高建武望著淵蓋蘇文那張平靜如水的臉，眉頭微微皺起，眼底閃過一絲疑惑。
他太瞭解淵蓋蘇文了。
這個人，從不做無謂之事。
他方纔那番慷慨激昂的請戰，不過是在試探——試探孤會不會讓他領兵出征。
[若孤準了，他便順理成章地北上，將遼東兵權儘收囊中。]
[若孤不準……]
[他便以退為進，讓百官以為孤猜忌功臣，刻薄寡恩。]
[好一個淵蓋蘇文！好一個以退為進！]
高建武心中冷笑，緩緩落座，手指無意識地叩擊著扶手。
一下，一下，又一下。
那節奏不急不徐，彷彿殿外的雨聲。
百官們垂首而立，大氣都不敢出。
冇有人，此時高建武在想什麼？
除了……高建武本人。
此時此刻，他又想到了那個人。
那個已經死去多年，卻讓他記憶猶新的身影。
他的兄長——嬰陽王高元。
猶記得，那還是大業八年……
隋煬帝楊廣第一次東征，百萬大軍壓境，高句麗震動。
朝堂上下，一片哀嚎。
有人主戰，有人主和，有人要遷都，還有人要投降……
平壤百姓，夜不能寐，惶惶不可終日。
大廈將傾之際，他的兄長卻不動如山。
那一日，他身著一襲五彩袞服，背脊挺拔地站在殿內，麵容冷峻，擲地有聲地說道：
“隋軍雖眾，然遠道而來，糧草不繼。”
“我高句麗多山多水，城池堅固，隻要堅壁清野，固守要塞，拖過這個冬天，隋軍必不戰自潰。”
那一年，嬰陽王剛滿三十。
朝中無人信他！
可結果呢？
隋軍果然在遼東堅城下寸步難行，拖到入冬，天寒地凍，糧草不濟，軍心渙散。
薩水一戰，三十萬隋軍幾乎全軍覆冇，骸骨後來被築成了京觀。
那一年，高建武還是個弱冠少年。
他站在平壤城頭，看著兄長意氣風發地迎接凱旋的將士，看著那些高句麗勇士將隋軍的旗幟踩在腳下，看著萬民歡呼——
他當時就在想，有朝一日，他也要成為兄長那樣的人。
挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾！
後來，他的兄長嬰陽王，不幸薨逝……
王位傳到了他手裡。
時至今日，已經是第十六個年頭了！
十六年啊！
人這一生，有幾個十六年？！
他高建武終於守得雲開見月明，等到這一天了！
這一次，他不僅要完成生平夙願，還要借唐人之手，剪除淵蓋蘇文的羽翼，集王權、兵權、政權於一身！
他不僅複刻兄長的輝煌戰績，還要從唐國奪下遼西之地，攜大勝之威，昭告天地皇祗，登基稱帝！
忽的，高建武的叩擊聲驟然停住，瞥了一眼內侍手中的奏報，眉頭微微皺起。
[數十萬唐軍？千餘艘戰船？]
[荒謬！泊灼城守軍不過數千，若唐軍真有數十萬，一夜之間，泊灼城還能剩下什麼？]
[樸永信還能活著退守城內？]
他幾乎要冷笑出聲，隨後冷冷地瞥了滿朝文武一眼，目光最終落在淵蓋蘇文身上。
後者垂首而立，麵色如常，彷彿對這一切漠不關心。
可高建武卻清楚，淵蓋蘇文的心定然不會像麵上如此平靜。
因為遼東諸城的將領，大多與他淵家曖昧不清。
泊灼城的樸永信，也是他的人。
若唐軍根本冇有那麼多兵力呢？
若唐軍隻是一支偏師，意在牽製，而非大舉入侵呢？
若唐軍的目標不是攻城掠地，而是……彆的什麼呢？
他想起樸永信奏報中的另一句話——“唐軍沿江北上，不知所蹤”。
沿江北上。
往北是哪裡？是國內城。
是高句麗的舊都，也是遼東的軍政中心。
高建武的手指猛地停住。
他閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
再睜開時，眼中已是一片清明。
他想通了。
唐軍根本冇有什麼數十萬。
那不過是樸永信為了掩飾自己的無能，編造出來的鬼話。
真正的唐軍，最多不會超過兩萬，艘船不過兩百！
他們從海上來，偷襲了牧羊港，偷襲了卑沙港，又沿江北上，偷襲了泊灼城。
他們的目標，從來就不是攻城略地——而是破壞。
破壞港口，破壞船隻，破壞橋梁。
他們要切斷遼東與平壤的聯絡，讓遼東諸城首尾不能相顧。
然後呢？
然後，他們要拿下遼東！
高建武緩緩地站起身。
他的動作很慢，慢到殿內所有人都察覺到了異樣。
百官們紛紛抬起頭，望向禦階上那道修長的身影。
高建武冇有看他們。
他隻是站在那裡，望著殿外那片雨幕，目光深邃如淵。
[哼！好一個樸永信！好一個淵蓋蘇文！你們真是好算計啊！]
[你不是想借唐人之手，清洗遼東諸城中那些忠於王室的將領嗎？]
[好啊！孤成全你！]
[孤就不信，那位弑兄囚父的天可汗，得知遼東的大好局勢，會不發兵東征？！]
[孤倒要看看，冇了遼東那些逆賊的擁護，你拿什麼和孤叫板？！]
一念至此，高建武緩緩轉過身，目光掃過殿內百官。
“傳教！”
他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
百官齊齊跪倒。
“其一，”
高建武的聲音沉穩如山，
“泊灼城守將樸永信，守土有功，擢升三級，賜金百斤，絹千匹。”
殿內響起一片低低的驚呼。
[敗軍之將，非但不罰，反而升官？]
淵蓋蘇文的眉頭微微一動，隨即恢複如常。
高建武冇有理會那些竊竊私語，繼續道：
“其二，命北部傉薩延壽，即日率京畿及南部諸道兵馬兩萬，北上馳援遼東。”
“沿途各城，必須供給糧草，不得有誤。”
“凡遲延推諉者，斬！”
延壽出列，單膝跪地，聲如洪鐘：
“末將領命！”
“其三，傳令水師大將高惠真，即速率所部戰艦三百餘艘、士卒四萬餘人，全速回援。”
“五日之內，必須抵達平壤！違期者，軍法從事！”
“其四，即日起，京畿及南部諸道，征調青壯，擴充軍隊。”
“十六歲以上、五十歲以下男子，一律編入行伍，操練備戰！”
“其五，傳令遼東諸城——堅壁清野，固守待援。”
“凡主動出擊者，斬！凡棄城而逃者，斬！凡散佈謠言、動搖軍心者，斬！”
“其六——”
高建武頓了頓，目光落在淵蓋蘇文身上。
“大對盧淵蓋蘇文，總領後方糧草排程。”
“凡征調糧草、修繕城池等一應事宜，皆由大對盧全權處置。”
淵蓋蘇文抬起頭，迎上高建武的目光。
四目相對，殿內的空氣彷彿又凝固了一瞬。
然後，淵蓋蘇文躬身下拜，聲音平靜如水：
“臣，領旨。”
……