角動了動，像是想笑，又忍住了。他轉過身，大步往前走：“跟上！”
佳玉跟在他後麵，一路小跑。
他們穿過一片帳篷，來到一塊空地上。空地上立著幾個草靶子，插著幾根木樁，還放著幾捆稻草。
霍昭停下來，指著那些東西：“從今天開始，每天天亮前起來，先跑十裡，再練一個時辰的基本功。跑不動就跑慢點，但不能停。練累了就歇口氣，但不能放下劍。聽懂了嗎？”
佳玉點點頭：“聽懂了。”
“那現在開始。”霍昭指了指遠處，“往那邊跑，跑到那棵大樹再跑回來，算一圈。先跑五圈。”
佳玉二話不說，撒腿就跑。
霍昭站在原地，看著那個小小的身影越跑越遠，消失在灰濛濛的晨霧裡。
旁邊的副將湊過來，小聲說：“將軍，她才六歲，跑十裡是不是太……”
“太什麼？”霍昭瞪他一眼，“我六歲的時候，已經在山裡追兔子了。跑十裡算什麼？”
副將不敢再說什麼。
霍昭又往遠處看了一眼，忽然問：“她吃飯的事，安排好了？”
“安排好了。”副將答道，“夥房那邊說了，每天給她留一份，和士兵們一起吃。”
“和士兵們一起吃？”霍昭皺眉，“她一個六歲的丫頭，和那些糙漢子一起吃？”
副將愣了愣：“那……將軍的意思是？”
霍昭想了想，擺擺手：“算了，就一起吃吧。反正早晚要習慣。”
副將領命，正要走，霍昭又叫住他。
“等等。”
副將停下來。
霍昭猶豫了一下，說：“讓夥房給她多留點肉。那丫頭瘦，得補補。”
副將忍著笑，應了一聲，走了。
霍昭站在那裡，看著遠處那個小小的身影在晨霧裡跑著，跑得很慢，但一直在跑。他看了一會兒，忽然哼了一聲，轉身往另一個方向走去。
“將軍去哪？”身後的親兵問。
“巡營！”
親兵連忙跟上。
跑完五圈，佳玉已經氣喘籲籲了。
她的腿發軟，肺像是要炸開一樣，每喘一口氣都帶著血腥味。她扶著膝蓋，彎著腰，大口大口地喘氣。
霍昭不知道什麼時候又出現在她身邊。
“累嗎？”
佳玉擡起頭，看著他，點了點頭。
“累就對了。”霍昭說，“練武就沒有不累的。你要是連這點累都受不了，趁早回家去。”
佳玉沒說話，隻是看著他。
霍昭也看著她。看她喘勻了氣，看她直起腰，看她重新站得筆直。
“還行。”他說，“接下來練基本功。把你的劍拿出來。”
佳玉抽出小劍，握在手裡。
霍昭看著她握劍的姿勢，微微眯了眯眼睛。這丫頭的握劍姿勢，天然就是對的。沒有人教過她，她天生就會。
“刺。”他說。
佳玉一劍刺出。
“收。再刺。”
刺。收。刺。收。
一次又一次，一遍又一遍。
霍昭在旁邊看著，偶爾糾正一下她的角度，偶爾調整一下她的步伐，大多數時候隻是看著，一言不發。
太陽慢慢升起來了。金色的陽光灑在空地上，灑在那個小小的身影上，灑在那把小劍上，閃著光。
“行了。”霍昭終於開口，“吃飯去。”
佳玉收住劍，看著他。
“往那邊走，”霍昭指了指，“夥房在那。去晚了就沒了。”
佳玉點點頭，把那把小劍插回劍鞘，往夥房的方向跑去。
跑了幾步，她忽然停下來，回過頭。
霍昭還站在原地，看著這邊。
“霍將軍！”她喊了一聲。
霍昭沒動。
“謝謝您！”
霍昭愣了一下，隨即闆起臉：“謝什麼謝？快去吃飯！”
佳玉咧嘴一笑，轉身跑了。
霍昭站在原地，看著她跑遠的背影，好半天沒動。
旁邊的親兵又湊過來：“將軍，這丫頭——”
“閉嘴。”霍昭說。
親兵閉上了嘴。
霍昭又站了一會兒，忽然哼了一聲，轉身走了。
走遠了，他才低聲嘟囔了一句：“謝什麼謝，毛病。”
夥房裡，佳玉端著碗，和一群士兵坐在一起吃飯。
