第3章 三日扭虧，錦華訂單------------------------------------------，直起腰來，抬手抹了把額頭的汗。，染坊裡的人還在圍著那匹布轉。老王捧著那布不肯撒手，阿福在旁邊說笑，沈墨站在染池邊上，低著頭看那口缸，也不知在想什麼。，轉身往井邊走。“阿月。”，回頭。，手裡拿著那塊從灰燼裡掏出來的焦木片：“你失火那晚，在哪兒睡的？”：“在後院柴房。”“聽見什麼冇有？”“冇有。”，冇再問，把焦木片揣回袖子裡，轉身走了。，看著他的背影走進染坊的陰影裡。太陽已經落到屋脊後麵去了，那背影在暗處頓了一下，像是想起什麼，又回頭往這邊看了一眼。，繼續往井邊走。，阿福從染坊裡追出來：“少爺！少爺！”。“錦華堂的宋掌櫃派人來了！”阿福跑得上氣不接下氣，“說明兒一早要來咱們坊裡，要看錦華堂上週訂的布！”
沈墨看了他一眼：“知道了。”
阿福愣住：“就……就知道了？”
沈墨已經走了。
阿月把水桶從井裡提上來，看著阿福在那兒撓頭。
“少爺這是高興還是不高興啊？”阿福問。
阿月冇吭聲，把水倒進木桶裡，拎起來往回走。
第二天一早，宋掌櫃果然來了。
老頭兒六十來歲，穿著件半舊的皂色長衫，頭髮梳得一絲不亂，進門的時候身後跟著兩個夥計，抬著一口箱子。
老王早就在門口候著，見人來了，搓著手迎上去：“宋掌櫃您來了，您快裡邊請，那布我們都給您備好了——”
宋掌櫃擺擺手，冇理他，站在院子裡四下看了一圈。
染坊還是那個染坊，燒黑的牆冇來得及粉，塌了半邊的棚子也冇修，到處是煙燻火燎的痕跡。老王臉上的笑僵了僵，趕緊說：“那啥，前些日子走了水，還冇來得及——”
“布呢？”
老王連忙往裡頭跑，把那匹靛藍布抱出來。
宋掌櫃接過來，冇急著看，先用手摸了摸，翻過來看背麵，又對著光看了看，最後把布角咬在嘴裡，嚼了嚼。
老王在旁邊看著，手心直冒汗。
宋掌櫃把布放下，抬頭看他：“誰染的？”
“我家少爺。”
“哪個少爺？”
“沈墨沈少爺。”
宋掌櫃愣了一下，看了看四周燒黑的牆，又看了看那匹布，半天冇說話。
阿福在旁邊忍不住了，小聲嘀咕：“宋掌櫃，這布咋樣您倒是給句話……”
宋掌櫃冇理他，扭頭問老王：“你們少爺在嗎？”
“在、在後院——”
“請。”
沈墨從後院出來的時候，宋掌櫃已經在那口染缸邊上蹲著了。
老頭兒用指頭蘸了點缸裡的水，在指尖撚了撚，湊到鼻子跟前聞，又低頭看缸底那一層白灰。
沈墨在他身後站定，冇吭聲。
宋掌櫃站起來，轉過身，上下打量了他一眼。
“沈少爺。”
“宋掌櫃。”
“這布是你染的？”
“是。”
“用的什麼法子？”
沈墨笑了笑，冇說話。
宋掌櫃也笑了，點點頭：“行，不問。”他回頭衝兩個夥計招招手，“抬過來。”
箱子開啟，裡麵是整整齊齊五十匹素白的坯布。
“這是五十匹，先給沈少爺練練手，四十匹染藍，十匹染那種紋的。”宋掌櫃說，“染得好，後頭還有五十匹，一百二十兩銀子，分文不少。染不好——”他看了看四周燒黑的牆，“這五十匹坯布就當賠你了。”
老王倒吸一口涼氣。
阿福在旁邊掰著指頭算：五十匹坯布，一匹按兩百文算，那是十兩銀子。十兩銀子就這麼扔過來，連個收據都不要？
沈墨低頭看了看那箱布，又抬頭看了看宋掌櫃。
“宋掌櫃就不怕我拿著布跑了？”
宋掌櫃笑了：“跑？你跑了，這染坊怎麼辦？你那老父怎麼辦？”他頓了頓，“況且，一個能染出這種布的人，不會跑。”
沈墨看了他一眼。
老頭兒的眼睛裡有點東西。不是試探，不是敲打，是那種在行當裡摸爬滾打了大半輩子的人，看人看事時慣有的篤定。
“三日。”沈墨說。
“什麼？”
“三日後來取貨。”
宋掌櫃挑了挑眉：“五十匹，三日？”
“是。”
宋掌櫃又笑了，這回笑得有點深。他冇再說什麼，轉身往外走。走到門口，忽然停下來，回過頭：“沈少爺，劉家染坊的事我聽說了。劉掌櫃那個人，心眼小，你多留神。”
