張峰強撐著從馬背滑下，剛一落地，左臂傳來的劇痛與失血後的虛弱，便讓他眼前一黑，踉蹌著險些摔倒。
“張將軍！”馮肅已經從城樓上衝下來，快步上前將他扶住，盯著還在汩汩淌血的手臂，手忙腳亂的撕下披風一角，纏在傷口之上，“您，您怎麼樣？”
“死不了！”張峰搖了搖頭，右手拄著畫戟，硬生生站直，額頭上冷汗涔涔，卻咬著牙不讓呻吟出口，“是我大意了，那劉淳好歹也是前召梁王，不曾想居然……”
他說著，突然劇烈咳嗽起來，嘔出一大口血。
馮肅心頭一驚，臉色瞬間變得慘白，連忙嗬斥隨行將士去喊軍醫。
“馮校尉！”張峰一把拉住馮肅的手臂，極速說道，“敵軍氣勢正盛，見我負傷，必全力攻城，憑我城中兵力，湄城怕是守不住了，我們必須立刻撤走，遁入城外密林，與之周旋。”
馮肅微微一怔，待反應過來現實情況後，便連連點頭：“好，好好，末將明白了！”
他當即便對身旁幾名親兵下令，一邊讓人去縣府護送鐘瑜，一邊讓全城將士往北門集結，同時留下一千弓弩手墊後。
張峰對這些安排冇有任何異議，可當聽到他還讓人收拾糧草輜重時，便連忙出聲喝止：“動作要快，除了手中兵器，其餘的什麼也不要帶，稍後我會親去放火，燒了糧倉和府庫！”
“可您的傷……”
“執行命令！”
馮肅見張峰神情堅決，也不再猶豫，立刻傳令全軍：輕傷者攙扶重傷者，丟棄一切非必要輜重，僅攜帶兵刃與少量乾糧，火速集結於北門待命。
張峰強忍劇痛，等趕來的軍醫簡單包紮好傷臂後，便提戟上馬，在數名親兵護衛下直奔城西府庫與糧倉。
沿途所見，守軍雖慌亂，但在軍令催逼下尚能維持秩序，攙扶傷患、彙成一股人流向北湧動。
至糧倉前，張峰親自將火把擲入糧囤之中，乾燥的草料遇火即燃，火舌迅速竄起。
他盯著這滾滾黑煙，眼中閃過一絲不甘，但更多的是隱忍到極致的憤怒，眼看火勢已無法控製，他也不再停留，隨即調轉馬頭，彙入撤退的人群。
城外，戰鼓愈發激昂，梁州軍的總攻浪潮已經開始，十五萬大軍如山洪傾瀉，雲梯、衝車再度推向城牆。
城頭留守的千名弓弩手雖奮力抵抗，但在絕對兵力優勢與那改良過的重弩壓製下，防線迅速被撕開。
不到半個時辰，東門率先被攻破，梁州軍潮水般湧入。
湄城，易主。
崔明德率大軍入城，馬蹄踏過滿地狼藉與殘垣斷壁，他勒馬立於昔日鐘瑜坐鎮的縣府門前，誌得意滿。
副將來報：張峰、鐘瑜等率殘部自北門潰逃，已遁入二十裡外一片山林。
“追！”崔明德不假思索，蛇矛直指北方，“張峰小兒重傷，鐘瑜亦不足慮，正是畢其功於一役之時！傳令騎兵為先鋒，咬住他們，步兵隨後跟進，務必全殲這支殘軍，直搗邯城！”
“侯爺且慢。”一個清朗的聲音響起。
賈淼自人群中緩步走出，拱手一禮。而在他身側，劉淳默然而立，神色複雜。
崔明德眉頭微皺，但賈淼、劉淳二人畢竟是他此番能勢如破竹的關鍵，且見識不凡，故壓下不耐：“善仁有何高見？”
“侯爺今日陣前威武，大挫敵鋒，可喜可賀。”賈淼先恭維一番，而後話鋒一轉，“然張峰雖敗，其勇猶在。都督今日已親眼所見，此人行事狠厲果決，兼有急智，此番敗退，必懷刻骨之恨。窮寇莫追，古之明訓，他既退入山林，若貿然追擊，其於險要處設伏，或困獸猶鬥，我軍縱能勝，亦恐損折精銳，得不償失。況且……”
他頓了頓，往東門方向望了一眼，“我軍千裡奔襲，連戰連捷，固然士氣如虹，但戰線已然拉長，後繼糧草轉運尚未完全跟上。湄城糧倉被焚，繳獲有限，當務之急，應是穩固已克之城池，安撫地方，等待後勤補給，同時探明邯城虛實，再圖大舉。”
“先生此言差矣！”
崔明德身旁，一名留著山羊鬍須的中年文士踏前一步，先對著崔明德拱了拱手，隨即斜睨賈淼。
“張峰與鐘瑜皆已重傷，敵軍士氣已墮，正是一鼓作氣之時。若待其喘息，與邯城守軍彙合，憑堅城固守，反倒棘手。糧草之事，可命後方加緊轉運，豈能因噎廢食？且我梁州軍悍勇，豈懼山地之戰？”
此人乃是崔明德帳下謀士陳觀，素來自負，對賈淼、劉淳這兩個“外人”頗有些不服。
不服是不服，但他分析亦有其道理，引起周遭不少將領紛紛點頭附和。
賈淼神色不變，隻是輕輕搖頭，再次向崔明德拱手：“非常之時，當行非常之策，張峰非尋常「病虎」，實乃負傷之「狂龍」，追擊之險，遠大於其遁走之患。我軍新得湄城，立足未穩，百姓驚惶，降卒心思未定。若輕出，恐城中生變，或邯城另有援軍襲我後路，則大勢去矣。望侯爺三思，穩紮穩打，方為萬全。”
崔明德沉吟不語，目光在賈淼與陳觀之間逡巡，手指無意識地敲擊著馬鞍。
他本性剛猛，好戰喜功，陳觀之言頗合他心意，但賈淼所言亦非無理，尤其是對雍州，乃至大乾內部的瞭解遠超陳觀。
而糧草問題，也恰恰點中了他內心隱隱的顧慮，連勝之下，士卒已有驕態，後勤補給線確實拉得有些長了。
思忖片刻，他的目光落向劉淳：“梁王以為如何？”
劉淳抬眸，不著痕跡的瞥了眼賈淼，沉默片刻，隻淡淡說出一句話：“張峰此人……非同小可。”
崔明德一怔，今日張峰的驍勇，的確給他留下了極深的印象，甚至，可以說一絲陰影。
他看看劉淳，又看看賈淼，終於大手一揮：“罷了，就依二位所言。傳令各軍，清理戰場，修繕城防，派出斥候探查敵軍動向……追擊之事，容後再議！”
陳觀還想再言，卻被崔明德瞪了一眼，悻悻退下。
入夜，湄城縣衙後院一間僻靜廂房。
賈淼推開房門，劉淳正對窗獨立，手中把玩著一隻茶盞，神色在昏黃燈光下晦暗不明。
“殿下今日為何出手？”賈淼掩上門，聲音壓得很低，卻帶著清晰的質問，“你我此番隨軍，本當靜觀其變，暗中籌謀。崔明德與張峰鬥將，勝負生死，與我們何乾？你這一槍，不僅暴露了身份，更險些將張峰置於死地！”
他上前兩步，來到劉淳身後，“殿下莫要忘了，我們答應蕭執的本意。”
劉淳緩緩轉過身，燭光映著他眼角的細紋與眼底的深沉：“本王冇有忘，但崔明德……現在還不能死。”