申時初,蓬萊港。
木二翻身下馬時,胯下的駿馬已是“口吐白沫”,四蹄打顫。
他顧不上心疼,一把扯住韁繩,踉蹌著朝港口北側的臨時作坊區奔去。
蓬萊港北,原本是一片廢棄的鹽場。
如今卻被高高的木柵圍起,入口處站著十二名身著銀甲的五軍營士卒,
人人手按軍刀,眼神警惕如鷹。
“站住!此處乃軍事禁地,無令不得……”
為首的虎三習慣性地開口嗬斥,然而話說到一半,猛地頓住,雙眼瞪大,驚呼道:
“木老二!您不是……”
“少廢話!”
木二將韁繩丟給虎三,急聲道:
“某家奉公子之命,求見小夫人!”
虎三聞言,神色一凜,立即側身讓開:
“快請!”
他朝身後的親衛揮了揮手,立即有兩人上前,接過那匹快要累死的戰馬,牽往一旁照料。
木二深吸一口氣,大步跨入木柵門。
穿過三道哨卡,越往裏走,空氣中那股刺鼻的硝石、硫磺混合的氣味便愈發濃烈。
終於,在作坊最深處一間獨立的青磚大屋內,木二見到了蕭清婉。
她穿著一身素雅的月白襦裙,烏黑的長發用一根木簪簡單挽起,幾縷碎發散落在額前,沾染了些許灰塵。
此刻,她正低著頭,專註地看著桌案上攤開的圖紙,手邊放著一盞早已涼透的茶。
身後不遠處,一名身著淺綠色長裙的窈窕侍女,恭敬侍立。
“屬下見過小夫人!”
木二躬身行禮,態度恭敬,聲音沙啞。
婉兒抬起頭,那雙漂亮的桃花眸子在看到木二的一瞬間,閃過一絲驚喜,隨即又被擔憂取代。
“木二?你怎麼回來了?公子他……”
“公子無恙!”
木二連忙從懷中取出那封以火漆密封、又以油紙仔細包裹的信件,雙手呈上:
“公子有親筆信,命屬下務必親手交到小夫人手中!”
婉兒接過信,指尖觸及那熟悉的火漆印記時,微微顫抖了一下。
她深吸一口氣,用小刀挑開火漆,展開信紙。
信不長,隻有短短一頁。
但每一個字,她都看得極慢,極仔細。
“婉兒老婆:見字如麵。”
“遼東一切順利,我已知曉老頭子的行蹤,不日便能相見。”
“此外,因老頭子已經攻下高句麗西北門戶——建安城,為了分散老頭子的壓力,也為了此行之安全,我昨夜不得不動用紅衣大炮,摧毀了遼東的牧羊港和卑沙港……”
“……如今,大局初定,安全無虞,婉兒老婆無須擔憂!”
“然,為防高句麗水師反撲,後續所需炮彈甚巨。”
“蓬萊火藥作坊初立,尚不具備鑄造炮彈的能力,望愛妻儘快傳信藍田西山鋼廠:速將此前儲備的炮彈空殼,悉數運至蓬萊。”
“勞你組織人手,日夜趕工,裝填火藥,組裝成彈。”
“完成後,儘快移交木二,將其運抵遼東前線,交付陣前。”
“此事關乎國運,關乎萬千將士的性命,望吾妻慎之重之。”
“另,連日操勞,務必保重身體。”
“待我凱旋,必當親自為你畫眉簪花,以償相思之苦。“
”夫秦明親筆”
婉兒一字一句地看完,眼眶微微泛紅。
摧毀了遼東的牧羊港和卑沙港……
短短數語,她卻能想像出那驚心動魄的場麵。
她將那信紙貼在胸口,閉上眼,彷彿能透過這薄薄的紙張,感受到那人手心的溫度,感受到他在那片戰火紛飛的土地上,對她的牽掛與叮囑。
片刻後,她睜開眼,眼中已是一片清明與堅定。
“青蕪。”
“奴婢在。”
婉兒將信紙仔細摺好,貼身收起,抬眸望向青蕪,那雙漂亮的桃花眸子裏,藏著一絲深意:
“你帶木二下去,稍作休憩!”
