“青鋒？”鄭大人心頭一跳，麵上卻不顯，“可是太子殿下有事？”
青鋒微微頷首：“殿下在東宮等您。”
鄭大人袖中的手指不自覺地蜷縮起來。
他剛剛從皇帝那裏出來，太子就派人攔截，這絕非巧合。
但太子召見，豈有推脫之理？
“有勞帶路。”鄭大人拱手道。
穿過重重宮門，朱牆黃瓦間偶爾有太監宮女匆匆而過，見到他們立刻退避行禮。
青鋒引著鄭大人繞過正殿，直奔後花園的涼亭。
涼亭四周垂著輕紗，隨風輕揚。
太子正倚欄觀魚，一襲月白色錦袍隨風輕揚，看似閑適，卻讓鄭大人感到一陣無形的壓迫。
“微臣參見太子殿下。”鄭大人恭敬行禮。
太子轉過身來，唇角含笑：“鄭愛卿不必多禮。”
他隨意地揮了揮手：“剛從父皇那裏出來？”
鄭大人心頭一凜，太子果然知道他麵聖的事：“回殿下，正是。”
“父皇對賬冊一事如何說？”太子隨手撒了一把魚食，池中錦鯉頓時翻騰起來。
鄭大人斟酌著詞句：“陛下對複式記賬法頗為讚賞，命微臣儘快推行。”
太子輕笑一聲：“巧了，父皇昨晚已將改賬冊的事交由吾督辦。”
他拍了拍手上的碎屑，“鄭愛卿不妨將方纔與父皇說的，再與吾說一遍。”
督辦？這會不會是皇帝對太子的一次試探，或者說，一場考驗？
“微臣遵命。”鄭大人深吸一口氣，將複式記賬法的要點再次陳述，隻是這次，他刻意省略了楚五姑娘提及的某些細節。
太子若有所思地轉動著拇指上的玉扳指：“鄭大人覺得，這新法推行起來，最大的難處在哪裏？”
“這…”鄭大人斟酌著詞句，“各州府賬房習慣舊法，恐怕一時難以適應。再者，統一印製新賬冊也需要時間……”
“吾看不止這些。”太子突然輕笑一聲，那笑聲讓鄭大人後頸寒毛直豎，“六部之中，有多少人的油水要斷在這新賬冊上？鄭大人可曾算過？”
這話如一把利刃直插心窩。
鄭大人手一抖，躬身長揖：“殿下明鑒，下官隻知為國效力，不敢妄揣……”
太子擺擺手，“吾不是怪你。從今日起，你每日酉時來東宮彙報進度。遇到難處，直接報與吾。”
他頓了頓，聲音忽然轉冷，“記住，是每日。”
最後四個字咬得極重，鄭大人隻覺得後頸發涼。
他現在算是明白了，這哪是什麼賬冊改革？
分明是皇帝與太子在借他的手，下一盤更大的棋。
而自己，不過是棋盤上一枚過河的卒子。
“下官謹記。”鄭大人深深低頭，掩飾眼中的驚惶。
太子滿意地點點頭，忽然話鋒一轉：“這楚五姑娘倒是個人才。”
鄭大人心頭警鈴大作：“殿下明鑒，楚五姑娘確實聰慧過人。”
太子對方法的興趣似乎遠不及對提出方法之人的關注。
又想到明年三月的選秀，他內心一顫，莫不是楚五姑娘是內定的太子妃？
“吾聽說，她還寫得一手好字？”太子突然問道。
鄭大人一愣：“這…微臣未曾留意。”
他昨天隻顧著看那些賬冊，確實沒有怎麼留意字型。
太子意味深長地看了他一眼：“鄭愛卿不必緊張。吾隻是好奇，一個閨閣女子，如何懂得這些朝堂大員都不明白的賬目之道。”
“據楚五姑娘所言，是她在經營鋪子時琢磨出來的。”鄭大人謹慎回答，心中卻已掀起驚濤駭浪。
太子為何對楚五姑娘如此關注？
難道寧國公府與東宮早有聯絡？
太子不置可否地笑了笑：“吾會派兩名書吏協助，畢竟涉及機密賬目，多幾雙眼睛總沒錯。”
鄭大人暗叫不好。
這哪是協助，分明是監視。但他隻能恭敬應下：“殿下考慮周全。”
離開東宮，轉過宮牆拐角，鄭大人突然駐足。
前方不遠處，高公公正帶著兩個小太監匆匆走過。
他下意識躲到廊柱後，等那身影消失才鬆了口氣。
擦了擦額頭的冷汗，他加快腳步向宮外走去。
明日開始，他不僅要應付皇帝的限期，還要麵對太子的日日盤問。
更麻煩的是，楚五姑娘幹事時身邊還會多出兩個東宮眼線。
鄭大人不禁苦笑，他原以為發現了一種利國利民的好方法，卻不料一腳踏入了權力鬥爭的旋渦。
與此同時，東宮涼亭內，太子依舊站在涼亭中，修長的手指扶著著欄杆，眼中閃過一絲深思。
他望著池中爭食的錦鯉，唇角勾起一抹若有似無的笑意。
青鋒快步走來，躬身稟報：“殿下，詹事府的郭大人求見。”
太子眉梢微挑，轉身道：“讓他進來。”
不多時，郭詹事匆匆而來。
他年約四十，麵容清瘦，一雙眼睛炯炯有神。
見到太子，他立即整了整衣冠，恭敬行禮：“臣參見太子殿下。”
“免禮。”太子抬手示意，臉上恢復了往日的溫潤神色，“郭愛卿來得正好，吾正有事要與你商議。”
郭詹事微微抬眼，不知道是有什麼要事，這麼著急喊自己過來。
“殿下請吩咐。”郭詹事垂手而立，神情專註。
太子緩步走到石桌旁坐下，示意郭詹事也坐：“方纔鄭大人來過，說了戶部改革賬冊一事。”
郭詹事眼中閃過一絲詫異，但很快恢復平靜。
他小心地坐在石凳邊緣，身體微微前傾：“臣略有耳聞，聽說是寧國公府的姑娘提出的新法？”
“不錯。”太子端起茶盞，輕抿一口，“父皇對此頗為重視，命吾督辦此事。”
郭詹事暗自思忖，戶部改革本是好事，但太子為何……
不等他細想，太子已繼續道：“吾打算派兩名書吏明日去戶部協助，你從詹事府挑選兩得力的。”
郭詹事心中一動，立刻明白了太子的用意。
他微微欠身：“臣明白。不知殿下對書吏可有什麼特別要求？”
太子放下茶盞，目光深邃：“要機靈的，最好…懂些賬目”
郭詹事感到喉頭髮緊。
太子這話裏有話，哪家書吏不懂賬目？
分明是要安插眼線。
“臣會安排妥當。”郭詹事會意，輕輕點頭。
離開東宮後，郭詹事決定親自挑選明日派往戶部的書吏。
這不僅關係到戶部改革，更可能關係到未來的國本大事。
而此時東宮內，太子站在窗前，望著郭詹事遠去的背影，眼中閃過一絲深意。
“青鋒。”太子忽然喚道。
“屬下在。”青鋒如鬼魅般出現在殿內。
“明日你也去戶部。”太子淡淡道，“不必露麵，隻需，看看那位楚五姑娘究竟有何特別之處。”
青鋒抱拳：“遵命。”
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