第012章 策論第一
放榜的訊息傳遍長安城的速度，比裴明之想象中快得多。
他和裴文約剛到家門口，就看見巷子裡已經圍了一圈人。
鄰居王嬸扯著嗓子喊：“裴家大哥回來了！裴家郎君中了第一名！”
一群人呼啦啦圍上來，七嘴八舌地道賀。
裴文約被圍在中間，笑得合不攏嘴，不停地拱手：“同喜同喜！晚上請大家喝酒！”
裴明之好不容易從人群裡擠出來，就看見他娘李氏站在門口，手裡還拿著一塊染布的木闆，眼眶紅紅的，嘴上卻不饒人：“還知道回來？你阿耶一大早就牽了驢出去，我還以為你們爺倆出了什麼事！”
“阿孃，”
裴明之笑著走過去，“兒子考了第一名。”
“知道！”
李氏抹了一把眼睛，“隔壁王嬸早就跑來說了。我耳朵都要被她喊聾了。”
嘴上這麼說，手卻緊緊抓住兒子的胳膊，生怕他跑了似的。
“進來吃飯。給你煮了紅雞蛋。”
裴明之跟著進門，就看見桌上擺了一桌子菜。
紅燒魚、燉雞、炒青菜，還有一壺酒。
這是他穿越以來見過最豐盛的一頓飯。
“阿孃，這太破費了……”
“破費什麼？”
李氏瞪眼，“我兒子中了第一名，不該吃頓好的？坐下！”
裴文約從外麵進來，搓著手笑：“明之，你阿孃天沒亮就去東市買菜了。殺雞的時候還被啄了一口。”
“裴文約！”
李氏臉紅了，“你少說兩句！”
裴明之看著爹孃拌嘴，心裡暖洋洋的，坐下來夾了一塊魚肉。
剛吃了一口，外頭就傳來敲門聲。
“裴兄！裴兄！”
崔璨的聲音。
裴明之放下筷子去開門，就看見崔璨站在門口，身後還跟著兩個人，杜元穎和盧照。
“你們怎麼來了？”
“來給你道賀啊！”
崔璨舉了舉手裡的酒罈子，“我偷了我阿耶三壇二十年陳釀，今晚不醉不歸！”
杜元穎手裡提著一隻燒雞，笑道：“我在東市買的，湊個菜。”
盧照站在最後麵，手裡拿著一捲紙，表情有些不自在：“裴兄，這是……我自己寫的賀詞，寫得不好，你別見笑。”
裴明之看著這三個人，忽然笑了。
“進來吧。我阿孃做了一桌子菜，正愁吃不完。”
四個人擠在裴家的小堂屋裡，桌子不大，剛好夠坐。
崔璨倒了一圈酒，舉杯道：“來，敬裴兄！國子監第一名！以後飛黃騰達了，別忘了咱們！”
“敬裴兄！”
杜元穎跟著舉杯。
盧照也舉了杯，沒說話，但一口乾了。
酒過三巡，話就多了。
崔璨拍著桌子說：“裴兄，你是沒看見許昂那張臉！放榜的時候，他擠在最前麵，從上往下找自己的名字，找了半天纔在第二十三名看見自己。然後他回頭找你，找了半天沒找到，還跟旁邊人說‘裴明之那小子肯定落榜了’，結果旁邊人告訴他，你是第一名！哈哈哈哈！他那表情，我能笑一年！”
杜元穎也笑了：“聽說他當場摔了筆，氣沖沖地走了。”
盧照放下酒杯，看了裴明之一眼：“裴兄，許昂這個人睚眥必報。你在考場上贏了他，他不會善罷甘休的。”
裴明之點點頭：“我知道。”
“還有魏王那邊，”
盧照壓低聲音，“我聽說，魏王對你拒絕他的事一直耿耿於懷。你這次考了第一名，風頭太盛，他肯定更不高興了。”
堂屋裡安靜了一瞬。
崔璨撓頭：“那怎麼辦？”
裴明之端起酒杯，不緊不慢地說：“該怎麼辦就怎麼辦。我又沒犯法，他還能把我吃了不成？”
盧照看著他，忽然笑了：“裴兄倒是看得開。”
“不是看得開，是想通了。”
裴明之把酒喝了，“我越是怕他，他越覺得我好欺負。不如該幹什麼幹什麼，兵來將擋，水來土掩。”
杜元穎點頭：“裴兄說得對。咱們身正不怕影子斜。”
崔璨也跟著點頭：“就是！怕他個球！”
四個人又喝了一陣，直到李氏在外頭喊“別喝了，明天還要上課”，這才散了。
裴明之送他們到巷子口，崔璨已經喝得走不穩了，被杜元穎扶著。
盧照走在最後，忽然回頭：“裴兄。”
“嗯？”
“那日考場上，提醒你換墨的，不是我。”
裴明之一愣：“那是誰？”
“杜元穎。”
盧照說，“他坐你旁邊，看見了有人在你墨裡動手腳。但他怕直接告訴你被人發現，所以寫了紙條。”
裴明之站在原地，看著前麵杜元穎瘦削的背影，心裡忽然湧上一股熱流。