“是,小夫人!”
青蕪立即會意,屈膝一禮,隨後向著木二做了一個請的手勢。
“多謝小夫人,屬下告退!”
木二躬身一禮,跟在青蕪身後走出了青磚大屋。
婉兒目送二人離去,同時心中暗自驚嘆:
[好在,兩位姑姑高瞻遠矚,未雨綢繆,提前讓西山鋼廠趕製了一批實心彈和開花彈!]
[不過,奴家也不差,提前知會府中,安全起見,往後運送彈殼即可!]
念及此,婉兒的嘴角勾起一抹笑意,隨後她緩緩抬眸,望向門口,沉聲道:
“虎二!”
守在門口的虎二,迅速轉身,跨過門檻,躬身道:
“小夫人!”
婉兒微微頷首,略作沉吟,腦海中回想起緩緩開口,鄭重道:
“你即刻返回五軍營駐地,以平繞道行軍總管府的名義,發一道軍令!”
“命豫、陳、宋、曹、袞、淄、青等七州州府,留意官道,尋找藍田郡公府前日自藍田派出的商隊,協助他們以最快的速度,將軍需物資運抵蓬萊,不得有誤!”
“是,屬下遵命!”
虎二微微一怔,立即躬身領命,大步離去。
待到虎二的身影離開後,婉兒又轉而望向身側另外一名勁裝女子,輕聲道:
“阿九,你去將蛇夫人喊來!”
“是,小夫人。”
水九閃身而去,恭敬一禮,隨後悄無聲息地退出了屋子。
屋內重歸寂靜。
婉兒站在案前,望著窗外漸漸西斜的日光,輕輕舒了口氣。
[公子……]
[你放心,婉兒定不負你所託。]
她轉身走到另一張案前,鋪開紙筆,開始細細盤算接下來的安排——
首批鋼坯今日才從藍田發出,最快也要四日後抵達,屆時需要多少工匠裝填,需要多少時間,需要多少火藥……
每一筆,都記得清清楚楚。
約莫一刻鐘後,門口傳來輕微的腳步聲。
婉兒抬起頭,便見一襲墨綠色勁裝的巳蛇,邁步而入。
她依舊是那副清冷的模樣,烏黑的長發用一根係帶紮起,梳成了高馬尾。
她麵容精緻,麵板白皙,那雙狹長的眸子,在陽光下泛著淡淡的光澤,透著一絲絲淡淡的疏離感。
然而,在見到婉兒後,巳蛇臉上的清冷瞬間消失,取而代之的是憨笑與雀躍。
“嘿嘿……小夫人,您找奴婢,有何吩咐?!”
婉兒笑著點了點頭,抬手示意巳蛇落座。
“公子有訊息了。”
巳蛇雙眼一亮,急忙撲到婉兒近前,興奮道:
“什麼訊息?”
“是找到老爺子了?還是讓我等隨揚州水師一同去尋他?”
婉兒聞言,輕輕搖頭,隨後拍了拍身旁的座位。
”別急,先坐下來,聽奴慢慢說與你聽!”
巳蛇依言落座。
婉兒並未提及秦明的來信,而是將秦明信中提到有關他和李淵的訊息,悉數告知。
“……具體的,我已命青蕪去打聽了,相信很快就會有訊息傳來!”
婉兒的話音剛落,門口便傳來一陣急促的腳步聲,緊接著青蕪那急吼吼的聲音傳入屋內!
“小夫人!小夫人!奴婢打聽到了!”
“公子太厲害了!簡直是仙人下凡!”
端坐在屋內的婉兒和巳蛇,聞聽此言,猛地站起身,迎了上去。
片刻後,在房門緊閉的青磚大屋內,不時響起女子緊張的呼吸聲和歡呼雀躍的驚呼聲。
……
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