程府書房的正中央，那把萬民傘被高高掛起，紅綢垂落，傘麵上密密麻麻的名字，在晨光裡格外清晰。
程處川每天晨起，都要先站在傘前看片刻，纔去洗漱理事。
房遺愛這幾日更是走路都帶風，見誰都笑眯眯的，連租書店的夥計打趣他，他也不惱，隻擺擺手說沒事，轉頭又偷偷樂。
李承乾回宮後，把那日百姓送萬民傘的見聞，原原本本稟給了李世民。李世民聽完，沉默了許久，隻落下四個字：“好好跟著。”
就連宮裡的高陽，也聽說了這事。那日長樂跟她閑聊時說起，房遺愛跟著程處川，實打實給百姓辦了件大好事，高陽沉默了半晌，忽然問：“他也跟著去了？”
長樂笑著點頭，高陽沒再說話，當晚卻讓侍女給程府送了一盒精緻的點心，隻說是 “給程駙馬和房公子嘗嘗鮮”。
房遺愛收到點心的時候，激動得差點把木盒摔在地上，寶貝似的收起來，每天隻捨得吃一塊。
程處川看著他那副沒出息的樣子，忍不住笑：“一盒點心而已，至於嗎？”
“你不懂。” 房遺愛小心翼翼把剩下的點心鎖進櫃子裡，“這是她頭一回主動給我送東西。”
程處川笑著搖了搖頭，這胖子，是徹底栽進去了。
隻是誰也沒想到，這滿長安的暖意和風光，會在一日之內，急轉直下，變成刺骨的寒冰。
那日清晨，程處川正在後院，帶著工部派來的工匠，拆解火炕的煙道模型，給他們講不同戶型的搭建訣竅。
房遺愛蹲在旁邊，一邊記筆記，一邊往嘴裡塞著那塊捨不得吃的點心，嘴裡還念念有詞。
忽然，院門外傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨著馬的嘶鳴，瞬間打破了院子裡的平靜。
程處川手裡的木尺一頓，抬頭望去。
一匹快馬直衝院門而來，馬上的人穿著萬年縣縣衙的差服，滿臉驚慌，人還沒下馬，就扯著嗓子喊：“程大人！程大人！出大事了！”
程處川心裡咯噔一下，快步迎上去：“慌什麼？出什麼事了？”
差役翻身下馬，腿一軟差點摔在地上，臉色慘白如紙：“大人！北邊城郊的劉家莊，昨晚燒煤餅，出人命了！”
程處川瞬間僵在原地。
房遺愛嘴裡的點心直接噴了出來，衝過來抓著差役的胳膊：“你說什麼？死…… 死人了！？”
“目前清出來的，已經七口了！還有兩個孩子！” 差役喘著粗氣，“裡正快馬報的信，縣令大人讓小的趕緊來請您過去！”
程處川的臉色瞬間沉了下來。
還沒等他開口，遠處又傳來一陣馬蹄聲，第二匹快馬疾馳而來，馬上的差役嗓子都喊劈了：“程大人！不好了！南邊王家村、西坡村，也出事了！十幾條人命！都是煤煙中毒！”
房遺愛手裡的點心盒 “啪” 地掉在地上，點心滾了一地，他卻渾然不覺。
程處川站在原地，腦子裡嗡嗡作響。
七口，十幾口，加起來已經二十多條人命了。
第三匹快馬緊隨而至，馬上的京兆府差役翻身下馬，躬身急報：“程大人！西邊灃水沿線三個村子，都出了人命！縣令已經帶人過去了，讓小的請您即刻過去！”
“別說了。” 程處川抬手打斷他，深吸一口氣，壓下心裡翻湧的震動，聲音冷得像冰，“備馬。先去最嚴重的劉家莊。”
“處川！我跟你一起去！” 房遺愛立刻跟上，臉上的傻樂徹底沒了，隻剩下滿眼的焦急和憤怒。
程處川看了他一眼，重重點頭：“走。”
兩人翻身上馬，一路往北疾馳。
剛出朱雀門，街邊的議論聲就順著風飄進了耳朵裡。
程處川勒馬的瞬間，才發現不過一個上午，城郊出事的訊息，已經在坊間傳開了。
“聽說了嗎？程駙馬教的那個煤餅，毒死人了！一晚上死了二十多口！”
“不是說無煙無毒嗎？怎麼還能死人？”
“誰知道呢！黃土摻煤的東西，能是什麼好貨？我就說便宜沒好貨！”
“我家昨天還做了煤餅，趕緊扔了去！別把命搭進去了！”
房遺愛聽得臉都白了，攥著馬韁的手青筋暴起，就要下馬跟人理論，卻被程處川一把拉住。
“別管。先去看現場。” 程處川的聲音沒有一絲波瀾，可夾緊的馬腹，卻暴露了他心裡的急切。
馬蹄聲再次響起，一路朝著劉家莊疾馳而去。
到了劉家莊村口，已經圍滿了村民，哭聲、罵聲混在一起，刺得人耳朵疼。萬年縣縣令帶著衙役正在維持秩序，看見程處川下馬，立刻快步迎了上來，臉色難看到了極點：“程大人，您可來了。”
“人在哪兒？” 程處川沒跟他寒暄，直奔主題。
“都在村東頭的空地上，用草蓆蓋著，仵作剛查驗完。” 縣令引著他往裡走，低聲道，“全都是煤煙中毒，門窗緊閉，昨晚燒的都是自家做的煤餅，今早發現的時候，人已經硬了。”
程處川一步步走過去，伸手掀開了第一張草蓆。
是個六十多歲的老人，臉色青紫，嘴唇發烏，是典型的煙氣中毒癥狀。
第二張草蓆掀開，是個三十齣頭的婦人，懷裡還緊緊抱著個不滿周歲的嬰兒，母子二人的臉，都是一樣的青紫色。
第三張，第四張…… 直到第七張，全是活生生的人命，最小的孩子，才剛會走路。
程處川的手，控製不住地微微發抖。
房遺愛跟在後麵，看著那對母子，拳頭攥得死死的，指節發白，眼眶瞬間紅了，卻死死咬著牙，沒讓眼淚掉下來 —— 他見過戰場的死人，卻沒見過這樣無辜的百姓，因為他們教的法子，丟了性命。
仵作躬身行禮：“程大人，所有死者，均為煙氣閉塞臟腑而亡，與往年燒煙煤中毒的死狀，一般無二。”
程處川蹲下身，撿起地上一塊燒過的煤餅殘渣，又從村民手裡拿過一塊沒燒過的煤餅，放在手裡掰開。
他先湊到鼻尖聞了聞，一股刺鼻的硫磺味直衝鼻腔，眉頭瞬間緊緊皺起。
他又接連掰開了三四塊煤餅，每一塊都有濃烈的嗆人臭味，和他之前定的標準，完全不一樣。
“處川，是不是…… 咱們的法子有問題？” 房遺愛的聲音帶著顫抖。
程處川搖了搖頭，站起身，看著圍過來的村民，聲音沉得厲害：“我問大家，你們做煤餅的煤粉，都是從哪裡買的？”
人群裡一個老漢哭著回話：“是從城西新開的煤窯買的！比之前的煤便宜一半！我們想著都是煤，能省錢，就都買了！”
“對！我們也是從那兒買的！”
“之前的煤窯漲價了，就這家便宜，我們全村都在這兒買的！”
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