太子得知欽差未死朝堂之上先告狀
（未時，皇宮太和殿。鎏金銅爐裡燃著上好的龍涎香，煙氣裊裊升騰，纏繞著殿樑上懸著的明黃色蟠龍帳，將整個大殿籠罩在一片肅穆的香氣中。百官按品級分列兩側，朝服的褶皺在青磚地上投下整齊的陰影，沒人敢輕易抬頭——龍椅上的皇上正沉著臉翻看奏摺，禦案上的硃筆在陽光下泛著冷光，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
太子穿著一身杏黃色蟒袍，玉帶束腰，站在殿中最顯眼的位置。他先是垂著眼簾，彷彿在思索什麼要事，待殿外傳來更夫報時的梆子聲，才忽然往前邁了半步，對著龍椅上的皇上深深躬身行禮，袍角掃過地麵，帶起一陣微風。
“父皇！兒臣有罪！”太子的聲音陡然響起，帶著刻意壓抑的哭腔，像是受了天大的委屈，“兒臣沒能看好九弟，讓他在江南遭此橫禍，兒臣……兒臣罪該萬死！”
皇上正拿著一本關於江南鹽稅的奏摺，眉頭本就皺著，聽到這話猛地放下硃筆，筆桿在禦案上磕出清脆的響聲。他抬起頭，龍目圓睜，看向太子：“九兒怎麼了？前幾日不是還傳來奏摺，說他在黑石鎮清剿貪腐，進展順利嗎？”
“九弟他……他在江南遇襲，如今下落不明。”太子說著，抬手抹了把眼角——那裏乾乾淨淨，連點濕潤的痕跡都沒有。他刻意壓低聲音，讓語氣聽起來哽咽又沉痛，“兒臣派去保護他的精兵今早傳回訊息，說九弟乘坐的商船在邗溝觸礁翻了，船上的人……怕是……怕是凶多吉少啊！”
“什麼？！”皇上猛地從龍椅上站起身，腰間的玉帶因為動作太大，發出“哐當”的碰撞聲。他身前的龍案被撞得一震，上麵堆疊的奏摺嘩啦啦散落一地，硃筆也滾到了地上，墨汁在明黃的奏章上暈開一小團黑漬。“邗溝水流平緩，怎麼會突然觸礁？朕不是讓你加派精兵保護嗎？！”
皇上的聲音帶著震怒，在大殿裏回蕩，震得樑上的灰塵簌簌落下。百官們都嚇得低下頭，連大氣都不敢喘——誰都知道，九殿下雖然平日裏不受寵，但終究是皇上的親兒子，如今出了這等事，皇上動怒是必然的。
“兒臣有罪！兒臣罪該萬死！”太子再次“噗通”一聲跪倒在地，額頭重重磕在冰涼的青磚上，發出“咚”的悶響，“都怪兒臣用人不當！派去的精兵裡混進了漕幫的姦細，那廝故意引九弟走邗溝最險的那段暗礁區，才釀成此禍！兒臣已經下令把那姦細抓起來了，二十大板打得他皮開肉綻，可……可九弟他……”他話說到一半，故意停住，肩膀微微聳動，裝作泣不成聲的模樣。
站在百官之首的丞相拄著象牙朝笏，往前邁了一步。他鬚髮皆白，臉上佈滿皺紋，眼神卻清明得很。他對著皇上躬身道：“陛下息怒，龍體為重。太子殿下也別太自責，九殿下向來福大命大，或許隻是落水後被救起，暫時失去了聯絡也未可知。依老臣看，不如再派些人手去江南仔細搜尋，活要見人，死要見屍，總得有個準信纔好。”
太子跪在地上，聽到這話，眼角的餘光偷偷瞪了丞相一眼，心裏暗罵：老狐狸！明知道本宮要的是“九弟已死”的定論，偏偏要提什麼“活要見人”！等本宮日後掌了權，第一個就辦了你！但他臉上卻不敢表露分毫，反而順著丞相的話，哽咽道：“丞相說的是……兒臣也是這麼想的，隻是一想到九弟可能遭遇不測，就……就心如刀絞……”
