《積雨坊排水係統初步改良方案》擺在順天府尹的案頭，同時，格物院葉明以私人信件形式附上了對方案學生團隊的肯定，以及格物院願意在“技術指導”和“特殊材料”方麵提供有限支援的意向。
順天府尹拿著這份圖文並茂、甚至考慮了“自動閘門”的方案，撚著鬍鬚，沉吟良久。
方案大膽，甚至有些“異想天開”，但其中體現的測量資料、地形分析、以及對舊有弊端一針見血的指摘，卻又讓人無法輕視。
更重要的是，往年疏通的老辦法確實無效，朝廷和民間怨言日增。或許……死馬當活馬醫？
幾番權衡，又征詢了工部熟諳水務的老吏意見後，順天府最終拍板：可以嘗試按此方案，進行“區域性試點”。
試點範圍劃定在積雨坊內積水最嚴重、也相對空曠的“流水巷”片區。經費由順天府從修繕款項中擠出，並動員受惠百姓出部分勞力。
格物技藝學院派遣學生團隊，在魯師傅和一名順天府工房吏員共同帶領下，全程參與“技術指導”與“部分關鍵工序施工”。
訊息傳回學院，參與方案設計的七名學生激動不已。其他學生也投來羨慕的目光。
魯師傅把七人叫到跟前，神色卻比他們還嚴肅：“都彆高興太早！紙上畫圖容易，真到了泥地裡，石頭瓦塊不認你們的圖紙！
方案是你們提的，出了紕漏，丟的是學院的臉，苦的是流水巷的百姓！從今天起，每晚加課，把方案裡每一個細節，用料、工序、可能遇到的問題，都給我再嚼碎了想明白！”
試點工程在春末啟動。開工那天，流水巷口聚集了不少看熱鬨的百姓和鄰近住戶。
看到來的除了順天府常見的工房小吏和民夫，還有一群穿著統一靛藍短打、年紀輕輕的“學生工”，不少人麵露懷疑。
“官府又搞啥新花樣？派些娃娃來？”
“聽說是什麼學院的學生，畫了個新圖子……”
“能成嗎？彆折騰半天，還不如以前。”
魯師傅充耳不聞，召集所有人，攤開施工圖。“都聽好了！咱們分三步。第一步，清理現有溝渠，但隻做初步疏通，保留可利用部分。
第二步，開挖蓄水池和新主暗渠基坑。
第三步，砌築、安裝、回填。學生團隊負責測量放線、監督關鍵尺寸、指導水泥使用和閘門安裝。民夫按分組，聽從指揮。開工！”
第一剷土挖下去，真正的考驗就來了。圖紙上簡單的線條，變成了需要精確控製的基坑邊界和坡度。
周文柏帶著水平儀和標尺，不斷覈對高程，指揮民夫“這裡再挖深三寸”、“那邊坡度不夠，修整”。
一開始，有老民夫不以為然：“小相公，差不多就行了，水還能認你這三寸？”但在魯師傅和順天府吏員的堅持下，還是照做了。
挖到預定深度時，地下滲水嚴重，基坑裡很快積了泥漿。方案裡考慮了排水，但實際速度遠慢於預期。
石頭和機械科的兩個學生急中生智，用帶來的手搖泵（工坊練習品）和臨時拚湊的戽鬥，組織人輪流排水，才勉強保證了作業麵。
最大的爭議出現在材料上。方案主推使用“水泥”砌築蓄水池和暗渠。當灰撲撲的水泥粉運到工地時，許多老工匠和民夫都搖頭。
“這灰麵兒似的東西，能當粘合劑？比得上三合土（石灰、黏土、砂）？”
“就是，看著就不牢靠。”
魯師傅也不多解釋，讓學生現場演示。按比例將水泥、砂、水混合，攪拌均勻，砌築了幾塊磚。
但第二天，當民夫試著用鎬頭去撬那幾塊試驗磚時，卻發現它們已牢牢粘結在一起，異常堅固。
“嘿！真結實！”有民夫驚歎。
“這玩意兒乾得快，還耐水！”魯師傅這才說道，“用來砌水池暗渠，最好不過。都看好了，拌和比例、砌築手法，按學生說的做！”
水泥的優越性很快說服了大家。砌築工作迅速展開。學生們分工守在關鍵工段，監督灰縫厚度、垂直度，指導如何振搗密實。周文柏則忙著計算水泥、砂石用量，協調運送，忙得腳不沾地。
核心部件——自動閘門的安裝，更是吸引了所有人的目光。閘門主體是鑄鐵的，由學院工坊根據石頭他們設計的圖紙鑄造打磨。
控製機構則是一套精巧的槓桿和浮球係統。安裝時，石頭緊張得手心冒汗，在魯師傅的幫助下，一點點調整著重心、支點位置和浮球的吃水線。
“浮球抬起到這裡，槓桿應該剛好撥動卡銷，開啟閘板……”石頭一邊除錯，一邊喃喃自語。
“左邊再低一絲絲……好！固定！”魯師傅經驗老到，最終一錘定音。
經過近一個月的緊張施工，流水巷片區的試點工程終於完工。新挖的蓄水池深闊，池壁平整；磚砌暗渠深邃筆直，坡度流暢；幾個集水井分佈合理。最引人注目的是那安裝妥當的鑄鐵閘門和控製機構，安靜地立在蓄水池的出水口。
竣工那日，葉明和徐壽也來到了現場。恰逢天公作美，下起了一場酣暢的春雨。雨水順著新修的支渠迅速彙入集水井，流入主暗渠，注入蓄水池。所有人都屏息看著水位一點點上漲。
當水位升到預定刻度時，浮球緩緩上浮，帶動槓桿……“哢噠”一聲輕響，閘門機構動作，沉重的鑄鐵閘板被緩緩提起，蓄積的雨水頓時通過閘口，奔湧進更深的下遊暗渠，朝著護城河方向流去。水位下降，浮球回落，閘門又緩緩關閉，防止了外部河水可能的倒灌。
整個過程平穩、自動，無需人力乾預。
“成了！真成了！”
“水排出去了！巷子裡冇積水！”
圍觀的人群，尤其是流水巷的居民，爆發出陣陣歡呼。他們看著往日泥濘不堪、積水難消的巷子，此刻隻有濕潤的地麵，雨水卻已無蹤，臉上露出了久違的、真切的笑容。
順天府的吏員也鬆了一口氣，看向那群滿身泥灰卻眼神明亮的年輕學生，目光裡多了幾分佩服。
回學院的路上，七名學生雖然疲憊，卻興奮地討論個不停。
“咱們算的水力引數基本吻合，就是滲水比預想的多，下次設計得留更大餘量。”
“水泥拌和還得更均勻，有幾處有點小裂縫。”
“閘門的彈簧力道還得調，關閉速度有點慢……”
魯師傅聽著，臉上露出笑意。這幫小子，開始用“工程師”的思維思考問題了。
葉明對徐壽道：“聽見了嗎？這纔是方案落地的聲音。比任何褒獎都動聽。”
積雨坊試點工程的成功，像一顆投入水麵的石子，漣漪迅速擴散。順天府正式行文，請求格物技藝學院協助，將改良方案推廣到積雨坊其他區域。
京城其他幾處也有類似問題的坊巷，也開始打聽。學院“營造科”和“機械科”的名聲，第一次以如此紮實的方式，傳揚開來。