慶寧殿書房外，蕭承煦透過半開的菱花窗，看見父王正伏案批閱著什麼，硃筆遊走，偶爾停頓，眉心微蹙。
自五月底起，將作監所製縫紉機供宮中綾錦院試用與檢測，歷經兩個多月改進，總算將生產工序穩定下來。
蕭承煦抬手叩門。
“進。”
他推門進去，端正行禮：“父王。”
太子擱下筆，抬眼看他。
兒子穿著身寶藍色常服，腰間繫著自己去年賞的那條白玉帶，略微有些鬆了，這兩個多月又抽條了。
但肩背比從前更展，站在那裏，已經有了幾分少年人的沉凝。
“坐。”太子指了指書案旁的椅子，又補了半句，“褚明遠說，你今早又去了將作監。”
蕭承煦欠身坐下：“是。今早魯監正那邊試完了最後一批機針淬火工藝。”
“兒臣親眼看著縫了二十匹不同厚度的料子，無一跳線、斷針。”
他頓了頓，麵色平穩，卻掩不住底下那一點隱隱的欣然。
“父王，縫紉機的生產，穩了。”
太子沒有立刻說話，他看著兒子。
兩個多月前，這孩子站在養心殿，一臉茫然地接下這份差事。
而此刻，那層茫然散了。
“說說。”太子靠進椅背，語氣放得閑散了些，像隨口一問，“怎麼個穩法。”
蕭承煦從袖中取出一個摺子，雙手呈上。
那摺子邊角有些卷翹，顯然翻過多次。
“回父王，這兩個多月，兒臣與將作監、工部共解決大小問題八十四處。”
他語速不快，像在腦子裏過了很多遍，“其中三類最為關鍵。”
“第一，機針淬火。初時機針硬度足夠，韌性卻差，縫厚料易斷。”
“魯監正調了七次淬火油溫，最後定在四百二十度，回火一個時辰，韌而不脆。如今一根機針可連續縫製三百丈布料不斷。”
“第二，梭床導角。這是母妃當初指點過的，兒臣與陳師傅又試了十一版打磨弧度，最終定在七分弧。如今麵線入梭順滑，再無跳針。”
“第三，挑線簧材質。原先用銅絲，疲勞太快，縫五百件便彈性衰退。”
“兒臣去軍器監問過，他們製弓弦用高碳鋼線，兒臣借了二斤來試。如今挑線簧壽命延長至三千件，且螺距均勻度提升三成。”
他說著，手指下意識在膝上比劃，像在丈量某個看不見的弧度。
“其餘小修小改，兒臣列在摺子後頭。如今將作監專坊每日可穩定產出縫紉機兩台，匠人熟手後，下月可望增至三台。”
“綾錦院試用反饋，八台機器執行滿四十日，總工時摺合人工兩千七百個，無一故障。”
他抬起眼，看著父親：“父王，兒臣覺得，可以開售了。”
太子沒有看摺子。
他看著兒子的眼，把那本捲了邊的摺子輕輕推回來：“你打算怎麼開，定價幾何。”
“如何限購，如何防囤，如何緩釋對綉娘生計的衝擊，這些章程，可擬妥了？”
蕭承煦早有準備，從袖中又取出另一本摺子。
“兒臣擬了個初案，請父王過目。”
太子接過來，展開。
字跡是蕭承煦自己的，端正中帶著少年人特有的用力。
條目清晰，一二三四列了滿篇。
定價：五百兩一台。
限售：每人憑籍契限購一台。
出貨：專坊每日兩台的產能，半數供綾錦院及宗室試用，半數發售。
發售渠道：借將作監名下馬桶鋪麵，設專櫃。
限購理由：一因產能有限，二因防綉坊大量囤貨，以免衝擊綉娘生計。待產能提升、疏導之策完備，再逐步放開。
太子看完，緩緩說道：“定價五百兩，說說，這個數怎麼來的。”
蕭承煦回道：“回父王，兒臣核過三筆賬。”
“第一筆，將作監專坊單台縫紉機的成本，鑄鐵料、鋼線、木料、匠人工食、坊間雜支，合計一百三十七兩。”
“第二筆，綾錦院試用四十日，八台機器替代人工，摺合節省綉娘月俸九十六兩。以五年為計，一台機器可省工食銀近六千兩。”
“第三筆，”他頓了頓，“兒臣問了母妃。”
太子的眉梢輕輕一動。
“母妃說，定價不僅是算賬，更是篩選。”蕭承煦一字一句，把母親說過的話複述出來。
“五百兩，公侯權貴買得起，尋常綉坊買不起。待產能上來、引導綉娘轉機工的方子想周全了，再降價放量。”
“母妃說，這叫，給時間一點時間。”
書房裏靜了片刻。
太子沒有誇他。
他隻是把摺子合上，放在案角，淡淡道：“寫得粗了些，有些條目還能再深一層。”
“比如防囤貨，隻寫憑籍契限購，具體由誰核驗、重複購買如何稽查、冒名頂替如何防範，這些都要落地。”
他頓了頓。
“但大框架，可以了。”
蕭承煦垂首，應了聲“是”。
他沒有抬頭，怕父王看見自己這一刻眼底壓不住的光。
“明日，”太子忽然說，“你帶著這份摺子，去養心殿。”
蕭承煦抬起眼。
“你皇祖父前幾日還問起縫紉機的事。”太子的語氣平淡地說道，“去給他講講。”
他頓了頓，目光落在兒子臉上。
“這差事是你辦的，由你親自稟報。”
蕭承煦沒有說話。
他感到胸腔裡那顆心跳得很快，像有什麼東西在猛烈地撞擊著。
他想起兩個多月前，自己站在養心殿裏，皇祖父的目光從高處落下來，沉甸甸的，像山。
那時他滿心惶恐，怕自己擔不起這份信任，怕辜負那目光裡的期許。
而此刻，他終於可以帶著一份自己親手寫就的，不算完美卻已然成形的章程，去回應那份期許了。
“是，父王。”他站起身，向父親鄭重一揖，“兒臣遵旨。”
太子點點頭，沒有再說什麼。
他重新拿起案上的硃筆，繼續批閱那份未看完的文書。
蕭承煦知道，這便是父親送客的意思了。
他再次行禮，轉身向門口走去。
走到門邊時，他忽然停住，回過頭。
“父王。”他喚了一聲。
太子沒有抬頭，筆尖仍在遊走：“嗯。”
蕭承煦張了張嘴，想說什麼，卻又覺得什麼也不必說。
千言萬語堵在喉間，最終隻化作一句輕輕的：“兒臣告退。”
他推開門，走了出去。
太子仍低著頭，硃筆在奏摺上穩穩落下最後一個批字。
良久，他擱下筆，抬起眼，望向那扇已經合上的門。
那孩子方纔站過的地方，陽光正緩緩移過，溫暖而明亮。
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