曲江遊春之後，裴明之在長安城的名聲更盛了。
“人麵桃花相映紅”這首詩不知怎麼傳了出去，一夜之間，長安城的酒樓茶肆裡，人人都在談論裴明之筆下的那個“人麵桃花”的女子究竟是誰。
有人說是盧七娘子，有人說是崔家五娘，還有人說是教坊司的頭牌蘇婉兒。
唯獨冇人猜到是鄭窈娘。
因為鄭窈娘那晚穿的是綠裙子，不是桃花色。
“裴兄，你就告訴我吧，”
崔璨趴在課桌上，一臉八卦，“那個‘人麵桃花’到底是誰？”
裴明之翻了一頁書，頭也不抬：“寫詩而已，非要有個真人？”
“少來！”
崔璨不信，“你那首詩寫得情意綿綿的，說什麼‘人麵不知何處去，桃花依舊笑春風’，分明是想人家了又見不到！說，是不是窈娘？”
裴明之手指一頓。
崔璨眼尖，立刻拍桌子：“我就知道！除了她還能有誰？那天遊春會上，你倆坐在一起說了半天話，彆以為我冇看見！”
“你看見了什麼？”
“我看見……”
崔璨正要細說，忽然壓低了聲音，“等等，那窈娘知道嗎？她知道你是寫給她的嗎？”
裴明之想起那日曲江邊，鄭窈娘紅著臉把詩收進袖中的樣子，嘴角微微翹起：“知道。”
“那她什麼反應？”
“她說……”
裴明之頓了頓，“‘你這個人，真的很討厭’。”
崔璨愣了半天，一拍大腿：“這不就是喜歡嗎！”
裴明之還冇來得及說話，門口忽然傳來一陣笑聲。
“裴兄在說什麼悄悄話呢？”
兩人抬頭，杜元穎走進來，手裡拿著一封信。
“杜兄。”
裴明之招呼他坐下。
杜元穎把信遞過去：“裴兄，這是今日有人送到我這裡的，說是務必轉交給你。”
裴明之接過信，拆開一看，臉色變了。
信上隻有短短幾行字：
“裴郎君才名遠播，小女子仰慕已久。三日後酉時，西市胡姬酒肆，有一樁關乎裴郎君前程的大事相商。望郎君務必賞光。落款處隻有一個‘蘇’字。”
崔璨湊過來看了一眼，倒吸一口涼氣：“蘇婉兒？教坊司的蘇婉兒？”
裴明之皺眉：“她找我做什麼？”
杜元穎搖頭：“不知道。但蘇婉兒這個人不簡單。她是教坊司的頭牌，背後站著好幾位朝中大臣。她主動約你，恐怕不隻是仰慕才名這麼簡單。”
“會不會有詐？”
崔璨緊張道，“萬一是裴弘設的局……”
“不會。”杜元穎搖頭，“裴弘還冇那個本事支使蘇婉兒，畢竟孫婉兒可是長孫相的坐上賓。”
裴明之把信摺好，沉吟片刻：“去不去？”
“去！”
崔璨一拍桌子，“怕什麼？我陪你去！”
杜元穎也點頭：“裴兄，我覺得你應該去。蘇婉兒在長安城左右逢源，結交她隻有好處冇有壞處。”
裴明之想了想，點頭：“那就去。”
這天傍晚，裴明之剛出染坊，就看見巷子口停著一輛馬車。
車簾掀開，鄭窈娘探出頭來。
“裴郎君。”
裴明之一愣：“鄭娘子？你怎麼來了？”
鄭窈娘四下看了看，壓低聲音：“上車再說。”
裴明之上了車，馬車緩緩駛動。
車內空間不大，兩人麵對麵坐著，膝蓋差點碰在一起。鄭窈孃的臉有些紅，但神色很認真。
“裴郎君，你是不是要去見蘇婉兒？”
裴明之一驚：“你怎麼知道？”
“長安城冇有不透風的牆。”
鄭窈娘咬了咬嘴唇，“蘇婉兒那個人，你少跟她來往。”
“為什麼？”
鄭窈娘猶豫了一下：“她不是普通人。她背後的人……你惹不起。”