“杜兄。”
裴明之喊了一聲。
杜元穎回過頭來，崔璨掛在他肩膀上，已經醉得不省人事。
“裴兄？”
裴明之走過去，認真地看著他：“多謝。”
“不是什麼大事。”
杜元穎搖頭，“路見不平罷了。”
裴明之沉默了片刻，伸手拍了拍他的肩膀：“杜兄，這個朋友，我交定了。”
杜元穎笑了笑，扶著崔璨走了。
裴明之站在巷子口，看著他們消失在夜色中，轉身回了院子。
裴文約正在收拾桌子，李氏在旁邊洗碗，兩口子有一搭沒一搭地說著話。
“他阿耶，你說咱家明之考了第一名，是不是就能做官了？”
“哪有那麼容易？還得經過省試、殿試呢。不過第一步走好了，後麵就好說了。”
“那做官以後，是不是就能娶個好媳婦了？”
“你急什麼？孩子的事，讓他自己操心去。”
“我怎麼能不急？他都二十了！隔壁王嬸家的兒子，十八就抱了倆……”
“阿孃！”
裴明之聽不下去了，“我才十九！”
李氏回頭看他，理直氣壯：“十九也不小了！你跟阿孃說實話，今天那個送你荷包的姑娘，是不是你心上人？”
裴明之一愣：“你怎麼知道有荷包？”
“你掛在腰上，當阿孃瞎？”
李氏走過來，一把揪住他的袖子，“那姑娘是誰家的？長得怎麼樣？脾氣好不好？”
“阿孃……”
“你快說！”
裴明之被逼得沒辦法，隻好說：“滎陽鄭氏的嫡女，叫鄭窈娘。”
李氏的手一鬆，嘴巴張得老大。
裴文約在旁邊嘿嘿笑：“我說什麼來著？咱兒子有出息吧？”
“出息什麼！”
李氏回過神來，一巴掌拍在裴文約胳膊上，“鄭家！滎陽鄭氏！那是咱們能高攀得起的嗎？”
“所以兒子要科舉做官啊。”
裴文約揉著胳膊，“做了官，不就有資格了？”
李氏想了想，覺得有道理，又轉頭看裴明之：“那姑娘對你好不好？”
“好。”
“怎麼個好法？”
裴明之想了想，從袖子裡掏出那塊玉佩：“她連鄭家的信物都給我了，讓我在外麵遇到麻煩的時候拿出來用。”
李氏接過玉佩，翻來覆去看了半天，眼眶忽然紅了。
“好孩子。”
她把玉佩還給裴明之，抹了抹眼睛，“人家姑娘對你好，你可不能辜負了人家。”
“阿孃放心。”
李氏點點頭，又叮囑了幾句，轉身去洗碗了。
裴文約湊過來，壓低聲音：“明之，你阿孃嘴上不說，心裡高興著呢。方纔你在外頭喝酒，她一個人在廚房哭了半天。”
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裴明之看著廚房裡那個忙碌的背影，忽然覺得嗓子有點堵。
“阿耶，我會讓你們過好日子的。”
“阿耶知道。”
裴文約笑了，“阿耶一直都知道。”
這天夜裡，裴明之躺在床上，翻來覆去睡不著。
他想著白天的事，想著放榜時鄭窈娘紅紅的眼眶，想著裴文約抱著驢脖子哭的樣子，想著李氏在廚房偷偷抹眼淚。
他翻了個身，從枕頭下麵摸出那塊鄭家的玉佩，放在手心攥了攥。
月光從窗縫裡照進來，照在玉佩上，泛著溫潤的光。
路還長著呢。
但沒關係，他有朋友，有家人，就夠了。
第二天一早，裴明之剛到國子監，就被人叫住了。
“裴明之！崔祭酒讓你去一趟！”
他心裡咯噔一下，不知道出了什麼事。
到了崔善的值房門口，他整了整衣冠，敲門進去。
崔善坐在案幾後麵，麵前攤著一份策論，正是他昨天考試寫的。
“學生裴明之，參見崔祭酒。”
崔善擡起頭，上下打量了他一眼。
這個老人七十多歲了，頭髮花白，但目光銳利，看人的時候像能把人的心思看穿。
“你就是裴明之？”
“正是學生。”
“坐。”
裴明之坐下來，崔善把那篇策論推過來。
“你這篇策論，老夫看了三遍。”
裴明之心裡一緊。
崔善繼續說：“‘治國之本，在於民心’，這個立意，老夫教了幾十年書，沒見過幾個學生能想得這麼深。”
裴明之鬆了一口氣：“崔祭酒謬讚。”
“不是謬讚。”
崔善搖頭，“老夫有個問題想問你。”
“崔祭酒請說。”
“你在策論裡寫，‘民心如水，君如舟。水能載舟，亦能覆舟’，這句話，是你自己想出來的？”
裴明之心裡咯噔一下。
