馬蹄翻飛，捲起漫天塵土。
然而，李靖的臉上卻無波瀾。
他隻是平靜地舉起了手中的令旗。
“傳令，前軍，穩住陣腳，舉盾，立槍！”
“傳令，左右兩翼騎兵，原地待命，不得妄動！”
“傳令……”他頓了頓，目光投向了李恪，“神機營，準備！”
一道道軍令，通過旗手，迅速傳遞下去。
已經涉水過半的唐軍前鋒，迅速組成了一道堅固的盾牆和槍林，任由河水衝刷，巋然不動。
吐穀渾的騎兵越來越近，他們已經能看清唐軍士卒臉上的緊張，不少人甚至露出了笑容。
在他們看來，勝利已經唾手可得。
然而，就在他們的前鋒即將衝上河岸，距離唐軍大陣不足一百五十步之時，異變陡生！
原本嚴絲合縫的唐軍步兵大陣，從中裂開了一道道整齊的縫隙。
緊接著，兩千名神機營弩手，推著他們那造型奇特的連發鐵弩，從陣後魚貫而出，迅速在陣前佈下了一道死亡防線。
陽光下，那兩千架殺戮機器，對準了那洶湧而來的騎兵。
吐穀渾的天柱王看到這一幕，先是一愣，隨即哈哈大笑：
“臨陣換弩？唐軍是瘋了嗎？這個距離，他們的弓弩能有何用？”
然而，他很快就笑不出來了。
緊接著，一種連綿不絕的“嘶嘶”銳嘯！
兩千架滑輪連發鐵弩，在同一時間，噴射而出！
“噗！噗！噗！噗！噗！……”
利刃刺入血肉，如同暴雨敲打在芭蕉葉上。
衝在最前麵的數千名吐穀渾騎兵，連反應的時間都沒有。
在衝鋒的慣性下，上百名騎兵身體被數支甚至十幾支弩箭貫穿，一頭從馬背上栽下。
僅僅是一波箭雨！
吐穀渾軍的衝鋒陣型，前鋒瞬間崩塌。
後方的騎兵不明所以，依舊在向前猛衝，撞上了前方倒下的同伴，人仰馬翻。
而這，僅僅是噩夢的開始。
“第二排！放！”
“第三排！放！”
神機營的弩手們，執行著三段輪射的戰術。
當第一排的弩箭射出後，他們立刻開始搖動機括，重新上弦。
而第二排、第三排的弩箭，則無縫銜接地傾瀉而出。
吐穀渾軍的騎兵們一時騷動，而這正如刺蝟露出了柔軟的腹部。
“傳令，左右兩翼騎兵，出擊！”
“傳令，中軍步卒，渡河！”
“咚！咚！咚！”
大唐軍陣中，戰鼓聲響起。
早已按捺不住的兩翼騎兵，從側翼包抄而去。
正麵的步兵大陣，則邁著整齊的步伐，向著對岸發起了總攻。
赤水之戰，從開始到結束，不過短短半個時辰。
但它所帶來的震撼，卻足以改變整個時代的戰爭格局。
當戰鬥徹底結束，李恪率踏過那片河灘時，許多年輕的士兵都忍不住彎下腰，劇烈地嘔吐起來。
李恪的臉色也同樣蒼白，他強忍著不適，看著自己的傑作。
這時，一隻寬厚的手掌，輕輕地拍在了他的肩膀上。
李恪迴頭，看到了李靖複雜的目光。
李恪讀懂了。
他挺直了腰桿，對著李靖，鄭重地行了一個軍禮。
就在此時，一名傳令兵飛馬而來。
“大總管！東路軍急報！”
“稟大總管，東路軍已於昨日，成功奪取七渡口！伏允西逃之路，已斷！”
“好！”
李靖的臉上，終於露出了開戰以來的第一次笑容。
右驍衛大將軍李大亮，目光沉靜地注視著北方那片廣袤的草原。
他沒有急於北上與敵接戰，而是將麾下兵馬化整為零，玩起了疑兵之計。
“將軍，訊息已經放出去了。”
副將快步上樓，興奮稟報，“就說我大唐南路討伐軍，號稱五萬，已兵臨鬆州，不日便將席捲北上，掃平所有敢於與天可汗為敵的部落！”
李大亮緩緩放下望遠鏡，嘴角勾起一抹盡在掌握的笑意：
“那些部落頭人，反應如何？”
“正如將軍所料！”
副將的聲音高了幾分，“斥候觀察，那些原本準備集結兵馬北上增援伏允的部落，此刻全都偃旗息鼓了！他們各自收縮兵力，在自己的地盤上修築壁壘，嚴加防守，唯恐我大軍第一個便拿他們開刀！”
“今日一早，離我們最近的拓跋部，更是派來了使者，送上千頭牛羊與百兩黃金，賭咒發誓，說他們絕無與大唐為敵之意，一切都是受了伏允的蠱惑！”
“哈哈哈！”
李大亮聞言大笑，“一群首鼠兩端的牆頭草！這就對了！讓他們去猜，去怕！”
在他的身後，鬆州城外的原野之上，更是一副熱火朝天的景象。
數千名士兵正遵照將令，在廣袤的平原上砍伐樹木，伐木聲與號子聲此起彼伏。
一座座空無一人的營寨拔地而起，從鬆州城外一直延伸到遠方的山腳，旌旗招展，連綿不絕，營造出一副十萬大軍駐紮的恢弘氣象。
到了夜晚，數千堆篝火在同一時間被點燃。
為了讓這場戲演得更逼真，李大亮還安排了數百騎兵，分成十幾支小隊，在吐穀渾南境的邊界線上來迴馳騁，做出即將發動總攻的姿態。
這一切，在吐穀渾斥候的眼中，被無限放大。
他們根本不敢抵近偵察，隻能在幾十裏外用肉眼驚恐地觀察，看到的就是唐軍營帳連天的恐怖景象。
就這樣，李大亮成功將吐穀渾南境超過五萬的兵力，牢牢牽製在了原地。
他每日都會將南線的情報匯總，送往數百裏之外的涼州中軍大帳。
而對於西路軍主將，陳國公侯君集而言。
李靖在赤水源的正麵勝利，不過是為他接下來的表演拉開了序幕。
主力尚且如此，他這兩萬精銳鐵騎，對上那些早已被嚇破了膽的吐穀渾殘部，豈不是砍瓜切菜？
“一群土雞瓦狗，不堪一擊！”
在一處被焚毀的部落廢墟前，侯君集得意地對身旁的副將哈哈大笑。
對講機裏，不斷傳來各路分隊校尉的捷報他意氣風發地一揮馬鞭，“全軍不必休整，加速追擊！”
“將軍，我們是否太過深入了？”
副將臉上露出憂色，“我軍分兵各處，隊形分散，萬一遭遇敵軍主力……”
侯君集不耐煩地打斷他，傲然道，“伏允主力已在赤水源被衛公擊敗，目前龜縮在曼頭山一線，南線又有李大亮壓陣，這後方，早已是一盤散沙！我軍兵鋒所指，正該趁此良機，畢其全功！”
在他的催促下，西路軍的各支部隊，更加瘋狂地向著草原深處追去。