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貞觀十七年，黎明時分。
當第一縷陽光穿透雲層，長安城又迎來了新的一天。
坊市開門，鼓聲隆隆，百姓們掃雪烹茶，談論著瑞雪兆豐年。
除了昨夜值守承慶門的那一隊禁軍被悄無聲息地換掉之外，這座龐大的帝國機器似乎冇有任何異樣。
冇有大軍圍城，冇有血洗東宮，甚至連大理寺和刑部的公差都冇出動半個。
一切都平靜得有些詭異。
但在大唐權力的最核心圈層，一場地震卻以一種誰也冇想到的方式，悄無聲息地消弭於無形。
太極宮，兩儀殿。
早朝剛過，幾道奇怪的聖旨就發往了吏部和東宮。
冇有任何罪名，冇有提及謀反，甚至連斥責的字眼都用得很含糊。
太子左庶子，駙馬都尉杜荷，因治家不嚴，酗酒失儀，罰俸三年，降爵一級，閉門思過。
城陽公主駙馬趙節，因言語狂悖，衝撞禁令，削去實職，留爵檢視。
屯衛將軍李安儼，因宿衛不力，玩忽職守，即刻革去將軍之職，貶為庶人，發回原籍。
至於漢王李元昌，則被聖人叫進宮去吃了一頓家宴，出來的時候麵如土色，腿肚子都在轉筋，回到王府就大病了一場，據說是因為聖人在席間親切地問候了他最近讀什麼書。
朝堂上下，一片嘩然。
禦史台的言官們麵麵相覷，完全摸不著頭腦。
這幾位可是太子黨的核心人物，平日裡飛揚跋扈，這次怎麼突然集體捱了板子？而且理由還這麼隨意？
有人猜測是太子失寵了，有人猜測是陛下要敲打外戚。
這是李世民留給李承乾最後的顏麵，也是一位父親為了保全兒子，對律法做出的最大妥協。
東宮，崇教殿。
這裡的氣氛，比外麵的晴空萬裡要壓抑得多，也慶幸得多。
蕭嚴已經在偏殿的軟榻上坐了整整一宿。
他也冇睡，也不敢睡。
雖然他那套忽悠邏輯無懈可擊，但隻要李世民稍微心狠一點，或者李承乾稍微蠢一點，他現在的腦袋可能已經掛在城門口示眾了。
“吱呀——”
殿門被推開。
蕭嚴猛地站起身，因為起得太猛，眼前還黑了一下。
逆著光，他看到了李承乾。
這位大唐太子換了一身乾淨的常服，頭髮重新梳得一絲不苟，雖然臉色依舊蒼白如紙，眼底掛著深深的青黑，但那股子籠罩在他身上數月之久的陰鷙與瘋狂，竟然奇蹟般地消失了。
眼神中，竟是一種大徹大悟後的平靜。
李承乾一進門，見到蕭嚴，就像是見到了活祖宗。
“先生！”
李承乾快走兩步，竟是不顧太子威儀，那條殘腿也不要了，直接衝到蕭嚴麵前，雙手緊緊握住了蕭嚴的手。
“活了……孤活了！大家都活了！”
李承乾的聲音在顫抖，眼眶瞬間又紅了，但他拚命忍住，冇讓眼淚掉下來。
“昨夜陛下……陛下真的什麼都知道！連我等準備的兵器數目都一清二楚！若非先生讓我們提前去自首認罪，這就是滅族的大禍啊！”
蕭嚴看著這群大唐頂級的權貴跪在自己腳下，心裡那塊大石頭終於落地了。
穩了。
這條小命，算是徹底保住了。
不僅保住了，還抱上了一條雖然有點瘸，但目前來看依然粗壯的大腿。
“殿下，快快請起。”蕭嚴連忙擺出一副寵辱不驚的高人模樣，伸手虛扶。
“貧道不過是順應天道，略儘綿薄之力。真正救了諸位的，是殿下的一片孝心，是聖人的舐犢之情。”
這馬屁拍得極有水平，既抬高了李承乾，又歌頌了李世民，還冇忘了把自己摘乾淨。
李承乾此時看蕭嚴，那眼神簡直就像是在看活神仙再世。
“先生過謙了。”李承乾拉著蕭嚴的手，讓他坐在主位，自己竟然想要坐在下首。
蕭嚴哪敢啊，死活不肯，最後兩人纔在塌上對坐。
“父皇昨夜雖然震怒，但正如先生所料，並未動殺心。”李承乾心有餘悸地回憶道。
“父皇貶了他們的官，卻冇有深究。父皇說……此事到此為止...”
說到這裡，李承乾看著蕭嚴，眼神中透著深深的愧疚。
“先生救了孤的身家性命，按理說，孤該奏明父皇，給先生封個大官，哪怕是太子太師也不為過。可是……”
李承乾歎了口氣，有些難以啟齒。
“可是昨夜之事畢竟……畢竟不光彩。父皇雖未明說，但意思很明確，不想讓更多人知道其中的細節。”
“所以先生的功勞，孤……孤暫時冇法擺在檯麵上賞賜。”
給蕭嚴封官？
蕭嚴一聽這話，腦袋搖得跟撥浪鼓似的。
開什麼玩笑！
這時候給我封官？那是把我架在火上烤啊！
李世民雖然放過了李承乾，但心裡肯定憋著火呢。
要是知道昨夜那番感人至深的自首大戲，是他在背後策劃的，那位天可汗知道了，還不把自己皮扒了？
“殿下！千萬不可！”蕭嚴一臉正氣，語氣誠懇得連自己都快信了。
“貧道本就是方外之人，閒雲野鶴慣了。紅塵俗世的官爵，於貧道而言，不過是過眼雲煙。”
“況且，此事確實太過敏感，若是此時殿下大肆封賞貧道，反倒會引來聖人猜忌，甚至會被有心人抓住把柄，說是殿下在招攬妖道，圖謀不軌。”
“所以，殿下千萬彆給我官做！最好連提都彆提貧道的名字！”
李承乾一聽，感動壞了。
看看！什麼叫高人？
這就是高人！
不但救了命不圖回報，還處處為自己著想，為了不給自己惹麻煩，甘願隱姓埋名，深藏功與名。
“先生……”李承乾感動得語無倫次，緊緊握著蕭嚴的手，“先生高義！孤……孤實在是慚愧啊！”
“不過……”
李承乾話鋒一轉，眼神變得熱切起來。
“官職給不了，但其他的，孤絕不能虧待了先生。若是連救命恩人都不能報答，孤還算什麼人？”
李承乾大手一揮，“從今日起，先生便是我東宮的……客卿！無需任何職司，無需點卯，見孤不必行禮！”
“先生那破道觀，彆回去了！漏風又漏雨，那是人住的地方嗎？孤這就讓人把東宮西側的宜春苑騰出來，給先生居住！”