第014章 省試前夕
接下來的日子，裴明之像換了個人。
天不亮就起來讀書，一直讀到深夜。
院子裡那盞油燈，常常亮到後半夜。
裴文約心疼燈油，更心疼兒子，好幾次半夜起來，看見裴明之趴在桌上睡著了，手裡還攥著書卷。
“明之，歇歇吧。”
裴文約給他披上一件舊袍子，“身體要緊。”
“阿耶，我沒事。”
裴明之揉揉眼睛，又翻了一頁。
他不是在裝模作樣。
前世他雖然是個社畜，但好歹也是正經考過高考的人。
他知道科舉這種東西，光靠抄詩是走不遠的。
策論、帖經、墨義，哪一樣都要真功夫。
尤其是策論。
上次考了第一，那是沾了前世知識的光。
省試的考官可不會因為你寫過幾首好詩就給你高分。
“裴兄！裴兄！”
這天下午，崔璨又來了，手裡抱著一摞書，氣喘籲籲地闖進院子。
“你怎麼又來了？”
裴明之頭也不擡。
“我給你送這個！”
崔璨把書往桌上一放，“這是我祖父讓我帶給你的，歷年省試的真題，還有他老人家親手寫的批註！”
裴明之一愣，拿起最上麵一本翻了翻。
密密麻麻的批註，寫得工工整整，每一篇策論後麵都有崔善的評語，哪裡寫得好，哪裡寫得差，考官喜歡什麼樣的文章，忌諱什麼樣的毛病，寫得一清二楚。
“崔祭酒他……”
“我祖父說了，”
崔璨學著崔善的語氣，捋了捋並不存在的鬍子，“‘此子有宰相之才，但還需打磨。這些真題讓他好好看，看完了來見我，我要考他。’”
裴明之捧著那摞書，心裡熱乎乎的。
“替我謝謝崔祭酒。”
“謝什麼？”
崔璨一屁股坐下來，“你好好考就是了。你要是中了省試，我祖父比誰都高興。”
兩人正說著，杜元穎也來了。
他手裡提著一個食盒，臉色比前幾天好多了，但還是有些蒼白。
“杜兄？你怎麼來了？身子好些了嗎？”
“好多了。”
杜元穎把食盒放下，“這是我阿孃做的蓮子羹，讓我送來給你。她說你一個人備考辛苦，補補身子。”
裴明之接過食盒，開啟一看，滿滿一罐蓮子羹，還冒著熱氣。
“替我謝謝伯母。”
“嗯。”
杜元穎點點頭，在旁邊坐下來，猶豫了一下，“裴兄，有件事想跟你說。”
“什麼事？”
“許昂那邊……又在搞小動作了。”
裴明之的手一頓。
杜元穎壓低聲音：“我聽說，他在找人打探你省試的座次。還跟幾個考官走得特別近，隔三差五請人喝酒。”
崔璨臉色變了：“他想幹什麼？又想栽贓？”
“不知道。”
杜元穎搖頭，“但肯定沒安好心。”
裴明之沉默了一會兒，把蓮子羹倒出來，分了崔璨和杜元穎一人一碗。
“裴兄，你就不急？”
崔璨瞪大眼睛。
“急什麼？”
裴明之喝了一口蓮子羹，“他搞他的小動作，我讀我的書。他能買通一個考官，還能買通所有考官不成？”
杜元穎想了想：“裴兄說得對。省試的主考官是禮部尚書親自擔任，許昂的手還伸不到那麼長。”
“那也不能大意。”
崔璨還是有些不放心，“要不我讓我祖父……”
“不用。”
裴明之搖頭，“崔祭酒已經幫了我很多了。這點小事，我自己應付。”
崔璨張了張嘴，還想說什麼，被杜元穎拉住了。
“聽裴兄的。”
三個人喝著蓮子羹，聊了一會兒。
崔璨說起長安城最近的趣事，說魏王又開了什麼詩會，請了多少名士；說太子最近在東宮養了一隻白鶴，天天親自餵食；說西市新開了一家胡餅鋪子，生意好得排隊排到巷子口。
裴明之聽著，笑著，腦子裡卻在想別的事。
許昂的事，不能大意。
但也不能太當回事。
這種人，你越把他當回事，他越來勁。
最好的辦法，就是用成績說話。
你考了第一，他就是第二十三。
你說破了天，他也是第二十三。
傍晚，崔璨和杜元穎走了。
裴明之送他們到巷子口，正要回去，就看見巷子那頭走過來一個人。
盧照。
他手裡拿著一捲紙，走得很慢，臉上的表情有些複雜。
“盧兄？”
盧照走到他麵前，站住了。
