第017章 殿試風雲
省試放榜後第三天，裴明之收到了禮部的通知，七日後，太極殿殿試，由天子親自主持。
訊息傳到染坊的時候，裴文約正在晾布，手裡的竹竿“啪”地掉在地上。
“殿……殿試？麵見陛下？”
“嗯。”
裴明之把通知書收好，“阿耶，你淡定。”
“我怎麼淡定！”
裴文約在院子裡轉圈，“那是陛下！當今天子！你阿耶我活了五十年，連衙門都沒進過，我兒子要進太極殿了！”
李氏從廚房探出頭來：“太極殿？那是什麼地方？”
“皇宮！陛下上朝的地方！”
裴文約的聲音都在發抖。
李氏手裡的鏟子也掉了。
裴明之看著爹孃這副模樣，無奈地笑了：“阿耶，阿孃，又不是我一個人去。幾十個舉子一起，陛下問什麼答什麼，考完就回來了。”
“那要是答不上來呢？”
裴文約緊張地問。
“答不上來就答不上來唄。總不能殺頭吧？”
“呸呸呸！”
李氏連啐三口，“胡說八道！我兒子怎麼會答不上來！”
裴明之笑著搖頭，轉身回了屋。
他坐在書桌前，盯著那份通知書看了很久。
殿試。
李世民親自出題，親自閱卷。
這是科舉的最後一關，也是最重要的一關。
考過了，就是進士。
考不過，前功盡棄。
他深吸一口氣，翻開書。
接下來的七天，裴明之哪都沒去，把自己關在屋裡讀書。
崔璨來送了幾次吃食，杜元穎來送了幾本參考書，盧照來送了一幅字，這回寫的是馬到成功。
鄭窈娘沒有來，但每天都讓人送東西來。
第一天是一碟桂花糕，第二天是一方新墨，第三天是一把摺扇，扇麵上畫著一株蘭草，旁邊題了一行小字：“君子如蘭，幽香自遠。”
裴明之看著那行字，笑了半天。
這姑娘，誇人都誇得這麼含蓄。
第七天一早，裴明之換上了那件月白袍子，李氏又連夜熨了一遍，熨得連個褶皺都沒有。
“阿耶，阿孃，你們別送了，在家等訊息。”
“不行。”
裴文約搖頭，“阿耶送你到宮門口。”
“阿耶！”
“別說了。”
裴文約牽出驢來，“上來。”
裴明之拗不過他，翻身上了驢。
一路上，裴文約什麼都沒說，隻是默默地牽著驢往前走。
到了宮門口，裴明之從驢上下來，看見崔璨、杜元穎、盧照都已經到了。
三個人都換了新衣裳，表情一個比一個緊張。
“裴兄！”
崔璨迎上來，臉色發白，“我昨晚一夜沒睡。”
“我也是。”
杜元穎說。
盧照沒說話，但手裡的摺扇又快要被捏碎了。
裴明之拍了拍崔璨的肩膀：“別緊張，該會的都會了，不會的緊張也沒用。”
“你說得倒輕巧……”
“走吧。”
裴明之笑了笑，“進去。”
四個人跟著其他舉子，魚貫走進宮門。
太極殿在宮城的最深處，要走很長一段路。
一路上經過好幾道宮門，每一道都有侍衛把守，盤查得極嚴。
裴明之走在隊伍裡，看著眼前的宮殿層層疊疊、巍峨壯觀，心裡忽然有些恍惚。
這就是大唐的皇宮。
這就是李世民上朝的地方。
他一個染坊出身的窮小子，居然走到了這裡。
太極殿前，幾十個舉子站成幾排，等著天子駕臨。
殿內金碧輝煌，龍椅高高在上，兩側站著文武百官，一個個表情嚴肅，目光如炬。
裴明之站在第三排，擡頭看了一眼龍椅，又低下頭。
等了大約一刻鐘，內侍尖銳的聲音響起：“陛下駕到！”
所有人齊刷刷行禮。
“參見陛下！！”
腳步聲響起，沉穩有力。
“平身。”
裴明之站起來，飛快地擡頭看了一眼。
李世民坐在龍椅上，穿著一身常服，麵容清瘦，目光銳利，不像傳說中的那麼高大威猛，但那雙眼睛，那雙眼睛看人的時候，像是能把人的心思看穿。
裴明之心裡咯噔一下，趕緊低下頭。
殿試開始了。
李世民沒有急著出題，而是先掃了一眼殿下的舉子們，目光在每個人身上停留了一瞬。
“朕聽說，今年的省試出了一篇好策論。”
他的聲音不大，但整個大殿都聽得清清楚楚。
“誰是裴明之？”
裴明之心裡一緊，上前一步：“學生在。”
李世民打量了他一眼，忽然問：“你的策論裡有一句話，‘以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失’。這句話，是你自己想出來的？”
裴明之心裡咯噔一下。
這句話是魏徵死後李世民說的，現在魏徵還活得好好的呢。
他當時寫的時候沒多想，現在被當麵問起來，冷汗都下來了。
“學生……讀史書有所感悟，便寫了下來。”
“讀什麼史書？”
“《史記》、《漢書》，還有……”
他咬了咬牙，“還有前朝的一些雜記。”
李世民看了他很久，目光如炬。
裴明之站在原地，後背的衣服都被汗濕透了。
過了好一會兒，李世民忽然笑了。
“好一個‘以人為鏡’。”
他點點頭，“朕記住這句話了。”
裴明之鬆了一口氣，腿都有些發軟。
李世民開始出題了。
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“今日殿試，朕隻問你們一個問題。”