皇上的怒氣稍稍平復了些，他扶起太子，嘆了口氣：“罷了，這事也不能全怪你。九兒性子倔，認定的事八頭牛都拉不回來，說不定是他自己非要走險路，也未可知。”他頓了頓，聲音恢復了些威嚴，“傳朕旨意，命江南巡撫立刻調動府縣所有衙役、兵丁，沿江搜尋九皇子下落，凡提供線索者賞銀百兩，救回九皇子者賞黃金千兩，官升三級！”
“兒臣遵旨！”太子立刻躬身領旨，心裏卻冷笑不止——賞銀？黃金？等九弟真成了江底的魚食，這些賞錢還不是落回本宮手裏？他假意抹著眼淚，又道：“父皇，九弟出事，紫微府那邊怕是已經得到訊息了。老夫人年紀大了，經不起驚嚇，兒臣想……先派些人手去紫微府‘保護’一二，免得有歹人趁機生事，驚擾了老人家。”
這話看似貼心，實則包藏禍心——明著是保護，暗地裏是想趁機接管紫微府的人手和產業。皇上此刻正心煩意亂，沒多想便點頭：“準了。你派人去看著點，別讓老夫人和你九嬸太傷心。”
“兒臣遵旨，定不會讓父皇失望。”太子深深一揖，眼底閃過一絲不易察覺的得意。
（此時，東宮偏殿。紫檀木的八仙桌上擺著一套上好的汝窯茶具，茶杯裡的碧螺春還冒著熱氣，卻沒人有心思品嘗。趙虎的親信——一個留著絡腮鬍的漢子，正“撲通”一聲跪在冰涼的地磚上，膝蓋撞得地麵發出悶響，他渾身抖得像篩糠，連頭都不敢抬。）
“殿……殿下，屬下罪該萬死！”絡腮鬍漢子聲音發顫，帶著哭腔，“李衛那廝是個騙子！他拿著假令牌騙了趙將軍，帶了兩百弟兄往南追，結果把我們引到一片空山裡，等我們反應過來，九殿下……九殿下他們早就沒影了！趙將軍說，依九殿下的路線，他們可能已經繞路北上，往京城來了！”
“廢物！一群廢物！”太子正端著茶杯的手猛地一揚，茶盞“哐當”一聲砸在地上，碎片四濺，滾燙的茶水濺了絡腮鬍漢子一身，他卻連躲都不敢躲。太子來回踱著步，蟒袍的下擺掃過地上的碎瓷片，發出刺耳的摩擦聲，“五百精兵！本宮給了趙虎五百精兵！竟然連個九弟都看不住！還被李衛那個小官差耍得團團轉！他們的腦子是被驢踢了嗎？！”
絡腮鬍漢子嚇得連連磕頭，額頭磕在地上，很快就紅腫起來：“是……是屬下們無能！請殿下降罪！趙將軍已經帶著人往北追了，說就算追到天涯海角，也要把九殿下給……給攔下來！”
“攔下來？”太子猛地停下腳步，轉過身，臉上露出一絲陰狠的冷笑，“現在纔想起來攔？早幹什麼去了！”他走到窗邊，望著宮牆外那片灰濛濛的天空，手指無意識地敲擊著窗欞，“北上？正好。本宮就在京城等著他，看他敢不敢回來！”
他忽然轉身，對著門外喊道：“來人！”
一個穿著灰衣的內侍立刻跑了進來，躬身聽候吩咐：“奴纔在。”
“傳本宮的令，”太子的聲音冷得像冰，“讓京城各門的守衛都給本宮‘嚴加盤查’，尤其是北城門，來往行人、車馬，哪怕是隻蒼蠅，也要扒層皮再放進去！”他頓了頓，眼神更狠，“告訴守衛統領，若是發現形跡可疑之人——尤其是帶著傷、或者身邊有女子隨行的男子，不用請示，先扣下來再說！誰敢放九殿下進城，本宮扒了他的皮！”
“奴才遵旨！”內侍不敢抬頭，連忙躬身退了出去。
絡腮鬍漢子見太子沒降罪，稍微鬆了口氣，試探著問道：“殿下，那……那李衛怎麼辦？趙將軍說，那廝帶著三十多個弟兄在南邊鬧事，還把咱們的人給扣了，要不要……派兵去剿了他？”
