就在草原和京畿的兩位少年動身前往長安的時候，李越在泗州終於肯動彈了。
他的船隊離開泗州，順著淮河而下。
船行至楚州，也就是後世的淮安，便轉入了另一條更為寬闊的水道。
這便是前隋煬帝動用百萬民力開鑿，貫通南北的京杭大運河。
船隊沿著運河南下，依次經過安宜，高郵。
最後，抵達了江都。
江都又稱揚州，是大運河與長江交匯的地方。
站立在樓船的船頭，李越看著眼前無垠的江麵。
水流浩蕩，自西向東，奔騰不息。
江風吹動他的衣袍。
身後，太子李承乾，吳王李恪，還有老臣溫彥博等人，都靜靜地站著。
揚州本地的幾位最高官員，以刺史許慶為首，正陪在邊上，臉上堆著謙卑的笑容。
李越忽然開口。
“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。”
“是非成敗轉頭空。”
“青山依舊在，幾度夕陽紅。”
“白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。”
“一壺濁酒喜相逢。”
“古今多少事，都付笑談中。”
可恥的豫王殿下，又當了一迴文抄公！
這首《臨江仙》，提前數百年出現在了貞觀時期。
江風把他的聲音送出去很遠。
一時間，船頭無人說話。
李承乾，李恪和溫彥博三人，早已習慣了李越時不時冒出的驚人之語，迅速做好了表情管理。
而陪同前來的一眾本地官員，特別是揚州刺史許慶，則徹底被鎮住了。
許慶本人也頗有文名，之前聽聞長安的《大唐日報》將這位年輕的豫王殿下吹捧為“謫仙人”，說他詩才天下無雙，心中其實是不信的。
他以為那都是皇帝為了抬高這位宗室親王，強行把別人的作品安在他的頭上。
可今天，在這江風浩蕩的船頭，他親耳聽見了。
沒有絲毫停頓，沒有半點思索，渾然天成。
尤其是那份“浪花淘盡英雄”的豪邁與蒼涼，讓同樣醉心文學的許慶，一瞬間忘了自己身在何處。
他張了張嘴，卻一個字也說不出來。
還是他身邊的揚州長史錢帆反應快，第一個符合道。
“殿下大才，此詞隻應天上有，我等凡夫俗子，今日得聞，三生有幸！”
許慶如夢初醒，也跟著將一連串馬屁頌出。
“殿下此詞，氣魄之雄，意境之遠，前無古人，後無來者！足以與曹子建之《七步詩》，陳思王之《洛神賦》並列千古！”
其餘兩名揚州別駕和司馬，也在搜腸刮肚地想著奉承之詞。
李越靜靜地聽著，任由幾人吹捧了一番。
直到對方詞窮，他才慢悠悠地開口。
“你來誇獎我的詞作，本王很高興。”
船上的氣氛頓時一鬆。
“但你的工作態度，本王不喜歡。”
船上的氣氛又凝固了。
“許刺史，揚州乃江南重鎮，漕運樞紐，隻要穩定不出亂子，就是政績。”
“可你，是不是太穩定了？”
“你和你的這幾位同僚，簡直是把官署當做了可有可無的地方。”
李越的目光落在許慶的臉上。
“許刺史，你來說說，你上任以來，有多少日子是在歌姬的肚皮上醒來的？”
這話毫不客氣。
許慶的冷汗一下子就下來了。
“臣……臣有罪！”
“問你話呢。”李越的聲音再次響起。
許慶趴在地上，聲音細若蚊蠅。
“許……許是有六七**十來日？”
“放你孃的狗屁！”
李越直接開口罵人。
“廉政公署的卷宗上寫得清清楚楚，你自上任揚州刺史兩年來，迴到官署處理公務的日子，加起來不到一個月！”