這句話出自孔子，後麵荀子重新闡述，最終由魏徵光大，但魏徵現在說沒說過，他真不知道。
“學生……讀前朝史書，有所感悟，便寫了下來。”
崔善看了他很久，忽然笑了：“好一個‘水能載舟，亦能覆舟’。這句話，說到老夫心坎裡去了。”
他把策論收好，從抽屜裡取出一封信，遞過來。
“這是老夫寫的舉薦信。省試的考官是老夫的故交，你拿著這封信去見他，他會照顧你的。”
裴明之一愣。
舉薦信？
這年頭科舉雖然沒有後世那麼嚴格，但考官照顧考生也是常事。
崔善這是明著要幫他。
“崔祭酒，這……”
“別多想。”
崔善擺擺手，“老夫不是幫你，是幫大唐。你的才華，不應該被埋沒。”
裴明之接過信，深深一揖：“多謝崔祭酒。”
崔善點點頭，忽然又說：“對了，魏王那邊的人，你少來往。”
裴明之一愣。
“老夫活了大半輩子，什麼沒見過？”
崔善笑了笑，“魏王愛纔不假，但他要的是聽話的人。你這個人，不像是會聽話的。”
裴明之不知道該說什麼。
崔善揮揮手：“去吧。好好準備省試，別讓老夫失望。”
裴明之出了值房，剛走到院子裡，就看見崔玉瑤站在一棵樹下，正沖他招手。
“裴郎君！這邊！”
裴明之走過去：“崔娘子？”
崔玉瑤四下看了看，壓低聲音：“我祖父跟你說了什麼？”
“給了我一封舉薦信。”
“我就知道！”
崔玉瑤笑了，“我祖父最惜才了。你好好考，別辜負他。”
“一定。”
崔玉瑤點點頭，忽然又說：“對了，窈娘今天來不來？”
裴明之一愣：“來哪兒？”
“國子監啊！”
崔玉瑤瞪大眼睛，“你不知道？今天女學班有課，窈娘也來。她沒告訴你？”
裴明之還真不知道。
崔玉瑤看著他的表情，忽然笑了：“看來她是想給你個驚喜。行，我不說了，你等著吧。”
她蹦蹦跳跳地走了。
裴明之站在院子裡，摸了摸腰間的荷包，嘴角翹了起來。
半個時辰後，裴明之坐在課室裡，心不在焉地翻著書。
崔璨在旁邊小聲說：“裴兄，你怎麼了？一上午心不在焉的。”
“沒什麼。”
“沒什麼你翻一頁書翻了十遍？”
裴明之正要說話，門口忽然傳來一陣腳步聲和說笑聲。
他擡起頭，就看見幾個年輕女子從窗前走過。
走在最前麵的，正是鄭窈娘。
她今天穿了一條鵝黃色的裙子，髮髻上插著那支白玉簪，手裡抱著一卷書，正跟旁邊的崔玉瑤說著什麼。
午後的陽光照在她臉上，把她耳垂上那顆小小的痣都照得清清楚楚。
裴明之忽然想起前世讀過的一句詩，最是那一低頭的溫柔，像一朵水蓮花不勝涼風的嬌羞。
“裴兄？”
崔璨戳了他一下。
“嗯？”
“你流口水了。”
裴明之趕緊擦了擦嘴角，發現什麼都沒有，瞪了崔璨一眼。
崔璨嘿嘿笑：“還說沒什麼。你看窈孃的眼神，恨不得把人吃了。”
裴明之沒理他，低下頭繼續翻書，但一個字都看不進去。
好不容易熬到下課，他收拾好東西，快步走出課室。
走廊盡頭，鄭窈娘正站在那裡，好像在等什麼人。
看見他出來，她微微低了低頭，嘴角翹了翹。
“裴郎君。”
“鄭娘子。”
兩個人麵對麵站著，誰都沒說話。
過了一會兒，鄭窈娘先開口了：“恭喜裴郎君，考了第一名。”
“多謝。”
“我阿耶也看了你的策論。”
她頓了頓，“他說，‘此子有宰相之才’。”
裴明之一愣：“鄭伯父真這麼說的？”
鄭窈娘點點頭，臉微微有些紅。
裴明之笑了：“那鄭伯父有沒有說，什麼時候請我去家裡坐坐？”
鄭窈孃的臉更紅了：“你想得美。”
“我想了很久了。”
“裴明之！”
兩個人正說著，崔玉瑤從後麵冒出來，大聲嚷嚷：“哎呀，你們兩個能不能換個地方說？站在走廊中間，擋著路了！”
鄭窈娘這才發現旁邊經過的人都在偷笑，臉騰地紅了，拉著崔玉瑤就走。
走出幾步，回頭看了裴明之一眼。
那一眼裡有嗔怪，有羞澀，還有一絲藏不住的歡喜。
裴明之站在原地，看著她的背影消失在走廊盡頭，忽然覺得，省試、殿試、做官、娶她，這條路，他一定要走下去。
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