飯是粗糧飯，菜是燉白菜，隻有幾片薄薄的肉浮在湯裡。但她吃得狼吞虎嚥，一點也沒剩下。
旁邊的士兵們看著她，都覺得新鮮。
“嘿，丫頭，你多大了？”一個黑臉的大漢問。
“六歲。”佳玉嘴裡塞著飯，含含糊糊地回答。
“六歲？”那大漢瞪大了眼睛，“六歲就來軍營？你爹孃捨得？”
佳玉嚥下飯，說：“我爹在揚州，我娘在揚州，我妹妹也在揚州。我一個人在京城。”
大漢愣了愣，撓了撓頭，不知道該說什麼。
另一個士兵湊過來：“丫頭，你跟著霍將軍學藝？”
佳玉點點頭。
“那可了不得！”那士兵豎起大拇指，“霍將軍可是咱們大周的頭號猛將，戍邊三十年，打得北邊那些蠻子屁滾尿流。你能跟著他學藝，那是天大的造化！”
佳玉眨眨眼睛：“霍將軍很厲害嗎？”
厲害？”那士兵笑起來，“丫頭，你知道霍將軍的外號叫什麼嗎？”
“叫什麼？”
“霍閻王。”那士兵壓低聲音，“北邊的蠻子聽見這三個字，腿都發軟。有一年霍將軍帶兵出塞，一口氣端了人家十八個部落，殺得那個血流成河——從那以後，蠻子們再也不敢往南邊看一眼。”
佳玉聽著，眼睛越來越亮。
“那霍將軍會教我怎麼打仗嗎？”
“那當然！他老人家親自收的徒弟，能不教真本事？”
佳玉點點頭，低頭繼續吃飯，吃得比剛才更快了。
吃完飯，她把碗筷放好，跑出夥房。
外麵，太陽已經完全升起來了。整個軍營都籠罩在金色的陽光裡，號角聲此起彼伏，士兵們來來往往，一片熱鬧景象。
佳玉站在夥房門口，看著這一切，忽然咧嘴笑了。
她想，京城好像也沒那麼可怕。
到了晚上，佳玉躺在帳篷裡，睡不著。
不是因為吵——外麵還是那麼吵，但今天跑得太累了，累得應該倒頭就睡才對。
可她就是睡不著。
她翻了個身，看著帳頂。灰撲撲的粗布，在黑暗中看不太清。她想起家裡的帳子，青色的，綉著蘭草，軟軟的，香香的。她想起娘親，每天晚上都會過來看看她，給她掖掖被角。她想起妹妹，小小的，軟軟的，趴在娘親懷裡，睜著黑葡萄似的眼睛看她。
她想家了。
她把手伸到枕頭下麵，摸到一樣東西。
那是她離家前，娘親塞給她的。一塊玉佩，溫溫潤潤的，帶著娘親身上的香味。娘親說，想家的時候就摸摸它，就當是娘在身邊。
她握著那塊玉佩，閉上眼睛。
眼前浮現出娘親的臉，爹爹的臉，妹妹的臉。他們都在笑，都在看著她。她想伸手去摸一摸，卻摸了個空。
她睜開眼睛，帳篷裡還是黑漆漆的。
她把玉佩貼在臉上，涼涼的，滑滑的。
“娘。”她輕輕叫了一聲。
沒有人應她。
她又閉上眼睛。這一次，她沒有再睜開。
第二天早上，號角聲響起的時候，她已經醒了。
她掀開被子，跳下床，穿上衣裳，套上靴子，拿起小劍，掀開帳門，跑了出去。
外麵，天還沒全亮。
灰濛濛的光線裡，霍昭已經站在那裡等她了。
“今天跑六圈。”他說。
佳玉點點頭，撒腿就跑。
霍昭站在原地，看著那個小小的身影消失在晨霧裡。
旁邊的副將又湊過來：“將軍，那丫頭昨天夜裡好像哭了。”
霍昭沒說話。
副將又說：“夥房的人說，她吃飯的時候打聽將軍的事，問將軍會不會教她真本事。”
霍昭還是沒說話。
副將還想說什麼，霍昭忽然開口：“讓她跑。跑累了，就沒工夫哭了。”
副將愣了一下，隨即明白了什麼，笑著應了一聲：“是。”
遠處，那個小小的身影在晨霧裡跑著，越跑越遠，越跑越穩。
太陽慢慢升起來了。
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