申時三刻,寧國公踏著落日餘暉回到府中。
他抬手揉了揉眉心,今日朝會上關於漕運的爭論讓他頗感疲憊,此刻隻想快些換上常服休息。
剛在戟蔭院換下朝服,解下腰間玉帶的瞬間,門外突然傳來一陣細碎的腳步聲。
“爹。”一個清脆的聲音響起。
寧國公轉頭,看見楚昭寧的小腦袋從門邊探出來,兩隻小手扒著門框。
原本緊鎖的眉頭不自覺地舒展開來,嘴角微微上揚。
他招手示意女兒進來,自己則在太師椅上坐下,端起茶盞抿了一口。
楚昭寧蹦跳著進來,身後跟著氣喘籲籲的驚蟄。
她今天穿著藕荷色綉蝴蝶的衫裙,發間簪著兩朵小小的珠花,襯得小臉越發白皙可愛。
“爹,我想把馬員外的事編成戲劇,還想寫成書給說書先生在茶樓裡講。”楚昭寧直接撲到父親膝前,仰著小臉,眼中閃爍著期待的光芒。
寧國公放下茶盞,注意到女兒今日難得的精神煥發,與之前消沉的模樣判若兩人。
“哦?為何突然有此想法?”他故意放緩語氣。
楚昭寧跪坐在父親腳邊的蒲團上,雙手比劃著:“我想讓更多人知道,遇到這樣的事要勇敢站出來,還要學會收集證據……”
寧國公眼中閃過一絲驚訝。
他原以為女兒隻是一時興起,沒想到已經考慮得如此周全。他伸手撫了撫女兒的發頂,觸感柔軟如絲綢。
“倒是個好主意。”他最終點頭,手指撫過女兒柔軟的發頂,“但需記住三點。”
感受到掌下的小腦袋立刻綳直,他嘴角微揚,“其一,不可提及具體官員名諱。其二,著重寫百姓如何依法伸冤;其三……”
他彎腰平視女兒的眼睛,“寫完先給為父過目。”
楚昭寧眼睛一亮,立刻點頭如搗蒜:“我知道的!就講平民受冤屈後如何收集證據,最後順天府尹公正清明,為民伸冤的故事。”
寧國公看著女兒興奮的小臉,心中一塊大石落地。
這幾日見她為佃農的事悶悶不樂,連最愛的火腿燕窩月餅都食不下嚥,他和夫人不知暗中擔憂了多少回。
如今見她重拾活力,還能主動想辦法來幫助更多人,他不禁感到欣慰。
“去吧,為父準了。”他最終點頭,聲音裏帶著自己都沒察覺的寵溺。
楚昭寧歡呼一聲,跳起來行了個禮就風一般跑了出去。
寧國公望著女兒離去的背影,嘴角不自覺地上揚。
他轉頭對長隨趙安道:“去告訴夫人,我晚些過去用膳。”
趙安躬身應是,眼角餘光瞥見國公爺眉間的川字紋終於舒展開來,心中也跟著一鬆。
這幾日國公爺為朝事和五姑孃的事憂心,府裡上下都跟著提心弔膽。
萱瑞堂內,燭火將雕花床榻映得通明。崔令儀正由大丫鬟清商伺候著卸下釵環。
“昭寧今日來找我了。”寧國公在床沿坐下,自己解下外袍。
崔令儀的手停在發間,一支金鑲玉的步搖將落未落:“可是為了佃戶的事?”
她的聲音很輕,卻帶著掩飾不住的憂慮。
寧國公點點頭,將外袍掛在屏風上:“那孩子心思細膩,我看她今日總算恢復了些精神,便答應了。”
崔令儀聽完,嘆了口氣,眼中流露出憂慮:“她才八歲,就思慮這些……”
寧國公知道崔令儀在擔心什麼,其實他自己也有顧慮。
楚昭寧從小表現出的天賦遠超常人,對此老國公和老夫人既驕傲又擔憂,總擔心她慧極必傷。
現在又要擔心她會因為佃農的事移了性情。
“夫人,昭寧心性純良。”他輕聲安慰,“你看她對佃戶們的態度,不僅沒有輕視,還想方設法幫助他們。這樣的孩子,德行不會差的。”
崔令儀搖搖頭,眼中憂慮更深:“妾身不是擔心她的品行,而是,她整日不是看書就是琢磨吃食,再不然就待在工坊做那些鐵片。
“同齡的閨閣姑娘們都在學刺繡、撫琴,她卻……”
寧國公沉思片刻:“要不,送她去女學吧?”
這幾年楚昭寧一直跟著青山書院周山長讀書,雖然周山長沒有收她做學生,但教導她時就像親傳弟子,毫無保留。
有這樣一位大儒在教導自家的女兒,所以他們也沒有想起要送她去女學。
崔令儀抬起頭,眼中閃過一絲亮光:“這倒是個主意。昭寧需要些同齡的朋友,不能總是一個人待著。”
寧國公點點頭:“周山長學問雖好,但昭寧確實需要與同齡人相處。”
“日我就去趟女學。”明崔令儀最終說道。
寧國公點點頭,吹滅了床頭的蠟燭。
二更梆子響時,瓊琚院的書房裏,楚昭寧正咬著筆桿發獃。
宣紙上墨跡斑斑,開頭“青天鑒”三個字力透紙背,後麵的對白卻塗改得麵目全非。
案幾上攤開一本《大周刑統》,書頁被她翻得起了皺褶。
驚蟄輕手輕腳地換上新燭,燭光頓時明亮了許多。
她看著自家姑娘專註的側臉,輕聲勸道:“姑娘,該歇息了。”
楚昭寧頭也不抬,手中的毛筆在硯台上蘸了蘸:“再寫一會兒。”
驚蟄嘆了口氣,悄悄退到一旁。她知道姑娘倔強的性子,決定的事九頭牛都拉不回來。她輕手輕腳地倒了杯熱茶放在案幾上。
楚昭寧筆下不停,心中卻思緒萬千。
上輩子她埋頭實驗室,從未想過知識可以用來幫助普通人。
而這輩子,她要用自己的方式,為這個時代做點什麼。
想到這裏,她的筆尖更加有力,字跡也愈發清晰起來。
次日清晨,崔令儀處理完府中事務,就前往毓秀書院。
馬車裏,她輕輕掀開車簾,看著沿途的景色。
晨光中的京城漸漸蘇醒,街道兩旁的店鋪陸續開張,小販的吆喝聲此起彼伏。
毓秀書院始建於前朝盛世,由一位深受皇室敬重的女儒士創立,初衷是為貴族女子提供詩書禮樂的教化之所。
歷經數代,書院逐漸成為京城最具聲望的閨學,不僅因其深厚的學術底蘊,更因其與皇室的緊密聯絡。
書院名取自《晉書》的“鍾靈毓秀”,寓意此地匯聚天地靈氣,孕育絕世英才。
坐落於皇城東南角,毗鄰禦花園,環境清幽雅緻,建築風格恢弘而不失婉約。
崔令儀的馬車停在書院門前,她深吸一口氣,整理了下衣襟。
院內亭台樓閣錯落有致,假山流水相映成趣,四季花木扶疏,更有藏書閣珍藏曆代典籍、名家字畫,堪稱閨閣才女的求學聖地。
書院每年僅收四十人,能踏入毓秀書院大門的,無不是天下最顯赫的女子。
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