柳條巷的電燈光芒，不僅照亮了自家門楣，也悄然改變了整條巷子乃至鄰近街坊的夜間習慣。
以前天黑後，除了偶爾幾家鋪子還點著昏黃油燈，巷子裡便是一片寂靜黑暗。
如今，十幾點穩定的光亮從窗戶透出，巷口張鐵匠鋪子更是徹夜明亮，竟不知不覺吸引了一些小販。
先是賣熱餛飩的老孫頭，試著把擔子挑到了柳條巷口、張鐵匠鋪子對麵的牆角。
藉著鋪子裡透出的光和巷子裡其他幾戶的燈光，支起小桌，掛起一盞氣死風燈，熱湯白氣在電燈的光暈裡嫋嫋升起，竟也彆有一番溫暖意趣。
一碗熱騰騰的餛飩，兩文錢，夜裡回家的、串門的、甚至路過被燈光和熱氣吸引的行人，都樂意來上一碗。
接著，一個做針線活的巧手媳婦，見晚上屋裡亮堂，便在自家臨巷的窗下支了個小攤，藉著窗戶透出的燈光，做些縫補、刺繡的零活，也賣些自己做的手絹鞋墊，居然也有生意。
再後來，連挑著擔子賣炒瓜子、麥芽糖的遊販，也願意在柳條巷多停留一會兒。
一條原本入夜即眠的普通巷弄，竟因十幾盞電燈，自然而然地催生出一個小小的、生機勃勃的夜市雛形。
雖然規模遠不能與東市、彙商坊那些大夜市相比，卻更接地氣，充滿了鄰裡街坊的人情味和生活氣息。
變化被順天府和格物院留意到。葉明特意抽空，在一個傍晚微服來到柳條巷。
他看到巷口餛飩攤的熱氣，聽到鐵匠鋪裡叮噹的錘聲與巷子裡隱約的談笑，看著那些在燈光下挑選針線、討價還價的尋常麵孔，心中頗感欣慰。
技術帶來的便利，最終應落腳於此——讓普通人的生活多一點光亮、多一點可能、多一點營生的機會。
然而，就在這小小的夜市日漸紅火之際，一場不大不小的意外，給所有人提了個醒。
那是一個悶熱的夏夜，柳條巷幾乎家家都開著窗，點著燈。張鐵匠鋪子鼓風機呼呼作響，爐火正旺，兩盞大功率的工作燈明亮異常。
老孫頭的餛飩攤生意也不錯，氣死風燈加上電燈光，照得一片通明。幾戶有孩子的家裡，也亮著燈，傳出些許讀書或嬉鬨聲。
突然間，整個巷子所有的電燈，齊刷刷地熄滅了！
黑暗瞬間吞噬了光亮，隻有張鐵匠鋪子的爐火和老孫頭那盞氣死風燈還散發著微弱的光芒。巷子裡響起一片驚呼。
“咋回事？燈咋滅了？”
“停電了？”
“我這兒正補褲子呢，針都找不著了！”
張鐵匠從爐子旁直起身，看著突然黑暗的鋪子，也是一愣。老孫頭則趕緊護住自己的餛飩鍋，生怕有客人撞翻。
短暫的混亂後，有人想起來，喊道：“快去看看巷口的‘保險匣子’！”
巷口主線路接入的地方，有一個木製的總配電匣，裡麵裝有總保險絲和簡易的閘刀。幾個膽大的街坊，包括張鐵匠的兒子，提著燈籠湊過去檢視。開啟木匣，一股淡淡的焦糊味傳出。
小張藉著燈籠光仔細看，發現總保險絲已經熔斷，旁邊一段線路的絕緣膠皮也有輕微燒灼的痕跡。
“是線路過載了！”小張判斷，“今晚用燈的人家多，張伯家鋪子功率又大，加上天熱，線路發熱，保險絲就燒了。”
“那咋辦？能修嗎？今晚還能亮不？”街坊們急切地問。
小張有點為難。更換保險絲不難，他隨身工具包裡就有備用的。但問題是，如果不找出導致過載的具體原因並解決，換了保險絲可能還會燒，甚至引發更嚴重的線路事故。他記得培訓時師傅反覆強調，遇到保險絲熔斷，必須先排查故障。
“得先查查，是哪段線路或者誰家用電有問題。”小張說道，“大家先回家，把家裡的燈都關了，電器（指電燈）都彆開。我從總閘這裡開始，一段段送電檢查。”
