時光荏苒，如同指間流沙。
為小太孫蕭承煦舉辦百日宴的喜慶餘韻彷彿還未完全散去，空氣中便已開始瀰漫起臘月特有的年味兒。
宮人們步履匆匆，開始灑掃庭除，準備祭祀，更換新的桃符宮燈，一派忙忙碌碌的迎新春景象。
正月十五的上元佳節，宮中照例設宴，火樹銀花，但楚昭寧以孩子尚小，需避風寒為由，隻略坐了坐便回到了麗正殿。
她抱著兒子，站在暖意融融的殿內，望著窗外夜空中不斷綻放的絢麗煙花，心中卻異常平靜。
一出元宵，日子便飛一般地流逝。
彷彿隻是幾個晝夜的更替，抬頭間，便已來到了二月。
整個東宮已被一片鮮艷的紅色裝點得喜氣洋洋。
大紅的綢緞挽成碗口大的花球，懸掛在廊簷殿角。
嶄新的紅絨地毯從宮門一直鋪陳到內殿。
連宮人們都換上了顏色更為鮮亮的衣裳，臉上帶著或真或假的笑容，穿梭忙碌。
今日，是太子迎娶側妃週三孃的日子。
儘管隻是迎娶側妃，但江南佈政使周錦觀之女的身份，加之這是太子首次納側，排場依舊不小。
鼓樂喧天，賓客盈門，雖不及去年迎娶楚昭寧時的隆重與普天同慶，但也足夠彰顯天家氣派與對周家的恩寵。
楚昭寧按禮製出席了必要的儀式環節。
她身著太子妃品級的正式禮服，在眾人麵前與太子一同接受周側妃的跪拜大禮。
臉上始終帶著合乎規範，溫婉大度的微笑。
宴席設在正廳嘉德殿。
絲竹管絃之聲不絕於耳，觥籌交錯，笑語喧嘩。
楚昭寧端坐主位，與幾位宗室王妃、勛貴命婦淺談應酬。
她能感覺到無數或明或暗的目光落在自己身上。
她隻是更挺直了脊背，維持著無可挑剔的儀態。
宴席終散，賓客盡去時，夜色已濃。
楚昭寧扶著玉簪的手，一步步回到麗正殿。
她揮退了大部分宮人，隻留玉簪、扶錦兩個最貼心的在近前伺候。
然後幾乎是迫不及待地褪去那一身繁重的禮服和首飾。
換上一件月白色暗紋綾棉常服，屏退了所有侍女，獨自一人，靜靜地坐在臨窗的軟榻上。
她望著窗外被紅燈籠映照得有些朦朧的庭院，目光沒有焦點，思緒也彷彿飄蕩在虛空之中，漫無目的。
此刻的太子，在宴席之後，按規矩，應徑直去了那位新側妃居住的清宴閣。
想到這裏，一種空落落的感覺，悄悄纏繞上心頭。
這不是嫉妒，至少不完全是。
更像是一種……對於既定事實的無奈，以及對於未來不確定性的些微茫然。
在這個時代，三妻四妾對於位高權重的男子來說是常態，對於儲君更是如此。
她早有心理準備，但當這一刻真正來臨時，那種屬於自己的領地被明確分割出去的感覺，依舊清晰而刺人。
她就這般靜靜地坐著，也不知過了多久，直到內間傳來蕭宸煦哼哼唧唧的聲響。
帶著不滿的啼哭雛音，像一道暖流，瞬間衝散了她心頭的滯澀與涼意。
楚昭寧立刻起身，快步走進內室。
鍾媽媽正俯身在精緻的黃花梨木搖床邊，輕聲哼唱著古老的搖籃曲哄著。
見她進來，連忙恭敬地讓開位置，低聲道：“娘娘，小殿下怕是醒了，找您呢。”
楚昭寧彎腰，小心翼翼地將兒子抱了出來，摟在懷裏。
沉甸甸軟乎乎的小身子一入懷，瞬間填滿了她所有的空虛和不安。
“煦兒乖，母妃在這裏，母妃在這裏呢。”她所有的注意力瞬間都被懷中的小生命所佔據。
那成人世界的無奈、糾葛，在兒子純真無邪的依賴麵前，都變得渺小不值一提了。
她低聲哼著不成調卻異常溫柔綿長的曲子，手掌輕輕拍著兒子小小的背脊。
直到他再次發出均勻平穩的呼吸聲，小拳頭鬆開，沉入甜美的夢鄉。
她沒有將重新熟睡的兒子放回搖床，而是輕輕地摟著他，一同躺在了床榻上。
感受著身邊小傢夥平穩的呼吸，楚昭寧緩緩閉上眼。
心中那最後一絲波瀾也漸漸平息。
次日清晨，天光尚未完全透亮，楚昭寧便醒了。
她動作輕柔地起身，沒有驚動還在酣睡的兒子。
在玉簪、扶錦的伺候下梳洗更衣，挑選了一身湖藍色宮裝，髮髻梳得一絲不苟，戴了簡單的珠釵，整個人看起來清麗又端莊。
用過早膳後，楚昭寧便端坐在麗正殿的正廳主位上，手邊放著一盞清茶，神色平靜無波。
丹霞和映雪侍立在一旁，殿內安靜得能聽到銅漏滴答的聲響。
她在等，等新入宮的周側妃，按規矩前來拜見，敬茶。
與此同時，不遠處的清宴閣內。
週三娘也是一早便醒了，或者說，她幾乎一夜未曾安眠。
新環境的陌生，初為人婦的羞澀與忐忑，以及對未來的憧憬與不安，交織在一起，讓她心緒難平。
聽到太子起身的動靜，她也立刻跟著起來，小心翼翼地地服侍太子太子梳洗更衣。
太子的態度溫和，但除了必要的交代，並未與她多言。
隻在整理好衣冠準備離開前，依照慣例，囑咐了幾句“安心住下，缺什麼便吩咐下人，不必拘束”之類公式化的話語。
送走太子後，週三娘站在門口，望著他遠去的挺拔背影，心中一時有些空落落的。
這時，她陪嫁的管事嬤嬤的孫媽媽上前一步，低聲提醒道：“側妃娘娘，時辰不早了，該去麗正殿給太子妃娘娘請安敬茶了。”
“這頭一日的規矩，最是緊要，萬萬耽誤不得，若是去晚了，隻怕會給人留下不好的印象。”
週三娘聞言，正在整理衣袖的手微微一頓，停滯在半空。
長長的睫毛低垂下來，在眼下投下一小片陰影，掩去了眸中瞬間閃過的複雜情緒。
敬茶。
從此，她便要正式在另一位女子麵前執妾室之禮，屈居人下了。
心中那份屬於少女的驕傲和孃家帶給她的底氣，在此刻與現實碰撞，泛起一絲難以言喻的澀意。
但她很快便抬起了眼，臉上恢復了得體的柔順，輕輕點了點頭：“嗯，我知道了。”
“春杏，看看備下的禮物可都齊全了？我們這便過去吧，莫要讓太子妃姐姐久等。”
在孫媽媽和貼身丫鬟春杏的陪同下，週三娘稍稍整理了儀容，深吸一口氣，邁步走向麗正殿。
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