長孫皇後的病，終於徹底痊癒了。
那天早朝剛散，程府就來了宮裡的內侍，傳皇後娘孃的口諭，召程處川進宮見駕。彼時程處川正賴在後院的躺椅上曬太陽，手裡還攥著一把瓜子，一聽這話，當即一個鯉魚打挺坐起來，瓜子撒了一地也顧不上撿。
“召見？就我一個人？”他盯著內侍，眼裡滿是疑惑，心裡卻悄悄打鼓——皇後這是要幹啥？
內侍躬身點頭，語氣恭敬：“回程大人，皇後娘娘特意吩咐，隻請您一人前往。”
程處川心裡犯嘀咕，卻也不敢耽擱，連忙拍了拍身上的塵土，回房換了一身乾淨體麵的青色錦袍，又對著銅鏡理了理髮髻，確認模樣周正，纔跟著內侍匆匆進宮。
皇後寢宮外，程處川站在台階下，深吸一口氣，正準備抬腳進門，卻聽見殿內傳來隱約的說話聲，還有皇子們的應答聲。他腳步一頓，悄悄側過身，借著殿門的縫隙往裡瞥了一眼——好傢夥，殿內竟站了一屋子人。
最前麵站著的是太子李承乾，不過十五六歲的年紀，眉清目秀，身姿挺拔，一舉一動都透著太子的端莊正派，正恭恭敬敬地站在皇後麵前回話。旁邊挨著一個胖小子，圓臉敦厚，臉上始終掛著溫順的笑，正是魏王李泰。再往旁邊，站著一個身形挺拔的年輕人，眉眼深邃，氣度不凡，自帶一股生人勿近的清冷，那是三皇子李恪——他的生母是隋煬帝的女兒楊妃，血統尊貴得無可挑剔。
程處川心裡一驚，暗自嘀咕：今兒是什麼日子？三位皇子竟集體來給皇後請安？他連忙悄悄退到一旁的廊柱後，不敢貿然進去——皇子們請安，他一個外臣湊進去，未免不合規矩。
殿內，長孫皇後端坐在上位，氣色比之前好了太多，麵色紅潤，眉眼間滿是溫和的笑意，完全沒了往日的病容。“承乾，最近跟著房先生讀書，可有懈怠？”她輕聲問道，語氣裡滿是母愛。
李承乾躬身行禮，聲音恭敬：“回母後，兒臣每日按時讀書習字，不敢有半分懈怠，房先生也常誇兒臣進步。”
長孫皇後滿意地點點頭，溫聲道：“好，你是大唐太子，要以身作則，帶好弟弟們，莫要辜負父皇和本宮的期望。”
“兒臣謹記母後教誨。”李承乾再次躬身應答。
緊接著，魏王李泰快步上前，胖臉上堆滿了討好的笑，語氣軟糯：“母後，兒臣最近正牽頭編一本書，打算把天下的地理山川、風土人情都收錄進去，等編好了，第一時間送給母後過目。”
長孫皇後被他逗笑了，輕輕擺了擺手：“泰兒有心了，編書是好事，但也別太勞累，注意身子，莫要熬壞了自己。”
“兒臣知道了，謝母後關心。”李泰笑眯眯地應下，眼神裡滿是得意。
廊柱後的程處川看著這一幕，心裡暗自撇嘴：這魏王看著老實敦厚，可他清楚，歷史上這小子為了爭奪太子之位，手段狠辣，連親哥哥李承乾都往死裡算計，真是人不可貌相。
隨後，三皇子李恪上前，躬身行了個標準的禮儀，聲音清冷：“兒臣給母後請安。”
長孫皇後看著他，眼神格外溫和——雖說李恪不是自己親生，但她向來對所有皇子一視同仁，尤其是李恪天資出眾，她更是多了幾分偏愛：“恪兒，你父皇跟我說，你最近騎射長進不少，還贏了禁軍的統領，真是好樣的。”
李恪微微低頭，語氣謙遜：“謝父皇母後誇獎，兒臣隻是略懂皮毛，還要繼續努力。”
長孫皇後頓了頓，語氣裡多了幾分叮囑：“你性子剛直，又身負特殊血統，在外行事一定要謹言慎行，莫要意氣用事，免得惹來非議，讓你父皇為難。”
“兒臣謹記母後叮囑。”李恪恭聲應下，眼底閃過一絲不易察覺的落寞。
程處川在外麵看得分明，心裡暗自嘆息：李恪這般天資，又有尊貴血統，偏偏因為生母的身份，始終被李世民忌憚，後來更是被長孫無忌誣陷致死，落得個淒慘下場，真是可惜了這一身才學。
三位皇子請安完畢，長孫皇後又叮囑了幾句，便讓他們各自回去了。程處川連忙往廊柱後又躲了躲，等三位皇子的身影徹底消失在宮道盡頭，才從柱子後走出來，示意內侍進去通報。
“皇後娘娘，程大人到了。”內侍躬身通報。
“讓他進來吧。”長孫皇後的聲音溫和傳來。
程處川整理了一下衣袍，躬身走進殿內，“噗通”一聲跪下，恭敬道：“臣程處川，叩見皇後娘娘，娘娘聖安。”
長孫皇後看著他，眼神溫和又慈祥，嘴角還帶著淡淡的笑意：“起來吧，不必多禮。”
程處川連忙站起身，低著頭，雙手垂在身側，不敢亂看，心裡依舊在琢磨皇後召見他的用意。
長孫皇後率先開口，語氣誠懇：“程處川，本宮這條命，是你救的。若不是你，本宮恐怕早已撒手人寰，這份恩情，本宮記在心裡。”
程處川連忙擺手，語氣謙遜：“娘娘言重了，臣隻是略盡綿薄之力，不敢當‘恩情’二字。能治好娘孃的病，是臣的榮幸，也是娘娘福澤深厚。”
“行了，本宮不跟你客套。”長孫皇後打斷他，語氣帶著幾分笑意，“說吧，你想要什麼賞賜？金銀珠寶、綾羅綢緞，還是官職爵位？隻要本宮能辦到，都滿足你。”
程處川愣了一下，倒是沒料到皇後會這麼直接。他低頭琢磨起來：錢，他程家不缺，程咬金雖說摳門，但對他這個義子向來不小氣；官，他是真不想當，官場規矩多，束縛又大，不如做個閑散子弟自在；女人，他心裡最想要的就是長樂，可這話萬萬不能當麵說，不然不等皇後降罪，李世民就得先揍他一頓。
他撓了撓頭，臉上露出幾分憨厚的笑：“娘娘，臣……還沒想好要什麼賞賜。您看，能不能先欠著？等臣想好了，再過來找娘娘要？”
長孫皇後顯然也沒料到他會這麼回答，愣了片刻，隨即笑出了聲，眼底滿是讚許：“你這孩子，倒是有意思。也罷，就依你，賞賜先欠著，不管你日後想要什麼，隻要合理，本宮都應允你。”
程處川心裡一鬆，連忙躬身道謝：“謝娘娘恩典！”
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