鄭麗婉點點頭，也連忙換了身得體的衣裙，兩人帶著幾名隨從，坐上馬車直奔皇宮。
馬車在立政殿宮門前停下。這裏是長孫皇後的居所，也是李世民一家日常起居的地方。李越剛邁過宮門門檻，還沒走進院子，就聽見一個奶聲奶氣的聲音遠遠傳來：“王兄——”
一個穿粉色小裙子的小人兒，掙開乳母的手，邁著小短腿朝他飛奔而來。
正是晉陽公主李明達——小兕子。
自從李越住進宮裏後，小兕子最黏的人便是他。
李越會給她講新奇的故事，帶她玩各種“仙界”來的小玩具，會把她扛在肩膀上滿院子跑。
半年前李越離京，小兕子在宮門口哭得撕心裂肺，之後的大半年裏，她幾乎天天都要跑到宮牆上張望，一遍遍問乳母：王兄今天迴來了嗎？
小兕子跑得踉踉蹌蹌，裙擺絆了腳，差點摔在地上。
李越快步上前，彎腰將她穩穩抱了起來。小兕子兩隻小胳膊死死摟住他的脖子，把臉埋進他的肩窩，聲音悶在裏麵，帶著濃濃的鼻音：“王兄……兕子天天在宮牆上看，等王兄迴來，王兄怎麽去了那麽久。”
她抬起頭，眼眶通紅，小鼻子皺著，嘴唇抿成一條線，又委屈又生氣的模樣。
李越騰出一隻手，輕輕擦去她眼角的淚：“王兄迴來了，以後不走這麽久了。”
小兕子盯著他看了好一會兒，確認他沒有騙人，才又把頭埋迴他肩窩，小手抓得更緊了。
這時，立政殿正門裏走出一群人。
長孫皇後走在最前麵，一身素色常服，頭上隻簪了一支簡單的金釵，身後跟著長樂公主李麗質、晉王李治。
看著掛在李越身上的小兕子，長孫皇後笑著搖了搖頭：“這孩子，你二伯要抱她都不讓，一聽說你今天迴來，飯也不吃了，從巳時就在門口站著等。”
李越抱著小兕子，躬身行禮：“嬸娘，侄兒迴來了。”
長孫皇後上下打量他一眼，點頭輕歎：“黑了，也瘦了，辛苦了。”
長樂公主站在母親身後，朝李越笑著頷首：“就等王兄迴來了，母後這幾個月，不知唸叨了多少次。”
李承乾也從後麵走過來，看著妹妹掛在李越脖子上的樣子，打趣道：“兕子，再勒下去，王兄的脖子要被你勒斷了。”
小兕子在李越肩上扭了扭頭，瞪了大哥一眼，哼了一聲，依舊趴著不動，惹得眾人都笑了。
鄭麗婉上前給長孫皇後行禮，皇後拉住她的手，輕輕拍了拍：“麗婉也辛苦了，跟著在外跑了半年，迴來也瘦了不少。”
一行人正往殿裏走，院子裏又陸續來了人。李泰從格物院的方向飛奔而來，還穿著做實驗的罩袍，頭發都沒來得及束好，一見李越就笑：“王兄，可算迴來了！酒我都備好了，就等你迴來喝。”
李恪也從另一側走來，半年不見，他沉穩了太多，連走路的步子都透著幹練。
他看了一眼李越懷裏的小兕子，笑著搖頭，低聲道：“王兄，我在揚州的事辦妥了，犬養健已經帶著東西出發了。”
“後麵再說。”
李越朝他點了點頭，征倭的機密，不宜在此時多說，李恪心領神會，便不再多言。
最後是李治，小胖子一直躲在長孫皇後身後，探頭探腦地往這邊看。李越注意到他，笑著招了招手：“雉奴，過來。”
李治走到他麵前，怯生生喊了聲“王兄”，李越騰出一隻手揉了揉他的腦袋：“長高了。”李治的臉瞬間紅了，退到一邊，嘴角卻忍不住翹了起來。
一家人在殿裏坐定，剛說了沒幾句話，外麵便傳來了腳步聲。
李世民來了，他也換了一身便服，身後跟著王德。他掃了一眼殿裏的人，目光最終落在李越懷裏的小兕子身上，笑著搖頭：“朕說什麽來著？這丫頭今天誰都不認了，眼裏隻有她的豫王兄。”
小兕子在李越懷裏動了動，既沒抬頭，也沒有要去李世民那裏的意思。
李世民也不生氣，走到主位坐下，對李越道：“今天全家人都到齊了，太上皇也從大安宮過來了，晚些時候在禦苑擺家宴。”
“先吃飯，其他的事，明天再說。”
李越點頭應道：“臣遵旨。”
李世民擺了擺手：“今天不叫臣，叫二伯。”
家宴設在皇宮內院的禦苑涼亭裏，沒有外臣，隻有皇室至親。
太上皇李淵坐在主位，精神頭比半年前好了太多——李越帶來的降壓、降脂藥，加上王德每日監督服藥、控製飲食，效果立竿見影。
李世民與長孫皇後分坐兩側，李承乾、李泰、李恪、李治依次坐在下首，長樂公主帶著幾位年幼的公主另坐一桌，鄭麗婉被長孫皇後拉著，坐在了自己身邊。
小兕子從進門起，就沒撒開過李越的袖口，他走到哪，她跟到哪。
李世民伸手想抱她過去，小兕子扭著身子躲開，脆生生道：“不要，要跟王兄一起。”
全家都笑了。
李世民無奈收迴手，瞪了李越一眼：“朕的女兒，都被你拐走了。”
李越笑了笑，低頭跟小兕子說了句：“那兕子幫王兄做事好不好？”“好！”小兕子開心地點頭，小辮子一甩一甩的。
李越把小兕子放到高腳凳上，讓她坐在旁邊看著。
此前他已經讓王德去辦了一件事：長安城外的糧種試驗田，第一批土豆、紅薯、玉米收獲後，種子全部分給了試種農戶，試驗田裏一點存貨都沒剩。
王德隻能跑遍試種的農戶家，花高價才買迴了一批成品。
這些良種，現在的價值堪比黃金。
一筐土豆花了五十貫，一筐紅薯四十貫，一筐玉米三十貫，這些錢，足夠貞觀年間的普通人家過上好幾年。
食材送到，尚食局的廚子連忙上前想接手處理，李越擺了擺手：“不用了，我自己來。”隻讓鄭麗婉在一旁幫著打下手，尚食局的人麵麵相覷，卻不敢多言，隻在一旁候著。