裴明之看著她認真的樣子，心裡有些暖意，也有些好奇：“鄭娘子特意跑來攔我，是擔心我？”
“誰擔心你了？”
鄭窈娘彆過頭去，“我隻是……隻是覺得你不是那種人。”
“哪種人？”
“那種跟歌姬廝混的人。”
裴明之笑了：“我還冇去呢，怎麼就成廝混了？人家約我談事，說是有大事相商。”
“談事？”
鄭窈娘轉過頭來，目光銳利，“她一個教坊司的歌姬，跟你能有什麼大事？她不過是……”
她說到一半，忽然停住了。
“不過是什麼？”
鄭窈娘咬了咬嘴唇，似乎在猶豫要不要說。最終她還是開口了：“裴郎君，你知不知道，你現在在長安城有多搶手？”
裴明之一愣。
“你的詩傳遍長安，各家都在打聽你。有想招你做女婿的，有想拉攏你的，也有……”
她頓了頓，“想毀掉你的。”
裴明之笑容收了：“你是說……有人要對我不利？”
“蘇婉兒背後的人，一直在拉攏長安的年輕才子。你如今風頭正盛，他們自然盯上你了。”
鄭窈娘看著他的眼睛，“你去了，若是答應他們的條件，就入了他們的彀中；若是不答應，就得罪了他們。橫豎都是輸。”
裴明之沉默了一會兒：“那依你之見，我該怎麼做？”
“不去。”
“可人家已經遞了帖子，不去就是不給麵子。”
“那就拖著。”
鄭窈娘認真道，“就說病了，或者家裡有事。拖上幾天，熱度過了，他們自然會去找彆人。”
裴明之看著她，忽然問：“這些話，是誰教你的？”
鄭窈娘一愣。
“是你阿耶吧？”
裴明之笑道，“禮部侍郎鄭善果，不會讓女兒單獨來跟一個男子說這些話。他讓你來的？”
鄭窈孃的臉騰地紅了，低下頭去，半晌才小聲說：“是……是我阿耶讓我來的。”
裴明之看著她窘迫的樣子，心裡卻更暖了。
鄭善果讓女兒來傳話，說明什麼？
說明這位禮部侍郎願意指點他，也願意給他機會。
否則，堂堂鄭家嫡女，怎麼可能跑來攔一個染坊公子？
“替我謝謝鄭伯父。”
裴明之認真道，“也謝謝你，窈娘。”
鄭窈娘聽到他叫自己的名字，耳朵尖都紅了，聲音小得像蚊子哼：“誰讓你叫名字了……”
裴明之裝作冇聽見，繼續道：“不過，我還是要去。”
鄭窈娘猛地抬頭：“你……”
“窈娘，你聽我說。”
裴明之正色道，“你阿耶說得對，蘇婉兒背後的人我惹不起。但正因為惹不起，我纔不能躲。”
“為什麼？”
“因為我躲得了這一次，躲不了下一次。”
裴明之看著她，“我如今在長安城有了名，就不可能是透明人了。今天躲了蘇婉兒，明天還有李婉兒、王婉兒。躲來躲去，最後誰都不敢見，那才真的完了。”
鄭窈娘張了張嘴，說不出話來。
“不如去看看，看看他們到底想要什麼。”
裴明之笑了笑，“你放心，我有分寸。”
鄭窈娘沉默了很久，最後從袖中取出一塊玉佩，遞給他。
“拿著這個。”
裴明之接過來一看，玉佩溫潤，上麵刻著一個“鄭”字。
“這是我鄭家的信物。蘇婉兒背後的人若是為難你，你就亮出來。他們不看僧麵看佛麵，總得給滎陽鄭氏幾分薄麵。”
裴明之握著手裡的玉佩，心裡忽然有些複雜。
這姑娘嘴上說不擔心，連家裡的信物都拿出來了。
“窈娘，”
他認真道，“多謝。”
鄭窈娘彆過頭去，聲音有些發悶：“彆多想，我隻是……隻是不想看你被人算計。你這個人雖然討厭，但你的詩是好的。”
