第037章 天子的權衡
長安，甘露殿。
夜已經深了，殿內隻點著幾盞燭火，光影搖曳。
李世民坐在禦案後麵，麵前攤著兩份文書。
一份是張士貴送來的軍報，說裴明之孤身留在叛軍寨中，目前安全，正在談判。
另一份是裴明之託親兵送回來的奏摺，厚厚一疊，用粗糙的草紙寫成，字跡潦草，好幾處墨跡都暈開了。
他已經看了三遍。
第一遍看的時候，怒火中燒。
第二遍看的時候，臉色鐵青。
第三遍看的時候，他反而平靜了，靠在龍椅上，手指輕輕敲著禦案，目光幽深。
殿外傳來腳步聲，內侍的聲音輕輕響起：“陛下，房相國到了。”
“讓他進來。”
房玄齡快步走進來，躬身行禮：“陛下深夜召臣，不知何事？”
李世民把那份奏摺推過去：“你看看。”
房玄齡接過來，就著燭火開始看。
他的表情從平靜到震驚，從震驚到凝重，看到最後，手都在微微發抖。
“陛下，這……”
“朕已經看了三遍了。”
李世民的聲音聽不出情緒，“裴明之說的這些事，你知道多少？”
房玄齡沉默了一下：“臣……略知一二。明州縣令崔衍，是博陵崔氏旁支。他前任的王縣令，也是世家背景。山獠造反的事，臣之前就聽說過，但沒想到……”
“沒想到這麼嚴重？”
李世民替他說完了。
房玄齡低下頭：“臣失職。”
“不是你的錯。”
李世民站起來，走到窗前，“是朕的錯。朕以為，這些年輕徭薄賦、任用賢能，天下就該太平了。但朕忘了，底下那些官吏，不是人人都像朕想的那樣。”
他轉過身，看著房玄齡：“房相，你知道裴明之這份奏摺裡，最讓朕生氣的不是那個崔縣令貪了多少、害了多少人，而是最後那幾句。”
房玄齡低頭看了看，念出來：“銓選之弊，非一日之寒。世家子弟，生而富貴，不知民間疾苦……選官之道，當以才德為本，以門第為末……若不革除此弊，今日明州反，明日嶺南反，後日天下何處不反？”
唸到這裡，他的聲音都有些發顫。
“這些話，說得太重了。”
“重？”
李世民的聲音忽然高了，“他說的是實話！朕問你，朝堂之上，有多少人是靠門蔭入仕的？有多少人是憑真才實學考上來的？你自己心裡清楚！”
房玄齡沉默了。
李世民走回禦案前，一巴掌拍在桌上，燭火跳了跳。
“朕即位以來，一直在想辦法削弱世家。開科舉、修氏族誌、打壓五姓七家的聲望。朕做了這麼多，有用嗎？明州一個小小的縣令，就因為姓崔，就能無法無天到這個地步！”
他的聲音在殿內回蕩，房玄齡低著頭，不敢說話。
過了好一會兒，李世民才平靜下來，坐回龍椅上，長長地吐了一口氣。
“朕不是生裴明之的氣。他是替朕去明州的，是替朕看到這些事的。他說的每一句話，都是在替朕著想。”
房玄齡擡起頭：“陛下聖明。”
“聖明？”
李世民苦笑，“朕要真是聖明，就不會讓這種事發生了。”
他靠在龍椅上，閉上眼睛，沉默了很久。
殿內安靜得能聽見燭火燃燒的細微聲響。
房玄齡站在下麵，不敢出聲。
過了很久，李世民睜開眼睛，目光比方纔平靜了許多，但多了一種說不清的疲憊。
“房相，你說，朕要是按照裴明之說的，改革銓選製度，以才德為本，不以門第為論，會怎麼樣？”
房玄齡心裡一緊。
這個問題，他不敢隨便答。
“陛下，銓選製度改革，牽一髮而動全身。五姓七家，盤根錯節，朝中大半官員都跟他們有姻親關係。若是操之過急……”
“朕知道。”
李世民打斷他，“朕不是今天才知道的。朕即位第一年就想動這個，忍了十幾年了。”
他站起來，在殿內踱步。
“朕開科舉，是想給寒門子弟一條出路。朕修《氏族誌》，把皇族列在第一等，是想壓一壓世家的氣焰。朕做了這麼多，結果呢？科舉上來的寒門子弟，到了地方上，處處受排擠。氏族誌修完了，世家還是那個世家。”
他的聲音越來越低。
“裴明之說的沒錯，若不革除此弊，今天明州反，明天嶺南反，後天天下何處不反？朕不是怕他們反，朕是怕……朕活著的時候壓得住，朕死了以後呢？”
最後這句話說得很輕，像是說給自己聽的。
房玄齡的心裡一酸：“陛下春秋正盛，何必說這樣的話……”
“朕不是怕死。”
李世民轉過身，看著他，目光銳利如刀，“朕是怕，朕這輩子做的事，到頭來是一場空。”
殿內死一般的寂靜。
房玄齡站在那裡，忽然覺得喉嚨發緊。
他跟了李世民二十多年，從未聽他說過這樣的話。
這個從馬上打天下的帝王，這個玄武門之變中殺伐果斷的天子，這個被天下人稱為明君的男人，在深夜的甘露殿裡，露出了他最脆弱的一麵。
不是因為敵人太強大，而是因為他知道，有些事，不是一代人能完成的。
