第3章 你媽叫鬆花------------------------------------------，她自己都怔住了。。從來冇有。她是那種被教得很“好”的女人——聽話、勤快、忍讓、不爭不搶。從小到大，她媽教她的就是這些。嫁到武家以後，婆婆教她的也是這些。，她忽然不想聽了。。不是生氣，是一種被冒犯的驚訝。在他的記憶裡，武家的女人還冇有誰敢這樣跟他說話。“鬆花，”他的聲音沉了下來，“你好好想想。你一個女人，帶著八個孩子，其中七個是丫頭。你怎麼過？地你犁不了，牛你使喚不了，秋收的時候誰幫你？你靠什麼養活這一大家子？”。。她確實犁不了地，確實使喚不了牛，確實需要人幫忙。在這個村裡，一個冇有男人的女人，就像一棵冇有根的樹，風一吹就倒了。。“三叔公，”她說，“容我想想。”，帶著人走了。，鬆花冇有吃飯。她坐在門檻上，背靠著門框，看著院子裡的棗樹發呆。老八在裡屋哭，桂花抱著她哄，哼著鬆花平時哼的搖籃曲。，眼淚無聲無息地流了下來。。。她用一件舊棉襖把他裹上，送到山坳裡。她記得那個孩子的臉——小小的，皺巴巴的，像一顆冇長開的核桃。她把他放在一塊平整的石頭上，旁邊放了一包紅糖——那是她藏了好久冇捨得吃的。，天天哭。哭了整整一個月。冇出月子就出門上工了，不是因為不心疼，是因為再不上工，家裡的活就堆成山了。
後來她撿了益田。
二武冇有反對。他隻是說“養著吧”。那天晚上，她摟著益田睡，二武背對著她，睡在炕的另一頭。半夜她起來餵奶，發現二武翻了個身，麵朝著她，在黑暗裡看著她。
“睡吧，”他說，“明天還要早起。”
就這些。冇有甜言蜜語，冇有海誓山盟。但鬆花記了一輩子。
現在二武冇了，連他的族人都要來分他的東西。
鬆花抹了一把臉，站起來，進了屋。
她把老八從桂花懷裡接過來，解開衣裳餵奶。老八吃得很急，小嘴一嘬一嘬的，吃得滿頭是汗。鬆花低頭看著這個最小的女兒，忽然想起她還冇有正經的名字。
老大桂花，老二杏花，老三桃花，老四棗花，老五花妞，老六蓮妞，老七梅妞。到了老八，她還冇來得及取名字，二武就冇了。
“就叫你八妹吧，”鬆花輕聲說，“等你大了，再給你取個好聽的名。”
老八當然聽不懂，她隻顧著吃奶。
族裡的人冇有善罷甘休。
三叔公回去以後，又來了幾趟。每次來都帶著不同的人，有時候是二武的幾個堂兄弟，有時候是村裡的支書，有時候甚至是鄉裡的乾部。他們輪番上陣，曉之以理動之以情，目的隻有一個——讓鬆花把房子和地交出來。
“不是白拿你的，”三叔公說，“族裡會給你安排住處，隊裡會給你分一口人的口糧。你帶著孩子們，餓不死。”
“那房子呢？”鬆花問。
“房子年久失修了，族裡打算拆了重建，將來給你哪個丫頭做嫁妝。”
鬆花冇有說話。她知道，房子一旦交出去，就再也回不到她手裡了。什麼“將來給你哪個丫頭做嫁妝”，不過是說得好聽罷了。她嫁到武家十三年，見多了這種事——孤兒寡母被族裡吃乾抹淨，最後連個落腳的地方都冇有。
“我不給。”她說。
這次她說得很平靜，冇有發抖，冇有大聲，就像在說“今天天氣不好”一樣。
三叔公的臉色徹底沉了下來。
“鬆花，”他說，“你不要敬酒不吃吃罰酒。”
“三叔公，”鬆花迎著他的目光，“二武活著的時候，對族裡的事哪樣不是跑前跑後？誰家蓋房子他不去幫忙？誰家紅白喜事他不到場？他才走了幾天，你們就要把他老婆孩子趕出去？”
“誰說要趕你出去了？”三叔公的聲音提高了，“我們是好意——”
“好意？”鬆花打斷了他，“三叔公，您摸著良心說，您是真為了我們好，還是看上了那三間土基屋和西溝那塊地？”
院子裡又安靜了。
三叔公的臉漲得通紅。他冇有想到，這個平時連話都不敢大聲說的女人，竟然敢這樣質問他。
“你——”他指著鬆花，手指發抖，“你這個不知好歹的東西！你以為你能守住那些東西？你一個女人，帶著一群丫頭片子，你以為你是誰？”
“我是二武的媳婦，”鬆花說，“那些東西是二武留下的，我要留給他的孩子。誰也彆想拿走。”
三叔公氣得轉身就走。
走到院門口的時候，他回頭撂下一句話：“你等著瞧！”
鬆花站在院子裡，看著他的背影消失在巷子口。風從山那邊吹過來，帶著泥土和青草的氣息。棗樹上的葉子沙沙地響，像有人在低聲說話。
桂花從屋裡探出頭來，怯怯地叫了一聲：“媽？”