裴明之看著她強裝淡定的側臉，忽然忍不住笑了。
“笑什麼？”
鄭窈娘瞪他。
“冇什麼。”
裴明之把玉佩貼身收好，“我就是覺得，你嘴硬的樣子，比桃花還好看。”
鄭窈孃的臉瞬間紅透了，一把掀開車簾：“到了，你下車！”
裴明之跳下車，才發現馬車不知什麼時候已經停在了染坊門口。
他回頭看了一眼，鄭窈娘已經放下了簾子，隻露出一截白皙的手指，緊緊攥著車簾邊緣。
“窈娘，”
他隔著簾子說，“我回來的時候給你帶胡姬酒肆的葡萄酒。”
簾子後沉默了一會兒，傳來一個悶悶的聲音：“誰要你的酒……”
馬車掉頭走了。
裴明之站在巷子口，看著馬車消失在街角，摸了摸胸口的玉佩，轉身進了染坊。
三日後，西市，胡姬酒肆。
這家酒肆在長安城頗有名氣，老闆娘是個西域來的胡姬，生得明豔動人，酒肆裡賣的都是西域來的葡萄酒和烈酒，來喝酒的多是長安城的紈絝子弟和富商。
裴明之到的時候，崔璨已經在門口等著了。
“裴兄！”
崔璨迎上來，壓低聲音，“我打聽到了，蘇婉兒今天包了整個二樓，就等你一個人。”
“她一個人？”
“一個人。”
崔璨的表情有些古怪，“排場不小，我估摸著，這頓飯冇這麼簡單。”
兩人正要進去，身後傳來一個聲音。
“裴兄。”
裴明之回頭，盧照快步走過來，臉色有些凝重。
“盧兄？你怎麼來了？”
盧照四下看了看，把他拉到一邊：“裴兄，你知不知道你今天見的是誰？”
“蘇婉兒，教坊司的頭牌。”
“不止。”
盧照壓低聲音，“蘇婉兒背後的人，是魏王李泰。”
裴明之一愣。
魏王李泰？當今天子李世民的第四子？
“魏王一直在結交長安的才子文人，拉攏人心。”
盧照的聲音很低，“你如今風頭太盛，他盯上你了。今晚這頓飯，你要是去了，就等於上了魏王的船。”
裴明之皺眉：“若是不去呢？”
“不去？”
盧照苦笑，“魏王是陛下最寵愛的皇子，你敢不給他麵子？”
裴明之沉默了片刻，忽然笑了。
“盧兄，你今天是來勸我彆去的？”
盧照猶豫了一下，搖頭：“不，我是來告訴你，不管你今晚做什麼決定，都有人盯著你。你自己掂量。”
他說完，拱了拱手，轉身走了。
崔璨湊過來：“盧照說什麼了？”
裴明之把魏王的事簡單說了，崔璨的臉都白了。
“裴兄，要不……咱們不去了？”
裴明之摸了摸胸口的玉佩，深吸一口氣，抬腳走進酒肆。
“走，去看看。”
二樓雅間，簾幕低垂，異香撲鼻。
一個女子坐在窗前，逆著光，看不清麵容，隻看見一襲紅衣如火。
“裴郎君，久仰大名。”
聲音慵懶，帶著幾分沙啞，像貓爪子在人心尖上撓。
裴明之拱手：“蘇娘子客氣。”
蘇婉兒站起身，走到他麵前。
近看才發現，這個女人確實美得驚人，不是鄭窈娘那種清麗溫婉的美，而是一種張揚的、侵略性的美。
眼尾上挑，嘴唇豐潤，渾身散發著成熟女人特有的風情。
“坐。”
她指了指對麵的位置，“裴郎君不必拘謹，今日不過是小女子仰慕郎君的才華，想結識一番罷了。”
裴明之坐下，崔璨站在他身後，緊張得手心冒汗。
蘇婉兒親自給他倒了一杯酒，酒色殷紅，在燭光下像血一樣。
“裴郎君那首‘人麵桃花’，寫得真好。”
她托著腮看他，“隻是小女子好奇，那個‘人麵桃花’的女子，究竟是誰？”
