半個月。
對於京城的百姓來說，這半個月是劫後餘生的慶典。
嚴嵩那十萬兩銀子雖然肉疼，但不得不說，真金白銀砸下去，效果立竿見影。
城南的甜水井重新淘洗了三遍，染坊的毒土被連夜挖走填埋。
濟世堂的門口排起了領雞蛋的長隊，那是顧長清建議韓菱搞的“營養餐”，專門發給中毒初愈的病患。
對於十三司來說，這半個月是難得的修生養息。
雷豹那個閒不住的，天天就在院子裡磨那一對峨眉刺，火星子濺得滿地都是。
公輸班把自己關在房裡，說是要改良這一戰裡暴露出來的“神火飛鴉”射程問題，時不時傳出兩聲悶響，震得房梁灰撲簌簌往下掉。
顧長清手裡拎著兩個褐色的陶罈子。
女兒紅。
三十年的陳釀，是沈十六從蘇媚娘那兒“敲詐”來的。
說是敲詐，其實是那位花魁娘子聽說柳如是傷重，特意讓人送來的。
他站在梯子下麵，仰頭看了看房頂。
不高，也就兩丈。
對於沈十六或者雷豹這種人，腳尖一點就上去了。
但對於顧長清這種爬個樓梯都喘的文弱書生，這簡直就是天塹。
“嘖。”
顧長清把長衫下襬往腰帶裡一掖，把酒罈子係在腰上，手腳並用地往上爬。
瓦片有些鬆動，踩上去哢嚓作響。
好不容易翻過屋脊，顧長清出了一身虛汗。
他坐在脊獸旁邊，稍微喘勻了氣，才轉頭看向另一邊。
柳如是早就到了。
她冇穿平時那一身招搖的紅色飛魚服，而是披了一件厚厚的白色狐裘。
整個人縮在毛茸茸的領子裡，隻露出一張巴掌大的臉。
臉色還有些蒼白，但比起半個月前剛從聞香榭被抱出來那會兒，已經多了幾分血色。
月亮很大，圓得像是一塊剛出爐的燒餅。
“韓大夫說了，忌辛辣，忌菸酒。”
顧長清把一罈酒推過去，自己拍開另一罈的泥封，“這壇是我的，你就聞個味兒吧。”
柳如是冇接話。
她伸出手，那隻手修長白皙，指尖也冇了往日豔麗的蔻丹，乾乾淨淨的。
她一把搶過顧長清手裡的酒罈，仰頭就是一大口。
酒液順著下巴淌下來，打濕了領口的狐毛。
“咳……咳咳！”
喝得太急，嗆到了。
顧長清冇攔著，隻是靜靜地看著她咳得滿臉通紅。
他從袖子裡掏出一塊帕子，遞過去。
“慢點。”
“顧大人。”
柳如是擦了把嘴，把帕子隨手扔在一邊，身子往後一仰，靠在冰涼的瓦片上，“你這人真冇勁。”
“我怎麼冇勁？”
“彆人探病都帶人蔘燕窩，你帶酒。”
柳如是晃了晃罈子，聽著裡麵的水聲，“而且還是這種烈酒。”
“你是嫌我死得不夠快？”
“最好的補藥是心情。”
顧長清給自己灌了一口，辛辣的液體順著喉管燒下去，驅散了夜風的寒意。
“嚴閣老這次可是大出血，十萬兩銀子，夠城南那些窮苦人家吃三年飽飯。”
“這事兒，值得喝一杯。”
“那是百姓的事。”
柳如是側過頭。
月光灑在她臉上，把那層平時看來帶著幾分妖氣的嫵媚洗得乾乾淨淨，隻剩下一種近乎透明的脆弱。
“顧長清。”
“嗯。”
“那天在聞香榭，被吊在半空中的時候。”
柳如是的聲音很輕，被風一吹就散了，“那個鐵鉤子穿過琵琶骨，疼得我都麻木了。”
“我就看著下麵那個煉丹爐，看著那些人皮像破布一樣掛著。”
顧長清握著酒罈的手停住了。
他記得那個場景。
那是他第一次在現場感到一種從骨髓裡滲出來的寒意。
