第015章 省試
省試這天，天還沒亮，裴明之就醒了。
不是被叫醒的，是自己醒的。
他躺在床上盯著房梁看了很久，腦子裡把策論的結構過了一遍又一遍，直到窗外傳來公雞打鳴的聲音。
他起身穿好衣裳，推開門，就看見裴文約站在院子裡，手裡端著一碗熱粥。
“阿耶？你什麼時候起的？”
“剛起。”
裴文約把粥遞過來，“快吃，吃完好走。”
裴明之接過碗，看了一眼老爹的眼睛，布滿血絲，分明一夜沒睡。
他什麼都沒說，低頭把粥喝了。
出門的時候，李氏追出來，往他手裡塞了兩個雞蛋：“拿著，餓了吃。”
“阿孃，考場裡不讓吃東西……”
“那就考完了吃。”
李氏瞪眼，“拿著！”
裴明之把雞蛋揣進袖子裡，翻身上了驢。
裴文約照例在前麵牽著，走得很慢，很穩。
“阿耶，你不用送了。”
“送送。阿耶送送。”
裴明之看著老爹佝僂的背影，沒有再說話。
到了貢院門口，天剛矇矇亮。
今天的人比上次還多，黑壓壓一片，全是來參加省試的舉子。
裴明之掃了一眼，少說也有上千人。
“裴兄！這邊！”
崔璨的聲音從人群裡傳來。
他今天倒是沒穿那身錦袍，換了一件素凈的青衫，看著順眼多了。
杜元穎站在他旁邊，臉色還有些蒼白，但精神不錯。
“杜兄，你身子撐得住嗎？”
“撐得住。”
杜元穎點頭，“放心。”
三個人正說著，盧照也來了。
他今天穿了一身玄色袍子，表情嚴肅，沖裴明之點了點頭，站在旁邊沒說話。
崔璨壓低聲音：“許昂在那邊。”
裴明之順著他的目光看過去，許昂站在隊伍最前麵，身邊圍著四五個人，正大聲說笑。
他今天穿了一身大紅袍子，在一群素色衣裳裡格外紮眼。
“他穿成這樣，生怕考官看不見他？”
崔璨撇嘴。
“別管他。”
裴明之收回目光，“管好自己就行。”
這時候，貢院的大門開了。
差役們魚貫而出，開始核驗身份。
舉子們排成幾條長隊，慢慢地往裡挪。
輪到裴明之的時候，他剛把考引遞過去，就聽見身後傳來一個聲音。
“喲，這不是裴大才子嗎？”
裴明之沒有回頭。
許昂從後麵走過來，上下打量了他一眼，目光落在他那件半新的青衫上，嗤笑一聲：“就穿這個來考試？要不要我借你一件？”
裴明之轉過頭，看著他，笑了笑。
“許兄有心了。不過裴某以為，考場上看的是文章，不是衣裳。”
許昂臉色一沉。
裴明之不再理他，拿回考引，大步走了進去。
考場設在大殿裡，幾百張桌案整整齊齊地擺著。
裴明之找到自己的位置坐下來，開始研墨。
他剛研好墨，就聽見旁邊傳來一陣椅子響。
許昂一屁股坐在他旁邊的位置上，沖他咧嘴一笑：“巧了，裴兄，咱倆挨著。”
裴明之看了他一眼，沒說話。
他心裡清楚，這不是巧合。
許昂坐下來，也不急著研墨，翹著二郎腿，斜著眼睛看他：“裴兄，上次你考了第一，那是運氣好。今天省試，可就沒那麼好的運氣了。”
裴明之把墨錠放下，看著他：“許兄，時辰不早了。你要是不想考，裴某不攔著。但別影響旁邊的人。”
許昂臉上的笑容僵住了。
旁邊幾個舉子沒忍住，笑出了聲。
許昂狠狠瞪了裴明之一眼，轉過身去，不再說話。
時辰到了，考官開始髮捲子。
裴明之展開卷子，掃了一眼策論的題目：“論貞觀以來治國之得失。”
這道題說大不大，說小不小。
說它大，是因為貞觀朝到現在，得失方方麵麵，能寫的東西太多；說它小，是因為得失兩個字本身就是個框，框住了範圍，不能天馬行空隨便寫。
裴明之閉上眼睛，想了很久。
貞觀之治，後世人人都誇。
但誇歸誇，得失還是要分的。
李世民這個皇帝，優點一大堆，缺點也不是沒有。
比如幾個兒子爭儲……
