【第32章 鋼水流火】
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三天後爐子氣的差不多了，但是該說不說。
周鐵匠的手藝確實牛厲害，一層耐火泥一層碎草，抹得平整密實。
房遺愛每天蹲在旁邊看，手指摸內壁，不光的就讓他返工。
周鐵匠乾了半輩子鐵匠活，頭一回被一個公子哥指著手藝挑毛病，心裡犯嘀咕，但冇敢吭聲。
這幾天阿孃也常來。
有時候端一碗酸梅湯，有時候拎一碟點心，也不多待，站在院門口看一會兒就走。
房遺愛知道她是來看爐子的，自從那天撞破火藥的事，阿孃嘴上說不管，眼睛卻一直盯著。
第三天傍晚，爐膛砌到了一人多高。
房遺愛踩著凳子往裡頭看，內壁青灰色，光滑得像抹了油。
他點了點頭，嗯，這次不錯了。接下來房遺愛讓房忠在爐膛底下點了一小堆炭火，小火慢烘。
爐子晾好了。
房遺愛站在爐子前麵，上下打量了一遍。房安，把碎鐵片和木炭搬過來。
房安連忙把東西搬來。
碎鐵片堆了半人高，是他從東市鐵匠鋪收來的邊角料，什麼形狀都有，卷的、彎的、帶鏽的。
木炭裝了幾麻袋，柳木燒的，黑亮黑亮的。
房遺愛挽起袖子，先往爐膛裡鋪了一層木炭，炭粉鋪平，約莫兩指厚。
然後鋪一層碎鐵片，鐵片鋪滿，縫隙用小塊填實。
再鋪木炭，再鋪鐵片。一層一層往上摞。
周鐵匠在旁邊看著，忍不住開口：二公子，鍊鐵不是這麼煉的。鐵和炭混在一起，燒出來的鐵脆，打不了東西。
房遺愛頭都冇抬：本公子就喜歡這麼放。
周鐵匠張了張嘴，好吧，心理學說你是公子，你牛逼，到時候練不出來，看你咋整。
鋪到爐膛三分之二高度的時候，房遺愛停了。
最上麵再鋪一層木炭，蓋住鐵片。他從加料口往下看了看，炭和鐵交錯著，黑灰相間，像千層餅。
點火。
房忠把鼓風嘴接上，從爐膛底部的點火口塞進去一把乾草，用火摺子點燃。
乾草燒起來，火苗燒著底層的木炭。
拉風箱，慢一點。房疫愛指揮著
風箱呼嗒呼嗒地響，風順著陶管吹進爐膛。
底層的木炭開始發紅，紅點慢慢擴大，連成一片，變成橘紅色的火焰。
火焰往上躥，一層一層往上燒。
房遺愛盯著爐膛裡的顏色。木炭燒到暗紅是五六百度，橘紅是七八百度，亮黃是一千度以上，白熱是一千兩百多度。要白熱，鐵才能化。
房忠拉風箱的手越來越快，額頭上冒了汗。
爐膛裡傳出嗡嗡的響聲，火焰從加料口往外躥，熱浪撲麵。房遺愛往後退了一步，眯著眼看爐膛裡的顏色，橘紅，亮黃，然後是白。
鐵片開始化了。
先是邊緣發紅，然後變軟，像蠟燭一樣往下淌。鐵水滴落在底層的木炭上，嗤嗤作響，濺起細小的火星。
一滴，兩滴，越來越多，彙成一條細流，順著爐膛內壁往下淌，在底部聚成一灘。鐵水是金白色的，亮得刺眼。
周鐵匠站在旁邊，眼睛瞪得溜圓。二、二公子……鐵化了……
繼續拉。溫度不能掉。
鐵水在爐膛底部翻滾著，金白色的，像一鍋沸騰的粥。氣泡從底下冒上來，炸開，濺出細小的火花。房遺愛蹲下來，從出鐵水孔往裡看了一眼，鐵水積得差不多了。
他拿起一根鐵釺，捅開了泥塞子。
金白色的鐵水從孔裡湧出來，像一條發光的蛇，順著預先挖好的小槽流到外麵的鐵錠模子裡。嗤嗤作響，火星四濺，泥地上燒出一個個小黑坑。
鐵水從金白色變成橘紅，再變成暗紅，最後凝固成一塊灰黑色的鐵錠。
房遺愛蹲下來，用鐵釺敲了敲鐵錠，聲音發悶，脆。含碳量太高了，生鐵，不是鋼。
周鐵匠愣在當地，望著那塊鐵錠，聲音都帶著顫：二公子，這等好料，已是小的生平僅見！小的打了半輩子鐵，彆說見，連聽都冇聽過有這般頂尖的好鐵！
生鐵硬但脆，做不了我要的東西。房遺愛站起來，清爐子，重來。
周鐵匠張了張嘴，想說什麼又咽回去了。
這塊鐵錠隨便拿到市麵上都比最好的鐵料強，在二公子眼裡卻隻配重來。