“剿？”太子冷笑一聲，走到桌邊，拿起一塊精緻的綠豆糕，卻沒吃，隻是捏在手裏把玩，“一個小小的鹽運司巡查，也配讓本宮派兵？”他將綠豆糕狠狠摔在地上，“讓趙虎自己處理！他要是連這點小事都辦不好，就別回來見本宮了！”
“是是是！屬下這就去告訴趙將軍！”絡腮鬍漢子連忙磕頭，連滾帶爬地退了出去。
偏殿裏隻剩下太子一人，他走到牆上掛著的京城輿圖前，手指重重戳在“北城門”的位置，眼神陰鷙：“九弟啊九弟，你說你這又是何苦呢？安安分分在江南待著不好嗎？非要回來送死。”
他想起小時候，父皇總把九弟抱在膝頭，誇他聰明伶俐，說他有治國之才。那時候他就恨，恨九弟搶走了本該屬於他的父愛和關注。後來九弟長大了，果然處處跟他作對，查貪腐查到了他的人頭上，簡直是自尋死路！
“你以為你帶著那些所謂的‘罪證’回來，就能扳倒本宮？”太子的聲音裏帶著不屑，“太天真了。這京城是本宮的地盤，皇上現在也老了，耳根子軟，隻要本宮在他麵前多吹吹風，說你勾結漕幫、意圖謀反，就算你渾身是嘴也說不清！”
他走到桌邊，重新給自己倒了杯茶，看著茶葉在水裏沉沉浮浮，嘴角勾起一抹殘忍的笑：“等你被抓起來，那些罪證自然會‘不翼而飛’，到時候你就是個謀逆的反賊，本宮再‘大義滅親’，親手送你上路，父皇隻會誇本宮顧全大局。至於紫微府……沒了你這個主心骨，還不是本宮想怎麼拿捏就怎麼拿捏？”
窗外的陽光漸漸西斜，將太子的影子拉得很長，投在輿圖上，像一隻張開翅膀的惡鷹，籠罩著整個京城。他端起茶杯，對著北方的方向，輕輕碰了碰杯沿，像是在跟九殿下“對飲”。
“九弟，一路走好。”太子低聲道，聲音裡沒有絲毫親情，隻有濃濃的殺意，“別怪大哥心狠，要怪就怪你擋了大哥的路。”
（未時三刻，北城門。守衛統領李彪正拿著太子的手諭，站在城門下訓話。他身材高大，臉上帶著一道從眼角延伸到下巴的刀疤，看起來格外猙獰。三十多個守衛列隊站在他麵前，個個腰佩長刀，神情肅穆。）
“都給老子聽好了！”李彪扯著嗓子喊道，手裏的手諭被他揮得嘩嘩響，“太子殿下有令，從現在起，北城門嚴加盤查！不管是當官的還是老百姓，不管是走路的還是趕車的，都得查！查什麼？查形跡可疑之人！尤其是帶著傷的、身邊有女人的、說話不是本地口音的，都給老子扣下來！”
一個年輕的守衛忍不住問道：“統領，要是……要是真查到九殿下了，怎麼辦？”
李彪眼睛一瞪，一巴掌拍在那守衛頭上：“蠢貨！什麼九殿下？殿下說了，九殿下在江南已經‘遇襲身亡’了！現在進城的，隻能是冒充九殿下的反賊！誰敢提‘九殿下’三個字，老子先扒了他的舌頭！”
守衛們嚇得不敢再說話，紛紛點頭稱是。
李彪滿意地點點頭，指著城門兩側：“都給老子精神點！左邊十個，右邊十個，中間留五個檢查車馬！誰要是敢偷懶，或者私自放跑了人，太子殿下扒的可不止是他的皮，還有你們全家的皮！”
守衛們立刻行動起來，將城門堵得隻剩下一條窄縫，每個進出的人都要被翻遍全身，連包裹裡的東西都要倒出來檢查。一個挑著菜擔的老漢被攔住，筐裡的青菜被翻得亂七八糟，他想理論兩句，就被守衛推搡著罵道：“老東西，老實點！耽誤了太子殿下的大事，你擔待得起嗎？”
