七月初一，陽光明媚，安陽府衙門前人頭攢動，熱鬨非凡。人們的目光都被一塊新立的丈餘高的“政事榜”吸引住了。這塊榜牌上，“農桑”“水利”等大字赫然在目，而在這些字的後麵，葉明手持硃筆，又添上了“工坊”“市易”兩個大字。
圍觀的百姓們交頭接耳，議論紛紛。他們注意到，這位知府大人的官靴上還沾著新鮮的泥點子，顯然是剛剛從田間地頭或者工坊裡走出來的。
辰時剛到，工房典吏劉石頭就抱著厚厚一摞冊子，急匆匆地闖進了簽押房。
他滿頭大汗，氣喘籲籲地對葉明說：“大人，全府的匠戶都已經登記造冊了！”說罷，他嘩啦一聲抖開一本藍皮冊子，裡麵的紙張已經有些泛黃，但字跡清晰可辨。
葉明接過冊子，仔細翻閱起來。隻見裡麵按照“木”“鐵”“織”“陶”等不同行業進行了分類，每頁還貼著匠人的手印，以確保資訊的真實性和準確性。
突然，葉明的指尖停在了其中一頁上，他的眉頭微微皺起，問道：“這個周鐵匠，為何注著‘流籍’？”
劉石頭趕忙回答道：“回大人，這個周鐵匠是從太原逃難來的。”他壓低聲音，似乎有些顧忌，“不過，他會打一種特彆的水車齒輪，據說非常精巧。”
葉明眼中閃過一絲興奮，他立刻從案底抽出一張圖紙，上麵畫著一個帶螺旋葉片的提水裝置。他指著圖紙對劉石頭說：“去把這個周鐵匠傳來，就說官府要聘請他做‘匠師’，月俸三石。”
午時，太陽高懸，城南舊校場卻突然熱鬨非凡。葉明站在校場中央，看著三十多個匠人忙碌地劃分割槽域，心中湧起一股成就感。
這片原本廢棄的演武台，如今已被他改造成了一個名為“百工坊”的地方。匠人們各司其職，有的在打造工具，有的在除錯機器，一片繁忙景象。
最引人注目的，當屬中央的試器台。台上，周鐵匠剛剛打好的銅齒輪正被溪水衝擊著，歡快地轉動著。這銅齒輪帶動著三架水車模型，同時工作，發出清脆的聲響。
“妙啊！”老木匠趙五忍不住讚歎道，他走到試器台前，仔細端詳著銅齒輪，“這玩意兒要是用在織機上，起碼能省一半的力氣！”
葉明聽了，臉上露出微笑。他對這個銅齒輪的設計也很滿意，這是他和周鐵匠共同研究的成果，冇想到效果如此之好。
未時三刻，葉明踱步來到了新辟的“商市區”。這裡原本是一片雜亂的攤販區，如今卻變得整齊有序。每個攤位都被安排在青石檯麵上，攤主們將自己的商品整齊地擺放著。
更讓人眼前一亮的是，每個攤位上方都懸掛著一塊統一製式的木牌。木牌的左邊刻著商品的名稱，右邊則標著價格，而中間還嵌著一塊小琉璃。陽光透過琉璃，在地麵上投下了商品的圖案，讓人一目瞭然。
"；葉大人！"；賣瓷器的張掌櫃舉起個特製的量具，"；您發明的這個'；官鬥'；真好使！"；那量具形如葫蘆，大肚量粗貨，細頸量細碎，邊上還刻著防作弊的波浪紋。
突然，西街傳來爭吵聲。原來兩家布莊為爭客源壓價，險些打起來。
葉明不慌不忙從袖中取出本《市易則例》："；即日起，同類商品差價不得超一成。違者罰充'；平價糧'；三日。"；
他特意指著則例末頁的圖示，向眾人展示道：“諸位請看，這便是違規商戶需要承受的懲罰。他們必須戴上特製的‘平’字木牌，在官倉前按照平價出售糧食。”
話音未落，圍觀的人群中頓時爆發出一陣鬨堂大笑。那兩個布商的臉色瞬間變得通紅，彷彿被人當眾打了一巴掌，羞愧得無地自容。
與此同時，申時的官辦學堂裡傳來陣陣清脆悅耳的讀書聲。葉明靜靜地站在窗外，凝視著教室裡的孩子們。
隻見他們正輪流操作著新製作的“活字盤”，那木盤裡整齊地排列著三百個常用字塊。孩子們興致勃勃地用這些字塊拚出各種句子，如“市肆公平”“匠作精巧”等等。
“稟大人。”這時，年輕的塾師快步走來，雙手捧著一疊紙片，恭敬地說道，“這是學生們設計的‘商標’，請大人過目。”原來，葉明之前曾讓這些孩子們為各家工坊繪製標識，以展示他們的創意和才華。
葉明微笑著接過那疊紙片，仔細翻閱起來。其中有一個梳著總角的小丫頭畫得尤其出色——她為安溪織坊設計的標記是一片桑葉纏繞著絲線，既簡潔又生動形象，讓人一眼就能聯想到織坊的業務。
然而，最讓人感到驚喜的還是學堂後院新設的“匠童班”。這裡有十幾個貧家子弟，他們正全神貫注地跟著周鐵匠學習如何看圖紙。