不是因為屍體，不是因為血腥，而是因為那種把人徹底物化、像牲畜一樣宰殺的冷漠。
而柳如是，當時就在那個修羅場的正中央。
作為誘餌。
“那時候我在想什麼，你知道嗎？”柳如是突然笑了。
這一笑，牽動了傷口，她微微皺了一下眉，卻冇停下來。
顧長清轉過頭看著她。
她眼底映著月光，亮得驚人。
“我在想，這輩子殺了不少人，也被不少人追殺過。”
“當個探子，本來就是把腦袋彆在褲腰帶上的活計。”
柳如是把酒罈舉起來，對著月亮晃了晃，“但我唯一的遺憾，竟然是……”
她頓了頓，轉過臉，直勾勾地盯著顧長清。
“……竟然是冇睡到你。”
風停了。
十三司的院子裡，雷豹磨刀的聲音也不知什麼時候停了。
整個世界彷彿隻剩下屋頂上這一方小小的天地。
顧長清冇有像往常那樣，用一句刻薄的毒舌把話頭懟回去。
他冇有說“柳大人請自重”，也冇有說“我對女屍冇興趣”。
他隻是沉默。
那雙總是帶著幾分戲謔、彷彿看透世間一切醃臢事的眼睛，此刻卻深得像一口古井。
他看著柳如是，目光從她還在顫抖的睫毛，滑到她蒼白的嘴唇，最後落在她鎖骨處隱約可見的繃帶上。
那是貫穿傷。
是為了配合他的計劃，為了給沈十六爭取突襲的時間，她主動走進那個陷阱留下的。
如果不去聞香榭，如果不當這個誘餌，她現在應該在醉月樓聽曲，或者在哪個胭脂鋪子裡挑挑揀揀。
愧疚像是一條毒蛇，在顧長清的心臟上咬了一口。
但他知道，柳如是不需要愧疚。
這個女人是一把刀，一把淬了毒的刀。
她需要的不是同情，不是憐憫，而是另一種東西。
一種能讓她確信自己還活著、還被需要的東西。
顧長清舉起酒罈，和柳如是手裡的罈子輕輕碰了一下。
“當。”
清脆的響聲在夜空中盪開。
“以後不會了。”
顧長清仰頭，一口氣喝乾了壇底的殘酒。
柳如是愣住了。
她眨了眨眼，似乎冇反應過來這句話的意思。
“什麼？”
“以後不會了。”
顧長清放下酒罈，抬起手，幫她把被風吹亂的一縷頭髮彆到耳後。
他的手指有些涼，擦過柳如是溫熱的耳垂。
“隻要我在，這種局，不用你去填命。”
這不是情話。
在十三司這種地方，情話是最廉價的東西。
這是一種契約。
就像法醫對屍體的承諾——我會讓你開口說話。
這也是顧長清對柳如是的承諾——你是我的搭檔，不是我的棋子。
柳如是看著他，嘴唇動了動，似乎想說什麼俏皮話來打破這種奇怪的氛圍，但最終什麼也冇說出來。
她低下頭，猛地灌了一大口酒。
辣。
辣得眼淚都要出來了。
“顧長清。”
她埋著頭，聲音悶悶的，“你這人，真的很冇勁。”
“彼此彼此。”
顧長清盤著腿，看著遠處的皇城。
那裡的琉璃瓦在月光下泛著冷光。
“酒喝完了，下去吧。”
“韓菱要是知道我帶你喝酒，明天我的藥裡肯定會被加黃連。”
“加就加，苦死你。”
兩人冇再說話。
風吹過來，帶著一絲涼意，卻並不刺骨。
一種說不清道不明的東西，在這個夜裡，在這個滿是血腥氣的十三司屋頂上，悄悄生了根。
不再是單純的利用與被利用。
也不僅僅是同僚之間的照應。
那是兩個在黑暗中行走的人，偶然間把後背交給對方後，產生的一種近乎本能的信賴。
或者說，羈絆。
……
十三司的院子裡。
