酉時將近，夕陽的餘暉為寧國公府的亭台樓閣鍍上了一層暖金色。
府中下人早已忙碌起來，燈籠依次點亮，翠微堂內燈火通明。
最先到來的是寧國公楚毅和夫人崔令儀。
楚昭寧起身斂衽行禮：“爹，娘。”
寧國公快步上前扶起女兒，藉著燈光細細端詳。
他的目光深沉如潭，沉默良久才緩緩開口：“明日之後，你便是太子妃，言行舉止關乎國體家聲。”
說到這裏，他喉結微動，聲音略顯沙啞，“但你要記住，無論遇到什麼難處，寧國公府永遠都是你的後盾。”
楚昭寧抬起頭，忽然發現父親眼角不知何時爬上了細密的紋路，鬢間也悄然添了幾縷銀絲。
她心中一酸，這才驚覺記憶中那個挺拔如鬆的父親，已經在歲月中漸漸老去。
一股熱流湧上眼眶，她急忙垂下眼瞼，生怕被看出異樣。
崔令儀見狀，忙從侍女手中取過一個紫檀木匣子，塞到女兒手中：“這裏麵是些銀票和地契，你在宮中打點用得上。”
見女兒要推辭，崔令儀按住她的手，“東宮不比家裏，處處需要打點，千萬別委屈了自己。宮裏的人最是勢利，沒有銀錢開路，寸步難行。”
楚昭寧接過，感覺那匣子重如千鈞：“多謝爹孃，女兒會謹記教誨。”
寧國公凝視著女兒，嘴唇微動似乎還想囑咐什麼，最終卻隻是輕輕拍了拍她的肩膀。
這個一向剛毅的男人，此刻眼中閃爍著難以言說的複雜情緒。
不多時，楚臨淵和沈知瀾，帶著楚景湛走了進來。
“姑姑。”楚景湛活潑地跑到楚昭寧麵前，遞上一個木盒，“這是我攢錢給您買的禮物。”
楚昭寧開啟一看，是一方精緻的硯台，硯台上刻著“如意”二字。
“湛哥兒知道小姑姑愛寫字，特地選的。”沈知瀾笑道，自己也遞上一個錦盒，“這是我孃家從海外帶來的香料，據說能安神助眠。”
楚臨淵從袖中取出一封信遞給楚昭寧：“元哥兒在西北軍營不能回來，特地捎信說祝你一切安好，還讓人帶了十張上好的狐皮回來給你添妝。”
楚昭寧接過信，心中湧起一陣失落。
兩人自幼一起讀書玩耍，感情甚篤。
年初他去西北軍營時，還笑著說會在她大婚前趕回來。
如今看著熟悉的字跡，她強壓下心頭的失落，輕聲問道“元哥兒在軍中可好？”
“一切都好，就是邊塞苦寒，比不得京城。”沈知瀾回答，眼中閃過一絲思念。
楚昭寧點點頭，將那份失落悄悄藏起。
入了軍營，許多事就身不由己了。
就像她明日入東宮，也將失去許多自由。
接下來，楚臨嶽、趙萱萱帶著子女到來。
“昭寧。”楚臨嶽遞上一個長條形的錦盒，“這是我特地尋來的玄鐵匕首，削鐵如泥，你留在身邊防身。”
他語氣嚴肅，“東宮雖安全，但世事難料，有備無患。”
趙萱萱則送上了一對赤金嵌寶手鐲：“這是我從孃家帶來的，特意請高僧開過光，能保平安。”
楚景煥和楚怡珂也上前行禮。
楚景煥送上一把自己抄寫的兵法，楚怡珂則送了一幅自己繪的花鳥圖。
兩個孩子似乎也感受到離別的氣氛，比平日安靜許多。
楚昭寧一一謝過，心中暖流湧動。
陸續地，幾位出嫁的庶姐和庶兄家的嫂子們也紛紛送來添妝。
楚昭寧注意到，幾位庶姐在與她說話時都帶著幾分往昔沒有的謹慎，言談間甚至有些拘謹。
她心中瞭然，明日之後，尊卑有別，她們見到她都要行禮問安，再不能像如今這般以姐妹相稱了。
想到這裏，她心中不禁酸澀。
儘管在這個時代生活了十七年，她始終難以完全接受嚴格的等級製度。
尤其是想到三日後回門，就連最疼愛她的祖母、父母都要向她行君臣大禮，更覺心中堵得慌。
晚宴時分，翠微堂內擺開了三張大桌。
老夫人、國公夫婦及嫡齣子女一桌，庶齣子女一桌，孫輩們一桌。
席間珍饈美味琳琅滿目，都是楚昭寧平日愛吃的菜肴。
芙蓉燕窩、清蒸鰣魚、蜜汁火方、翡翠蝦仁……
廚房顯然是費盡了心思。
老夫人特意吩咐：“今日不拘那些虛禮，咱們就像平常人家一樣吃頓團圓飯。”
話雖如此，席間卻不似往日熱鬧。
眾人似乎都想說些什麼，卻又不知從何說起。
“昭寧，嘗嘗這個。”崔令儀親自為女兒夾了一塊鰣魚，“你最愛吃的。”
寧國公沉默地為女兒盛了一碗燕窩羹，動作略顯笨拙，卻滿含父愛。
楚臨淵舉杯：“今日我們共飲此杯，願昭寧日後……”
他頓了頓，似乎在選擇合適的措辭，“萬事順遂。”
眾人紛紛舉杯，楚昭寧注意到幾位兄長的眼中都有不易察覺的水光。
就連一向剛硬的楚臨嶽，舉杯的手也微微顫抖。
楚景湛忽然問道：“姑姑，以後你還會回來和我們一起吃飯嗎？”
所有人的動作都頓住了。
目光齊齊投向楚昭寧，等待一個他們心知肚明卻又不願承認的答案。
楚昭寧放下筷子，溫柔地笑了笑：“當然會，回門的時候不就回來了嗎？”
她避重就輕，不忍打破孩子心中的美好幻想。
然而在場的大人都明白，三日後回門，一切都將不同。
那時楚昭寧是以太子妃的身份駕臨寧國公府，而非寧國公府五姑娘回家省親。
屆時，就連老夫人和國公夫婦都要向她行君臣大禮，更別說如今日這般同桌而食了。
想到這裏，楚昭寧喉頭一陣發緊，忙借喝茶掩飾情緒。
晚宴在略顯壓抑的氣氛中結束。
老夫人命人撤去席麵，換上茶點，卻無人有心思品嘗。
各房人馬陸續告辭，每個人離開前都向楚昭寧行了禮，說著祝福的話。
楚昭寧一一回禮，心中滿是不捨。
離開翠微堂時，已是亥時末刻。
楚昭寧在丫鬟的陪伴下緩緩走回瓊琚院。
月光如水灑在青石路上，她的身影被拉得很長很長。
明日之後，這條路、這個家，都將成為記憶中的風景。
她忍不住回首望去，隻見翠微堂的燈火依然通明，溫暖又不捨。
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