第二天下午三點，城西老茶館。
這是一家很有年頭的老茶館，隱藏在一條小巷深處，客人寥寥無幾。斑駁的木質招牌上寫著“老地方茶館”幾個褪色的大字，油漆已經剝落了大半，露出底下發黑的木頭。門前的青石板路已經被歲月磨得光滑如鏡，縫隙裏長出幾株雜草，在午後的陽光下投下細長的影子。
蘇晚穿著一身便裝，戴著口罩和帽子，按照紙條上的指示，穿過狹窄的巷子，來到最裏麵的一個包間。推開門，裏麵坐著一個女人。
她約莫五十多歲，頭發花白，麵容憔悴，但眉宇間依稀可見當年的清秀。她穿著一件深灰色的舊外套，洗得發白的襯衫領子翻在外麵，整個人透著一種歲月沉澱後的滄桑。她雙手捧著一杯熱茶，眼神有些恍惚，彷彿沉浸在久遠的回憶中。茶杯裏的熱氣嫋嫋升起，模糊了她的麵容。
看到蘇晚進來，她的眼眶一下子紅了。
“晚晚……”她的聲音沙啞，帶著顫抖，“你都長這麽大了。”
蘇晚愣在原地。這張臉，她見過——在那張老照片上，站在父親身邊的那個女人。那是父親出事前最後一次參加公司年會的合影，父親穿著藏青色的西裝，笑容溫和，而她站在父親身側，穿著一身得體的職業裝，麵帶得體的微笑。
“你是……林芝阿姨？”
林芝點點頭，眼淚奪眶而出。她站起來，想伸手摸摸蘇晚的臉，卻又怯怯地縮了回去。那雙手布滿老繭，指節粗大，和當年照片上那雙纖纖玉手判若兩人。
“是我。對不起，這麽多年，我一直沒敢見你。”
蘇晚走過去，在她對麵坐下，心中百感交集。她想過無數種可能，卻從沒想過，這個一直暗中保護她的神秘人，竟然是父親的秘書林芝。
“林阿姨，這些年你在哪裏？為什麽……”蘇晚的聲音有些發顫，“為什麽不早點出現？”
林芝擦了擦眼淚，深吸一口氣，讓自己平靜下來。她從桌上的舊暖壺裏給蘇晚倒了一杯茶，動作緩慢而穩重，像是在進行某種儀式。
“說來話長。”她重新坐下，捧著那杯早已涼透的茶，緩緩開口。她的目光穿過窗戶，落在遠方，彷彿穿透了時光。
“你父親出事那天，我就在公司。那天下午他還好好的，讓我準備第二天開會的資料。臨走的時候，他忽然叫住我，從抽屜裏拿出一個信封，說這是很重要的東西，讓我保管好。他說，如果他出了什麽事，就把這個交給能信任的人。我當時沒多想，以為他太謹慎，還笑著說蘇總你想多了。”
林芝的聲音變得哽咽。
“可第二天一早，就傳來他車禍的訊息。我接到電話的時候，整個人都懵了。我記得那天天氣很好，陽光從窗戶照進來，可我覺得天都塌了。”
蘇晚的眼眶也紅了。她想象著那個畫麵，心如刀絞。
“我害怕極了。我知道是陸明遠幹的，也知道他背後還有人。我拿著那些證據，不敢留在申城，連夜逃回了老家。可沒過幾天，就有人來打聽我。我不放心，又換了個地方。就這樣，我開始了東躲西藏的日子。”
林芝的聲音低沉下來。
“那些年，我換過十幾個地方。住過地下室，潮濕陰暗，牆上長滿黴斑；住過廢棄的倉庫，冬天冷得像冰窖，夏天熱得像蒸籠；還住過橋洞，和流浪漢擠在一起。我不敢用真名，不敢找工作，隻能打零工維持生計。端過盤子，刷過碗，掃過大街，什麽都幹過。每次在一個地方待久了，就覺得不安全，又要換。”
她挽起袖子，露出手臂上一道長長的疤痕。
“這是在東北的時候留下的。冬天太冷，我縮在橋洞裏睡著了，差點凍死。幸虧有個流浪漢發現了我，把我拖到火堆邊。這道疤是後來生了凍瘡，爛了留下的。”
蘇晚看著她手臂上的疤痕，眼淚終於忍不住流下來。
“可你既然這麽危險，為什麽還要查？為什麽不報警？”
林芝苦笑。
“報警？那些人連你父親都能害死，報警有用嗎？而且，我手裏那些證據，根本不夠定他們的罪。我需要更多，需要能一次性扳倒他們的東西。”
她喝了一口涼茶，繼續說。
“所以我在躲藏的同時，一直在暗中調查。我在陸明遠公司附近租過房子，跟蹤過他幾個月，記下他見什麽人，說什麽話。我混進過他們的聚會，假裝服務員，偷聽過他們談話。我還去過陳永仁的老家，打聽過他的底細。好幾次差點被發現，差點沒命。”
她從隨身的舊布包裏掏出好幾個小本子，摞在桌上。
“這是我這些年查到的所有東西。每一條線索，每一個人的行蹤，每一筆可疑的交易，我都記下來了。這幾個本子，是我的命。”
蘇晚接過本子，翻開一看，裏麵密密麻麻記錄著各種資訊。時間、地點、人名、車牌號、照片剪報……一筆一劃，寫得極為認真，有些地方還畫著簡單的示意圖。紙張已經發黃變脆，但字跡依然清晰。
“林阿姨，你……”蘇晚抬起頭，眼眶濕潤了。
林芝搖搖頭，笑了笑。那笑容裏有滄桑，有釋然，還有一種說不出的溫柔。
“我做這些，不是為了讓你感動。是因為你父親對我有恩。我剛進陸氏的時候，什麽都不懂，連電腦都不會用，是你父親手把手教我。我家裏出過事，我媽生病住院，是你父親二話不說借給我錢。他說，做人要有良心，要對得起身邊的人。”
她頓了頓，聲音變得低沉。
“你父親走了，我欠他的，隻能還給你。小晚，你這些年受苦了！”