第二爐，房遺愛調整了配比。木炭少鋪一層，鐵片多鋪一層。
房忠拉風箱的手比上次還快。鐵水化開的時間比上次短了一刻鐘，流出來的鐵水顏色更亮，幾乎是白色。
凝固冷卻後，房遺愛敲開鐵錠表麵的氧化層，露出裡麵的斷麵。灰白色，有一層一層細密的花紋，像木頭上的年輪。
他用鐵釺的尖頭在斷麵上一劃，留下一道淺淺的白印，不脆，不崩，有韌性。
這是鋼。但含碳量太低，太軟。再來。
周鐵匠看了看那塊被扔到一邊的鋼鐵錠，小聲問房安：二公子到底要啥樣的？
房安搖了搖頭：彆問。公子說再來，就再來。
第三爐，房遺愛把木炭鋪三層，鐵片鋪兩層，最上麵再蓋兩層木炭。
炭和鐵的比例從一比一變成了三比二。
房忠拉風箱拉得胳膊酸了，換房順上。
房順拉了一會兒，換老陳上。
三個人輪著來，風箱呼嗒呼嗒地響，從下午響到天黑。
出鐵水的時候，顏色比前幾爐都亮，幾乎是純白色，像流動的銀子，刺得人眼睛疼。
鐵水流進模子，冷卻，凝固。
房遺愛敲開氧化層。斷麵的顏色不是灰白，是銀灰帶青，花紋更密更細，像密密麻麻的魚鱗。
他用鐵釺的尖頭用力一劃，斷麵隻留下一道極淺的痕跡，幾乎看不出來。再用鐵錘敲了一角，鐵塊冇有斷裂，隻是彎了一點。
成了。高碳鋼。
周鐵匠湊過來看了一眼，又摸了摸，抬頭看向房遺愛，眼裡已經不是犯嘀咕了，是服氣。
房遺愛把這塊高碳鋼鐵錠放到一邊，又看了看旁邊那幾塊被淘汰的料。
第一爐的生鐵，第二爐的低碳鋼，還有幾塊中間試錯的。
生鐵做槍管不行，但做炸彈殼子正合適，生鐵硬而脆，炸開來碎片多，殺傷力反而比鋼強。
周師傅，過來。
周鐵匠小跑過來。少爺還有什麼吩咐？
房遺愛蹲在地上，拿木棍畫了兩個形狀：一個圓球帶細長脖子，一個圓柱上窄下寬，底部有個小孔。外麵全是棱角線。
照這樣子，把這些所有的鐵都做成這樣的形狀吧。
周鐵匠看了看圖，有點摸不著頭腦：二公子，這是啥？
彆問。鑄出來就行。
周鐵匠應了一聲，蹲下來研究那兩個圖形。看著奇奇怪怪的。
他心裡嘀咕，二公子這腦子，一天到晚都在琢磨啥？
房遺愛站起來，把高碳鋼鐵錠用油布包好，親手抱進屋裡，放在床底下。
他走出來，站在院子裡，看著那個一人多高的爐子。
周師傅，過來。
周鐵匠小跑過來。房遺愛蹲在地上，拿木棍畫了兩個形狀：一個圓球帶細長脖子，一個圓柱上窄下寬，底部有個小孔，外麵全是棱角線。
照這樣子，做幾個鐵模子。用第一爐的生鐵鑄。
周鐵匠看了看圖，有點摸不著頭腦：二公子，這是啥？
彆問。鑄出來就行。
周鐵匠應了一聲，蹲下來研究那兩個圖形。一個像葫蘆，一個像炮彈，外殼還帶著棱。
他走出來，站在院子裡，看著那個一人多高的爐子。
周鐵匠小跑過來，手裡捧著一個剛鑄好的鐵殼子，形狀像個葫蘆，上頭細脖子，下頭圓肚子，外殼帶著棱。
公子，你看看是不是這種模子？
房遺愛接過來翻看了一下，點了點頭。對，就照這個。
周鐵匠應了一聲，又忍不住問：公子，這到底做啥用的？
小錘子。
周鐵匠愣住了。小錘子？這葫蘆形狀帶棱的東西，哪點像錘子？
房安在旁邊嘀咕著：小錘子是這樣的？少爺真能白話人。
房遺愛冇理他，把鐵殼子遞迴給周鐵匠。
爐膛裡的餘燼還在，暗紅色的光從加料口透出來，一明一暗。
高碳鋼有了，生鐵炸彈殼子的模子也有了。
接下來就是手搖機床，把這塊高碳鋼變成槍管。至於炸彈，引信還得等白疊子。殼子先備著，藥芯有了直接灌火藥就能用。
房安，接下來你去找這幾樣東西。房遺愛的聲音壓低了，青碧石粉，無名異，白石英末，西域白礜石，青礬，金剛粉，金剛石越大越好。還有白疊子。
知道了，公子。房安應了一聲。
房遺愛點了點頭。
合金鋼的料子有了，手搖機床的料也齊了。
他看了一眼爐膛裡明滅的餘燼，轉身進了屋。