滎陽鄭氏。
家主鄭仁基說到做到。
他下令將一個平日裏仗著家族勢力，在鄉裏強占民田、打傷人命的族侄，親手用麻繩捆了，送到了縣衙的大門口。
整個家族都為之震動。
“家主！您這是在自斷臂膀，自毀長城啊！”
“為了幾個泥腿子，您就要毀了自家百年基業的根基嗎？”
鄭仁基站在高高的台階之上，看著求情的族人，他的身形疲憊而顯得有些佝僂。
“我要的，不是一個在滎陽作威作福，稱霸鄉裏的鄭家。”
“我要的，是一個能堂堂正正，在國法之下，安安穩穩傳下去幾百年的鄭家！”
“你們不懂……你們誰都不懂......！”
他揮了揮手。
“送官！立刻！”
清河崔氏。
家主崔民幹，以雷霆手段，將家族中幾個負責鹽鐵、糧食等傳統大宗生意的管事，全部撤換。
這還不算已經剝離出去完全負責礦業的管事，雖然現在依舊在大量投入資金。
而李二陛下親自命名的白銀縣卻是已經開始大範圍的建設了。
不光如此，崔民幹從家族學堂裏，親自挑選了十幾個對算學和格物之學最感興趣的年輕人，成立了一個名為“新業”的全新部門。
這個部門的唯一職責，就是研究《大唐日報》上刊登的所有關於新技術的文章，並嚐試進行複製和改良。
崔氏的子弟們完全不明白家主為什麽要將家族的重心，從經營了幾百年的土地和商業，轉移到這些“奇技淫巧”之上。
但崔民幹隻對他們說了一句話。
“天下將有大變，我等世家，若不能化身為舟，順勢而行，便隻能被浪潮拍碎。”
相比之下，範陽的盧家，則陷入了無休止的爭吵之中。
家中的勢力，分成了涇渭分明的兩派。
一派是以家主為首的保守派，他們認為應當靜觀其變，甚至聯合其他受損的世家，共同向朝廷施壓。
另一派則是以少數見識過外界的年輕子弟為主的改革派，他們主張效仿崔氏，主動轉型，尋求新的出路。
兩派人每日在議事廳裏爭得麵紅耳赤，家主盧承慶遲遲拿不定主意。
其實這也可以預見，在未來之旅的時候他就是一個小透明，雖說見識過未來，也和崔民幹等其餘幾位家主一起向李二陛下表過忠心，但當迴到自己家中看著種種生意和財富之後，還是不免猶豫起來。
這就像是被追的野雞，窮途末路之時，一頭紮進草垛，隻要雙眼矇住，那便“安全”了。
或者說他也知道這是故意拖延，但就是遲遲猶疑，須有人給他屁股來上一刀才會老實。
代天巡狩的車隊距離滎陽越來越近了。
太子李承乾找到李越提出了一個建議。
“王兄，前方就是滎陽，鄭氏祖地。”
“鄭家剛剛出了事，王嫂心中正有芥蒂，我們這樣大張旗鼓地過去，怕是不妥。”
“依弟之見，不如我先派一名東宮的屬官快馬加鞭前去通報一聲，讓鄭家主有個準備，也好讓他知道，我們並無趕盡殺絕之意。”
這是傳統政治操作中的應有之義，給地方大族留足體麵，也為後續的安撫工作鋪平道路。
李越卻搖了搖頭，拒絕了這個提議。
“不必。”
他的迴答幹脆利落。
“我們這次出來是代天巡狩，是陛下的眼睛和耳朵，不是來走親訪友，搞人情世故的。”
“我就是要看看一個最真實的滎陽，究竟是什麽樣子。”
他看著李承乾，語氣嚴肅。
“承乾，你要記住。”
“眼睛看到的未必是真的。”
“耳朵聽到的更可能是假的。”
“隻有用自己的雙腳，一步一步走過這片土地；用自己的內心，去感受萬民的喜怒哀樂，你才能真正看清，這大唐最真實的人間世情。”
李承乾聞言，默默點頭。
鄭仁基最近睡得很不好，幾乎夜夜驚醒。
他每晚都會獨自一人去祠堂，對著滿牆的祖宗牌位，枯坐到天亮。
“列祖列宗在上，不孝子孫鄭仁基，並非有意要毀掉我鄭家數百年的基業。”
“隻是……我曾有幸，隨陛下與豫王殿下，去過一次那彼岸的世界。”
他閉上眼睛，腦海中浮現出在現代社會看到的一切。
那高聳入雲的鋼鐵森林，那日行千裏的鋼鐵巨龍，那無處不在、洞察秋毫的“天眼”，還有那強大到令人窒息，可以輕易動員億萬之眾的國家機器。
在那樣一個世界裏，所謂的世家門閥，所謂的百年傳承，不過是一個不堪一擊的笑話。
“法度之嚴明，如天羅地網，非人情可撼動分毫。”
他喃喃自語，聲音中帶著顫栗。
“李家皇室，已經通過豫王掌握了通往那個世界的鑰匙。”
“他們已經看到了家族的結果。”
“我們若不主動割肉斷腕，自救求存，便隻能等著被碾成齏粉。”
“孩兒今日所為，非為私利，隻為給我滎陽鄭氏求一條活路，一條能繼續傳承下去的活路啊！”
說完，他對著滿堂牌位重重磕頭。
很快，他又做出了一個讓全族上下都為之嘩然的決定。
他下令，成立“族產監督會”。
這個監督會，不僅要對鄭氏名下所有的田產、商鋪、礦山進行全麵的清查和覈算。
還要將每年的收支，詳細列出賬目，每季度一次，張榜公示於祖宅門前，任由族人與外人評閱。
更加讓其餘家族成員感到萬分不解的是這個監督會的成員構成。
除了族中幾位德高望重的長輩外，鄭仁基還以重金，從滎陽城裏請了兩位在鄉裏素有清名的鄉老，甚至還包括一名以剛正不阿、不畏強權而聞名的寒門秀才。
讓外人來監督自家的賬本！
“家主瘋了！他一定是瘋了！”
“把我們的錢袋子，交給外人來看管？還要把賬本公之於眾？這簡直是滑天下之大稽！”
“這是要把我們鄭家的褻褲都扒下來給外人看啊！”
他們不明白，曾經那個精明睿智帶領家族走向輝煌的家主，為何會做出如此荒唐的決定。
與此同時，駛向滎陽的東巡車隊裏，鄭麗婉也在經曆著一場同樣痛苦的情感煎熬。