“他們把山核桃收來，自己剝殼，核桃仁單獨賣。”
“我問過價，比帶殼的貴好幾倍，但買的人多得很。”
“還有那些鹹菜蘿蔔乾，也賣得快，鹽工們下工就往那邊跑，買一包回去，就著饃吃，說是有味兒。”
裴楷笑了。
“這人倒是有腦子。”
他吃完一個蛋，又拿起一個。
周管事在旁邊看著，心裡有些詫異。
二爺平時吃東西挺講究的，怎麼今天對這茶葉蛋這麼上心？
裴楷剝著蛋殼，隨口問：“他們還在收山貨？”
周管事點頭。
“收，天天收，附近的村子都往那邊送。”
“核桃、野棗、藥材……什麼都收。”
“他們價錢給得挺公道的，不壓秤，所以那些山民，都願意賣給他們。”
裴楷沉默了一會兒，把蛋吃完，擦了擦手。
“這程家，能人不少啊。”
他站起身，走到窗前，看著外麵的院子。
“一個半死不活的貨棧，讓這人一弄，就起死回生了。”
他忽然想起，自己名下其實也握著幾處產業。
隻是那些鋪麵向來半死不活，年年虧空，形同虛耗。
前後換了好幾撥人手去打理整頓，終究還是無力迴天。
要是他也能有江寧這種人幫他打理產業的話……
他轉過身，看向周管事。
“你說，要是咱們把這人挖過來，程家那邊會不會不高興？”
周管事愣了一下。
“二爺，這……”
裴楷擺擺手，笑了。
“我就隨便想想，畢竟他是國公家的人，還是算了。”
他又坐回去，拿起第三個茶葉蛋：“不過這蛋，是真好吃。”
……
四天後，王五回來了。
一隊車馬不遮不掩，順著官道徑直駛入縣城，最終穩穩停在程記貨棧門前。
車上的貨物早已沿途變賣乾淨，此刻隻餘空空車架，與尋常往返販運的商隊並無二致。
江寧從屋裡出來，看見王五，眼睛亮了。
王五跳下車，走到他跟前，壓低聲音道：“江掌櫃，成了。”
江寧點點頭，把人帶進後院。
門一關，王五就從懷裡掏出一個布包，遞給江寧。
“賣的錢，您點點。”
江寧接過來，開啟看了一眼。
是銀子！
白花花的，沉甸甸的！！
他並未急著清點，隻抬眼先問了一句：“路上還算順當？”
王五連忙上前回話，語氣穩當：
“一切順利，都是按掌櫃吩咐的，分成幾撥走山間小路，不曾紮堆。”
“中途遇上兩撥盤查關卡的，見是程記的山貨，略作檢視便放行了，沒生半點事端。”
江寧點點頭。
“邊關怎麼樣？”
王五笑了，笑得有些感慨。
“江掌櫃，您沒看見那場麵，鹽一到，那些將士們都快瘋了。”
“劉都尉說，他們快一個月沒吃著正經鹽了。”
“士氣也低得不行，再這樣下去，仗都沒法打。”
江寧聽著，心中有些慰藉。
隻聽王五繼續道：“不過，這一百多斤鹽，哪怕省著吃，也吃不了多久。”
江寧沉默了一會兒。
一百多斤鹽，確實不多，但足夠提振軍心，應付戰事了。
他能想象到，那些將士，守在邊關，風吹日曬，連口鹽都吃不上。
忽然就覺得自己做的這些事，好像也不隻是為了賺錢。
江寧在心裡算了算，一百二十斤雪花鹽，賣了這個價。
比市場價低不少，但也夠本了。
他知道老程他們早就打過招呼，這鹽得先緊著邊關用。
朝廷要打仗了，將士們吃不上鹽，就沒力氣，這仗怎麼打？
他點點頭，把錢收起來。
“行，辛苦你了。”
王五擺擺手，笑道：“不辛苦，江掌櫃，接下來怎麼辦？”
江寧看了看外麵的天色。
太陽已經落山了，天邊還剩一抹紅。
“今晚不能歇。”
他看著王五，認真道：“趁夜上山，趕緊抓生產，那邊等著要鹽，咱們不能斷。”
王五愣了一下。
“今晚就走？”
江寧點點頭。
“辛苦一趟，等這一批出來，你再跑一趟，邊關那邊，不能讓他們斷鹽。”
“一切都要等打完仗再說。”
王五沉默了一會兒，然後重重地點頭！
“行，我這就去安排。”
他轉身要走，忽然又回過頭：“江掌櫃，您不去看看？”
江寧搖搖頭：“我在這邊盯著，貨棧現在起來了，我得守著，給你們當誘餌，要不然裴氏就會查到你們的頭上來。”
“你們去，有事就直接讓人來報信，我理會得。”
王五點點頭，大步走了。
江寧站在院子裡，看著他的背影消失在門外。
夜色早已沉沉漫了下來。
江寧抬眸望了眼天幕，星辰未現，唯有一片濃黑如墨，沉沉壓在頭頂。
老李給他說過，這是生意，也是前程。
直到現在，江寧才忽然有些明白過來。
這前程，恐怕不是他一個人的吧？
之後。
夜很深了。
江寧卻還沒睡。
他坐在屋裡，對著賬本，一筆一筆地算。
同時，自己在心中，默默盤算起近日的賬目往來。
貨棧連日來的營收進項，包括鹽坊一應的物料人工的開銷，還有王五此次帶隊販運帶回的現銀，路上的盤纏這些。
一樁樁，一件件，都在腦中清晰過了一遍。
待到將所有成本雜支盡數剔除，折算下來，最終落到手中的純利，已然清晰。
然而，正算著，外麵傳來輕輕的敲門聲。
“江掌櫃？”
是老張。
江寧抬手拉開木門，吱呀一聲輕響。
隻見門外，老張正候在階下，脊背微微佝僂著，似是被這寒夜的風壓得有些彎。
他手裡提著一盞老舊的油燈，昏黃的火光在風裡輕輕搖曳。
“王五他們進山了，我讓人跟著，怕出什麼事。”
江寧點點頭。
老張看了看他，忽然道：“江掌櫃，您也早點歇著吧，這幾天累壞了。”
江寧笑了笑：“我還睡不著，把手裡的活兒幹了再睡。”
老張沉默了一會兒，忽然說了一句話。
“江掌櫃，我老張這輩子，服氣的人不多，您是能讓我服氣的。”
江寧愣了一下。
老張對他笑了笑，卻沒再多說，生怕打擾，就提著燈走了。
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