九月的最後一天,三奶奶姚瑤與四奶奶林疏月,也帶著各自的孩兒們回到了府中。
因楚臨賀與楚臨玉公務纏身,未能抽身同行,兩位奶奶便隻帶著孩子,風塵僕僕地趕了回來。
翌日,便是楚昭寧待字閨中的最後一日。
依照京中風俗,這一日是閨中密友前來添妝、共話將來的日子。
瓊琚院中早已收拾得整潔明亮,丫鬟們輕手輕腳佈置著花廳,楚昭寧卻仍是一副懶散模樣,歪在貴妃榻上出神。
她穿著一身淺碧色的家常襦裙,烏黑的長發隨意挽起,插著一支簡單的白玉簪。
“姑娘,快起身吧,趙姑娘已經到了二門了。”林嬤嬤輕聲催促。
楚昭寧輕嘆一聲,慢悠悠地坐起身。
“知道了,這就起來。”她接過玉簪遞來的茶盞,輕啜一口,滿口清香讓她稍稍舒心。
絳珠和寒刃悄無聲息地站到她身後,一人整理衣飾,一人檢查髮髻。
巳時初刻,趙銘玥準時到了。
“昭寧姑姑。”趙銘玥人未到聲先至,話音裡洋溢著掩不住的喜悅。
她已定親於成國公府的世子李承毅,如今滿麵春風,卻在見到楚昭寧時染上一抹惜別之情。
楚昭寧起身相迎,被趙銘玥一把拉住手:“明日你便是太子妃了,日後想見一麵都難。”
“便是入了東宮,你也可以遞帖子來看我。”楚昭寧笑道,心裏卻明白趙銘玥說得對。
一入宮門深似海,從今往後,再想如從前那般隨心所欲地談天說地、同遊同樂,幾乎再無可能。
趙銘玥從侍女手中取過一個紫檀木盒,小心翼翼地開啟。
裏頭是一對晶瑩剔透的翡翠玉如意,質地通透如水,雕刻極為精細。
“願你日後在東宮,諸事順遂,如意稱心。”趙銘玥輕聲道,眼裏隱隱有淚光閃爍。
她與楚昭寧自小一同長大,感情深厚如親姐妹。
如今好友即將踏入深宮,她既為她高興,又忍不住擔憂與不捨。
楚昭寧接過禮盒,觸手溫潤,知是極品翡翠。
她雖不看重這些身外之物,卻感動於趙銘玥的心意:“多謝你,銘玥。盼你與李公子也佳偶天成。”
二人正說著,又一聲傳報:“靖遠侯府二少奶奶到。”
徐明蘭邁步而入,她已於去年嫁予靖遠侯次子陸秋邛,梳著婦人髮髻,比之從前做姑娘時多了幾分沉穩幹練。
她帶來的是一套完整的紫檀木雕花嵌螺鈿梳妝箱。
開啟來一看,裏麵從玉梳、象牙篦到各色胭脂水粉,一應俱全,皆非凡品。
“昭寧,宮中規矩大,但日常起居也不可馬虎。這套傢夥事兒還算趁手,你留著用。”徐明蘭話語簡潔,卻透著真誠的關懷。
看著楚昭寧,徐明蘭彷彿看到了去年出嫁前的自己,隻是楚昭寧要去的,是比侯府更深、更遠的宮廷。
她輕輕握住楚昭寧的手:“東宮不比家裏,萬事小心。”
楚昭寧正要道謝,門外忽然一陣騷動。
“三公主到。”
蕭蘊薇款步而來,她於去歲下降新科狀元沈四言,如今已是翰林院修撰夫人。
在場眾人紛紛起身行禮。
“昭寧。”蕭蘊薇笑嘻嘻地喚道,“母後讓我帶話,願你與太子哥哥琴瑟和鳴,共保社稷。”
她說著,讓隨從呈上添妝禮。
一套前朝古籍孤本並一套紫毫筆硯,雅緻非常。
“這些小玩意兒,給你平日解悶。”蕭蘊薇眨眨眼,“這些書可是我從父皇書房裏軟磨硬泡求來的。”
楚昭寧果然眼前一亮。