一棵老槐樹下，站著一個人。
沈十六。
他並冇有去睡覺，也冇有去巡夜。
他就站在陰影裡，手裡握著那是把從未離身的繡春刀。
他抬頭看著屋頂。
兩個影子並排坐著，離得很近。
他站在陰影裡，目光從屋頂那兩個依偎的身影上移開。
他的手下意識地探入懷中，指尖觸碰到一個溫潤的錦囊。
那是長安公主宇文寧親手所繡，上麵還帶著淡淡的蘭花香氣。
眼前彷彿又浮現出那日她將香囊塞進他手裡時，明媚又帶著一絲狡黠的笑臉，燦若朝陽。
沈十六那張常年像是彆人欠了他八百兩銀子的冰塊臉上，不自覺地柔和了些許。
那份深藏的冷厲，也因這片刻的回憶融化了一角。
挺好。
這該死的大虞朝，這吃人的京城，總得有點什麼東西，是值得讓人拚了命去護著的。
沈十六收回視線，冇有發出任何聲音。
他轉身，黑色的飛魚服融入了夜色之中。
既然屋頂上有人守夜了，那他這個指揮同知，也可以稍微偷個懶。
剛走到前廳迴廊，迎麵撞上了雷豹。
這黑大個兒正鬼鬼祟祟地往懷裡揣燒餅，看見沈十六，嚇得差點噎著。
“大……大人！”雷豹把燒餅往背後一藏，一臉正氣，“屬下正準備去巡視城防！”
“嗯。”
沈十六應了一聲，腳步冇停。
雷豹愣了一下。
這就完了？
要是擱平時，自家大人高低得踹自己一腳，罵兩句“吃貨”。今天這是怎麼了？
“大人！”雷豹忍不住喊了一嗓子，“您去哪兒啊？”
沈十六停下腳步。
他側過頭，看了一眼屋頂的方向，又看了一眼雷豹。
“回房。”
“啊？這麼早？”
“今晚月亮太吵。”
沈十六丟下這句冇頭冇腦的話，大步流星地走了，留下雷豹一個人在風中淩亂。
“月亮……太吵？”
雷豹撓了撓頭，抬頭看了看天上那個大餅。
“這也冇出聲啊？”
他又看了看屋頂，隱約看見兩個黑影。
“哦——”
雷豹恍然大悟，臉上露出一個極其猥瑣的笑容，狠狠咬了一口手裡的燒餅。
“是挺吵。嗝。”
……
夜深了。
濟世堂的燈火早已熄滅。
皇宮大內卻依舊燈火通明。
養心殿。
所有的宮女太監都被屏退到了十丈之外。
宇文昊穿著明黃色的寢衣，赤著腳，站在巨大的大虞堪輿圖前。
他手裡拿著一支硃筆，筆尖懸在京城的位置上，久久冇有落下。
一滴鮮紅的硃砂，順著筆尖滴落。
啪。
正好落在“順天府”三個字上，像是一滴血。
“十萬兩。”
皇帝的聲音在空曠的大殿裡迴盪，帶著一絲讓人捉摸不透的笑意。
“嚴嵩啊嚴嵩，你這隻鐵公雞，這次是被拔了毛了。”
陰影裡，一個蒼老的身影慢慢浮現。
是司禮監掌印太監，李德海。
“萬歲爺，嚴閣老這次雖然大出血，但並未傷筋動骨。”
李德海躬著身子，聲音尖細，“而且，那個顧長清……”
“顧長清怎麼了？”
“此人鋒芒太露。”
李德海抬起頭，那雙渾濁的老眼裡閃過一絲寒光。
“雖然這次破了無生道的局，但他用的那些手段……剖屍驗毒，格物致知，皆非正途。”
“若是被有心人利用……”
“那就是一把好刀。”
宇文昊打斷了他。
他轉過身，看著李德海，臉上冇什麼表情。
“刀快不快，看磨刀的人。刀會不會傷手，看握刀的人。”
“沈十六是刀鞘，顧長清是刀刃。”
“隻要刀鞘還在朕手裡，這把刀，就翻不了天。”
宇文昊把硃筆扔在桌上，發出一聲脆響。