天機閣暗衛燕七跪在東宮偏殿的地上。
他渾身上下糊滿了乾涸的血漬，左肩的衣料被撕開一道口子，露出裡麵草草包紮的繃帶，滲出來的血把白布染成暗紅色。
“閣主，翠微峰的人已經接觸到藥王了。”
李承乾坐在燈下，手裡捏著一顆桂圓，剝了一半沒吃。
“說。”
燕七抬起頭繼續稟報道：
“藥王態度很硬，一句不認識什麼天機閣，就把人打發了。
我們的人亮了令牌，亮了金子，他連看都沒看，直接關門。”
李承乾把桂圓放下。
“鄭氏那邊呢？”
“加了人。”
燕七嚥了口唾沫。
“屬下離開的時候已經從十二個漲到二十多個，而且換裝了，帶上了弩機。
草廬外圍三十步設了一圈暗哨，弓上弦、刀出鞘，就差在路口豎塊牌子寫閑人勿近了。”
李承乾拎起茶壺給自己倒了杯水，喝了一口。
“藥王是被他們看住的，還是自己樂意待在山上？”
燕七想了想，搖頭道：
“不像看押。鄭氏的人不靠近草廬，藥王白天正常採藥、曬葯、給山民看病，行動完全自由。
倒更像是有人出錢請了群保鏢，替藥王把門守著。”
“藥王本人知道這些人是誰的？”
“應該知道。屬下遠遠看見有個鄭氏的人往草廬方向送過一筐山貨，藥王收了，還讓小童子出來道了謝。”
李承乾手指在桌麵上輕輕叩了兩下。
滎陽鄭氏和孫思邈之間有交情。
甚至可能有過救命之恩或者什麼不為人知的交易。
否則以藥王的脾氣，怎麼可能容許一群帶刀帶弩的人在自己家門口蹲著。
這就麻煩了。
強搶行不通，人家藥王根本沒被脅迫，你搶等於綁架。
請也請不動，天機閣的牌子在藥王眼裡就是廢鐵一塊。
老掌櫃從暗處走過來，壓低嗓門道：
“閣主，要不先等一等？百騎司那邊已經收到獵戶線報了，李君羨正在點人，最遲明天午後就能上山。
讓朝廷的人出麵去請，名正言順。”
李承乾站起來。
“等不了。”
老掌櫃一愣。
“百騎司的人一動，鄭氏在長安的眼線肯定會提前往山上送信。
那二十多個暗哨是擺設？他們有弩機，要麼把藥王裹走，要麼當場滅口毀證據。
等百騎司趕到，翠微峰上連根藥王的鬍子都找不著。
孤親自去一趟。”
老掌櫃頓斯急了。
“可太子千金之軀......”
“我不去，誰去？”
李承乾打斷他，走到偏殿角落的暗格前，抬手撥開機關。
暗格裡掛著一套粗布短褐，顏色灰撲撲的，跟鄉下種地的農戶沒兩樣。
他把錦袍扯下來扔到一邊，三兩下換上短褐，又從格子底層摸出一把短匕。
這把匕首跟了他三年。
從西域的黃沙裡到草原的暴風雪中，再到南方密林的瘴氣裡，沒有一天離過身。
老掌櫃看著他把匕首別進腰帶，二話不說轉身往另一個暗格走。
“閣主等等。”
他費力地從暗格深處拽出一件疊得整整齊齊的軟甲。
“穿上。”
李承乾認識這東西。
西域精鋼絲編的，一環扣一環，貼在裡衣外麵，尋常刀劍砍上去頂多留道白印子。
這是他離家那三年花了兩千貫從一個波斯鐵匠手裡買的，統共隻做了三件。
老掌櫃硬把軟甲往他身上套，李承乾沒拒絕，抬手配合。
“你的傷。”
李承乾瞥了一眼老掌櫃捂著的肋部。
“死不了。”
老掌櫃咬著牙翻身活動了兩下，疼得齜牙咧嘴，但硬撐著沒吭聲。
李承乾沒再多說。
轉身往東宮後門走的時候，腳步快得老掌櫃差點跟不上。
後門外，八匹馬無聲地排成一列。
六個黑衣暗衛靠牆站著，全是勁裝短打，腰挎橫刀，背上斜插短弓。
李承乾翻身上馬。
八歲的身體騎在馬背上顯得有些滑稽，但他夾緊馬腹、挺直腰背的姿勢，是實打實在馬背上顛出來的底子。
老掌櫃爬上馬時悶哼了一聲，肋下的舊傷被馬鞍硌了一下，痛得臉都白了。
李承乾扭頭看了他一眼。
“別掉隊。”
打頭的暗衛拽了一下韁繩，八匹馬魚貫鑽進東宮暗道。
暗道出口在城南一座廢棄的磨坊後麵。
推開半朽的木門，夜風裹著秋天的涼氣灌進來。
李承乾縮了縮脖子，隨即一夾馬腹，率先衝上了藍田官道。
八騎快馬在空曠的官道上拉成一條線。
月亮藏在厚雲後麵，四下黑得伸手不見五指。
跑出去約莫二十裡，打頭探路的暗衛忽然勒住了馬。
右手攥拳，高舉過頭。
天機閣的手語，“危險”。
李承乾一拉韁繩，整隊人瞬間放慢速度，默契得沒發出一聲多餘的響動。
前方暗衛折返回來，湊到李承乾馬側，聲音壓得極低。
“前麵兩裡，小樹林邊上，至少三處火光。
位置卡在官道最窄的地方，兩側是溝，馬過不去。”
李承乾皺眉看了過去。
這條路是長安通往終南山腳下最快的官道，他選這條路趕時間，沒走過別的。
知道他今夜會走這條路的人，隻有天機閣核心成員知道。
再加上剛纔在偏殿的對話，在場的不超過五個人。
要麼對方早就布好了網，賭他一定會走這條道。
要麼......
李承乾沒往下想，當機立斷。
“棄官道，從西邊繞。兩裡外有條山間小路，窄但能過馬。”
暗衛點頭，調轉馬頭在前引路。
一行人剛離開官道，拐上碎石滿地的野路。
走出去不到百步。
“嗖！”
破空聲從身後傳來。
最後麵那匹馬慘嘶一聲，箭矢紮進馬臀，整匹馬側翻倒地。
背上的暗衛反應極快，雙腳蹬鐙彈射出去，就地翻了兩圈，半跪著拔出橫刀。
“有埋伏！”
話音沒落，樹林裡竄出十幾道黑影。
沒有喝罵，沒有報號，上來就是刀。
為首一人手持窄刃長刀，刀身窄而薄，劈砍速度極快。
他三步衝進暗衛佇列，第一刀斜劈，削斷一名暗衛的刀柄，回手橫抹，刀鋒從暗衛喉間掠過。
血飆出來的時候，他已經轉身對上了第二個人。
兩個呼吸，倒了兩個。
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