“陛下……”
房玄齡開口了，聲音有些澀，“裴明之的奏摺，臣以為，當留中不發。”
李世民看著他。
“不是怕得罪世家，”
房玄齡補充道，“是時機未到。明州叛亂未平，此時改革銓選，朝中必起波瀾，反而影響平叛大局。不如等裴明之回來，再徐徐圖之。”
李世民沉默了很久。
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“徐徐圖之……”
他重複了一遍，忽然笑了，笑容裡有幾分苦澀，“朕這輩子，最不喜歡的就是‘徐徐圖之’。但你說得對，現在不是時候。”
他走回禦案前，把裴明之的奏摺拿起來，又看了一遍。
這一次，他看得很慢，一字一句，像是在品味什麼。
“‘臣出身寒微，本不敢妄議朝廷大政。然此行明州，親見百姓疾苦，親聞山獠泣血，寢食難安，不得不言。’”
他念出聲來，唸完之後，把奏摺放下。
“裴明之這個人，朕沒有看錯。”
他擡起頭，看著房玄齡：“他不要命了，給朕寫這種東西。朕要是不護著他，誰還肯替朕說實話？”
房玄齡心裡一動：“陛下的意思是……”
“傳旨。”
李世民站起來，聲音恢復了平日裡的威嚴，“裴明之宣慰明州有功，著升為從六品起居舍人，待其歸來即行赴任。另，明州崔衍一案，交大理寺徹查。所有涉事官吏，一律嚴懲不貸。”
他頓了頓，又補了一句：“告訴大理寺，朕要的不是替罪羊，朕要的是真相。誰在背後護著崔衍，誰在朝中替他說話，都給朕查出來。”
房玄齡躬身：“臣遵旨。”
他轉身要走，李世民忽然叫住他。
“房相。”
“臣在。”
“你覺得，裴明之這個人，像誰？”
房玄齡一愣，想了想：“臣不敢妄議。”
“說。”
房玄齡猶豫了一下：“裴明之膽大心細，敢言直諫，有幾分魏徵的風範。但他比魏徵更……”
“更什麼？”
“更莽。”
李世民愣了一下，然後哈哈大笑。
“莽！說得好！這小子確實莽！一個人敢在叛軍寨子裡寫奏摺告狀，滿朝文武，找不出第二個！”
他笑完之後，臉上的表情漸漸平靜下來。
“但朕需要這樣的莽人。”
他看著殿外的夜色，聲音很輕。
“大唐需要這樣的莽人。”
房玄齡站在旁邊，忽然覺得眼眶有些發熱。
他跟了李世民二十多年，見過這個天子無數次在朝堂上發怒、在戰場上決斷、在群臣麵前侃侃而談。
但此刻，他看見的是一個真正的帝王，一個知道自己該做什麼、也知道自己做不到什麼的帝王。
“陛下，”
房玄齡的聲音有些沙啞，“臣告退。”
“去吧。”
李世民擺擺手。
房玄齡走出甘露殿，夜風吹來，他才發現自己的後背全是汗。
他回頭看了一眼殿內，燭火搖曳，天子的身影映在窗欞上，孤獨而挺拔。
他嘆了口氣，轉身走了。
殿內，李世民重新坐下來，把裴明之的奏摺又拿了起來。
他沒有再看正文，而是看著最後那幾行字。
“‘若不革除此弊，今日明州反，明日嶺南反，後日天下何處不反？’”
他唸了一遍，把奏摺放下。
窗外，月亮從雲層後麵露出來，照在殿內的地磚上，白晃晃的，像鋪了一層霜。
李世民靠在龍椅上，閉上眼睛。
他想起了很多年前，他還年輕的時候，跟長孫皇後說過一句話。
“朕要讓這天下，人人有飯吃，人人有衣穿，人人有書讀。”
那時候他覺得，隻要當了皇帝，什麼都能做到。
現在他知道，有些事，一代人做不完。
“觀音婢，”
他喃喃地說，聲音輕得隻有自己能聽見，“朕可能做不完了。但朕會開個頭。”
他睜開眼睛，目光清明。
“剩下的，讓後來人去做吧。”
燭火跳了跳，殿內安靜下來。
李世民低下頭，提起硃筆，在裴明之的奏摺上批了四個字：“留中。待議。”
寫完之後，他把奏摺合上，放在禦案最上麵。
然後他站起來，走到窗前，看著天上的月亮。
月亮很圓，很亮。
他忽然想起裴明之那首《春江花月夜》裡的句子。
“人生代代無窮已，江月年年望相似。”
他輕輕唸了一遍，忽然笑了。
“這小子，倒是什麼都懂。”
那天晚上，甘露殿的燈亮到了後半夜。
李世民批完了所有的奏章，又把裴明之的那份拿出來看了一遍。
他沒有再批什麼，隻是看著那些潦草的字跡，想象著裴明之在叛軍寨子裡寫這些東西的樣子。
一個二十歲的年輕人，孤身一人，被扣在敵人的老巢裡，想的不是怎麼逃命，而是怎麼替天下人說話。
這樣的人，值得他護著。
他把奏摺收好，站起來，吹滅了燈。
窗外，月亮已經偏西了。
新的一天，就要開始了。
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