“你的發妻廉政公署的人與她談話，她還處處為你遮掩。”
“聽聞你那發妻，年方廿五，端莊俏麗，對你百依百順，為你操持家務，孝敬二老。”
“你如此行徑，對得起她？對得起揚州數十萬百姓？對得起朝廷給你這身官服和烏紗帽？”
許慶一句話也說不出來。
他心裏甚至閃過一個念頭，如果豫王殿下看上了自己的妻子，隻要能保住官位，送出去又何妨。
但他不敢說。
隻能一遍遍地重複：“臣有罪。”
一旁的揚州長史錢帆，眼看時機成熟，抬頭說道：“殿下明鑒，許公雖然……雖然疏於政務，但他從未沾染過民間女子，隻是在府中養了一些歌姬舞妓，這並不……”
許慶在心裏已經把錢帆的祖宗十八代都罵了一遍。
他知道錢帆一直想取代自己，但沒想到他會在這個時候跳出來落井下石。
“你是想說，並不違法，是嗎？”李越的聲音幽幽傳來。
錢帆被噎了一下，不敢再說話。
大唐律法，官員狎妓屬於重罪，但對於在自己府中豢養家妓，卻沒有明確的禁止條文，這屬於法律的灰色地帶，也是許多官員放縱自己的藉口。
“誠然，大唐律令確實沒有禁止官員養家妓，但你們屍位素餐，懶政怠政，又怎麽說？”李越冷笑一聲。
“我從長安一路南下，沿途所見，貪官汙吏如過江之鯽。”
“像你們這樣，隻顧著自己享樂，不主動去禍害百姓的，竟都算得上是好官了。”
“真是可悲！我泱泱大唐，難道滿朝上下，就隻剩下你們這些懶貨爛貨嗎？”
李越的目光轉向錢帆。
“錢長史，你素來與許刺史不和，今日之舉，無非是想踩著他往上爬，。”
“我看過你的履曆，你出身寒門，能走到今天，靠的是一股拚勁。”
“廉政公署的調查報告也顯示，你除了有些鑽營之外，在政務上並無大的過錯。”
“你想要的，本王就許了你。”
李越轉身，對身後的溫彥博說道：“溫相，擬政務院令。”
溫彥博立刻應聲：“是，殿下。”
“揚州長史錢帆，升任揚州刺史，即刻上任。”
“揚州刺史許慶，貶為揚州長史，留任檢視。”
錢帆愣住了，隨即狂喜湧上心頭，他立刻行禮道。
“謝殿下！謝殿下天恩！”
許慶則癱軟在地。
從正四品上的刺史，直接降為從五品上的長史，這比殺了他還難受。
李越走到已經成為揚州長史的許慶麵前。
“你也算是瘸子裏麵挑出來的將軍。”
“本王看過關於你的報告，知曉你並非沒有能力，隻是因為出身小門小戶，無論怎麽做，都升遷無望，所以才自暴自棄，是嗎？”
許慶不敢說話，隻能點頭。
“若是如此，現在機會給你了。”
“把你的本事都拿出來，把揚州治理好，把政務院下發的五年計劃執行好。”
“陛下和政務院的眼睛都看著，你做得好，自然有青雲直上的機會。”
“做不好，你就迴鄉種地吧。”
李越的話讓許慶的心裏百味雜陳。
他又轉向新任刺史錢帆。
“你也不要高興得太早。”
“給你三個月時間，如果揚州的吏治還沒有改觀，你就跟他一起，迴鄉種地。”
錢帆哪還敢有半點得意，隻能連聲稱是。
最後，李越又告誡了揚州別駕和司馬二人，讓他們好生輔佐新任刺史，不可再有懶政之舉，便揮手讓他們退下了。
四位揚州最高階別的官員，戰戰兢兢地退出了船艙。
一場揚州官場的大地震，就在這風平浪靜的江麵上，被李越三言兩語定了下來。
李越下了船首，迴到船艙，吩咐船隊繼續啟程前往蘇州。
隨行的官員和侍衛們陸續退下，各自迴到崗位。
顧清沅站在一旁的角落裏，剛才發生的一切她都看在眼裏。