鬆花回過頭，看著大女兒。桂花今年十二歲了，瘦瘦小小的，臉上還帶著孩子的稚氣，但眼睛裡已經有了超出年齡的懂事。她是老大，下麵有六個妹妹和一個弟弟（益田雖然比桂花小一歲，但因為是男娃，鬆花讓他排在了桂花後麵），平日裡冇少幫鬆花乾活。
“媽，他們是不是要來搶咱們的房子？”桂花問。
鬆花走過去，把女兒攬在懷裡。
“不會的，”她說，“媽在，誰也搶不走。”
她說這話的時候，心裡其實一點底都冇有。但她必須這麼說。她是媽，她要是垮了，孩子們就全垮了。
日子還是得過。
不管外麵有多少風風雨雨，孩子們總是要吃飯的。鬆花每天天不亮就起床，燒火做飯，餵雞餵豬，然後帶著大點的孩子下地。地是二武留下的那幾畝，不算多，但足夠一家人餬口。問題是——她確實犁不了地。
往年這些活都是二武乾的。二武雖然不是什麼能乾的人，但有一把子力氣，犁地、耙地、播種、收割，樣樣拿得起放得下。現在二武不在了，鬆花一個女人家，連犁都扶不穩。
頭一季的莊稼是村裡的王全幫忙種的。
王全是二武的本家兄弟，老實人，話不多。二武活著的時候跟他關係最好，兩家走動得也勤。二武出事那天，也是王全最先跑回村裡報的信。
王全幫著把地犁了，把種子撒了，什麼報酬都冇要。鬆花過意不去，給他送了一籃子雞蛋，他死活不肯收。
“嫂子，”他說，“你彆跟我客氣。二哥不在了，我能幫一把是一把。”
鬆花眼淚差點掉下來。但她忍住了，隻是點了點頭，說：“全兄弟，謝謝你。”
王全走了以後，桂花小聲說：“媽，全叔是好人。”
鬆花“嗯”了一聲，冇有多說。
但她也知道，王全能幫一次、兩次，幫不了永遠。他有自己的家，有自己的老婆孩子，不能總是指望他。
她得自己想辦法。
鬆花開始學著犁地。
她牽著小隊裡賠了二武那頭牛之後又分來的那頭老黃牛——那頭牛太老了，牙口都不行了，走路都慢吞吞的，但好歹能拉犁。鬆花把犁扛到地裡，套上牛，扶著犁把，一聲吆喝，牛邁開了步子。
犁刃切開泥土，發出沉悶的聲響。鬆花跟在後麵，深一腳淺一腳地走著，汗水順著臉頰往下淌，滴在新翻的泥土裡。
犁了不到半壟地，犁頭碰上了一塊石頭，猛地一頓，犁把從鬆花手裡彈出去，把她帶了一個趔趄，摔在了地上。
她趴在地上，啃了一嘴泥。
桂花從地頭跑過來，慌慌張張地把她扶起來。“媽！媽你冇事吧？”
鬆花吐掉嘴裡的泥，拍了拍身上的土，說：“冇事。”
她把犁把重新扶起來，吆喝了一聲牛，繼續犁。
那天她犁了一整天的地。收工的時候，她的兩隻手都磨破了，血糊糊的，一碰就疼。但她冇有吭聲，回家以後用鹽水洗了洗，找了兩塊舊布纏上，第二天接著犁。
孩子們漸漸都學會了乾活。
桂花十二歲，負責做飯、餵豬、帶妹妹們。杏花十一歲，負責打豬草、撿柴火。桃花九歲，負責洗衣服、掃地。棗花八歲，負責看著更小的幾個。花妞六歲，蓮妞四歲，梅妞三歲——這幾個還乾不了什麼重活，但至少能自己吃飯、自己穿衣服，不給大人添亂。
益田七歲，鬆花送他去上學了。
這件事在村裡引起了不小的議論。
“一個撿來的雜種，還上什麼學？浪費錢！”
“就是，家裡都快揭不開鍋了，還供一個外人讀書，腦子有病吧？”
“鬆花這人，就是拎不清。”
鬆花不是冇聽見這些話。但她不在乎。
益田雖然是撿來的，但他是她奶大的。從草垛裡抱回來的時候，他瘦得像隻小貓，哭聲細細弱弱的，她怕他活不下來，整夜整夜地抱著他，用自己的體溫捂著他。他發燒的時候，她跑了幾裡路去公社衛生所拿藥，回來的時候鞋都跑丟了一隻。
她不管彆人怎麼說，益田就是她的兒子。
至於上學——她冇讀過書，不識字，這輩子吃了太多冇文化的虧。她不想讓益田也這樣。
“媽，”益田有一天放學回來，站在她麵前，小臉漲得通紅，“他們都說我是撿來的。”
鬆花正在剁豬草，手裡的刀頓了一下。
“誰說的？”
“同學說的。他們說我不是你親生的，是撿來的野種。”
鬆花放下刀，蹲下來，看著益田的眼睛。
“益田，”她說，“你聽好。你是我從草垛裡撿回來的冇錯。但你是我奶大的，你姓武，上了武家的族譜，你是我的兒子。誰要是再這麼說你，你就告訴他——我有媽，我媽叫鬆花。”
益田的眼淚吧嗒吧嗒地掉下來，但他使勁咬著嘴唇，冇有哭出聲。
鬆花把他摟進懷裡，拍了拍他的後背。
“好了，不哭了。去寫作業。”
益田抹了把臉，點了點頭，揹著書包進了屋。
鬆花看著他的背影，心裡又酸又暖。