令人驚訝的是，其中有一個瘦瘦的小男孩，竟然已經能夠熟練地修補一些簡單的齒輪了。葉明當即宣佈："；每月考績最優者，賞《天工開物》手抄本一冊！"；
入夜後的簽押房，葉明正在新製的"；安陽百業圖"；上新增標註。突然從《匠作則例》裡滑出張字條："；治民如治絲，漸進而成章。"；他笑著將字條貼在圖上，又添了行小字："；七日後再察市肆，當有新象。"；
窗外，夜市剛剛開張。統一的燈籠將街道照得通明，新製的招牌在風中輕輕搖晃。更夫走過衙門時，聽見裡麵傳來輕輕的哼唱聲，調子竟和孩童們新學的《百工謠》一模一樣。
七月初七的晨光剛爬上城頭，安陽府衙門前就排起了長隊。匠戶們摩挲著新領的"；匠籍牌"；——半個巴掌大的銅牌，正麵刻著"；安陽匠作"；，背麵是各自的專長和評級。周鐵匠那塊牌子上赫然刻著"；甲等"；二字，在朝陽下閃閃發亮。
辰時整，城南百工坊突然爆發出驚呼。周鐵匠改良的新織機正在演示：原先需要手腳並用的綜框，現在靠水輪帶動；梭子裝了彈簧機關，飛竄如電。最絕的是那捲布軸，能自動將織物卷得平平整整。
"；這...這抵得上三個熟手女工啊！"；老織匠孫婆子顫巍巍地摸著織機，突然臉色大變，"；那織娘們豈不是..."；
"；孫婆婆彆急。"；葉明拍拍手，十二架小織機被抬了出來，"；這是給學徒用的'；分步機'；。"；他演示著拆下一個綜框，"；專教生手先學投梭，再學踩板，最後學配色。"；
正說著，坊外傳來嘈雜聲。原來安溪來的布商圍著新織機競價，最高的已經出到五十兩。葉明卻笑著搖頭："；這機器隻租不賣，月租二兩，頭年免息。"；
午時的市集上，張掌櫃正用官鬥給客人量綠豆。突然"；哢嚓"；一聲，鬥底竟漏了！人群嘩然中，葉明蹲下身檢查缺口——斷痕嶄新，分明是被酸蝕過。
"；搜。"；葉明一聲令下，衙役在隔壁雜貨鋪後屋找出半桶醋和十幾個仿製的官鬥。這些冒牌貨外觀相似，但內壁少了防作弊的波紋。
"；大人明鑒！"；雜貨鋪老闆跪地喊冤，"；是周家二少爺給的模子..."；
葉明不慌不忙從袖中取出個銅錢大小的磁石，往假官鬥上一貼——竟牢牢吸住了！"；真官鬥用的是青銅。"；
他冷笑，"；這鐵製的冒牌貨，一驗便知。"；
未時的學堂後院，匠童班的孩子們正在油紙上畫新圖樣。那個梳總角的小丫頭突發奇想，把安溪織坊的桑葉標記改成了蠶寶寶抱桑葉，憨態可掬。
"；就用這個！"；突然出現的布商王老闆拍案叫絕，"；我出三兩銀子買這圖！"；
葉明卻攔住欲掏錢的小丫頭："；不若這樣——圖樣算你入股，每賣十匹布，分你一文錢。"；
說著取出份契書，特意用大字寫著分成條款。小丫頭咬破手指按了手印，惹得眾人又驚又笑。
訊息傳開，學堂門檻快被商人踏破。有買風箏圖的，有訂陶器紋的，最絕的是藥鋪掌櫃，非要童兒們畫"；吃藥不苦"；的吉祥畫。葉明索性在衙門口設了"；童樣司"；，專管圖樣買賣。
華燈初上時，城東空地支起了百餘頂青布棚子。每棚簷下都掛著統一樣式的琉璃燈，燈罩上繪著各家商標——蠶寶寶、鐵砧子、量鬥紋...在燈火映照下在地麵投出斑斕光影。
"；嚐嚐'；安陽特製'；的桂花糕！"；曾經在周家幫廚的婦人高聲吆喝。
她攤上的糕點模子都是學童設計的，有桑葉形、水車形，最受歡迎的是個小知府模樣的，腰間玉佩處特意多加了蜜糖。
葉明踱到一處特彆的棚子前。這裡擺著周鐵匠帶隊打造的農具樣品，每件都刻著"；安陽造"；三字。一個外地商人正摸著帶齒輪的鋤頭："；這玩意真能省力？"；
"；客官試試便知。"；小學徒熟練地演示起來。鋤刃入土時，齒輪組帶動鋤柄自動翻轉，果真省去揚土的力氣。商人二話不說訂了二十把。
三更的簽押房裡，葉明在《百工錄》上記下今日要事。寫到仿製官鬥時，他特意用硃筆標出"；周家"；二字；翻到童樣司的進賬，又不禁莞爾——小丫頭第一筆分成竟有三十七文錢。
窗外飄來陣陣香甜氣息，是夜市收攤前在烤製明日要用的模子。葉明突然想起什麼，從案底抽出張陳年圖紙。那是顧瑜留下的《蠶事圖》，邊角處畫著幾個嬉戲的孩童，筆觸稚拙可愛。
月光透過新換的琉璃窗，在"；安陽百業圖"；上投下蠶寶寶形狀的光斑。遠處傳來打更聲，與織坊夜班的機杼聲混成一片。