一個騎著驢的婦人被攔下，懷裏抱著的孩子嚇得哇哇大哭，守衛卻不管不顧，非要檢查她的包裹，連孩子的繈褓都要翻開看看。
一時間，北城門亂成一團，怨聲載道，但沒人敢真的反抗——誰都知道，太子的人向來心狠手辣，要是真觸了黴頭，丟了性命都有可能。
李彪站在城門樓上，看著下麵的景象，滿意地摸了摸下巴。他知道，太子這是要對九殿下下死手了。雖然他心裏覺得九殿下是個好皇子——去年他老家遭了災，還是九殿下偷偷讓人送了糧食，才沒餓死——但人在屋簷下，不得不低頭。太子現在權勢滔天，他一個小小的城門統領，哪敢違抗命令？
“隻希望九殿下別真的回來吧。”李彪在心裏默默嘆了口氣，轉頭看向北方的官道，那裏塵土飛揚，似乎有車馬正往這邊趕來。他握緊腰間的刀，眼神變得警惕起來——不管來的是誰，隻要敢在這個時候往京城闖，就先扣下來再說！
（申時，紫微府。硃紅色的大門緊閉著，門環上的銅獅子在陽光下泛著冷光。幾個穿著禦林軍服飾的士兵守在門口，腰間的長刀明晃晃的，眼神警惕地盯著來往的行人，氣氛緊張得讓人不敢靠近。）
府內，正廳裡一片死寂。老夫人坐在太師椅上，手裏攥著一串佛珠，嘴唇不停地動著，像是在祈禱。九殿下的母親——秦夫人，正站在窗邊，望著緊閉的大門，眼圈通紅，手裏的帕子已經被眼淚浸濕。
“母親，您別太擔心了。”霓裳的姐姐——雲裳，正扶著秦夫人的胳膊，輕聲安慰，“九殿下吉人天相，不會有事的。太子派禦林軍來‘保護’咱們，說不定隻是擔心咱們受驚嚇，沒別的意思。”
秦夫人搖搖頭，聲音哽咽：“你不懂……太子是什麼人，我心裏清楚。他這哪是保護，分明是軟禁！他怕九兒回來，怕九兒手裏的東西……”
“啪嗒”一聲，老夫人手裏的佛珠掉在了地上，滾得滿地都是。她抬起頭，渾濁的眼睛裏閃過一絲銳利：“他敢！九兒要是有個三長兩短，老婆子我就是拚了這條老命，也要去宮裏找皇上評理！紫微府的人，還輪不到他太子來拿捏！”
正說著，一個家丁匆匆跑了進來，臉色蒼白：“老夫人，夫人，不好了！太子派來的人說……說要‘接管’府裡的賬房和庫房，說是怕有人趁機偷東西！”
“豈有此理！”老夫人猛地站起身，因為激動，身子微微發抖，“他們敢！賬房和庫房是紫微府的根本，誰也別想動！”
秦夫人深吸一口氣，眼神變得堅定：“母親息怒，您身子不好，彆氣壞了。讓他們來，我去應付。我倒要看看，他們敢在紫微府裡撒野！”
她整理了一下衣襟，對家丁道：“讓他們進來吧。”
很快，幾個穿著東宮侍衛服飾的漢子跟著家丁走了進來，為首的是個三角眼的瘦子，他斜著眼打量著正廳，語氣囂張：“哪位是秦夫人？奉太子殿下的令，從今日起，紫微府的賬房和庫房，由我們接管，還請夫人配合。”
秦夫人冷冷地看著他：“太子的手諭呢？沒有手諭，誰也別想動紫微府的東西！”
三角眼瘦子愣了一下，顯然沒想到秦夫人如此強硬。他哼了一聲：“夫人這是不給太子殿下麵子？”
“我隻認皇上的聖旨，不認什麼太子的令！”秦夫人毫不退讓，“你們要是再敢放肆，我現在就去宮裏找皇上，問問他是不是允許太子私闖皇子府邸，強佔家產！”