所有人都豎起耳朵。
“朕即位以來，勵精圖治，輕徭薄賦，任用賢能。天下人稱‘大治’。但朕近日常常在想，這‘大治’，能持續多久？”
殿內一片寂靜。
李世民的目光掃過每一個舉子：“朕要你們說實話。不要歌功頌德，不要阿諛奉承。朕要聽真話。”
全場鴉雀無聲。
幾十個舉子麵麵相覷，誰都不敢先開口。
這個問題太難答了。
說能持續很久，那是拍馬屁；說不能持續很久，那是找死。
裴明之低著頭，腦子裡飛速轉動。
“怎麼？沒人敢答？”
李世民的聲音冷了下來。
一個舉子站了出來：“陛下，學生以為，此治，可傳萬世……”
“夠了。”
李世民打斷他，“朕說了，不要說這些廢話。退下。”
那舉子灰溜溜地退了回去。
殿內更安靜了。
裴明之深吸一口氣，站了出來。
“陛下，學生有話想說。”
李世民看著他：“說。”
“陛下問大治能持續多久，學生以為，答案不在陛下身上，在後人身上。”
“哦？”
李世民挑了挑眉，“說下去。”
裴明之擡起頭，看著龍椅上的天子。
“陛下是開國之君，生於亂世，知道百姓疾苦。所以陛下能輕徭薄賦、與民休息。但後世的君王，生於深宮之中，長於婦人之手，不知道糧食是怎麼長出來的，不知道老百姓過的是什麼日子。”
殿內有人倒吸了一口涼氣。
裴明之繼續道：“所以，大治能持續多久，不取決於陛下，而取決於陛下的後人。他們能守住陛下的基業，大治就能傳下去；他們守不住，再好的江山也會敗光。”
殿內死一般的寂靜。
文武百官的臉色都變了，有人憤怒，有人震驚，有人替這個不知天高地厚的年輕人捏了一把汗。
崔璨站在後麵，腿都在抖。
杜元穎低著頭，手指攥得發白。
李世民沉默了很久。
那雙銳利的眼睛盯著裴明之，像兩把刀子。
裴明之站在原地，一動不動。
他知道自己說得很冒險，但這是他的真心話。
而且李世民要聽真話。
過了很久，李世民忽然笑了。
“好一個‘取決於後人’。”
他靠在龍椅上，看著裴明之，“你知道你剛才說的話，足夠殺頭嗎？”
裴明之心裡一緊，但麵上沒有露出來。
“學生知道。”
“那你為什麼還敢說？”
“因為陛下讓學生說真話。”
裴明之擡起頭，對上李世民的目光，“學生不敢欺君。”
李世民看了他很久，目光裡的銳利慢慢褪去，換上了一種說不清的東西。
“你叫裴明之？”
“是。”
“河東裴氏？”
“旁支。”
裴明之頓了頓，“家裡開染坊的。”
李世民愣了一下，然後笑了。
“開染坊的。”
他搖搖頭，“一個開染坊的，敢在朕麵前說這種話，那些世家子弟反而一個個縮著脖子不敢吭聲。”
他掃了一眼其他舉子，那些人都低下頭去。
李世民站起來，走到裴明之麵前，上下打量了他一眼。
“裴明之，你的策論朕看過。你的詩朕也讀過。今天又聽了你這番話。”
他頓了頓：“朕給你一個評價。”
裴明之屏住呼吸。
“有膽，有識，有才。”
李世民一字一頓，“這樣的人，朕要用。”
裴明之愣住了。
“不過……”
李世民話鋒一轉，“你這個人，膽子太大了。朕要用你，也得磨磨你的性子。”
他轉過身，走回龍椅前坐下。
“裴明之聽旨。”
裴明之趕緊行禮。
“著裴明之，殿試首甲傳臚，授將仕郎，入翰林院供奉。”
裴明之腦子裡“嗡”的一聲。
首甲傳臚！
這不就是後世的狀元郎嗎？
入翰林院，這是要把他放在身邊培養。
他鞠禮道：“謝陛下隆恩。”
李世民擺擺手：“免禮了。”
裴明之不敢真不行禮，畢竟這位可是怎麼排都是歷史前三的皇帝，所以趕緊又行了一禮。
崔璨在後麵激動得差點跳起來，被杜元穎死死拉住。
殿試結束後，裴明之走出太極殿，腿一軟，差點跪在地上。
崔璨扶住他：“裴兄！你剛才嚇死我了！你怎麼敢那麼說！”
裴明之長出一口氣：“他要聽真話，我就說真話。欺君之罪更大。”
杜元穎笑了：“裴兄這步棋走對了。陛下喜歡說實話的人。”
盧照走過來，看著裴明之，忽然說了一句：“裴兄，我服了。”
不是以前那種半服不服的“服了”，是真心的、徹底的“服了”。
裴明之拍了拍他的肩膀：“走，喝酒去。”
四個人剛走出宮門，就看見裴文約牽著驢在門口等著。
“明之！怎麼樣？”
裴文約緊張得臉都白了。
裴明之笑了：“阿耶，你兒子現在是進士了。首甲傳臚。”
裴文約愣在原地，嘴巴張得老大，半天說不出話。
然後他蹲在地上，抱著驢脖子，哭得像個孩子。
裴明之走過去，蹲在他身邊，輕輕拍了拍他的背。
“阿耶，別哭了。好日子還在後頭呢。”
裴文約擡起頭，滿臉都是淚，卻笑得比誰都開心。
“阿耶知道。阿耶一直都知道。”
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