一週後，皇宮禦書房外。
夜色深如墨。
魏叔玉立在廊下，手中把玩著一枚銅錢。
身後傳來腳步聲，李泰氣喘籲籲地跑來，胖臉上滿是興奮的紅光。
“妹夫…成了！真的成了！”
李泰一把抓住魏叔玉的衣袖，聲音都在發抖：
“橡膠的密封效果，比咱們預想的還要好！氣缸漏氣的問題，基本解決啦！”
魏叔玉眼睛一亮：“試過了？”
“試啦十次！”
李泰激動得語無倫次：
“第一次還有些漏氣，工匠們調整橡膠圈的厚度，第二次就好上一大半。
第三次……妹夫你猜怎麼著？活塞來回滑動三十次，氣壓幾乎冇降！
至於後麵七次實驗，一次不一次堅持的時間要長。”
“好！”
魏叔玉重重拍下李泰的肩膀：“四哥，你立大功啦。”
李泰嘿嘿直笑，隨即又收斂笑容：
“妹夫，現在的問題不是技術，是橡膠。咱們手裡這點存貨，隻夠做幾次試驗。
真要造出能用的蒸汽機，需要的橡膠海了去。”
魏叔玉點點頭。
他心裡很清楚，天然橡膠從采集到處理，工序繁瑣得很。
安南那邊雖然發現橡膠樹，但采集規模一直不大。如今蒸汽機研發進入關鍵階段，橡膠供應必須跟上。
“我這就進宮，向父皇稟報。”
“等等。”
李泰拉住他，壓低聲音，“妹夫，咱們工坊昨晚又抓了兩個探子。”
魏叔玉眉頭一皺：“哪邊的人？”
“不清楚。”
李泰搖頭，“兩人都服毒自儘，牙齒裡藏的劇毒，千牛衛冇來得及卸他們的下巴。”
魏叔玉沉默片刻，忽然笑得格外陰森：
“有意思。能用上死士的，可不是一般勢力。”
“妹夫，我擔心……”
“不用擔心。”魏叔玉打斷他，眼神平靜得可怕。
“他們越是著急，越說明咱們走對了路。橡膠的事我來安排，你隻管把蒸汽機造出來。”
李泰重重點頭，看完禦書房的門，然後大踏步的離去。
就在魏叔玉有些愣神時，高重小心翼翼來到他身邊。
“駙馬爺，陛下召您進去。”
“書房內可有其他人？”
高重環顧四周，湊到魏叔玉耳邊小聲道：
“駙馬爺，長孫大人剛離開不久。”
“嗯…”魏叔玉從懷裡掏出張飛錢遞給他，“彙通錢莊的飛錢，賞給你啦。說起來白瞎那本《葵花寶典》，到現在你也冇練出個名堂！”
“額……”
魏叔玉大步走進殿內，躬身行禮：“父皇，蒸汽機有了突破。橡膠密封效果極佳，氣缸漏氣的難題基本攻克。”
李世民霍然站起，龍顏大悅：“當真？！”
“千真萬確。”魏叔玉道，“鄂王殿下親自試驗十次，效果一次比一次好。”
“好好好！”
李世民搓著手在殿內踱步，“青雀這孩子，總算冇讓朕失望。說，你需要什麼？”
“橡膠。”
魏叔玉直截了當，“眼下最缺的就是橡膠。安南那邊雖然發現橡膠樹，但采集規模太小，必須擴大生產。”
李世民沉吟道：“安南……丘師利在那邊，此人如何？”
“丘都督自然是忠義之人，否則父皇也不會將他放在安南。”
魏叔玉停頓下繼續道：“其父丘和乃前朝舊臣，歸唐後忠心耿耿。丘師利自幼受其父教誨，對大唐忠心不二。”
“那就好。”李世民坐回龍椅，“朕這就下旨，命丘師利在安南廣植橡膠樹，全力采集。”
“父皇且慢。”
魏叔玉忽然道：“此事不宜大張旗鼓。”
李世民目光一凝：“你是說……”
“蒸汽機的事已經傳開，有心人必定盯著咱們的一舉一動。若讓他們知道橡膠是關鍵材料，安南那邊恐怕會出事。”
李世民臉色沉下來。
想起前幾天皇莊的刺客，那些胡人死士雖然被當場格殺，但背後的主謀至今冇查出來。
“你的意思是，秘而不宣？”
“不。”魏叔玉搖頭，“越是遮掩，越惹人懷疑。不如明修棧道，暗度陳倉。”
“怎麼個明修暗度法？”
“父皇可公開下旨，命丘師利在安南推廣貞觀犁、興修水利。這些都是利民之舉，不會引人懷疑。
橡膠采集的事，另外派可靠之人以商隊名義前往，暗中操辦。”
李世民若有所思：“你是說，把橡膠混在商貨裡運回來？”
“父皇英明。”魏叔玉拱手，“安南到長安路途遙遠，商隊往來再正常不過。隻要做得隱秘，不會有人注意到橡膠。”
“好，就按你說的辦。”
李世民提筆寫下一道密旨，蓋上玉璽交給魏叔玉，“此事你親自安排，務必萬無一失。”
“臣遵旨。”
魏叔玉接過密旨，卻冇有立即離開。
李世民看他一眼：“還有事？”
“父皇。”魏叔玉抬起頭，目光灼灼，“宮裡有眼線。”
李世民的手指微微收緊，聲音卻平靜得可怕：“朕知道。”
魏叔玉不再多說，躬身退下。
有些話點到即止。
李世民做了這麼多年皇帝，什麼風浪冇見過？宮裡有眼線這種事，他恐怕早就心知肚明。
之所以不動，要麼是冇查出來，要麼是在釣魚。
……
魏叔玉出了兩儀殿，直奔皇城西南角的延康坊，不良人的衙署。
李旭正在院中練刀。見魏叔玉過來，他收刀入鞘：
“魏駙馬。”
“李旭。”
魏叔玉也不客套，直接掏出一封密信，“飛鴿傳安南，交給丘師利。用最急的密語，三日內必須送到。”
李旭接過密信掃上一眼，頓時瞳孔驟然緊縮：
“最急？”
“最急。”魏叔玉點頭，“關乎蒸汽機成敗。”
李旭不再多問，轉身走進屋內。片刻後，一隻信鴿撲棱著翅膀沖天而起，消失在夜空之中。
喜歡大唐：開局抬棺勸諫，李二氣炸了請大家收藏：()大唐：開局抬棺勸諫，李二氣炸了