三角眼瘦子被噎得說不出話來，他隻是個小侍衛，哪敢真的跟秦夫人硬碰硬？要是真鬧到皇上麵前，太子未必會保他。他悻悻地哼了一聲：“好！算你狠！我們等著！我就不信九殿下還能活著回來！”
說完，帶著人灰溜溜地走了。
看著他們離開的背影，秦夫人的腿一軟，差點摔倒，幸好被雲裳扶住。
“夫人，您沒事吧？”雲裳擔心地問。
秦夫人搖搖頭，眼淚終於忍不住掉了下來：“九兒……你一定要平安回來啊……娘和祖母都在等你……”
老夫人撿起地上的佛珠，重新攥在手裏，眼神堅定：“會的，九兒會回來的。他是紫微府的孩子，不會這麼容易被打倒的。”
窗外的陽光透過窗欞灑進來，落在地上，形成一道道金色的光帶。雖然府外有禦林軍看守，雖然前路充滿未知，但紫微府的人心裏都憋著一股勁——他們相信九殿下，相信他一定會回來，像過去無數次那樣，帶著正義和希望，回到他們身邊。
（申時三刻，東宮書房。太子正看著一份密報，上麵是李彪派人送來的，說北城門已經佈置妥當，連隻鳥都飛不進來。他滿意地笑了笑，將密報放在燭火上點燃，看著它化成灰燼。）
“殿下，”一個內侍走進來，躬身道，“紫微府那邊回話了，秦夫人不肯交出賬房和庫房，還說要去宮裏找皇上評理呢。”
太子聞言，嘴角勾起一抹譏諷的笑：“她倒有膽子。不過也無妨，晾著她就是。一個婦道人家，掀不起什麼風浪。等九弟的死訊坐實了，紫微府上下群龍無首，到時候別說賬房庫房，整個府邸都是本宮的囊中之物。”
他走到書架前，抽出一本泛黃的兵書，隨意翻看著，眼神卻飄向窗外：“對了，江南那邊的動靜如何？李嵩的殘餘勢力清理乾淨了嗎？”
內侍連忙回道：“回殿下，李大人的舊部大多已經歸順，隻有幾個死硬分子還在頑抗，不過也成不了氣候。江南巡撫那邊已經按您的意思，對外宣稱九殿下是因漕幫作亂而意外身亡，百姓們大多信了。”
“做得好。”太子點點頭，將兵書放回書架，“輿論這東西，最是好用。隻要人人都覺得九弟死了，那他就算活著回來，也隻是個‘孤魂野鬼’，沒人會信他說的話。”
他頓了頓，又道：“讓江南巡撫加派人手，繼續在邗溝附近打撈‘九弟的屍體’，多弄些動靜出來，務必讓父皇和滿朝文武都相信，九弟是真的死了。”
“奴才遵旨。”內侍躬身退下。
太子重新坐回太師椅上，端起剛沏好的茶，慢條斯理地品著。陽光透過窗紗照在他臉上，卻顯得有些陰森。他知道，現在是最關鍵的時刻，隻要再等幾天，等“九弟已死”的訊息徹底傳開，他就能名正言順地接管紫微府，清除朝堂上那些不服從他的勢力，離那個至高無上的位置又近一步。
（酉時，北城門。夕陽的餘暉將城門染成一片金黃，來往的行人漸漸稀少，但守衛們的盤查絲毫沒有鬆懈。李彪站在城門樓上，目光銳利地掃視著每一個進出的人，額頭上的汗珠順著刀疤滑落，他卻渾然不覺。）
忽然，遠處傳來一陣馬蹄聲，越來越近。李彪精神一振，握緊腰間的刀，對下麵的守衛喊道：“都打起精神來！有情況！”
守衛們立刻警覺起來，紛紛拔刀出鞘，擺出戒備的姿勢。
很快，一隊人馬出現在視線裡，約莫有十幾人，都騎著快馬，看起來風塵僕僕。為首的是個穿著青色長衫的男子，麵戴帷帽，看不清麵容，身後跟著一個女子和幾個精壯的漢子，像是護衛。
