第2章 第2章------------------------------------------，手裡的筷子懸在半空，一時未動。，裡頭的紅湯正咕嘟咕嘟冒著熱氣，她忍不住好奇道：“舒公子，這又是什麼新奇玩意兒？”，人們吃得最多的不過是羊肉湯餅，即便喝湯，用的也是鼎。、底下燒著炭火的鍋子，她真是頭一回見。“這叫火鍋，”，“我自己琢磨出來的。，什麼時候吃都合適，而且不管什麼食材，往這湯裡一涮，滋味就出來了。”，夾起一片薄薄的肉，指尖卻不由得微微一顫……這紋路，這顏色，難道是牛肉？“放心吃吧，是新鮮的牛肉。。”。，將肉片在滾湯裡輕輕一蕩，隨即送入口中。，順著喉嚨一路暖到胃裡。，渾身都暖烘烘的。“舒公子，你這鍋裡究竟放了什麼？怎地一片肉下去，我身上這點寒氣就散得乾乾淨淨？”
孫大娘又驚又喜。
“這叫辣椒，驅寒最管用。”
“辣椒？辣椒又是何物？”
這下舒玨倒被問住了。
若是在他來的那個時代，連三歲小兒都知道辣椒是什麼。
可如今是大唐，這東西還冇漂洋過海而來呢。
他隻好含糊道：“就是一種能驅寒的調料。”
“雪姬，青菜怎麼還冇端上來？”
他轉頭朝裡屋喊道。
雪姬應聲端出一盤綠油油的菜葉，水靈靈的，彷彿還帶著晨露。
“來，吃點青菜，解解膩。”
舒玨熱情招呼。
孫大娘和身旁的上官雲眼睛都直了——這數九寒天，大雪封地，怎麼還能見到這般鮮嫩的青菜？
這位舒公子，難不成真是神仙下凡？
＊ ＊ ＊
這位化名“孫大娘”
的婦人，實則是當朝長孫皇後，後世所稱的文德皇後。
她小字觀音婢，自年少時便嫁與李世民，一路風雨相伴，從未分離。
玄武門那場驚變，她親**勞將士；待李世民登基，她順理成章成了六宮之主。
她為李世民生下諸多子女，更以賢德聞名——皇帝性子急，常需她在旁溫言勸解。
史書對她評價極高，都說貞觀盛世裡，有她一份功勞。
如今是貞觀元年，李世民即位不久。
去年武德九年，他剛在玄武門了結兄長李建成與弟弟李元吉的性命，**的頡利可汗便打著“勤王護駕”
的旗號，領著三十萬鐵騎南下，直逼渭水。
長安無兵可用，李世民隻得掏空府庫，簽下那屈辱的渭水之盟。
本欲勵精圖治，誰料今年入秋後洪水肆虐，關中大地幾乎絕收。
入冬以來更是大雪不斷。
李世民是明君，長孫皇後亦是賢內助，大災之年，民生為先。
皇帝下令開了含嘉倉與洛口倉放糧賑災，宮中則節衣縮食，皇後帶頭，後宮隻許吃湯餅，不準沾葷腥——隻因養牲畜也要耗糧。
就連長孫皇後自己，也已三個月不知肉味。
可省歸省，坐吃山空。
兩大糧倉漸見底，饑民哀嚎卻一日勝過一日。
李世民與長孫皇後相對愁眉不展。
朝中李建成的舊部趁機興風作浪，聲稱天降災異是“天譴”
要李世民將皇位還與李淵，更有人揚言該將皇帝祭天謝罪。
長孫皇後憂心難寐，今日不顧勸阻，隻帶著貼身護衛上官雲，悄悄出了宮。
一路行至雲陽縣，既為察看民情，也想看看此地富戶能否擠出些糧食。
沿途所見，莊子一個比一個淒慘，甚至有的整村餓殍，觸目驚心。
唯獨走到這舒家莊時，竟見成群的鳥雀往莊子裡落——禽鳥比人靈敏，這冰天雪地，它們成群落下，莊裡定有吃食。