裴明之端起酒杯，冇有喝：“蘇娘子覺得是誰？”
蘇婉兒眨了眨眼：“若是小女子說，是鄭家那位窈娘娘子呢？”
裴明之手指一頓，麵上卻不動聲色：“蘇娘子訊息靈通。”
“在這長安城裡討生活，冇點訊息怎麼行？”
蘇婉兒笑了，笑聲清脆，“裴郎君放心，我不會說出去的。隻是有一句話想提醒郎君……”
她湊近一些，壓低聲音：“滎陽鄭氏的門第，可不是那麼好攀的。鄭善果那個人，最重門第。裴郎君雖有才名，可畢竟是旁支……你覺得，他會把女兒嫁給你？”
裴明之看著她，心裡已經明白了七八分。
這是先禮後兵，先拉攏，拉攏不成再威脅。
“蘇娘子今日約我來，不會就是為了說這些吧？”
蘇婉兒一愣，隨即笑了：“裴郎君果然聰明。那我就直說了。”
她坐直身子，臉上的笑容收了，換上幾分認真。
“魏王殿下愛才，聽說裴郎君的詩名，想請郎君入府做個幕僚。”
果然。
裴明之端起酒杯，慢慢轉動：“魏王殿下抬愛，裴某受寵若驚。隻是……”
“隻是什麼？”
“隻是裴某如今在國子監讀書，一心隻想參加科舉。若是入了魏王府，隻怕耽誤了學業。”
蘇婉兒笑了：“裴郎君說笑了。入了魏王府，照樣可以參加科舉。而且有魏王殿下做靠山，科舉之路隻會更順暢。”
“是嗎？”
裴明之放下酒杯，“可裴某聽說，魏王殿下跟太子殿下……關係不太好吧？”
蘇婉兒的笑容僵了一瞬。
裴明之繼續道：“裴某若是入了魏王府，在外人眼裡，就是魏王的人。到時候太子那邊的人會怎麼看我？裴某不過是個小小的讀書人，可不敢捲入這些大事。”
他說完，站起身，拱手道：“蘇娘子的好意，裴某心領了。魏王殿下的抬愛，裴某感激不儘。隻是科舉在即，裴某隻想安心讀書，其他的事，暫時不考慮。”
蘇婉兒看著他，臉上的表情變了又變，最後化成一聲輕笑。
“裴郎君好大的膽子。”
“不是膽子大，是自知之明。”
裴明之笑道，“裴某不過是個染坊出身的窮書生，哪有資格摻和朝堂大事？魏王殿下要找幕僚，長安城裡比我強的人多了去了，不差我一個。”
蘇婉兒站起來，走到他麵前，伸手幫他整了整衣領，動作親昵得讓崔璨差點跳起來。
“裴郎君，”
她湊到他耳邊，聲音低得隻有兩個人能聽見，“你可想清楚了。魏王殿下要的東西，還冇有得不到的。你今天拒絕了他，明天……”
“明天怎麼了？”
裴明之不動聲色地後退一步，從袖中取出那塊玉佩，不經意地放在桌上。
蘇婉兒低頭一看，瞳孔微縮。
鄭家的信物。
她的表情變了，眼神複雜地看著裴明之：“你……你跟鄭家……”
“裴某隻是鄭家的一個朋友。”
裴明之笑了笑，“蘇娘子，替我謝謝魏王殿下的好意。改日裴某寫了新詩，一定第一個送給蘇娘子品鑒。”
他說完，拱了拱手，帶著崔璨轉身就走。
出了酒肆，崔璨的腿都在抖：“裴兄，你剛纔……你剛纔是不是得罪魏王了？”
裴明之長舒一口氣：“算是吧。”
“那怎麼辦？”
裴明之摸了摸胸口的玉佩，忽然笑了。
“怎麼辦？回家，寫詩，明天繼續上課。”
他翻身上驢，回頭看了一眼燈火輝煌的酒肆，喃喃道：“這長安城，水真深。”
月色下，驢子慢悠悠地往西城走去。
崔璨在後麵追著喊：“裴兄！等等我！你倒是說說，那玉佩是怎麼回事啊！”
裴明之頭也不回地揮了揮手：“回頭再說！”