他提筆，寫下第一行字：
“貞觀之治，其得在民心，其失亦在民心。”
這是他從前世的歷史書裡學來的，李世民最大的本事，就是知道老百姓要什麼。
輕徭薄賦、勸課農桑、廣開言路，哪一樣都做到了老百姓心坎裡。
但問題是，做得還不夠。
他繼續寫：“陛下即位之初，天下饑饉，百姓流離。陛下減膳撤樂，與民休息，此其得也。然今承平日久，百官漸奢，州縣之吏，多有不法。百姓之苦，未盡去也……”
他越寫越快，腦子裡前世學過的那些歷史知識、政治理論，像開了閘的水一樣湧出來。
寫到一半的時候，他聽見旁邊傳來輕微的響動。
餘光一掃，許昂正伸長了脖子往他這邊看。
裴明之不動聲色地把卷子往左邊挪了挪，用胳膊擋住。
許昂縮回去，假裝在寫自己的。
裴明之沒有理他，繼續寫。
寫到結尾的時候，他忽然想起前世看過的一句話，提筆寫下：“以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。願陛下常以此三鏡自照，則天下幸甚，百姓幸甚。”
寫完了，他擱下筆，從頭到尾看了一遍。
嗯，這篇策論，比上次寫得還好。
許昂不知道什麼時候又湊過來了，這回膽子更大，直接探過頭來看。
裴明之把卷子一合，轉頭看著他。
“許兄，看夠了嗎？”
許昂臉色一變，坐直了身子：“誰看你的了？我在活動脖子！”
“活動脖子？”
裴明之笑了，“許兄的脖子可真靈活，能伸這麼長。”
旁邊幾個舉子又笑了。
許昂的臉漲得通紅，正要發作，考官走過來，敲了敲他的桌子。
“肅靜！”
許昂閉上嘴，狠狠地瞪了裴明之一眼。
裴明之沒理他，把卷子仔細檢查了一遍，確認沒有犯忌諱的字眼，這才放心地交了上去。
走出貢院的時候，天已經快黑了。
崔璨和杜元穎在門口等著，兩個人臉上的表情都不錯。
“裴兄！你考得怎麼樣？”
崔璨迎上來。
“還行。你們呢？”
“我也還行！”
崔璨嘿嘿笑，“策論的題目我祖父押中了，我提前練過類似的。”
杜元穎也點頭：“我也寫得順手。”
三個人正說著，盧照從裡麵走出來，臉色不太好看。
“盧兄？怎麼了？”
盧照沉默了一會兒，壓低聲音：“許昂交卷的時候，往裴兄的桌案那邊看了一眼。我總覺得他在打什麼主意。”
裴明之皺了皺眉。
崔璨緊張起來：“他又想幹什麼？”
“不知道。”
盧照搖頭，“但裴兄，你最好留個心眼。萬一他在卷子上動了手腳……”
裴明之想了想：“不會。卷子交上去就封存了，他動不了。”
“那要是他在自己的卷子上做文章，栽贓給你呢？”
裴明之一愣。
盧照說得有道理。
許昂坐在他旁邊，要是許昂在自己的卷子上寫點犯忌諱的東西，然後說是裴明之教唆的……
“不至於吧？”
崔璨的臉都白了，“這可是殺頭的大罪……”
“許昂那個人，什麼事幹不出來？”
盧照冷笑。
裴明之沉默了一會兒，忽然笑了。
“別自己嚇自己。他真要栽贓，也得有證據。我跟他說過幾句話？寫過幾個字？他拿什麼栽贓？”
盧照想了想，覺得有道理，臉色這才緩和了一些。
“不過還是小心為上。”
他說。
裴明之點點頭：“多謝盧兄提醒。”
盧照擺了擺手，轉身走了。
崔璨湊過來：“裴兄，你覺得許昂會不會真的……”
“不會。”
裴明之搖頭，“他要是真敢在考場上動手腳，那就是找死。省試的主考官是禮部尚書，出了舞弊案，第一個查的就是他。他沒那麼蠢。”
崔璨這才放心了一些。
三個人各自回家。
裴明之騎著驢，慢悠悠地走在長安城的街道上。
夜風很涼，吹在臉上很舒服。
他忽然想起前世高考完的那個下午，他一個人走在回家的路上，陽光很好，蟬叫得很響。
