次日，承香殿內卻是一片陰鬱。
德嬪聽著連姑姑的彙報，眉頭越皺越緊：“病了？這麼巧？”
“是，清晏閣那邊傳出來的訊息，說是感染風寒，發熱咳嗽，已經請了太醫。”連姑姑低聲道，“太醫開了方子，說要靜養幾日。”
“靜養？”德嬪冷笑，“怕是嚇病了吧。週三娘那個性子，又想要權又膽小，我早料到她會猶豫。”
“那娘娘，咱們下一步……”連姑姑試探地問。
德嬪在殿內踱步。
她走到窗邊，忽然問道：“京郊那邊，還是進不去？”
連姑姑搖頭：“進不去。楚臨嶽把工地守得鐵桶一般，虎賁軍和禁軍共同把守，進出都要查驗腰牌，核對名錄。”
“咱們的人試了幾次，連靠近都被盤問。”
“廢物。”德嬪低聲罵了一句，但她也知道，這事怨不得手下。
工地進不去，那就從源頭下手，楚昭寧的那些技術資料，總要在東宮存放。
“週三娘這條路，不能斷。”德嬪轉身，眼中閃過狠色，“她雖然膽小，但貪心。貪心的人，最容易控製。”
“她現在說病了，無非是害怕。咱們得給她加點’，讓她不得不從。”
“娘孃的意思是……”
“你那個侄女秋月，”德嬪緩緩道，“讓她想辦法，給週三娘遞句話。”
“什麼話？”
德嬪走到書案前，提筆寫了幾行字，摺好遞給連姑姑：“就這個。告訴她，機會隻有一次，錯過了，就再也沒有了。另外……”
她頓了頓，“再加一句，她父親在靈台縣，最近身體似乎不太好。”
連姑姑接過紙條，心中一凜。
這是**裸的威脅了。
但她沒說什麼，隻躬身道：“奴婢明白。”
“小心些。”德嬪叮囑，“東宮眼線多，別讓人抓住把柄。要是秋月暴露了……”
“娘娘放心，秋月知道規矩。萬一有事，她知道自己該怎麼做。”連姑姑的聲音平靜，卻帶著一絲冷酷。
德嬪滿意地點頭。
她需要的是忠心且狠得下心的人，連姑姑跟了她二十年，從未讓她失望。
連姑姑退下後，德嬪獨自站在殿中，陷入沉思。
東宮，麗正殿書房。
楚昭寧放下手中的筆，揉了揉有些發酸的眉心。
書案上攤開的圖紙上，是密密麻麻的計算公式和資料。
“娘娘，該歇息了。”瓊枝輕手輕腳地走進來，手中端著一碗銀耳羹，“您今日從早忙到現在，連午膳都沒好好用。”
楚昭寧接過碗，卻沒有立即喝，而是望著窗外沉沉的夜色，若有所思：“清晏閣那邊，怎麼樣了？”
瓊枝神色微肅，壓低聲音：“周側妃今日請了太醫，說是感染風寒，發熱咳嗽。太醫開了方子，說要靜養幾日。”
她頓了頓，補充道，“但據咱們的人觀察，周側妃並未真的發熱，那葯……怕是做給外人看的。”
楚昭寧輕輕攪動碗中的銀耳，眼中閃過一絲瞭然：“她倒是聰明，知道用這法子推脫。”
週三娘和連姑姑在聽雨亭見麵的事，她當天晚上就知道了。
雖然不知道兩人具體說了些什麼，但結合近日德嬪和三皇子的動向，也不難猜測。
這兩日她就在等，想看看週三娘會作何選擇，也想看看，德嬪究竟想讓週三娘做些什麼。
“娘娘，你不擔心嗎？”瓊枝擔憂道。
楚昭寧搖搖頭，將碗放下，用絲帕拭了拭嘴角：“我倒不怕她答應，就怕她不敢。”
週三娘這個人，雖然有些傲氣，有些傻氣，容易被眼前利益矇蔽，但春杏可是周夫人精挑細選出來跟著她的。
周夫人何等精明，給自己女兒選的丫鬟，定是忠心且明事理的，必會極力勸她。
更何況，週三娘若真答應了，她才能抓住德嬪和三皇子的把柄。
她還在等著他們動作呢，省得時不時出來蹦躂幾下，浪費時間。
“那秋月要不要處置了？她畢竟是連姑姑的侄女，德嬪的眼線”瓊枝又問。
楚昭寧走回書案前坐下，重新拿起筆：“留著。”
“留著？”瓊枝不解。
“發現一個然後防範，也好過拔掉這個，讓人再安插一個在暗處的好。”楚昭寧在圖紙上標註了一個數字，頭也不抬地說。
“秋月是連姑姑的遠房侄女，三等宮女，在茶水房當差。她這條線留著，德嬪和三皇子就會繼續通過她傳遞訊息。”
“我們知道她是眼線，就能監控他們的動向，必要時還能傳遞假訊息。”
“拔掉一個秋月容易，但難保不會有下一個秋月、春月、冬月，藏在咱們不知道的地方。”
瓊枝恍然大悟，心中對主子的敬佩又深了一層。
這不僅僅是防範，更是將計就計，反客為主。
“那周側妃……”瓊枝還是有些擔心，“她雖然這次沒答應，但難保日後不會再動心思。”
楚昭寧停下筆，抬起頭，眼中閃過一絲複雜的情緒：“她與德嬪接觸且動了心思，雖然什麼都沒做，但也註定了她這輩子……就這樣了。”
“娘孃的意思是？”
“太子那裏，想必也收到訊息了。”楚昭寧輕聲說，“周側妃沒有下一步動作，太子不好明著發落她。”
“但從此以後，她在這東宮，也就隻能是個擺設了。”
瓊枝沉默。
她明白這話裡的意思，週三娘這輩子，註定無寵無子，在這深宮中孤獨終老。
這對一個十七歲的女子來說，何其殘忍。
但這就是宮廷，一步踏錯，終身難回頭。
“隻要她不幹任何背叛東宮的事，這輩子生命無憂。”楚昭寧繼續畫圖，
“太子會保她衣食無缺，體麵地活著。但也僅此而已了。”
週三娘選擇了退卻，這是明智的，卻也是悲哀的。
德嬪不會輕易放棄，接下來還會有動作。
瓊枝看著自家主子，燭光下，那張年輕的臉龐顯得格外沉靜。
太子妃娘娘，看似溫和寬厚，實則心中有尺，行事有度。
她可以善待週三娘，給她應有的尊榮，但絕不會原諒背叛。
“你去吧，讓寒刃繼續盯著清晏閣和秋月。”楚昭寧說，“有什麼動靜，隨時報我。”
“是。”瓊枝行禮退下。
書房裏隻剩下楚昭寧，繼續忙碌著。
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