“母妃，母妃。”
蕭承煦清脆的聲音由遠及近，小傢夥跑進來時，小臉紅撲撲的，額上沁著細汗。
楚昭寧放下茶盞，張開手臂。
蕭承煦撲進她懷裏，眼睛亮晶晶的，興奮地比劃著：“廚房變樣，白白的，還有水，自己流出來。”
他學著擰水閥的動作，小手在空中轉圈。
楚昭寧笑了，解釋道：“那是水閥。擰開就出水，關上就停，以後廚房用水就方便了。”
“煦兒可以玩嗎？”蕭承煦仰起小臉，滿是期待。
“可以，但要母妃或者鍾媽媽陪著。”楚昭寧點點他的鼻子，認真道，“水是寶貴的，不能浪費，知道嗎？”
蕭承煦用力點頭，奶聲奶氣地重複：“不浪費。”
母子倆正說著話，殿外傳來行禮的太子的說話聲。
楚昭寧聞言，將懷裏的蕭承煦輕輕放下，順手理了理方纔被孩子蹭得微皺的衣襟，從容起身。
幾乎同時，太子已步履沉穩地走了進來。
“父王。”蕭承煦歡叫一聲，像顆小炮彈似的沖了過去，抱住了父親的大腿。
太子俯身將兒子抱起，走到楚昭寧對麵坐下，直接問道：“廚房改造完了？”
“昨日剛完工，今日可試用了。”楚昭寧答道，示意玉簪添茶，“殿下要現在去看看嗎？”
太子點頭：“正有此意。方纔從文華殿出來，聽褚明遠說禦膳房那邊已經傳開了，都說東宮廚房變了樣。”
他頓了頓，眼中閃過一絲好奇，“我倒想看看，到底變成什麼樣。”
三人出了麗正殿，沿著迴廊往小廚房去。
蕭承煦被太子抱著，一路嘰嘰喳喳說個不停，從白瓷磚講到會流水的水龍頭，童言稚語，卻描述得頗為準確。
到了廚房，工匠們已經退下，隻有兩個負責打掃的宮人在做最後清理。
見太子駕到，兩人慌忙跪下行禮。
“平身。”太子擺擺手，目光在廚房裏掃視。
饒是他早有心理準備，仍被眼前的景象震了震。
整個廚房煥然一新。
牆麵、檯麵全貼著白色瓷磚，光潔如鏡，最引人注目的是三個並排的白色瓷池，上方懸著銅製水閥，底下有排水口。
蕭承煦從父親懷裏滑下來，跑到洗碗池前，踮著腳要夠水閥。
楚昭寧上前抱起他，讓他親手擰開。
“嘩——”
清亮的水流湧出，落入池中。
蕭承煦咯咯笑起來，又擰上，水流戛然而止。
他反覆試了幾次，樂此不疲。
太子也走過來，伸手試了試水閥。
他擰開，關上，再擰開，動作不緊不慢，眼中卻掠過讚許：“這個設計巧妙。省去了提水倒水的麻煩，也乾淨。”
又仔細看了看灶台和牆麵。
他伸手摸了摸瓷磚，觸手光滑冰涼：“確實易清潔。油汙一抹即凈？”
太子沉吟片刻，轉向楚昭寧：“若是推廣到宮外，普通百姓可負擔得起？”
楚昭寧搖搖頭：“目前還不行。瓷磚需要專門窯爐高溫燒製，水泥也需要工坊生產，原料、人工、運輸，成本一時降不下來。”
她頓了頓，斟酌道，“但可以先在權貴人家裏推廣試用。等技術成熟、產量上來了，成本自然會下降，到時再考慮百姓家用。”
太子沉默著，視線再次投向那流淌過後又復歸平靜的池水，眸光深邃，心中已是波瀾微起。
開始評估這項技術的推廣價值和可能帶來的政治影響。
若隻能供皇家權貴享用，那就是奇技淫巧；若能惠及百姓，便是德政。
良久，太子緩緩點了點頭，似已有所決斷：“你所言在理。茲事體新，確需循序漸進。”
“眼下，”他目光掃過這間嶄新的廚房，“便先用起來看看，若是好用，宮裏的廚房都可以照著改”
楚昭寧心中一喜，麵上仍保持平靜：“臣妾遵命。”
這是個機會。若是宮裏的廚房都改造，需求量就大了，楚臨漳的莊子可以擴大生產。
還能帶動採石、燒窯、製銅等相關產業的發展。
次日東宮廚房的新奇處便傳遍了後宮。
先是皇後駕臨，饒有興緻地看了一圈，對那水閥的便利和瓷磚的潔凈讚不絕口。
皇後前腳剛走，太後宮裏的蕭嬤嬤後腳便到了，笑容滿麵地傳太後口諭。
老人家聽聞東宮有了新鮮巧宗兒，想著太子妃素來靈巧，請得空時往長樂宮坐坐，也說道說道這稀罕玩意兒，給太後解解悶。
最讓人意外的，是徽文帝帶著太子竟在午後親自來了。
彼時楚昭寧剛教完蕭承煦背詩，正陪他在庭院裏看螞蟻搬家。
小傢夥蹲在地上，小腦袋幾乎要貼到泥土，專註地看著一隊螞蟻搬運食物殘渣。
徽文帝並未擺全副儀仗，隻帶了高公公和四名侍衛，穿一身靛青色雲紋常服，腰間繫著墨玉帶，看上去倒像是尋常人家的長輩來訪。
楚昭寧連忙起身行禮。
蕭承煦也奶聲奶氣地說：“孫兒給皇爺爺請安。”
徽文帝彎腰抱起孫子，掂了掂懷裏的小人兒，“最近都學了些什麼？”
“學了詩，還看了螞蟻。”蕭承煦認真地回答。
徽文帝哈哈一笑，這纔看向太子和楚昭寧：“朕聽說你們把廚房改了，來看看。”
這一看，便是小半個時辰，徽文帝便帶著太子一同離開，前往養心殿。
養心殿。
高公公親自奉上茶後，便悄無聲息地退到殿外，關上厚重的殿門，殿內便隻剩下他與太子二人。
“坐。”徽文帝指了指下首的椅子。
太子謝恩坐下，心中卻繃著一根弦。
徽文帝先喝了口茶，緩緩道：“今日朝會上，李東陽又提了江南堤壩修繕之事。去年汛期衝垮了三處，今春若再不加固，恐釀大禍。”
太子點頭：“兒臣也看到工部的奏報，預計需銀二十五萬兩。”
“二十五萬兩。”徽文帝重複這個數字，語氣裏帶著一絲嘲諷。
“戶部能給多少？鄭行之那個老摳門，昨日跟朕哭窮，說最多擠出十萬兩。”
太子沉默。
他知道國庫空虛，卻沒想到已到這種地步。
“十萬兩，隻夠修補，不夠加固。”徽文帝放下茶盞，瓷器碰撞發出清脆聲響，“若用水泥呢？你估算過嗎？”
太子早有準備：“若用水泥，同樣工程，成本可降四成，工期可縮短一半。但……”
他頓了頓，“即便如此，也需要十五萬兩。且水泥工坊尚未建成，大規模生產至少需半年。”
“半年。”徽文帝手指輕叩桌麵，“汛期不等人。”
殿內陷入沉默。
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