就在這時，得到訊息的格物院值班電工也趕到了。老電工經驗豐富，聽了情況，立刻指揮小張和另一個學徒，分段排查。
他們首先斷開通往張鐵匠鋪子等幾戶用電大戶的支線，然後更換總保險絲，合上總閘。
巷子裡其他線路正常的住戶，電燈陸續重新亮起。然後，他們再逐一接通可能有問題的支線。當接通張鐵匠鋪子那條線時，剛合閘不久，保險絲再次熔斷。問題顯然出在這條線上。
仔細檢查後發現，張鐵匠鋪子新裝的一台小鼓風機，今晚長時間高負荷執行，電機有些過熱，導致線路電流異常增大，加上鋪子裡兩盞大功率燈同時開啟，最終引致匯流排路過載。
“張師傅，您這鼓風機，今晚是不是轉得特彆久？摸著是不是挺燙？”老電工問。
張鐵匠摸摸頭：“可不是嘛，接了個急活……是有點燙手。”
“這就對了。電器不能這麼連著用太久，尤其是天熱的時候。得讓它歇歇。不然費電不說，還容易燒壞機器，連累整條線的電。”
老電工解釋道，“以後注意，大功率的機器彆和燈長時間同時開，機器用一陣就停停。”
找到了癥結，老電工更換了燒灼的區域性線路，併爲張鐵匠鋪子的支線換上了更粗一些的保險絲。再次送電，一切恢複正常。
這場小小的停電風波，持續了不到一個時辰，卻給柳條巷的居民和格物院的維護人員都上了生動的一課。對於居民而言，他們第一次直觀地認識到，電不是無窮無儘的，用電也需要“規矩”，否則就會“跳閘”。
對於格物院而言，暴露了早期入戶電網在設計時對負荷預估不足、缺乏分級保護、以及使用者安全用電教育缺失的問題。
事後，格物院迅速行動。一方麵，為柳條巷等已通電的試點區域增補了分級保險裝置，併爲用電大戶的線路做了加固。
另一方麵，印製了簡易的《安全用電須知》小冊子，由坊正和安裝隊逐戶發放、講解，內容包括：不要超負荷用電、大功率電器錯開使用、電器發熱及時停用、不用濕手觸碰開關燈座、發現異常（焦糊味、冒火花）立即關閘報告等。
此外，葉明還指示學院電力科，著手研究更簡單可靠的“家用保險裝置”和“過載自動斷電裝置”，以提升安全性。
而那晚的停電，也催生了一個小小的“副產品”。老孫頭在黑暗中護住餛飩鍋時，嘟囔了一句：“這電燈好是好，就是說不準啥時候‘歇菜’，要是能有個自個兒備著、隨時能亮的小燈就好了……”
這話被旁邊的小張聽見了。他回學院後，跟電力科的同學提起。幾個學生一琢磨，想到了學院庫房裡那些從舊電報機、實驗裝置上拆下來的小型蓄電池和燈泡。
他們利用課餘時間，搗鼓出了一個簡陋的“應急燈”：用一個手提木盒，裡麵放置兩節小號鉛酸蓄電池，連線一個帶開關和燈罩的小燈泡，蓄電池可以通過學院工坊的充電機定期充電。雖然笨重，亮度也一般，但關鍵時刻確實能頂一陣。
他們將這個粗糙的“應急燈”樣品拿給葉明和徐壽看。徐壽饒有興趣：“此物雖簡，卻切合市井應急之需。或許可簡化設計，降低成本，使之成為家用常備之物。”
葉明也點頭：“技術普及，不僅要提供主產品，也要考慮配套和應急。這應急燈，是個好思路。可以讓工坊試製一批改進型，看看反應。”
一場由過載引發的短暫黑暗，反而照亮了更多問題，也激發了新的需求與創造。夜市依舊熱鬨，電燈依舊明亮，但經曆了這次小波折的柳條巷居民，對頭頂那根細細銅線帶來的光明，有了更真切、也更複雜的認識。