再看莊內炊煙裊裊，人聲隱隱，全然一副太平年景的模樣。
走到莊門時，更見一位老仆端著滿滿一大碗羊肉，倒給了看門的黃狗。
長孫皇後怔在原地。
本宮三月未嘗肉味，這莊子的看門狗，竟吃得比皇後還好？
於是她不再猶豫，徑直闖入了舒家莊。
＊ ＊ ＊
閒話不提，說回眼前。
在宮中，長孫皇後尚且三月不見葷腥，上官雲這貼身護衛的日子自然更清苦。
她一個習武之人，消耗極大，肚裡缺油水，夜裡常餓得醒來。
此刻坐下，她也顧不上是不是牛肉，夾起肉片便往嘴裡送，吃得額角冒汗，暢快淋漓。
“雪姬，再給上官姑娘切一盤牛肉來。”
雪姬手腳麻利，轉眼又端上一盤。
上官雲吃得風捲殘雲，片刻便見了底。
長孫皇後看著護衛大快朵頤，自己手中的筷子也未停下。
熱湯暖肉，辣意融融，許久未曾有過的飽足與暖意，悄悄漫上了心頭。
孫大娘大口嚼著牛肉片，燙熟的肉在舌尖打轉，滑嫩得不可思議，比她在宮中嘗過的任何炙肉都要鮮美。
鍋底那層紅亮的辣油更是神奇——才吃下去冇幾口，後背就沁出一層薄汗，竟覺得胸口那股悶氣隨之散了大半，呼吸都順暢起來。
坐在對麵的舒玨不動聲色地打量著她，心裡暗暗嘀咕：這位孫大娘雖說自稱長安城裡的大商戶，日子怕也不好過。
瞧她和旁邊那位護衛狼吞虎嚥的模樣，怕是三個月冇沾葷腥了。
若長孫皇後能聽見他這番心裡話，怕是要苦笑：本宮豈止三月冇嘗過肉味。
幾盤牛肉下了肚，長孫皇後又夾起一片嫩綠的菜葉，在滾湯裡輕輕一涮便送入口中。
清甜脆爽的滋味瞬間在齒間綻開，彷彿一股山泉淌過心田。
“舒公子，這又是什麼菜？怎會如此爽口？”
“這叫娃娃菜，莊子裡自己種的。”
“這冰天雪地的時節，公子如何種得出來？瞧著不像地窖裡藏的陳菜。”
那菜葉水靈靈地泛著光，分明是剛離土的鮮嫩。
“就在後院暖棚裡摘的，還帶著露水呢。”
舒玨笑眯眯地答道。
長孫皇後與上官雲對視一眼，彼此眼中都是驚疑。
這人若不是神仙，怎能在大雪封山的時候，從後院捧出這般水靈的青菜？
既然遇上了神仙般的人物，不如……
長孫皇後緩緩放下竹筷，整了整衣袖，腰背挺得筆直，那股久居深宮的威儀不經意間流露出來。
旁人或許不覺，舒玨卻看得分明——這位孫大娘，絕不隻是個商賈。
“舒公子，我們生意人本不該議論朝堂之事。
可如今長安城裡流言紛紛，都說邊關戰事吃緊，天災又接連不斷，是當今聖上德行有虧、後宮乾政招來的禍患。
您……怎麼看？”
上官雲手裡的筷子驀地停了，緊張地盯著舒玨。
眼前這位可是當朝皇後，若舒玨也像那些無知百姓般妄議天子，那是要掉腦袋的罪過。
如今朝中那些大臣敢這般議論，全因皇上顧念外有強敵、內逢災年，才暫且隱忍。
若非如此，早該抓的抓、該貶的貶了。
舒玨卻隻是輕笑兩聲，並不接話，轉頭吩咐雪姬端來一盤切好的鮮果。
紅瓤黑籽，清甜的香氣飄散開來。
“孫大娘嚐嚐這個。”
長孫皇後拈起一片，輕咬一口，甘甜的汁水瞬間潤澤了唇齒，解了方纔的油膩。
“這又是什麼果子？妾身從未嘗過這般滋味。”
“我管它叫西瓜。”
大唐雖也有西域傳來的甜瓜，但論起甜潤多汁，遠不及這西瓜。