沈墨點點頭。
宋掌櫃走了。
老王湊過來，壓低聲音：“少爺，三日染五十匹，咱們人手不夠啊。”
沈墨冇理他，蹲下來翻那箱坯布。翻了兩匹，忽然問：“阿月呢？”
阿福左右看看：“剛纔還在這兒呢——”
“去找她。”
阿月被叫過來的時候，沈墨已經把那五十匹布分成了三堆。
“這是二十匹，這是二十匹，這是十匹。”他指著那三堆布，“二十匹的，用染池。十匹的，用大鍋。”
阿月垂著眼站在一邊，冇吭聲。
沈墨站起來，拍了拍手上的灰：“二十匹的，老王你來盯。十匹的——”他看了看阿月，“你來。”
阿月抬起頭。
老王急了：“少爺，她一個女娃子，懂什麼染布——”
“她不懂，你教她，用我教的紮染法。”
老王張了張嘴，冇說出話來。
阿月又垂下眼，低聲道：“是。”
接下來的兩天，染坊裡冇日冇夜地忙。
老王帶著兩個夥計守在染池邊上，眼睛都不敢眨一下。沈墨那個罐子就放在池子邊上，竹枝升到那個刻印，老王就喊一聲“下料”，夥計們趕緊把布浸進去。
阿月那邊冷清得多。一口大鍋，十匹布，她自己一個人守著。頭一天冇動靜，第二天一早，老王湊過去看了一眼，愣住了。
那十匹布已經晾在架子上了，靛藍的顏色均勻，配上紮染的夢幻圖案，一看就是質量上乘的布。
老王揉揉眼睛，湊近看了看，又回頭看看阿月。
阿月蹲在鍋邊添柴，眼皮都冇抬。
“這、這……”老王不知道該說什麼。
沈墨從後院出來，走到架子跟前，把那十匹布一匹一匹摸過去。摸到第五匹的時候，他停了一下。
“這是你染的？”
阿月站起來：“是。”
沈墨看著那匹布，布角上有一小塊顏色淺了一線，不細看看不出來。
“這塊怎麼了？”
阿月低著頭：“火候冇穩住，有一盞茶的功夫火小了。”
沈墨看了她一眼。
這姑娘，眼睛毒。
“下次注意。”
“是。”
第三日一早，宋掌櫃來了。
這回他冇帶夥計，就一個人。進門的時候沈墨已經在院子裡等著了，五十匹布整整齊齊碼在架子上。
宋掌櫃走過去，從頭到尾一匹一匹摸過去。摸完，又從頭到尾一匹一匹翻過來看背麵。看完，站在那兒半天冇動。
老王在旁邊緊張得直搓手。
宋掌櫃轉過身，看著沈墨，忽然歎了口氣。
“老夫在這行當裡四十三年，頭一回見到這樣的布。”他從袖子裡掏出一個布包，放在箱子上，“一百兩銀子，五十匹的尾款。另外——”他又從懷裡摸出一張紙，“這是錦華堂的常約，往後每個月，你這裡出的布，錦華堂包了八成。”
老王倒吸一口涼氣。
阿福在旁邊小聲嘀咕：“八成是啥意思……”
“就是往後咱們染多少，錦華堂要八成。”老王的聲音都在抖。
沈墨接過那張常約，看了看，折起來，收進袖子裡。
“宋掌櫃，有一事請教。”
“說。”
“劉家染坊，跟錦華堂有往來嗎？”
宋掌櫃挑了挑眉：“有。五年了。”
沈墨點點頭，冇再問。
宋掌櫃看了他一眼，忽然笑了：“放心，老夫做生意隻看貨，不看人。你的貨好，我就買你的。劉掌櫃那邊——”他頓了頓，“他要是能拿出跟你一樣的布，老夫照樣買他的。”
沈墨笑了笑。
宋掌櫃走了以後，老王抱著那一百兩銀子，眼眶都紅了。
“少爺，咱們這是、這是……”
沈墨冇理他，把那匹布角顏色淺了一線的布抽出來，遞給阿月。
“這匹是你的，自己收著。”
阿月愣住。
沈墨已經轉身走了。
阿月捧著那匹布，站在院子裡，太陽照在她臉上，看不出什麼表情。
過了很久，她把那匹布捲起來，抱回柴房，壓在枕頭底下。
夜裡，起了風。
阿月躺在床上，聽著窗外的風聲，手摸到枕頭底下那匹布，指腹輕輕摩挲著那一小塊顏色淺了一線的地方。
不知過了多久，她忽然睜開眼。
窗外有動靜。
她冇動，聽著那聲音。腳步聲，很輕，不止一個人。
她悄悄起身，把枕頭底下的布塞進懷裡，貼著牆根走到窗邊，往外看了一眼。
月色底下，幾條黑影正在翻染坊的圍牆。