李姨娘倒是神色如常，隻淡淡看了一眼便收回視線。
她聽著眾人你一言我一語，心中卻是一片清明。
盈滿則虧，過猶不及。
這般盛大的聘禮，是榮耀，又何嘗不是架在火上烤？
五姑娘入了東宮，那是什麼地方？步步驚心，處處陷阱。真不知是福是禍。
陳姨娘見李姨娘不接話，又把矛頭轉向她：“還是李姐姐好福氣，三姑奶奶嫁得雖不說大富大貴，到底是正經的當家奶奶，不用像我們。”
“唉~”她故意嘆口氣，“眼看著別人風光無限，自己生的兒女卻……罷了罷了，都是命。”
李姨娘這才抬起頭，淡淡一笑：“妹妹說笑了，各人有各人的緣法。”
“五姑娘日後是要母儀天下的人，這聘禮自然非同一般。我們在此議論，若傳出去，怕是不好。”
她一句話，輕輕巧巧地將所有酸話都堵了回去，點醒了眾人崔令儀治家的手段。
夫人平日裏待下雖寬厚，但若有人敢在背後議論是非，那也是決不輕饒的。
廳內一時安靜下來，隻餘窗外隱約傳來的樂聲。
幾位姨娘各懷心思，臉上的笑容都變得有些勉強。
羨慕、嫉妒、不甘、無奈……
種種情緒在暗香堂內無聲地流淌、碰撞。
幾乎在聘禮隊伍進入寧國公府的同時，各種或詳細或誇張的訊息，已通過無數隱秘的渠道，飛速傳遍了京城各大府邸。
這京城說大不大，說小不小，權貴之間的訊息傳得比風還快。
週三娘正在自家綉樓內撫琴。
丫鬟將打聽來的訊息低聲稟報時，她的手指猛地按在琴絃上，發出一聲刺耳的雜音。
“東海珊瑚、羊脂玉如意、金累絲嵌寶珠冠……”每一個詞都像一根針，紮在她的心尖上。
她是未來的太子側妃，家世清貴，父親是封疆大吏，她一直以為自己的份位僅次於太子妃，將來在東宮，必有一席之地。
可此刻，聽著這遠超常規的聘禮清單，一股寒意從心底升起。
徽文帝竟如此重視楚昭寧？
這門親事，尚未禮成，便給予如此驚人的臉麵？
那她呢？
日後入了東宮，在這樣煊赫的正妃光芒籠罩下，又能得到太子的幾分青睞？
週三娘原本的自信和優越感被擊得粉碎，隻剩下深深的忌憚和一絲不易察覺的恐慌。
她深吸一口氣，努力讓聲音恢復平靜：“知道了。下去吧。”
丫鬟斂眉低目，悄步退下。
綉樓裡重歸寂靜，隻剩下窗外的微風拂過芭蕉葉的沙沙聲。
週三娘垂下眼簾，看著自己微微顫抖的指尖。
幾乎同一時間，禮部尚書府中，蘇婉清正在小廳裡調香。
“姑娘。”侍女匆匆進來，臉色不太好看，“寧國公府那邊…太子的聘禮到了。”
蘇婉清手中的香匙幾不可察地微微一頓，隨即又繼續研磨著香粉，語氣平靜無波：“哦？多少抬？”
“整整五十四抬。”侍女低聲道，“聽說陣仗極大，半個京城的人都去圍觀了，路都快堵住了。”
蘇婉清唇角彎起一抹極淡的弧度，聽不出情緒：“太子娶妃，自然要隆重些。”
曾幾何時，她也做過太子妃的夢。
父親官拜禮部尚書，執掌天下禮儀典製。
她蘇婉清更是京城中有名的才女，詩書琴畫無一不精。
無論家世、才學，還是容貌風度，她一直覺得自己都配得上那個至高無上的位置。
可最後呢？
她隻被指為三皇子側妃。連個正妃的名分都沒有。
而那個楚昭寧，居然成了太子正妃。
憑什麼？就因為她出身寧國公府？
“聽說聘禮中有一株一人高的紅珊瑚樹，通體赤紅，價值連城。”侍女繼續說道，“還有江南織造府特供的緙絲雲錦二十匹、蜀錦二十匹……”
蘇婉清手中的香匙終於停了下來。
她閉上眼，纖長的睫毛在眼下投出一小片陰影。
恍惚間，她彷彿能看到那些琳琅滿目、璀璨生光的華麗聘禮，那浩浩蕩蕩、引得萬人空巷的送聘隊伍，那本該屬於她的無限榮光。
而如今，她隻能屈居為一個皇子的側妃。
將來她入府時，那聘禮恐怕寒酸得連眼前的十分之一都沒有。
她嘴角控製不住地泛起一絲冰冷的譏笑。
“姑娘……”侍女擔憂地看著她。
蘇婉清擺擺手：“無事。你去將我新製的那批香囊拿來，我給母親送去幾個。”
侍女退下後，蘇婉獨自坐在香案前，看著裊裊升起的香煙，眼神逐漸變得冰冷。
既然命運待她不公，那就別怪她自己去爭了。
將來若有機會…那個正妃之位，未必不能換人坐坐。
至於楚昭寧，就讓她先得意幾天吧。
東宮那個地方，波譎雲詭，從來就不是那麼好待的。
自古以來，又有幾個太子能順順噹噹地登上那個至尊之位？
秦府的秦玉瑤也收到了訊息。
她走到窗前，望著窗外園子裏開得如火如荼的芍藥，一如她此刻正盛的青春年華。
曾幾何時，她也天真地以為，宮中那份最顯赫的姻緣，都是為了她而準備。
可最後她隻被指婚給三皇子，一個生母被貶為嬪、外祖家被流放的三皇子。
“三皇子妃……”她輕聲自語，語氣中帶著一絲嘲諷。
多年來的苦心經營，多年來嚴格的自律和學習，她努力將自己塑造成一個完美無瑕的大家閨秀，最終換來的就是這個結果？
“姑娘，您沒事吧？”身邊的丫鬟見她臉色發白，急忙上前攙扶，憂心忡忡地問。
秦玉瑤猛地深吸一口氣，強迫自己將那股翻湧的不甘和怨憤壓迴心底。
她轉過身時，臉上已經恢復了一貫的平靜無波。
甚至還能扯出一絲極淡的笑意：“無事。去將前日母親送來的那匹雲錦拿來，我給三皇子做件衣裳。”
既然命運已然註定，無法更改，那就隻能沿著這條路走下去。
三皇子再不堪，也是天家血脈，是皇子。
她隻能這樣告訴自己。
但她心裏比誰都明白，這不過是自欺欺人的安慰罷了。
太子送往寧國公府的聘禮越是隆重，排場越是盛大，就越是襯托出她這門婚事的寒酸與尷尬。
這份對比帶來的屈辱，像一根尖刺，深深紮進她的心裏。
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