那時候他覺得，不管考得怎麼樣，反正都結束了。
現在也是一樣。
考完了，盡人事，聽天命。
回到染坊，裴文約和李氏果然又在門口等著。
“怎麼樣？”
裴文約問。
“還行。”
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“還行是什麼意思？”
李氏追問，“能不能中？”
裴明之笑了：“阿孃，我又不是考官，我怎麼知道？”
李氏瞪了他一眼，又忍不住笑了：“行了行了，回來就好。進來吃飯。”
三個人進了門，桌上照例擺了一桌子菜。
裴明之坐下來，夾了一塊紅燒肉，忽然想起什麼，從袖子裡掏出那兩個雞蛋。
“阿孃，雞蛋忘了吃。”
李氏看著那兩個雞蛋，又看了看兒子，眼眶忽然紅了。
“留著明天吃。”
她轉過身去，假裝去廚房拿東西。
裴文約在旁邊嘿嘿笑，給裴明之夾了一筷子菜。
“吃，多吃點。這幾天累壞了。”
裴明之低頭吃飯，覺得今天的飯菜格外香。
第二天一早，裴明之剛起來，就聽見外頭有人敲門。
他開啟門，一個小廝站在門口，手裡拿著一封信。
“可是裴明之裴郎君？”
“正是。”
“這是我家娘子的信。”
小廝把信遞過來，轉身就跑了。
裴明之展開信，鄭窈孃的字跡端端正正：“聽聞裴郎君昨日省試，想必一切順利。窈娘在家中靜候佳音。另：昨日在佛前許了願，求裴郎君高中。裴郎君若是不中，便是菩薩不靈，窈娘便再也不信佛了。”
裴明之看完，忍不住笑了。
這姑娘，連威脅菩薩的話都說得出來。
他回屋找了一張紙，提筆寫了幾個字：“菩薩一定會靈的。”
寫好之後，找鄰居家的小孩幫忙送去鄭家。
一個時辰後，小孩回來了，手裡又拿著一封信。
裴明之開啟一看，上麵隻有一行字：“你倒是對菩薩有信心。”
他笑了笑，又寫了一行字：“我不是對菩薩有信心。我是對自己有信心。”
信送出去沒多久，鄭窈孃的回信就到了。
這回隻有五個字：“厚臉皮。等你。”
裴明之看著那五個字，笑了很久。
接下來的日子，就是等放榜。
等待的日子最難熬。
裴明之倒是不怎麼急，但裴文約急，李氏也急。
“明之，你說這榜什麼時候放？”
裴文約一天要問三遍。
“快了快了。”
“快了是幾天？”
“阿耶，我也不知道。你別急，該放的時候就放了。”
裴文約哪裡不急？
他天天往貢院門口跑，回來就說“還沒貼”，第二天又去，又說“還沒貼”。
李氏更誇張，天天在家燒香拜佛，把家裡的竈王爺都燻黑了。
第五天的時候，裴明之實在受不了了，躲到曲江池邊去看書。
剛坐下，就看見崔璨從遠處跑過來。
“裴兄！裴兄！”
裴明之心裡一跳：“放榜了？”
“不是！”
崔璨氣喘籲籲地跑過來，臉上的表情很奇怪，“許昂出事了！”
裴明之一愣：“什麼事？”
“他被人舉報了！”
“舉報？舉報什麼？”
崔璨壓低聲音：“有人給大理寺遞了狀子，說許昂在省試中作弊。考官查了他的卷子，發現裡麵夾了一張紙條，上麵寫滿了策論的範文。”
裴明之怔住了。
“許昂說是你塞給他的。”
裴明之臉色一變。
崔璨趕緊說：“你別急！考官查了，那紙條上的字跡不是你的。而且你跟他中間隔著一條過道，你根本夠不著他。再說了，你跟他有仇，怎麼可能給他塞範文？”
裴明之沉默了一會兒：“那紙條是誰塞的？”
“不知道。”
崔璨搖頭，“但許昂這回麻煩了。省試作弊，輕則取消成績，重則終身禁考。他爹許敬宗都保不住他。”
裴明之坐在石頭上，想了很久。
這件事太巧了。
許昂想害他，結果自己被人舉報了。
舉報的人是誰？為什麼要幫他？
