不知過了多久，或許隻是一盞茶冷透的功夫，褚明遠的身影終於再次出現。
他是一路小跑著回來的，額上、鼻尖上竟都帶著明顯細密的汗珠，跑得有些氣喘籲籲，臉上表情複雜到了極點。
他跑到太子跟前，氣息尚未喘勻，便急忙躬身，用帶著喘息的語調急聲回稟：“殿下，查、查清楚了！”
“說。”太子言簡意賅，目光如炬，緊緊鎖定在褚明遠臉上，不容他有絲毫隱瞞。
褚明遠嚥了口唾沫，艱難地組織著語言，彷彿每個字都燙嘴：“回殿下，這氣味確實是、是從麗正殿偏廳傳來的。”
“源頭是，是太子妃殿下正在用的一種膳食，名叫螺螄粉。”
“螺螄粉？”太子重複了一遍這個完全陌生的名字，眉頭鎖得更緊，幾乎能夾死蒼蠅。
“是，”褚明遠硬著頭皮，繼續詳細解釋，試圖將功補過。
“據太子妃身邊的大宮女青囊姑娘說，此物是用石螺熬湯，配上雪白的米粉，還有那種味道特別濃鬱的酸筍。”
提到酸筍，他嘴角微微抽搐了一下，“以及炸腐竹、炸蛋…哦，就是一種炸得蓬鬆的雞蛋餅，還有花生米等多種配料製成。”
他每說一樣配料，都小心地觀察著太子的臉色。
隻見太子那原本就沒什麼表情的俊臉上，此刻更是如同覆上了一層冬日寒霜，眼神冷得能凍死人。
“太子妃娘娘似乎極為喜愛此物，用得很是香甜，正與今日進宮探望的寧國公夫人一同在偏廳享用。”
褚明遠最後補充道，聲音越來越低，幾乎微不可聞。他心中暗暗叫苦，這差事真是辦得驚心動魄。
果然如此。
太子閉了閉眼。
他下意識地深吸一口氣，試圖平復心緒，卻再次被那空氣中隱隱約約的酸臭味嗆到。
喉頭一陣抑製不住的發癢，忍不住輕咳了一聲。
他睜開眼，目光恢復了平日的深沉難測，隻是那眼底深處一閃而過的、濃濃的無奈與哭笑不得。
“罷了。”他淡淡開口，聲音聽不出什麼明顯的喜怒，“既然太子妃喜歡，身子也受得住，便由她去吧。”
這句話，他說得有些艱難，幾乎是咬著後槽牙做出的讓步。
褚明遠聞言，一直懸著的心終於落回實處一半，暗自長長鬆了口氣，連忙應道：“殿下仁慈。”
太子繼續說道：“命人多取些庫房裏上好的、氣味清冽的沉水香，在宮內各處，尤其是通風處點燃，務必儘快驅散這氣味。”
他頓了頓，終究沒能直接形容那味道。
“再告訴負責灑掃的宮人，晚些時候仔細清理麗正殿左近，務必恢復如常。”
“是，奴才遵命！這就去辦！”褚明遠連聲應下，語氣積極，恨不得立刻就去執行。
太子最後望了一眼麗正殿的方向，目光複雜，幾不可聞地輕輕嘆了口氣。
他不再停留，乾脆利落地轉身，沉聲對青鋒道：“去養心殿，孤還有些政務需向父皇稟奏。”
他決定暫時遠離這個是非之地，等那味道散盡了再回來。
這一整日，太子都在前朝書房處理政務，直到晚膳時分，纔回到東宮。
此時，東宮內的空氣經過大半日的熏香和通風，那濃鬱的酸筍味已然淡去許多，隻餘下一絲若有若無的痕跡，。
晚膳擺在麗正殿的正廳，菜肴精緻，依舊是平日裏禦膳房的手藝。
楚昭寧顯然心情極好，氣色紅潤，眉眼間都帶著饜足後的慵懶。
太子坐在主位，看著她在青囊的小心伺候下，慢條斯理地用著燕窩粥。
席間氣氛溫馨，太子並未急著提起午間之事，隻如常問了她今日的身體狀況。
直到晚膳將近尾聲，宮人們撤下杯盤，奉上清茶。
太子端起茶盞，輕輕撥動著浮葉，彷彿不經意般提起：“元妃，聽聞你今日吃了種……很特別的膳食？叫做螺螄粉？”
楚昭寧正捧著消食的茶，聞言眼睛一亮，立刻來了精神。
放下茶盞，興緻勃勃地說道：“是啊殿下。您不知道，可好吃了。”
“臣妾孃家尋來的那個酸筍，味道是有些特別，但放在湯裡，簡直是絕配。”
“又酸又辣又鮮，米粉滑溜溜的，炸腐竹吸飽了湯汁，還有那個炸蛋……”
她開始滔滔不絕地描述起螺螄粉的種種妙處，語氣中充滿了興奮。
太子安靜地聽著，麵上不動聲色，心中卻是在暗暗稱奇。
他實在無法將楚昭寧口中這絕頂美味，與午間那將他阻擋在宮門外的氣味聯絡起來。
“可惜今天母親還是不太敢吃那酸筍，都夾給我了。”楚昭寧說到最後，略帶遺憾。
隨即又像是想起了什麼，雙眼放光地看向太子，帶著一絲狡黠和期待。
“殿下，您要不要也試試？我讓廚房明天再做，您嘗一口？就一口？真的特別好吃！”
看著她那殷切的眼神，彷彿隻要他點頭，便是分享了什麼了不得的快樂。
太子握著茶盞的手幾不可察地頓了一下。
試試？
想起午間那撲麵而來的、足以讓宮廷侍衛都為之色變的氣味，太子的胃部下意識地做出了拒絕的反應。
他幾乎能想像到那酸筍放入口中的感覺……
那定然是一種他此生從未體驗過、也絕不想體驗的味覺衝擊。
他緩緩放下茶盞，迎上楚昭寧期待的目光，非常堅定地搖了搖頭：“不了。孤，還是用些尋常膳食便好。”
想了想，咬咬牙繼續補充道：“你若喜歡，偶爾讓廚房做了吃也無妨，隻是……記得用完膳後，務必讓人仔細通風散味。”
這已是他作為太子，作為夫君，能做出的最大程度的妥協和支援了。
楚昭寧聞言，雖然有些失望沒能安利成功，但聽到他並未禁止，又高興起來。
乖巧點頭：“嗯！我知道啦，謝謝殿下。”
太子看著她重新綻開的笑臉，心中那份因異味而引起的不快，終究是徹底消散了。
他端起茶盞，掩去唇邊一絲幾不可察的弧度，內心再次感嘆。
孕婦的味蕾，果然如同邊關急報，瞬息萬變，且總能出人意料。
隻要她吃得開心，身子無恙，這點小小的異味，便也隨她去吧。
隻是，他默默地想，明日還是讓褚明遠多備些沉水香為好。
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