眼前這件東西，正是曹封親手奉上的訂親信物。
同樣是一枚玉佩，卻內蘊龍髓——那是玉石千載凝鍊的魂魄精華，此刻正幽幽吐納著一縷冷冽青光。
玉麵光潔如初生晨露，毫無刀工雕琢之痕，彷彿自山髓深處破石而出，渾然天成。
這般神物，稱其為當世至寶，毫不誇張。
“沒料到，封兒竟把這等壓箱底的寶貝，拿來作定親之禮！”
高士廉與蕭瑀麵麵相覷，李靖和房玄齡則張口結舌，半晌說不出話來。
今日這場麵，實在叫人應接不暇。
“此乃我曹家祖傳信物，用以明誌。”
曹封語氣平靜，順口提了一句——這玉佩實則是新手禮盒所贈，品階極高。
“好！”
眾人收回目光，齊聲叫好。
兩家拿出的信物，皆非凡品，足見誠意之重、心意之誠。
待賓客一一過目後，長孫無忌等人也緩步折返。
接下來，便是男女雙方獨處交換信物的環節——整場定親宴，最緊要的一刻。
而這一幕，隻容新人親歷，外人不得旁觀。
“兄長，你先帶玉佩去後院交給無垢，我留下照應客人。”
長孫無忌轉向高履行，低聲說道。
“好。”
高履行點頭，端起托盤，轉身朝後院而去。
曹封亦從李存孝手中接過玉佩，擡腳欲往內院。
“我不同意這門親事！”
一聲厲喝，如驚雷炸響。
滿堂喧鬧霎時凍結，所有目光齊刷刷射向大門。
隻見李世民踉蹌而入，衣冠歪斜，眼底赤紅——分明是酒意上頭又心火難抑，硬是挑這節骨眼闖來攪局。
“這不是李世民？”
“他怎麼混進來了？”
“等等……他剛才喊的是什麼？真來砸場子的？”
賓客們交頭接耳，議論聲嗡嗡四起。
“李世民，你來幹什麼？”
長孫無忌麵色驟沉，厲聲嗬斥。
正欲邁步的曹封也頓住身形，唇角微揚，饒有興緻地打量著他——果然，這人咽不下這口氣。
“李世民，此地不迎你，速速離開！”
高士廉眉宇緊鎖，聲音冷硬如鐵。
“李家賢侄莫要失儀，這般胡鬧，徒令尊顏麵掃地！”
蕭瑀撫須低喝，語帶鋒芒。
“李家大小姐素有清譽，怎的二公子卻如此不堪？”
更多人搖頭私語。
李秀寧聲望卓著，李世民兄弟三人向來被視作俊傑。可如今姐弟接連失態，縱使李建成未曾行差踏錯，旁人也難免疑雲叢生。
更緊要的是，子不教，父之過——連李淵的威望，怕也要蒙塵。
“我不同意這門親事！”
李世民充耳不聞，大步直闖。
“存孝，轟出去。”
曹封眼神一冷，聲音不高，卻字字如釘。
“喏！”
李存孝應聲而動，身形如離弦之箭，疾撲過去。
“滾開！此地不容你撒野！”
李靖、房玄齡等人霍然起身，全場怒意翻湧。
“咚——”
李世民佯裝未聞，依舊往前硬闖，腳步直指後院方向。
“放肆！”
李存孝暴喝如雷，飛起一腳橫掃而出。
“嘭！”
悶響沉沉，腳風撞在李世民胸口，他整個人騰空倒飛一丈有餘。
“呃啊——”
他喉頭一甜，慘叫出聲，重重摔落在地。
幸而李存孝隻用了兩分力道，否則這一記足以斷骨裂腑。
畢竟今日是喜日，見血終究不吉。
眼看李世民掙紮欲起，李靖等人已快步圍攏，一把架起便往外拖。
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“滾！”
幾人合力一甩，將他狠狠摜出府門。
“砰！”