“崔兄，那狀子是誰遞的，你知道嗎？”
“不知道。”
崔璨搖頭，“大理寺那邊不肯說。”
裴明之沒有再問。
但他心裡隱隱有一個猜測。
當天下午，裴明之去找了盧照。
盧照正在家裡練字，看見他來，也不意外。
“裴兄來了？坐。”
裴明之坐下來，開門見山：“許昂的事，是你乾的？”
盧照手裡的筆頓了一下，擡起頭看著他。
“為什麼這麼問？”
“因為你之前幫我查過許昂的行蹤。你有他的人脈資訊，知道怎麼對付他。”
盧照沉默了一會兒，放下筆。
“不是我。”
裴明之一愣。
盧照看著他：“但我知道是誰。”
“誰？”
“你猜。”
裴明之想了想，腦子裡忽然閃過一個念頭。
“杜元穎？”
盧照點了點頭。
裴明之愣住了。
杜元穎？
那個文文弱弱、說話都輕聲細語的杜元穎？
“他一直在查許昂。”
盧照說，“從考場上被栽贓那天起，他就沒放過這件事。他查了許昂的底，查了他跟哪些考官來往，查了他平時在什麼地方喝酒、跟什麼人喝酒。那紙條，是他讓人塞的。”
裴明之張了張嘴，說不出話來。
“杜元穎這個人，”
盧照笑了笑，“看著老實，心裡有數。上次被許昂害得差點毀了前程，這筆賬他一直記著。他不說，不代表他忘了。”
裴明之坐在那裡，腦子裡亂糟糟的。
他一直以為杜元穎是個需要保護的人。
瘦瘦弱弱的，說話都不敢大聲，被人欺負了也不吭聲。
沒想到，這個人一直在默默做這些事。
“他去哪兒了？”
裴明之站起來。
“不知道。”
盧照搖頭，“但你可以去他常去的地方找找。”
裴明之出了盧家，直奔杜元穎常去的那個小書鋪。
果然，杜元穎坐在書鋪角落裡的一個蒲團上，手裡拿著一本書，正看得入神。
“杜兄。”
杜元穎擡起頭，看見是他，笑了笑。
“裴兄？你怎麼來了？”
裴明之在他旁邊坐下來，看著他。
杜元穎被看得有些不自在：“怎麼了？”
“許昂的事，是你乾的？”
杜元穎的笑容僵了一下，然後慢慢收了。
“你都知道了？”
“嗯。”
杜元穎沉默了一會兒，低下頭，聲音很輕。
“裴兄，你是不是覺得我做得不對？”
裴明之看著他，看了很久。
“杜兄，”
他開口，“你為什麼要這麼做？”
杜元穎擡起頭，眼眶有些紅。
“因為我不想再被人欺負了。”
他的聲音有些發抖：“那天在大理寺，關在黑屋子裡，我以為我這輩子完了。我阿耶急病了，我阿孃跪在杜家本家門前，跪了一下午，人家連門都不開。”
他頓了頓：“那時候我就想，如果我能出去，我一定要讓害我的人知道，不是所有人都好欺負的。”
裴明之沉默了很久。
“杜兄，”
他拍了拍杜元穎的肩膀，“你做得對。但下次，別一個人扛。”
杜元穎愣了一下。
“有事情，跟我說。”
裴明之看著他，“咱們是朋友。”
杜元穎的眼眶紅了，低下頭，使勁點了點頭。
兩個人坐在書鋪的角落裡，誰都沒有說話。
過了很久，杜元穎忽然問：“裴兄，你會不會覺得我很陰險？”
“不會。”
裴明之笑了，“我覺得你很厲害。”
杜元穎擡起頭，有些不敢相信。
“真的？”
“真的。”
裴明之說，“一個看起來好欺負的人，能把許昂這種人查得底朝天，這不是陰險，是本事。”
杜元穎終於笑了，笑著笑著，眼淚掉下來了。
裴明之遞了塊帕子過去：“別哭了，大男人哭什麼？”
“我沒哭。”
杜元穎接過帕子，擦了擦眼睛，“就是……有點高興。”
裴明之笑了，站起來，伸手把他拉起來。
“走，喝酒去。我請客。”
“好。”
兩個人走出書鋪，陽光正好照在身上，暖洋洋的。
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