“站住！”守衛攔住他們，“幹什麼的？進城做什麼？”
為首的男子勒住馬，聲音平靜：“我們是從江南來的商人，到京城進貨。”
“商人？”守衛上下打量著他們，“有路引嗎？”
男子從懷裏掏出路引，遞給守衛。守衛接過，仔細看了看，又遞給旁邊的文書核對。文書核對了半天，點點頭：“路引是真的。”
但守衛並沒有放行，而是指著男子的帷帽：“把帽子摘了，讓我們看看臉。”
男子似乎猶豫了一下，但還是依言摘下了帷帽。露出一張普通的麵容，眉眼平淡，沒什麼特點，隻是眼神裏帶著一絲疲憊。
守衛又看向他身後的女子，女子穿著一身素衣，容貌清秀，隻是臉色有些蒼白。
“她是誰？”守衛問道。
“是在下的內人，路上受了些風寒，身體不適。”男子道。
守衛狐疑地打量著他們，又檢查了他們的行李，裏麵都是些布匹、茶葉之類的貨物，沒發現什麼異常。
“走吧。”守衛揮揮手，讓他們進城。
男子重新戴上帷帽，策馬進城。經過城門樓時，他下意識地抬頭看了一眼，目光與李彪在空中交匯，又迅速移開。
李彪皺了皺眉，總覺得哪裏不對勁，但又說不上來。他看著那隊人馬的背影消失在街道盡頭，才收回目光，心裏暗道：“或許是我太緊張了。”
（酉時三刻，京城一條偏僻的小巷裏。那隊人馬停了下來，為首的男子摘下帷帽，露出的正是九殿下的麵容。他回頭看了一眼北城門的方向，鬆了口氣：“總算是進來了。”
霓裳走上前，低聲道：“剛纔好險，差點就被認出來了。”
陸淵也道：“沒想到太子的盤查這麼嚴，幸好我們早有準備，換了衣服，改了容貌。”
原來，九殿下他們從望江縣出發後，就知道京城盤查嚴格，特意在城外的一個小鎮上換了衣服，用特製的藥水改變了容貌，又偽造了路引，纔敢進城。
“現在還不是放鬆的時候。”九殿下道，“太子肯定想不到我們會這麼快進城，我們得抓緊時間，先找個地方落腳，再想辦法聯絡紫微府的人。”
他們沿著小巷往裏走，來到一家名為“悅來客棧”的小店前。這家客棧看起來很不起眼，門口掛著兩個紅燈籠，在暮色中顯得有些昏暗。
九殿下對陸淵道：“你去看看，這家客棧能不能住。”
陸淵點點頭，走進客棧。沒過多久，他出來了，對九殿下道：“殿下，這家客棧可以住，老闆是個老實人，沒多問。”
九殿下等人走進客棧，老闆是個五十多歲的老漢，見他們進來，連忙迎上來：“客官幾位？住店還是吃飯？”
“住店，要三間上房，再來些飯菜。”九殿下道。
“好嘞！”老闆點點頭，“樓上請。”
他們跟著老闆上了樓，住進了最裏麵的三間房。房間不大，但很乾凈。
“殿下，”霓裳道，“我去外麵打探一下訊息，看看紫微府現在怎麼樣了。”
九殿下點頭：“小心點，別暴露身份。”
霓裳點點頭，換了身普通的衣服，走出了客棧。
九殿下坐在桌邊，看著窗外漸漸亮起的燈籠，心裏思緒萬千。他知道，他們已經進入了敵人的心臟，接下來的每一步都要格外小心，稍有不慎，就會萬劫不復。但他沒有絲毫畏懼，因為他知道，他不是一個人在戰鬥，身後有無數期盼的目光在等著他，等著他帶來正義和光明。
（戌時，紫微府附近的一家茶館裏。霓裳坐在一個角落，假裝喝茶，耳朵卻仔細聽著周圍人的談話。