“裴兄，這個給你。”
他把那捲紙遞過來。
裴明之展開一看，是一幅字。
寫得端端正正，一筆一畫都很用力：“鍥而不捨，金石可鏤。”
裴明之一愣。
盧照別過頭去，聲音有些發悶：“我寫的。寫得不好，你別嫌棄。”
裴明之看著那幅字，又看了看盧照。
這個當初叫他染坊公子的人，現在站在他麵前，別著頭，耳朵尖微微發紅。
“盧兄，”
裴明之笑了，“寫得很好。”
“真的？”
盧照轉過頭來，眼睛亮了一下，又飛快地恢復了那副淡然的模樣，“我就是隨手寫的。你要是不喜歡，就扔了。”
“喜歡。”
裴明之把字卷好，“回頭裱起來，掛在書房。”
盧照沉默了一會兒，忽然說：“裴兄，許昂的事，你打算怎麼辦？”
“你也聽說了？”
“嗯。”
盧照點頭，“我勸你別大意。許昂這個人，本事不大，但陰得很。他要是想在考場上害你，你防不勝防。”
裴明之想了想：“盧兄有什麼建議？”
盧照猶豫了一下，從袖子裡掏出一張紙條，遞給他。
“這是許昂最近常去的地方和常接觸的人。我讓人查的，你留著，說不定有用。”
裴明之接過紙條，看了看。上麵密密麻麻寫著一串名字和地址，字跡很小，但很工整。
“盧兄，你這是……”
“別多想。”
盧照打斷他，“我不是幫你，是幫我自己。”
“幫你自己？”
“嗯。”
盧照擡起頭，看著他，“當初在水榭裡，我說那些話，做得不對。後來想明白了，但一直沒機會彌補。這次許昂的事，就當是我還你的。”
裴明之看著他，忽然笑了。
“盧兄，過去的事，我早就不記得了。”
盧照愣了一下，嘴角動了動，到底沒說出什麼。
“走了。”
他轉過身，“省試好好考，別給咱們國子監丟人。”
裴明之看著他的背影消失在巷子口，低頭看了看手裡的紙條，又看了看那幅字，笑了笑，轉身回了院子。
這天晚上，裴明之坐在窗前，把崔善給的真題又看了一遍，把許昂的那張紙條壓在硯台下麵，把盧照的字掛在牆上。
“鍥而不捨，金石可鏤。”
設定
繁體簡體
他唸了一遍，忽然想起前世高考前，班主任也說過類似的話。
那時候他不以為然。
現在穿越到大唐，反而覺得這句話格外有道理。
他一個染坊出身的旁支子弟，想在長安城立足，除了拚，沒有別的路。
正想著，院子裡傳來輕輕的腳步聲。
他推開窗，看見裴文約站在院子裡，手裡端著一碗湯。
“阿耶？你怎麼還沒睡？”
“睡不著。”
裴文約把湯遞過來，“你阿孃燉的雞湯，讓你喝了早點睡。”
裴明之接過碗，喝了一口。湯很燙，也很鮮。
“阿耶，”
他放下碗，“你說，我要是中了省試，咱們是不是就能搬出這條巷子了？”
裴文約愣了一下，然後笑了。
“搬什麼搬？住得好好的。”
“可這院子太小了，連個像樣的書房都沒有……”
“不小。”
裴文約打斷他，“你阿耶我在這院子裡住了二十年，不也好好的？再說了，你中了省試，還有殿試呢。殿試過了，還要做官呢。做官了，還要攢錢娶媳婦呢。花錢的地方多著呢，別亂花。”
裴明之看著老爹那張在月光下顯得格外蒼老的臉，忽然覺得嗓子有些堵。
“阿耶，等我做了官，一定讓你和阿孃過好日子。”
裴文約笑了，拍了拍他的肩膀：“阿耶知道。阿耶等著。”
他說完，轉身回屋了。
裴明之站在窗前，看著老爹佝僂的背影消失在門簾後麵，把碗裡的湯一口氣喝完了。
雞湯很鮮，就像小時候阿孃燉的一樣。
他把碗放下，重新坐回桌前，翻開書。
油燈跳了跳，他在燈下繼續讀。
第二天一早，裴明之去了鄭家。
不是去找鄭窈娘，是去找鄭善果。
門房通報之後，鄭善果在書房見了他。
“你來做什麼？”
鄭善果放下手裡的公文，看著他。
裴明之從袖子裡取出那封崔善給的舉薦信，放在桌上。
“鄭伯父，這是崔祭酒給的舉薦信。讓我省試的時候交給考官。”
鄭善果拿起信看了看，眉毛挑了挑：“你不打算用？”