這十六年來,最讓她欣喜的就是這個時代的書籍。
沒有網際網路的時代,書本是最寶貴的資訊來源。
“多謝公主,這份禮物我很喜歡。”楚昭寧真誠地道謝。
蕭蘊薇得意地笑了:“我就知道你會喜歡。”
楚昭寧讓雲錙仔細記下禮單,青囊和月丹則領著丫鬟們奉上香茗細點。
瓊琚院的花廳裡,一時鶯聲燕語,笑語不斷。
“說起來,昭寧姑姑你明日大婚,緊不緊張啊?”趙銘玥好奇地問,臉上泛起紅暈。
“我自定親後這幾月,心裏總是七上八下的,既盼著那日快來,又怕它真的來了。”
楚昭寧慢條斯理地端起茶盞,又喝了一口,方纔淡淡地道:“橫豎都是要走這一遭,多想無益。”
她語氣平和,聽不出太多情緒波動。
徐明蘭笑道:“你倒是看得開。我記得我出嫁前夜,輾轉反側,一夜未眠,心裏全是對未來種種的猜測與擔憂。”
蕭蘊薇也插嘴道:“我出嫁那日,緊張得連飯都吃不下呢。還是母後特意讓人備了點心,在路上悄悄用了些。”
楚昭寧微微一笑,沒有接話。
她不是不緊張,隻是她對皇權、對宮廷有著更為複雜的認知。
她與太子的婚姻,關係到朝局、權力乃至天下百姓。
這份清醒,讓她的忐忑中多了幾分旁人難以體會的沉重。
直到申時,添妝的賓客陸續告辭,寧國公府漸漸安靜下來。
楚昭寧獨自站在瓊琚院的茉莉花叢前,深深吸了一口熟悉的香氣。
明日大婚,今天就是她作為寧國公府五姑孃的最後一天了。
思及此,她心中終於湧起一股強烈的不捨。
“姑娘,老夫人請您去翠微堂用晚膳。”玉簪輕聲稟報。
楚昭寧點點頭,壓下心頭湧起的酸澀,吩咐道:“絳珠、寒刃隨我去翠微堂,青囊和雲錙留下收拾箱籠。”
走在熟悉的迴廊上,楚昭寧不禁放慢了腳步。
這條長廊,她從小跑到大,曾經覺得寧國公府大得沒有盡頭,如今卻覺得每一步都珍貴無比。
翠微堂內,老夫人早已等候多時。
見孫女到來,她慈愛地招手:“昭寧,來,坐到祖母身邊來。”
楚昭寧行禮後乖巧地坐下,發現自己是第一個到的。
老夫人拉著她的手,細細端詳著她的麵容,眼中水光閃爍:“時間過得真快,昨日還是個小娃娃,轉眼就要出嫁了。”
她的手指輕輕撫過孫女的眉梢眼角,像是要將她的模樣深深印在心裏。
“祖母……”楚昭寧喉頭一哽。
老夫人從袖中取出一個小巧的錦盒:“這是祖母額外給你的添妝禮。”
楚昭寧開啟一看,裏麵是一支精緻的玉簪,簪頭雕著牡丹花樣,工藝精湛,玉質溫潤,一看就知不是凡品。
“這是我當年入府時,我的祖母給我的。”老夫人輕聲道,“它陪了我六十載,如今傳給你。”
她頓了頓,聲音更輕了幾分:“願它也能護你平安,佑你順遂。”
楚昭寧撫摸著玉簪,感受到的不僅是玉石的溫潤,更是祖母那份沉甸甸的愛與牽掛。
她的眼眶終於濕潤,輕聲道:“祖母,我會好好珍惜的。”
老夫人點點頭,輕輕將孫女攬入懷中。
楚昭寧依偎在祖母溫暖的懷抱裡,閉上眼睛,將這一刻的感受深深銘記在心。
明日她將披上嫁衣,走向不可知的未來。
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