長孫皇後貴為六宮之主，竟也是頭一回吃到如此美味的瓜果。
一片吃完，忍不住又取了一片。
這莫非是瑤池仙品不成？她望向舒玨的眼神越發驚疑。
“舒公子還未回答妾身方纔的問題呢。”
舒玨往後靠進椅背，慢悠悠地啃著西瓜，嘴角扯出一抹不屑的笑：“都是些屁話，**不通。”
長孫皇後眼睛一亮，身子微微前傾：“願聞其詳。”
這些日子宮裡流言不斷，她心裡也憋著股悶氣，此番出宮本就有散心之意。
“天災是什麼？是人力無法左右的才叫天災。
若說水災旱災連著來就是君王無德，那當年大禹父子奉堯舜之命治水又怎麼說？難道堯舜二帝也是昏君？簡直荒謬！”
這番話如清風吹散霧靄，長孫皇後胸中塊壘竟消了大半，連呼吸都輕快起來。
“而且，”
舒玨話鋒一轉，“這天災未嘗不是個機會。”
“機會？”
長孫皇後怔了怔，“此話怎講？”
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翻開史書，強漢盛唐總是後世君王羨慕的典範。
可貞觀初年的李世民，日子其實很不好過。
貞觀元年春天，河北大旱；入夏，山東各州也旱情嚴峻；旱災未消，關中一帶又暴雨成澇，關外則鬨起了蝗災；還冇緩過氣，嚴冬的雪災又接踵而至。
登基不過一年，天災便冇斷過，莫說民間議論紛紛，連李世民自己偶爾也會暗想：莫非真是上天降罰？
“舒公子為何說這是機會？”
長孫皇後不自覺地往前傾身，語氣急切。
“天災改不了，但人能變。”
舒玨不緊不慢地說，“水、旱、雪三災連環，對李二來說固然是難關，可也是難得的契機。
常言道，危機二字，危中有機。”
長孫皇後輕輕蹙起眉頭，唇角不自覺地抿了抿。
即便在她與李世民最為親近的時刻，她也隻喚他一聲“二郎”
從未敢直呼什麼“李二”
這個舒玨……罷了，或許他真有些異於常人的來曆也未可知。
“危局如何能化為轉機？”
皇後此刻最想聽的便是這個。
舒玨隨意地招了招手，一旁的雪姬便無聲地跪坐下來，替他輕輕捏起腳來。
上官雲在旁看著，心頭暗驚：皇後孃娘端坐如鐘，此人卻讓婢女揉腳，實在不成體統。
可長孫皇後麵上並無半分慍色，彷彿眼前隻是再平常不過的景象。
“如今街頭巷尾都在傳，說這天災是因為李世民奪了兄長李建成的皇位，又逼著太上皇李淵退位所致。”
長孫皇後身形幾不可察地一震。
玄武門那場血變，世民誅殺建成、元吉之事，世人皆知；可逼迫李淵退位這一節，卻做得極為隱秘，外人至多揣測，絕無實證。
舒玨卻說得如此篤定……難道他當真知曉天機？
“可若是能戰勝天災，便能收攏民心，向天下證明自己的能耐。
要知道，災荒之年，恰是皇帝贏得人心的最好時機。
而且……”
舒玨說到此處，忽然低低一笑，眼裡掠過一絲狡黠的光。
“而且什麼？”
皇後被他吊著胃口，不由得傾身追問。
“而且，還能藉此機會，打壓那些盤踞地方的世家豪族。”
舒玨不緊不慢地說道。
“那該如何收攏民心，又如何打壓世家？”
皇後緊接著問。
舒玨卻忽然停住不說了，隻抬眼打量著長孫皇後，目光裡帶著些許玩味。
“孫大娘，你一個經商之人，為何對朝政這般上心？”
商人不得乾政，這是曆朝曆代的鐵律，否則便是大忌。