“不打算。”
裴明之說。
“為什麼？”
“因為學生想憑自己的本事考。”
鄭善果看著他，沉默了一會兒，忽然笑了。
“你知道這封信有多貴重嗎？崔善這個人，老夫認識他三十年，沒見過他給誰寫過舉薦信。”
“學生知道。”
“那你還不用？”
裴明之認真道：“鄭伯父說過，中了進士，纔有資格來談窈孃的事。學生想堂堂正正地中，不想讓人說，裴明之是靠關係才考上的。”
鄭善果看了他很久，目光裡有審視，有意外，還有一些說不清的東西。
最後，他把信推回來。
“信你收著。用不用，是你的事。”
他頓了頓，又說：“不過老夫提醒你，省試不是國子監的初試。整個大唐的才子都會來，你未必能考第一。”
“學生知道。”
裴明之把信收好，“但學生想試試。”
鄭善果點了點頭，沒有再多說什麼。
裴明之告辭出來，走到廊下的時候，看見鄭窈娘站在一叢牡丹花前，手裡拿著一把剪刀，好像在修剪花枝。
但裴明之注意到，那叢牡丹昨天剛被剪過。
“窈娘。”
鄭窈娘手一抖，剪掉了一朵開得正好的花。
“哎呀！”
她心疼地看著地上的花，“都怪你！”
“怪我？”
裴明之笑了，“我又沒讓你剪。”
“誰讓你突然出聲的！”
鄭窈娘瞪了他一眼，蹲下去撿起那朵花，放在手心裡看了看，“可惜了……”
裴明之從她手裡拿過那朵牡丹，別在她鬢角。
“這樣就不可惜了。”
鄭窈孃的臉騰地紅了，擡手要去拿下來。
“別拿。”
裴明之按住她的手，“好看。”
鄭窈孃的手停住了，紅著臉，小聲說：“真的？”
“真的。”
她低下頭，嘴角翹得壓都壓不下去。
“你來找我阿耶做什麼？”
“來送東西。”
“送什麼？”
“一封舉薦信。”
鄭窈娘擡起頭，有些不解：“舉薦信？你送它做什麼？”
裴明之把事情說了一遍，鄭窈娘聽完，沉默了一會兒，忽然問：“你就不怕考不中？”
“怕。”
“那你還……”
“因為我想堂堂正正地來提親。”
裴明之看著她，“不是靠崔祭酒的舉薦信，不是靠誰的麵子，是靠我自己的本事。”
鄭窈娘看著他，眼眶忽然紅了。
“裴明之，你這個人……”
“嗯？”
“真的很討厭。”
她說完，轉身就走。
裴明之愣在原地，不知道哪裡得罪了她。
走出幾步，鄭窈娘忽然回頭，鬢角那朵牡丹花隨著她的動作微微顫動。
“不過……”
她的聲音很小，小得像風吹過花瓣，“我喜歡。”
說完，她飛快地跑了。
裴明之站在原地，看著她消失在月亮門後麵，摸了摸腰間的荷包，笑了。
那天晚上，裴明之回到染坊，發現院子裡多了一張書桌。
嶄新的，鬆木打的，雖然不是什麼好木頭，但做工很細緻，邊邊角角都打磨得很光滑。
“阿耶，這………”
“你阿孃讓打的。”
裴文約在旁邊笑，“她說你那張舊桌子太小了，放不了幾本書。這桌子大，夠你用。”
李氏從廚房探出頭來：“別聽你阿耶瞎說。我就是嫌那張舊桌子礙事，換了新的。”
裴明之看著那張書桌，又看了看廚房裡那個忙碌的背影，走過去，在桌前坐下來。
桌麵很平整，還帶著鬆木的清香。
他把書一本一本擺上去，把盧照送的那幅字掛在旁邊的牆上，把崔善給的真題放在右手邊，把許昂的那張紙條壓在硯台下麵。
一切就緒。
他提起筆，蘸了墨，在紙上寫了八個字：
“春風得意，馬蹄疾疾。”
寫完了，看了看，又覺得太狂了。
他重新拿了一張紙，認認真真地寫了一行字：
“省試在即，全力以赴。”
這天夜裡，長安城萬籟俱寂。
西城染坊的小院子裡，一盞油燈亮到了後半夜。
燈下，一個年輕人伏在嶄新的書桌前，一筆一畫地寫著什麼。
院子裡，驢在圈裡安安靜靜地站著。
廚房裡，竈台上溫著一碗湯。
房間裡，裴文約翻了個身，嘟囔了一句夢話。
月光從窗戶照進來，照在那行字上：
“省試在即，全力以赴。”
設定
繁體簡體