鄰桌的兩個茶客正在閑聊，一個說：“聽說了嗎？九殿下在江南遇襲身亡了，真是可惜了。”
另一個說：“是啊，九殿下是個好皇子，在江南為百姓做了不少好事，怎麼就這麼沒了呢？”
“誰說不是呢。”第一個茶客壓低聲音，“我聽說是太子殿下乾的，他怕九殿下回來搶他的位置。”
“噓！小聲點！”第二個茶客連忙製止他，“這種話也敢說，不要命了？”
霓裳聽到這裏，心裏暗暗著急，看來太子已經成功地誤導了輿論。她正想再聽些訊息，忽然看到幾個穿著東宮侍衛服飾的人走進茶館，四處張望。
霓裳心裏一驚，連忙低下頭，假裝喝茶。
那幾個侍衛在茶館裏轉了一圈，沒發現什麼異常，又走了出去。
霓裳鬆了口氣，知道此地不宜久留，連忙付了茶錢，離開了茶館。
她沿著街道往回走，路過紫微府門口時，看到幾個禦林軍正守在那裏，神情警惕。她心裏一沉，看來太子果然派人軟禁了紫微府。
就在這時，一個熟悉的身影從紫微府旁邊的小巷裏走了出來，是紫微府的老管家。
霓裳眼睛一亮，連忙走過去，低聲道：“王管家。”
王管家嚇了一跳，看到是霓裳，也很驚訝：“霓裳姑娘？你怎麼回來了？九殿下呢？”
“殿下也回來了，就在城外的悅來客棧。”霓裳低聲道，“我們不敢貿然過來，怕被太子的人發現。府裡現在怎麼樣了？老夫人和夫人還好嗎？”
王管家嘆了口氣：“老夫人和夫人都還好，就是擔心殿下。太子派了禦林軍守在門口，說是保護，其實就是軟禁，我們都出不去。”
他頓了頓，又道：“太子還派人來要接管府裡的賬房和庫房，被夫人攔下來了。不過這樣下去也不是辦法，太子肯定不會善罷甘休的。”
“我們知道。”霓裳道，“殿下讓我來問問，府裡有沒有什麼辦法能聯絡上皇上身邊的人？我們手裏有太子貪腐的罪證，想呈給皇上。”
王管家想了想，道：“皇上身邊的張公公是個好人，以前受過老夫人的恩惠，或許可以試試。不過張公公現在被太子盯得很緊，不好聯絡。”
“沒關係，隻要有辦法就行。”霓裳道，“你告訴夫人，我們會想辦法聯絡張公公，讓她和老夫人放心，殿下一定會想辦法救她們出去的。”
王管家點點頭：“我知道了。你們也要小心，太子的人到處都在搜查，千萬不要被發現了。”
霓裳點點頭，和王管家告別，轉身離開了。
（亥時，悅來客棧。九殿下正在房間裏踱步，見霓裳回來，連忙問道：“怎麼樣？府裡有訊息嗎？”
霓裳把剛才聽到的和王管家說的話都告訴了九殿下。
九殿下皺起眉：“沒想到太子把紫微府看得這麼緊。張公公……我倒是聽說過，是個忠心耿耿的人，隻是不知道他現在還能不能信得過。”
陸淵道：“殿下，不管信不信得過，這都是我們目前唯一的機會了。不如我們冒險試一試？”
九殿下沉思片刻，點頭：“好，就試試。霓裳，你明天再去聯絡王管家，讓他想辦法和張公公取得聯絡，約定一個時間和地點，我們親自去見他。”
“是。”霓裳點頭。
九殿下走到窗邊，望著窗外漆黑的夜空，心裏默默道：“太子，你的好日子到頭了。我一定會把你的罪證呈給父皇，讓你受到應有的懲罰。”
夜漸漸深了，京城沉浸在一片寂靜中，但在這片寂靜之下，卻湧動著暗流。九殿下知道，一場暴風雨即將來臨，而他，必須在這場暴風雨中站穩腳跟，為自己，為家人，為所有被太子迫害的人，討回一個公道。