慕容譯在信中說，家族已暗中聯絡了一些舊部，隻要肅王振臂一呼，未必不能成事。
德嬪的嘴角泛起一絲苦澀至極的笑。
曾幾何時，她是慕容家最引以為傲的女兒，才貌雙全，被家族寄予厚望送入王府，一步步登上德妃之位。
兒子蕭瑾琰的誕生，更是讓父親的野心膨脹到了極點。
那些年，慕容家何等風光，門庭若市，儼然有超越後族謝氏之勢。
可後來呢？
父親操之過急，過早為琰兒鋪路結黨，觸怒了陛下，一道聖旨，德妃降為德嬪，慕容鐸流放嶺南。
顯赫一時的慕容家轟然倒塌，樹倒猢猻散。
她從雲端跌落泥淖，在這承香殿一隅，看了十幾年冷眼，聽了十幾年嘆息。
若是早個三五年，她或許會義無反顧，拚死一搏。
那時的她，心中隻有家族榮光和兒子前程，無所畏懼。
可是現在……
她眼前閃過孫子、孫女的小臉。
若是爭了，敗了，琰兒，陽和，普安，還有承毅，他們會是什麼下場？
可若是不爭，兒子又如何甘心一輩子做個被困京城的閑散王爺，看著太子的臉色過日子？
一邊是家族百年野心與兒子的前程，一邊是骨肉至親的性命安危。
這抉擇，像一把鈍刀，在她心上來回切割，血肉模糊。
這兩種念頭在她心中撕扯，讓她夜不能寐，食不知味。
肅王府，書房。
蕭瑾琰心中的火焰，則更多是被現實屢屢潑灑冷水後，燃燒得更加扭曲而壓抑的怒火與不甘。
“王爺，南邊送來的春茶，您嘗嘗。”蘇婉清親自端著一盞新沏的茶進來。
她今日打扮得格外嬌艷，眉梢眼角卻藏著一絲不易察覺的焦躁。
將茶盞放在書案上，她並未立刻離開，而是倚在案邊，柔聲說道：“如今朝中不少官員都在私下議論，說陛下此舉著實耐人尋味。”
“祖宗之法，豈可輕廢？王爺英明神武，卻無施展之地，實在是可惜了。”
蕭瑾琰瞥了她一眼，沒有碰那盞茶。
蘇婉清那點心思，他清清楚楚。
她自詡才貌家世皆可匹配太子妃，卻屈居自己側妃之位，對正妃秦玉瑤更是明裡暗裏較勁。
她鼓動自己爭，無非是想搏一個更大的前程。
若是以前，他或許會受用這份知心，但如今，他隻覺得煩躁。
“朝臣議論又如何？父皇金口已開，難不成還能朝令夕改？”蕭瑾琰語氣有些冷。
“蘇尚書最重典章，可曾在朝上為祖製發過一言？”
蘇婉清被噎了一下，臉上有些掛不住，勉強笑道：“父親，父親也有父親的難處。總需尋個合適的時機。”
“時機？”蕭瑾琰冷笑一聲，打斷她，“等吧，慢慢等。隻怕等到太子登基，你我的時機還沒到。”
蘇婉清見他動怒，不敢再多言，訕訕地退下了。
心中卻對秦玉瑤更添怨恨。
不是她佔著正妃之位，自己或許更能勸動王爺，也更能藉助父親的力量。
趕走了蘇婉清，蕭瑾琰心中的煩悶並未減輕。
空有野心不夠，必須有實力支撐。
而目前，他最可能倚仗的實力，除了慕容家那些散落各處，早已不成氣候的舊關係，便隻有南疆總兵秦毅手中的兵權了。
然而，一想到秦毅，蕭瑾琰的臉色就更沉了幾分。
元日之後，他趁著秦毅回京述職還未離開，幾次三番向秦毅暗示，希望他能在南疆暗中扶持一些力量，以備將來。
可秦毅那個老狐狸，滑不留手，每次要麼跟他大談邊疆守禦之難、軍餉籌措之苦。
要麼就誇太子妃弄出的新式火器如何厲害，對水師剿倭如何重要，話裡話外都是忠君愛國、顧全大局。
對他的暗示，要麼假裝聽不懂，要麼就用王爺身處京畿，當以恭順聖意為要之類冠冕堂皇的話搪塞過去。
最後一次見麵，蕭瑾琰幾乎有些按捺不住，將話題挑得更明瞭些。
秦毅當時正在擦拭一柄鑲寶石的匕首，聞言動作頓了頓。
抬起眼，那雙銳利的眼睛，深深看了蕭瑾琰一眼。
緩緩說道：“王爺，老臣是個粗人，隻懂打仗，不懂朝堂那些彎彎繞。”
“但老臣知道一條，陛下聖明燭照，太子仁德有為。我等臣子，唯有盡忠職守，鎮守邊疆，方是正道。至於其他……”
他放下匕首，端起茶杯，語氣平淡，“非人臣所當想，亦非人臣所能為。王爺是聰明人，當知老臣一片苦心。”
“肅王妃性子直，若有不當之處，還望王爺多擔待。老臣隻盼著她與兩個孩子，能平安喜樂。”
秦毅的話，說得再明白不過。
他不會支援，更不會參與肅王任何的謀劃。
他唯一的立場是忠君，是保住秦家現有的地位和軍權，是確保女兒和外孫們的平安富貴。
他甚至特意點出秦玉瑤和兩個孩子，就是在提醒蕭瑾琰，你冒險，牽扯的是整個秦家和你的妻兒。
蕭瑾琰並不知道，在他與秦玉瑤成婚之初，徽文帝就曾私下召見過秦毅，有過一番意味深長的談話。
徽文帝將秦家女指婚給蕭瑾琰，除了平衡朝局，也是為了給這個心性略顯偏激的兒子，留下一條後路。
若蕭瑾琰將來與太子爭鬥太過，有秦毅在，至少能保蕭瑾琰一脈不至於徹底覆滅。
秦毅深刻領會了這層聖意，因此，他絕不會允許女兒女婿將秦家拖入奪嫡的險惡泥潭下。
從秦府回來那晚，蕭瑾琰在書房裏枯坐了半夜，心中的怒火與無力感交織，幾乎要將胸腔撐破。
連最有可能支援他的嶽家都是這個態度，他還能指望誰？
慕容家那些空有野心卻無實權的族人？
還是朝中那幾個位卑言輕、隻能敲敲邊鼓的禦史？
難道……就這麼認命了？
他不甘心！無數次在夢中，他看見自己黃袍加身，接受百官朝拜，將曾經輕視他、打壓他的人統統踩在腳下。
可夢醒之後，隻有這空曠華麗的王府。
但他也知道，秦毅的警告並非空穴來風。父皇的耳目，太子的勢力，遍佈京城。
沒有強有力的外援，沒有周密的計劃，輕舉妄動無異於自尋死路。
慕容家送來的密信，言辭雖然激烈，但除了催促，又能提供什麼實質性的幫助？
錢？人？還是關鍵的軍隊支援？都沒有。
隻能暫時沉寂。
蕭瑾琰狠狠一拳砸在書案上，震得筆架亂顫。
這是他目前唯一的選擇，儘管這選擇讓他感到無比的屈辱和憋悶。
他需要時間，需要等待，等待局勢可能出現的變化。
這沉寂不會是永久的。
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