李世民狼狽砸在青磚地上，灰頭土臉，酒氣被這一摔震散了大半。
“不行！我不答應——”
他披髮伏地，嘶聲狂吼，又撐著要爬起來。
“嗒、嗒、嗒……”
一陣急促而沉重的腳步聲由遠及近。
“世民！你瘋了不成？！”
一聲怒喝劈空而至。
來者正是李建成與李元吉——李世民出門時，恰與二人迎麵撞上。
“這……竟鬧到人家府上了？”
李建成見二弟直奔曹府而去，心頭頓時一緊，隱隱覺得事情不對勁，當即點了幾個親信，火速趕了過來。
誰料剛踏進曹府大門，就撞見李世民這般模樣——髮髻散亂，衣袍沾滿泥漿，灰頭土臉，活像剛從泥坑裡爬出來的乞丐。
“放肆！竟敢如此折辱我李家血脈！”
李建成眉峰一壓，厲聲喝道。
“李家逃婚也就罷了，如今還帶人上門攪局？”
高士廉與蕭瑀並肩而出，語氣不冷不熱。
李建成本想替弟弟撐腰——再怎麼說，也是李家二公子在外遭辱，損的是整個宗族的臉麵。縱使心裡厭煩，也得硬著頭皮出頭。
可一見高、蕭二人現身，他立刻收住了腳步。
真要撕破臉，這事兒隻會越鬧越大。今日在場的世家不少，而李家本就理虧在先。
“不敢叨擾，小子這就領世民告退。”
他拱手作揖，臉上堆起三分笑，七分歉意。
“定親宴上大鬧一場已是丟人，還把自己弄得這般不堪，簡直把李家的臉麵踩進泥裡！”
李元吉在一旁咬牙切齒，聲音又尖又冷。
“阿姐……我恨你！”
被護衛半拖半架的李世民雙目赤紅，眼神空洞，死死盯著地麵，指甲深深掐進掌心，心底翻湧著滾燙的恨意——沒錯，就是恨阿姐！
若非她臨陣脫逃，曹封怎會轉頭迎娶長孫無垢？
這一切，全因她而起！
“不過是個女子，至於像條喪家犬似的失魂落魄？今兒這事，讓李家成了滿長安的笑柄！”
歸途上，李建成一路嗬斥，字字如鞭。
“哼，扶不起的爛泥。”
李元吉斜眼冷笑，毫不留情。
“我……”
這話像鹽粒撒進潰爛的傷口，隻讓李世民對李秀寧的怨毒，更深一分。
“不速之客已走，諸位請盡興，莫掃了興緻。”
眼看場麵漸穩，曹封緩步而出，沉聲開口。
“好說，好說。”
“這種人，根本不配坐上主賓席。”
“可不是？李家連最後一點體麵都不要了。”
賓客們交頭接耳，議論紛紛。經此一鬧，李家威望，算是跌到了塵埃裡。
“去吧，封兒。”
高士廉朝他頷首示意。
“是。”
曹封應聲點頭，捧著信物轉身往後院而去。
宴席照常進行，哪怕出了李世民這一檔子事，前院依舊笑語喧嘩，酒香浮動。
相較之下，後院卻靜得出奇——除了高府幾位貼身侍女，再無旁人，清清冷冷，隻守著長孫無垢一人。
“嗒、嗒……”
屋內，長孫無垢忽聞腳步聲逼近，指尖下意識絞緊裙角，心跳如鼓。
膝邊小案上，靜靜躺著剛送來的定親信物——一方紅綢裹著的玉佩。
“封哥哥，從今往後，我們便是名正言順的未婚夫妻了。”
她聲音微顫，卻掩不住眼底雀躍的歡喜。
“吱呀——”
門扉輕啟。
“無垢。”
曹封喚了一聲，快步跨進門檻。
“封哥哥……”
她早已羞得耳根通紅，十指交疊在膝上，不知該藏還是該放。
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