次日，養心殿。
徽文帝坐在禦案後，楊廷和、張璁、李東陽三位閣老，以及趙文淵、柳崇義、鄭行之分坐兩側。
“都說說吧。”徽文帝的目光掃過眾人，“這鎮國大將軍炮，該如何量產？又該優先裝備何處？”
一陣沉默。
每個人都在心中快速盤算著利害得失，衡量著朝局走向。
鄭行之第一個開口：“陛下，新炮威力確實驚人，然造價亦是不菲。”
“據臣初步覈算，一門新炮的造價約八千兩，是舊炮的兩倍有餘。這還不算配套炮彈、炮架、專用車輛及人員培訓的花費。”
他抬起頭，神色凝重：“若按今日測試之威能，大規模量產裝備各邊鎮，所需銀兩恐是巨大。”
“雖說今歲各地風調雨順，糧倉豐實，又有鹽稅改革初見成效，但朝廷用錢之處實在太多……”
他一項項數來：“黃河幾處險段需加固堤防，預算八十萬兩。漕運河道淤塞嚴重，清淤疏浚少說也要五十萬兩。”
“西北三條官道年久失修，運兵運糧時常受阻，修繕費約三十萬兩。”
他的聲音頓了頓，加重了語氣，“而這還沒算西北的糧草、軍餉、撫恤，每月耗銀不下四十萬兩。”
“國庫歲入雖有盈餘，但若同時啟動這諸多大事，仍捉襟見肘。更何況，”
他看向徽文帝，話中有話，“鹽政改革正在用錢之時，各地試行新政，官員俸祿、督查經費、安撫舊商，處處都要銀子。”
“若此時再撥钜款量產新炮，臣恐，難以為繼。”
這番話像一盆冷水，澆在了昨日靶場測試帶來的熱烈氣氛上。
柳崇義眉頭緊鎖，趙文淵麵露憂色，連一直閉目養神的楊廷和也睜開了眼睛。
鄭行之說得是實情。
大周朝雖處盛世，但要用錢的地方實在太多。
每一兩銀子背後，都是無數雙眼睛盯著，無數張嘴等著。
作為戶部尚書，他必須精打細算，確保國庫不空，朝廷運轉不亂。
“鄭大人此言差矣。”柳崇義霍然起身，說道：“新炮雖貴，但一炮可抵舊炮數炮之用。”
“昨日測試諸位都看見了，射程遠五成，精度高三倍，還能實心、霰彈、開花彈三用。這等神兵利器，豈能用尋常銀錢來衡量？”
他轉向徽文帝，抱拳道：“陛下，西北戰報一日三傳，此時還談什麼銀錢？”
“難道要等城破人亡，敵騎長驅直入，再來算花了多少錢、省了多少錢嗎？”
這話說得帶著武將特有的血氣。
鄭行之卻不為所動，隻是平靜地看著他：“柳尚書，下官何嘗不知西北危急？但正因危急，才更要精打細算。”
“若倉促量產，工藝不熟，質量不穩，運到前線卻炸了膛，或打不準，豈不是既誤了戰機，又白白浪費巨資？”
他頓了頓，聲音放低了些，卻更加有力：“況且，今日測試成功，不等於量產就能成功。”
“測試隻有三門炮，是太子妃娘娘親自盯著，工部、將作監抽調最好的工匠，用了最好的物料，耗時三月才成。”
“真要量產，工藝能否保持一致？工匠是否足夠熟練？物料供應能否跟上？這些都需要時間，需要銀子一點點堆出來。”
兩人針鋒相對，一個著眼於軍國大義，一個立足於現實財政。
殿中氣氛陡然緊張起來。
趙文淵這時輕咳一聲，打起了圓場：“陛下，二位說得都有理。依臣看，新炮量產勢在必行，但確需穩妥推進。”
“不如先設一條小型生產線，月產三五門，試執行半年，待工藝成熟，再擴大規模。如此既解了燃眉之急，又不至倉促出錯。”
“半年？”柳崇義差點跳起來，“趙尚書，西北將士等得了半年嗎？玉門關等得了半年嗎？”
“那柳尚書說該如何？”一直沉默的李東陽終於開口，語氣冷淡，“傾舉國之力，不計成本，倉促量產？萬一出了岔子，誰來擔責？”
他看向徽文帝，緩緩道：“陛下，老臣以為，趙尚書所言有理。新炮雖好，但畢竟從未經實戰檢驗。”
“貿然大規模量產，若實戰效果不佳，豈不成了天大笑話？”
殿中幾人都聽明白了。
李東陽不僅質疑新炮的可靠性，更是在提醒皇帝，楚昭寧身為女子，插手軍國重器，本就敏感。
柳崇義臉色鐵青，正要反駁，卻被徽文帝抬手製止。
徽文帝的目光在六位重臣臉上緩緩掃過。
他沒有說話，但那種無形的威壓讓每個人都屏住了呼吸。
許久，他忽然笑了：“諸位愛卿說的都有理，但你們都說漏了一件事。”
眾人皆是一怔。
徽文帝轉過身，目光如炬：“你們都在算銀兩，算時間，算風險，算朝局。”
“可你們有沒有算過，玉門關若破，韃靼鐵騎長驅直入，我大周要死多少將士？丟多少疆土？花多少銀子才能奪回來？”
“今日那三門炮，諸位都看見了。這樣的威力，若早三個月裝備玉門關，韃靼人敢來犯邊嗎？”
暖閣內鴉雀無聲。
“你們以為朕不知道國庫緊張？不知道量產有風險？不知道朝中有人議論太子妃逾矩？”徽文帝的聲音陡然提高。
“但朕更知道，為君者，當有所為有所不為。該省的錢要省，該花的錢，一文都不能省。”
他居高臨下地看著眾人：“朕意已決，鎮國大將軍炮立即開始量產，優先裝備西北。”
“陛下。”鄭行之還想再勸。
“鄭卿不必多言。”徽文帝擺手，“銀兩之事，朕自有安排。內帑撥付首批五十萬兩，不走國庫。”
“鹽政改革所得，優先用於新炮量產。其餘工程，能緩則緩，能省則省。”
他看向趙文淵和柳崇義：“設立軍械製造司，工部、兵部各派侍郎一人主事，將作監、軍器局協理。”
“第一條生產線設於京郊軍器局，朕給你們一個月時間，先造十門炮，運往西北。”
“一個月？十門？”趙文淵失聲道，“陛下，這，這……新炮工藝複雜，正常生產一門就需要半月。”
“不可能也要可能。”徽文帝斬釘截鐵地說道，“西北將士在用命守城，你們就不能用命造炮？”
“工部可呼叫全國工匠，兵部協調一切物料，十門炮，必須門門都能打響，門門都能打準。”
他頓了頓，聲音放緩了些：“諸位，朕知道你們難。但玉門關上的將士更難。”
“他們等不起，大周等不起。此事關乎國運，關乎萬千生靈。朕拜託諸位了。”
這話說得誠懇，六位重臣齊齊起身，躬身行禮：“臣等遵旨。”
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