十月的禦花園,雖無春夏之爛漫,卻別有一番疏朗開闊的景緻。
菊花開得正盛,金燦燦、白皚皚、紅艷艷,簇擁在一起。
桂花樹上,米粒大小的鵝黃色花朵藏在墨綠的葉片間,散發出濃鬱甜香。
幾株高大的楓樹和銀杏,葉片已被秋霜染上了或深或淺的紅色與金黃色,在陽光下閃爍著溫暖的光澤。
楚昭寧牽著兒子軟乎乎的小手,沿著潔凈的卵石甬道緩緩而行。
她特意放慢了步伐,遷就著兒子的節奏。
“煦兒你看,”她指著不遠處的菊花,“這是菊花,瞧,有很多很多顏色,是不是很漂亮?”
她特意放慢了語速,好讓兒子能聽清。
蕭承煦睜著大眼睛,順著母妃手指的方向看去,小嘴巴努力地蠕動了幾下,發出模糊的音節:“發…發…”
“是花——花——”楚昭寧不禁莞爾,極有耐心地重複糾正著,唇形做得格外標準,想讓兒子看清楚。
“發發。”小傢夥更努力了,雖然發音依舊不標準,但那股認真勁兒讓人心頭髮軟。
她讚許地揉了揉他細軟的發頂,毫不吝嗇地誇獎道:“對,花花,煦兒真聰明,學得真快。”
母子倆繼續前行,來到一株繁茂的金桂樹下。
桂花的香甜味,幾乎要將人包裹起來。
楚昭寧輕輕拉過一枝綴滿小花的桂枝,小心翼翼地避開花莖上的細刺。
遞到兒子鼻端:“聞聞看,香不香?這是桂花,香香的桂花。”
“母妃告訴你哦,這香香的花兒,還可以用來做好吃的桂花糕呢。”
蕭承煦學著母親的樣子,皺著小鼻子使勁嗅了嗅。
但那甜香很快就被糕字取代了。
“香…糕…”他立刻抬起眼,眼巴巴地望著楚昭寧,“吃…糕糕。”
這可愛的小模樣,引得緊隨其後的玉簪和扶錦都忍不住低低笑了起來。
扶錦小聲對玉簪說:“瞧瞧我們小殿下,真是個小機靈。”
玉簪也抿著嘴笑:“可不是嘛,聽到‘糕’字,眼睛都比剛才亮了幾分。”
這時,一隻翅翼帶著藍紫色金屬光澤的蝴蝶,翩翩然從母子二人眼前飛過。
“呀,呼呼。”蕭承煦的注意力瞬間被吸引了。
激動地伸出小手指著蝴蝶,整個小身子都興奮地往前傾,嘴裏發出意味不明的音節,恨不得立刻跳下車去追。
“殿下小心,別摔著。”扶錦見狀,連忙上前一步,虛虛地扶住他因激動而有些搖晃的小身子,心都提到了嗓子眼。
楚昭寧也被兒子這瞬間迸發的熱情逗樂了,她穩住兒子,柔聲解釋道:“煦兒,那個不叫呼呼,那是蝴蝶,蝴,蝶。”
“胡…迭…”小傢夥努力地模仿著,小眉頭都皺了起來,顯然這個發音對他有點難。
“對,蝴蝶,飛飛的蝴蝶。”楚昭寧笑著鼓勵道。
沿著蜿蜒的甬道,一行人信步走到了碧水池邊的九曲迴廊上。
漢白玉的欄杆上雕刻著蓮花纏枝紋樣,觸手冰涼光滑。
池水清澈,幾乎能看見水底搖曳的水草和光滑的卵石。
一群肥碩的錦鯉,悠然自得地成群遊過。
“魚,魚魚。”這次沒等楚昭寧教,蕭承煦已經興奮地大叫起來,這次發音倒是清晰了不少。
他努力扒拉著光潔冰涼的石欄,踮著腳,努力探出大半個小身子,伸著小手就想去撈魚。
嘴裏急切地喊著:“要,要。”
“哎喲,小殿下,這可撈不得,危險。”玉簪和鍾媽媽嚇得臉色都白了,連忙一左一右像護崽的母雞般護住他。
四隻手幾乎將他圈了起來,生怕他一個不穩,栽下池水裏去。
楚昭寧看著兒子活潑好動的樣子,又是好笑又是無奈。
她示意鍾媽媽和玉簪稍安,俯身抱起兒子,走到迴廊旁設定的美人靠旁坐下。
讓他站在自己併攏的腿上,用手臂穩穩地環住兒子的小身子,讓他能更好地俯瞰池中的錦鯉。
“煦兒看,好多魚,是不是?”她指著水中,“紅色的魚,白色的魚,金色的魚……”
小傢夥這才滿意了,趴在冰涼的石欄上,小臉幾乎要貼上去,看得目不轉睛,時不時發出驚嘆聲。
這一圈走下來,看看花,認認草,追追蝶,看看魚,嬉戲玩耍,不知不覺間,日頭已然升高,接近了午膳時分。
楚昭寧估摸著時間差不多了,也怕兒子吹多了風,便帶著仍有些意猶未盡,小嘴嘰嘰喳喳說個不停的兒子,再次返回長樂宮。
長樂宮小廚房手藝是出了名的精湛,尤其擅長製作適合老人和孩子口味的菜肴與點心。
精緻的午膳很快便被宮人們井井有條地擺上了桌。
太後竟親自拿起一把小小的銀勺,舀了一勺雞蛋羹,仔細地吹了吹,確保不燙了才遞到蕭承煦嘴邊。
臉上滿是慈愛縱容的笑容:“來,哀家的乖孫孫,張嘴,啊——祖祖餵你吃香香的蛋羹。”
“啊。”蕭承煦很給曾祖母麵子,乖乖地張開小嘴,“嗷嗚”一口將蛋羹吞下,吃得津津有味。
小嘴巴周圍都沾上了一圈油汪汪的痕跡。
太後看著曾孫吃得香噴噴,心滿意足的小模樣,臉上的皺紋都笑得更深了,比自己品嘗了珍饈美味還要高興百倍。
她一邊喂,一邊對楚昭寧感慨道:“看著孩子吃得香,比什麼都強。哀家就喜歡看煦兒吃飯,瞧這小模樣,多招人疼。”
楚昭寧微笑著附和。
用過午膳,玩了一上午的蕭承煦開始用小拳頭揉眼睛,小腦袋一點一點的,像小雞啄米般,顯是困極了。
太後看得心疼,忙對楚昭寧道:“快,把孩子抱到哀家暖閣裡的榻上去,那裏暖和,讓他好好睡一覺。”
楚昭寧依言將兒子安置在隔壁暖閣的暖榻上。
太後竟也跟了進來,坐在榻邊,親自輕輕拍撫著曾孫的背,嘴裏哼著不成調的曲子。
在這雙重安撫下,蕭承煦蜷縮在溫暖的錦被裏,很快便沉沉睡去。
發出了均勻綿長的呼吸聲,小胸脯有節奏地一起一伏,睡得無比香甜安寧。
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